正式出征

    幾天后，阿爾卡斯坦親王侯爵在議會(huì )上宣布，惡意生產(chǎn)并在騎士團中散發(fā)成癮性藥物的犯罪者已被逮捕，同時(shí)向犯罪者所屬的德索維爾家族表示遺憾。

    德索維爾公爵笑著(zhù)擺手，說(shuō)能為陛下解憂(yōu)，使軍風(fēng)清朗是應該的，并向幫自己清除“害蟲(chóng)”的阿爾卡斯坦侯爵表示感謝。

    沒(méi)多久，那位藥劑師便突發(fā)疾病，死在了獄中。

    然而在此次政治交鋒中獲得勝利的阿爾卡斯坦侯爵，卻一點(diǎn)也不高興。

    畢竟從得知神諭的那天起，侯爵府就沒(méi)有過(guò)一天安寧。

    “珀兒，我可憐的孩子……怎么能讓這么柔弱的你去打魔王呢？”

    侯爵夫人幾乎天天以淚洗面，要么抱著(zhù)珀忒莉婭不撒手，要么就去教堂禱告，祈求神可以改變想法，不要把她疼愛(ài)的女兒送上那么殘酷的戰場(chǎng)。

    “你……唉……”

    阿爾卡斯坦侯爵同樣也是冒險者，因此可以查看珀忒莉婭的屬性欄。他知道珀忒莉婭一直都在修習武藝，也經(jīng)常去地下城冒險，但看著(zhù)她   60   多的等級，還是經(jīng)常唉聲嘆氣。

    “你真的要去嗎？”他憂(yōu)心忡忡地看著(zhù)自己從小寵到大的女兒，“如果你不想去的話(huà)，我可以向陛下求情，讓他選比你更強的騎士去……”

    “沒(méi)這個(gè)必要，爸爸?！?/br>
    珀忒莉婭笑著(zhù)眨了眨眼：

    “請您相信我，我會(huì )平安歸來(lái)的?！?/br>
    “珀兒，你知道的，一個(gè)疼愛(ài)孩子的父親可以為了孩子的安危做任何事?！?/br>
    “但，那就不是您了?！?/br>
    阿爾卡斯坦侯爵看著(zhù)珀忒莉婭，恍惚間像是又回到了   12   年前的冬天。

    *

    作為王的騎士拱衛在王身邊的阿爾卡斯坦侯爵，和作為舊貴族派代表只謀圖家族利益的德索維爾公爵是多年的政敵。

    那一年，阿爾卡斯坦侯爵提出了以收入比例劃定稅收金額，加大民間基礎設施建設的議案，引起了以德索維爾公爵為首的貴族派的強烈不滿(mǎn)。

    接連十多天的討論會(huì )議后，眼見(jiàn)國王就要被說(shuō)服，于是在德索維爾公爵的授意下，他們綁架了侯爵最疼愛(ài)的女兒——年僅   6   歲的珀忒莉婭——企圖以此要挾阿爾卡斯坦侯爵撤回提案。

    由于德索維爾公爵殘忍狡詐，行事端正的阿爾卡斯坦侯爵根本找不出他的破綻，哪怕知道他就是始作俑者也沒(méi)有證據可以與之當庭對峙。

    就在侯爵承受不住壓力，準備為了女兒的安危作出讓步時(shí)——

    珀忒莉婭逃出來(lái)了。

    在山上巡邏的士兵撿到了阿爾卡斯坦的徽章，并很快通知了領(lǐng)地的主人。

    阿爾卡斯坦侯爵得到消息后，立刻率領(lǐng)騎士團對整座山進(jìn)行了搜查，終于發(fā)現了失蹤多天的珀忒莉婭。

    當侯爵找到她時(shí)，總是被父母裝點(diǎn)得像塊小蛋糕似的珀忒莉婭完全沒(méi)有了以往甜美可愛(ài)的模樣，被綁架時(shí)穿著(zhù)的毛絨外套和帽子都不翼而飛，哆哆嗦嗦地團在樹(shù)洞里，幾乎被凍得半死。

    可就算這樣，她的手上依舊死死握著(zhù)那把短劍，眼中滿(mǎn)是警惕與恐懼。

    看到女兒的那一刻，阿爾卡斯坦侯爵幾乎完全喪失了理智。他一把將女兒抱起，這才發(fā)現她的懷中還緊緊抱著(zhù)一只被刺死的大狐貍。

    正是它尸體的余溫，讓珀忒莉婭撐到了現在。

    見(jiàn)到侯爵后，她說(shuō)的第一句話(huà)是：

    “爸爸，您沒(méi)有答應壞蛋的要求吧？”

    “……”

    阿爾卡斯坦侯爵想要怒吼，想告訴她沒(méi)有什么能該死的比她更加重要。但看著(zhù)女兒明亮的雙眼，他只能哽咽著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)頭，把她緊緊抱在懷中。

    “父親?！?/br>
    這是她第一次這樣稱(chēng)呼他。

    珀忒莉婭用沾滿(mǎn)血的冰涼小手輕輕碰了碰侯爵的臉。

    “不要哭，夸夸珀兒吧?！?/br>
    “為了不讓您因為我而背棄您的騎士誓言，珀兒會(huì )變得更強?！?/br>
    *

    回憶至此，阿爾卡斯坦侯爵百感交集。

    “珀忒莉婭，我的寶貝?！彼嗣畠旱念^，“我不在乎你最終是否能拯救世界，我只希望你記住，你永遠都是我們最驕傲、最珍貴的孩子?！?/br>
    很快，就是勇者出征的日子了。

    由于身為勇者的珀忒莉婭身份顯赫，再加上和她一同出發(fā)的還有公主和她的騎士，因此國王決定為這三人舉行盛大的出征儀式。

    雖然在勇者的選擇上十分出乎大家的意外，但看到伊瑞斯出現的那一刻，人們懸著(zhù)的心還是放下許多。

    【只要有藍鳶騎士在旁輔佐，就算勇者只是個(gè)花瓶也沒(méi)關(guān)系?！?/br>
    大部分人都是這么想的。

    于是在眾人的歡呼簇擁中，三人騎著(zhù)馬來(lái)到王城中央最大的傳送晶石旁，消失了身影。