三月天暖和了，你自己帶水來(lái)”

饅頭里夾著(zhù)咸菜，咬起來(lái)輕微的咯吱聲，陪著(zhù)麥穗嘰嘰喳喳絡(luò )繹不絕的聲音。

下午放學(xué)陳長(cháng)庚還沒(méi)收拾好書(shū)袋，麥穗歡歡喜喜蹦進(jìn)來(lái)：“崽崽jiejie來(lái)接你回家，想jiejie沒(méi)？”

早上送，下午接。

過(guò)了幾天一陣東南風(fēng)帶來(lái)微微細雨，不大，落在臉上絲絲癢癢，麥穗照舊歡歡喜喜出現在學(xué)堂：“崽崽，jiejie來(lái)給你送熱水！”略微凌亂的發(fā)絲上彌漫著(zhù)潮潮水汽，衣服也顏色沉沉。

下午雨突然大了起來(lái)，光禿禿的樹(shù)木淋得濕漉漉，地上積出細流泥濘難行。不過(guò)陳長(cháng)庚沒(méi)有很擔心，他早上出門(mén)帶傘了。

“崽崽，jiejie來(lái)接你了！”濕漉漉的蓑衣滴滴答答掉落水珠，麥穗拿下斗笠，一兩縷濡濕的頭發(fā)貼在面頰，笑容燦爛。

“有jiejie好吧，我背你回家?！毙Σ[瞇。

蓑衣穿在陳長(cháng)庚身上，潮潮沉沉的帶著(zhù)麥穗體溫。陳長(cháng)庚舉著(zhù)傘趴在麥穗背上。

麥穗走的并不穩，稀爛的土路有時(shí)會(huì )滑一下，麥穗膝蓋下彎把陳長(cháng)庚往上顛了顛。

“崽崽你更重了，jiejie都快背不動(dòng)了”

靜悄悄只有‘唰唰唰’雨聲。

“不過(guò)秋天你就七歲了，不用jiejie背?！毕肫饋?lái)就讓人開(kāi)心，麥穗咧嘴笑瞇瞇。長(cháng)出來(lái)的門(mén)牙很白，就是大的有點(diǎn)奇怪。

陳長(cháng)庚看著(zhù)麥穗頭上熱出的微微白煙沒(méi)有絲毫感動(dòng)，他清楚自己要什么，麥穗不是他要的。

麥穗背著(zhù)陳長(cháng)庚書(shū)袋送他上學(xué)，溝渠邊長(cháng)滿(mǎn)了鮮嫩的茅芽。

“崽崽給你”麥穗摘了幾根舉到陳長(cháng)庚面前。

“呵，陳長(cháng)庚沒(méi)長(cháng)手嗎？”在溝渠邊放羊的二狗，早就看不慣圍著(zhù)陳長(cháng)庚轉悠的麥穗，不為什么就是看不慣。

“崽崽是讀書(shū)人，當然不能做野孩子的事！”吵架麥穗從來(lái)不怕的，打架也不怕，她有崽崽！

“野孩子不就是你？你是得好好巴結陳長(cháng)庚，免得將來(lái)人家不要你?！倍芬廊浑p手環(huán)胸斜抱著(zhù)鞭子，看白癡一樣看麥穗。

“崽崽才不會(huì )不要我呢，是吧崽崽？”笑瞇瞇低頭問(wèn)。

“……走吧，一會(huì )兒上學(xué)遲了?！标愰L(cháng)庚抬腳走。

麥穗緊著(zhù)步子跟在后邊，還不忘回頭刺二狗：“放你的羊吧，先生老夸我家崽崽，他讀書(shū)可好了將來(lái)是要中狀元的！”

陳長(cháng)庚走的身體僵直，悄悄握緊拳頭，顯擺就顯擺為什么拉上我？

二狗看著(zhù)慢慢遠去的兩個(gè)人，從地上揪下一根茅芽剝開(kāi)放在嘴里嚼了嚼，從唇縫里吐出幾個(gè)字：“白癡，人家真的做了狀元還要你？”

陳長(cháng)庚現在就不想要了，他實(shí)在受不了麥穗愛(ài)顯擺。陳長(cháng)庚問(wèn)先生：“先生，如果不想要自己娘子，該怎么辦？”

先生是個(gè)老秀才，相貌清瘦脾氣溫和。他摸著(zhù)胡子看了陳長(cháng)庚一會(huì )兒：“等你長(cháng)大成人能自己做主的時(shí)候，寫(xiě)下休書(shū)就好?！?/br>
第23章

可惜世事難料，不等陳長(cháng)庚長(cháng)大，情形急轉直下。這年還不到三月差役忽然到村里來(lái)派壯丁，說(shuō)皇帝要北上巡幸□□，得修一條南北運河。

