只有空蕩蕩。好像剛才的疾言厲色是幻覺(jué)。

麥穗捏了捏手里蒲扇，咬唇往主屋去不知道為什么，她有些害怕想哭。

只有陳大娘蓋著(zhù)被子躺在炕上，原來(lái)剛才不是幻覺(jué)，崽崽真去縣里了。麥穗挪著(zhù)腳過(guò)去，她娘滿(mǎn)臉通紅呼吸時(shí)急時(shí)緩的娘，眉頭微皺即便昏睡中也能看出很難受。

悄悄把手放在娘的額頭上，燙!

麥穗把泣音忍在喉下，眼淚吧嗒吧嗒：“娘……”

輕輕氣音不會(huì )叫醒昏睡的人，麥穗輕手輕腳出去拉上屋門(mén)到廚房看藥爐。

微弱的紅光照亮麥穗滿(mǎn)含淚水的眼睛，她盡力睜大眼小心扇著(zhù)火苗。

愛(ài)惜幾年的姑娘，已經(jīng)不在一袖子抹淚，她偷偷哭泣：“娘……”

縣里大夫來(lái)了，凝神摸了半天脈對陳長(cháng)庚說(shuō)：“你家大人呢？叫大人來(lái)?！?/br>
！

身上汗毛根根豎起

陳長(cháng)庚緩緩神，握住不由自主顫抖的拳頭，盡量吐字清晰：“我家沒(méi)大人，先生有什么話(huà)請對我說(shuō)，多少錢(qián)都行賣(mài)房賣(mài)地……”

竟是這樣，先生悲憫搖頭：“叫能撐事的來(lái)吧?！?/br>
能撐事，撐什么事？……喪……事……

陳長(cháng)庚手腳冰涼耳朵嗡嗡響，蒼茫天地間只有冰雪寒風(fēng)。

“……崽崽……崽崽……”

遙遠的聲音不知從哪里傳來(lái)，陳長(cháng)庚轉頭，半天看清麥穗關(guān)切惶恐的臉。

他撥開(kāi)麥穗拉著(zhù)自己胳膊的手，全身冰雪去找人。

大夫對趕來(lái)的陳進(jìn)福只有一句話(huà)：“準備后事吧，超不過(guò)三天?！?/br>
果然燒的迷迷糊糊兩天，第三天早上余光返照。

陳家人都默默守在屋外，不知里邊說(shuō)了什么，不一會(huì )兒只聽(tīng)陳長(cháng)庚哭嚎：“娘，沒(méi)事的，你看你臉色都好了……”

……

陳長(cháng)庚臉上掛著(zhù)淚失魂出來(lái)，麥穗被叫進(jìn)去。

“穗兒，娘不成了……”

“娘……”眼淚一行行，麥穗哭的顫抖。

陳大娘伸出手，最后一次幫麥穗抹掉眼淚：“好好陪著(zhù)崽崽，讓他讀書(shū)，他爺爺是大學(xué)士，他爹人中俊杰……”

那年春天十八歲的年輕舉人，披紅掛彩嘴角含笑來(lái)門(mén)前迎她。

曹余香氣息開(kāi)始不穩：“不能辱沒(méi)父祖英明……四書(shū)五經(jīng)……”曹余香抓住麥穗的手“要讀完……”

“我知道，我知道，娘”麥穗胡亂點(diǎn)頭，淚珠在空中滑過(guò)最后落到地上。

“守著(zhù)崽崽，守著(zhù)他！他……他……”抓緊的手慢慢無(wú)力。

麥穗反抓住就要脫落的手：“娘？娘！”

“……他是咱家的根……”話(huà)音裊裊和著(zhù)不舍離去的魂魄，消散在天地間。

“娘?。?！”麥穗絕望哭吼。

屋外聽(tīng)到這聲嘶吼都明白知怎么回事，幾個(gè)大人不由自主看向才九歲的陳長(cháng)庚。

陳長(cháng)庚面色雪白雙目失神，仿佛一座雪雕的冰娃娃沒(méi)有靈魂沒(méi)有熱氣。

幾個(gè)人互相看看嘆氣搖頭，哎，可憐吶……

陳長(cháng)庚覺(jué)得世界離自己很近又很遠，周?chē)擞坝熬b綽‘嗡嗡嗡’，好像黃泉飄蕩的鬼魂。

輕飄飄什么都落不到實(shí)處。

“就這樣吧，麥穗炕上的席子是新的，就用那個(gè)卷?！?/br>
陳進(jìn)福的話(huà)隱隱約約飄進(jìn)耳朵，陳長(cháng)庚一邊恍惚一邊清醒：“兩畝地，換一頭豬一口松木棺材，大擺筵席請兩個(gè)和尚念四個(gè)樂(lè )人送葬?！?/br>
陳進(jìn)福面露難色：“這又何必……”