公文上說(shuō)皇帝巡幸、嘉獎□□衛國公齊淵剿滅鹽榆暴民有功?？煽h里有人說(shuō)是衛國公兵力太強，皇帝不放心想尋由頭奪爵貶斥。

不管到底為什么，修運河是必須去。當然也有不去的像陳進(jìn)福繳一兩銀子，沒(méi)有壯丁像陳大娘家繳五百錢(qián)。

村里青壯年少了一大半，只剩下農婦和老弱在地里掙命。

這一去就是兩年，直到麥穗十一歲這年春天，征夫們才回來(lái)。不回來(lái)不行了，據說(shuō)北地絕收十室九空，運河修不起了。

陳卓莊去了五十七人，回來(lái)了三十六。許多人連尸骨在哪兒都不知道。三三兩兩農人垂著(zhù)頭在野地里挖坑，放入骨灰或者舊衣裳，這就算魂歸故鄉入土為安。

偶爾一兩聲悲愴的嗩吶聲，中間會(huì )猛然出現崩裂的嚎哭，像是極力壓抑下的崩壞，可是很快又戛然而止埋進(jìn)胸腔。悲痛有什么用，不能頂半個(gè)窩頭半片衣裳。

即便麻木也得跪著(zhù)趴著(zhù)掙扎著(zhù)活下去。

麥穗把柴背回家到甕里舀一瓢涼水，咕嘟嘟仰著(zhù)脖子灌下去。嘴角水跡拿袖子一抹，急匆匆出門(mén)去秋生家。

秋生爹去了沒(méi)能回來(lái)，秋生奶奶受不住沒(méi)兩天也跟著(zhù)走了。秋生娘送走婆婆，累得躺下掙扎不起來(lái)。

“春生咋樣了？”麥穗一邊悄聲問(wèn)，一邊去看炕上的小孩兒。春生前天還能跟著(zhù)哥哥在地上走，這兩天卻什么也吃不下，還吐清黃水兒。

秋生守在弟弟炕前痛苦自責：“一定是我沒(méi)看好春生，讓他吃了不該吃的東西?！?/br>
春生有六七歲，躺在炕上小小一點(diǎn)看著(zhù)都沒(méi)有四歲孩子大。細小的身體頂著(zhù)一個(gè)大腦袋，肚子鼓的很高，一會(huì )兒抽搐一下，嘴角溢出些清水。

眼窩深陷巴掌大的尖臉青黃皮兒，春生無(wú)神的看向秋生：“哥……難受……”弱貓一樣細微的聲音，不趴在嘴邊就聽(tīng)不到。

秋生忍著(zhù)淚，拿布巾給弟弟輕輕擦干凈，柔聲哄：“過(guò)兩天就好了，春生喝點(diǎn)粥好不好，哥沒(méi)放野菜?！?/br>
眼淚跌在炕沿。

麥穗別過(guò)頭去看秋生準備的粥，黑乎乎面糊混著(zhù)麩皮、高粱皮：“這不行，春生都病成這樣了吃這咋行？”

秋生低頭不說(shuō)話(huà)，這是他家能拿出最好的了。麥穗也知道，秋生家早就谷糠合著(zhù)野菜麩面吃了。

“你等著(zhù)”

麥穗快跑回家直奔東廂廚房，拿下食籃里邊有雜面窩頭還有兩個(gè)白面饅頭。

這幾年有姚家的生意，陳家日子一直過(guò)得去，別的不說(shuō)雜面窩頭還是能管飽的。因此村里孩子麥穗長(cháng)得最好，又高又壯明明才十一看起來(lái)像十二三。

也許富家小姐看不上麥穗這樣的，但村里誰(shuí)不羨慕陳大娘孩子養的好。

麥穗拿起一個(gè)白面饅頭有些遲疑，她家花銷(xiāo)也高，她知道娘想把崽崽送到縣里好學(xué)堂去讀書(shū)。因為先生說(shuō)，崽崽繼續在鎮上讀書(shū)怕是會(huì )耽誤。

好學(xué)堂一年束脩就要二兩銀子，還不算筆墨。

他們家也極少吃白面，這饅頭是為了給大娘慶四十歲生辰蒸的。

麥穗抿嘴吸吸鼻子，把饅頭掰下半個(gè)又拿出兩個(gè)窩頭。中午只吃一個(gè)窩頭好了，她把自己那一份分給春生，也許就能救春生一條命。

懷里揣上窩頭饅頭，麥穗風(fēng)一樣跑到秋生家。

“半個(gè)饅頭分成兩半拉給春生泡了吃，記得他腸胃弱不敢多吃?！丙溗胍贿呎f(shuō)一邊把窩頭饅頭塞到秋生手里“窩頭給慧嫂子?！被凵┳泳褪乔锷?。

“哎、哎”秋生抱在懷里激動(dòng)的渾身哆嗦，對炕上病弱的弟弟說(shuō)“春生，你等等哥給你燒開(kāi)水泡饅頭，白面的！高興??？”

麥穗嘆口氣，要是二狗家的