陳長(cháng)庚轉過(guò)臉，恍惚中幾個(gè)陳進(jìn)福在眼里合成一個(gè)。陳長(cháng)庚臉上露出一點(diǎn)悲憤狠厲：

“我娘十七歲嫁到陳家，夙興夜寐不辭辛苦。二十歲因為爺爺忤逆皇帝，驚的落胎傷身。沒(méi)有休息一天，典賣(mài)嫁妝伺候爺爺千里回青合?！?/br>
“為陳家血脈，拼著(zhù)三十二歲高齡生下我。我娘在陳家，上，奉養公公十多年，下，孤身?yè)嵊页扇??！?/br>
陳長(cháng)庚雙眼泛紅：“八百嫁妝銀子花費殆盡，我娘賢孝勤謹友睦宗族，配不上一口棺材嗎！”

陳進(jìn)福啞然無(wú)語(yǔ)，三十剛出頭的他面容沉重鬢染雪絲，也是苦。

“……是不能太虧待三嬸?！标愡M(jìn)福嘆口氣。

……

“崽崽，你累不累，要不靠著(zhù)jiejie休息會(huì )？”麥穗小心翼翼問(wèn)跪在旁邊一起守夜的陳長(cháng)庚。

陳長(cháng)庚雙眼無(wú)神盯著(zhù)棺木一動(dòng)不動(dòng)。

“崽崽？”小心翼翼

麥穗擔心的很，陳長(cháng)庚不吃不喝不說(shuō)話(huà)，如果不是迎靈跪拜，都不像個(gè)活人了。

麥穗等了一會(huì )兒，挪著(zhù)膝蓋靠近陳長(cháng)庚，輕輕把他攬在懷里靠著(zhù)。

“崽崽乖，靠著(zhù)jiejie合會(huì )眼?！?/br>
陳長(cháng)庚面無(wú)表情推開(kāi)麥穗，盯著(zhù)棺木重新跪好。

……

喪事是亂事，更何況陳家這次大過(guò)，人來(lái)人往杯盤(pán)碟盞。秋生看了一會(huì )兒，去找陳進(jìn)福：“大堂伯要不要給姑姑家報喪？”

忙的頭暈的陳進(jìn)福愣了一下，麥穗是買(mǎi)來(lái)的童養媳根本不用報，買(mǎi)來(lái)的和娘家再沒(méi)什么干系。如果報了就是抬高麥穗身價(jià)，把麥穗當正經(jīng)兒媳。

童養媳身份上差一層，對陳家來(lái)說(shuō)不報最好，好拿捏。

“……你去問(wèn)問(wèn)麥穗，看要不要給她娘家報喪?！标愡M(jìn)福到底是個(gè)君子，愿意幫陳大娘一把。

秋生想了想去灶上端了一碗rou丸湯，去靈前遞給麥穗，在她耳邊低聲：“姑姑派人去給你家報喪吧?！?/br>
……家？麥穗努力想了想，才想起爹娘那么多哥哥。

麥穗吸吸鼻子眼眶一陣陣酸澀，忍著(zhù)淚水攪了攪rou丸：“不用報?！?/br>
秋生還想再說(shuō)什么，就看麥穗一顆心都放在陳長(cháng)庚身上：“崽崽，餓不餓？張嘴啊……”

半個(gè)rou丸喂到唇邊，陳長(cháng)庚慢慢別過(guò)頭。

“崽崽聽(tīng)話(huà)……”麥穗舉著(zhù)勺子，追著(zhù)喂過(guò)去。

‘啪’一聲脆響碗勺被陳長(cháng)庚打到地上，rou丸骨碌碌滾了幾滾，孤單單停在碎瓷rou湯里。

麥穗胸口起伏看著(zhù)rou丸，眼淚落下來(lái)道歉：“是jiejie不好，jiejie應該等崽崽餓了再問(wèn)?！?/br>
娘……麥穗淚眼看向棺木，哭的哽咽難忍，娘……我該怎么辦？

秋生似乎明白麥穗為什人不讓自己家里人來(lái)，又似乎不明白。他默默拿來(lái)笤帚簸箕，收拾好地上殘渣。

第二天天氣依然不好，慘白的日頭懸在天頂，寒風(fēng)嗖嗖刮過(guò)草頭樹(shù)梢，那個(gè)能帶來(lái)溫暖的娘卻橫在棺木里。陳長(cháng)庚身戴重孝背扯著(zhù)纖繩走在前邊，神情空蕩蕩。

高高拋起的紙錢(qián)在空中打著(zhù)旋兒飄蕩，最后落在枯敗的大地上。

下葬后家里就剩下麥穗、陳長(cháng)庚，零落的油跡、廚房里滿(mǎn)盆滿(mǎn)鍋的剩菜，似乎昭示著(zhù)什么不一樣了。

“崽崽，餓了吧，jiejie給你做面籽兒好不好？”麥穗帶著(zhù)一份期盼。

……陳長(cháng)庚不言不語(yǔ)坐在炕