呼道：“你！你怎的往嬰兒身上放蟲(chóng)子！豈不是害人？！”

那老頭聞言，把竹鑷一扔，怒道：“老夫真真受夠了你們這些無(wú)知越人！這孩子先天不足，病血淤積不散，若不用血蛭吸出來(lái)，神仙難救！你們不要我醫，好啊，這孩子給你們，你們自己去找大夫救！”

說(shuō)著(zhù)，他竟直接將那嬰兒就近塞給了愣住的季滄亭，拖著(zhù)腳踝上的鐵鏈子呼呼啦啦地往門(mén)外走，走之前還扭頭道：“吸完淤血記得給那娃兒敷止血膏，就在你旁邊竹罐里！”

腳鐐……此人是征召來(lái)的犯人？

“這個(gè)人簡(jiǎn)直無(wú)禮！哪有救人是用蟲(chóng)子，分明是欺世盜名之輩！此人御前無(wú)禮，乃是死罪……陛下？”

眾人回頭一看，卻見(jiàn)季滄亭已經(jīng)坐下來(lái)把那熟睡的嬰兒放在膝上，當真如那老頭所言給嬰兒上起藥來(lái)。

“此事是朕欠考慮了，看這老者的手法，像是南疆的蠱醫?！奔緶嫱ぜ毤殲槟菋雰荷虾盟?，也不知怎么的，總覺(jué)得這嬰兒眉宇間略有幾分熟悉的影子，道，“成……成國公舊時(shí)曾同朕講過(guò)，蠱醫行醫，善用蟲(chóng)蛇，因而常常被越人誤會(huì )。其存世不多，但精微之處，也確有其妙。對了，你不是說(shuō)這地方是石梁玉養病之地，這孩子莫不是他的女兒?jiǎn)?？?/br>
主簿一臉尷尬：“陛下誤會(huì )了，這、這孩子的父母皆死在瘟疫之災中，石大人便打算收她為義女，只是她體虛病弱，便時(shí)常委托剛剛那位崇山大夫來(lái)照顧?！?/br>
他說(shuō)完，旁側的房門(mén)內傳出一聲輕咳，一個(gè)病弱的聲音嘶啞著(zhù)問(wèn)道：“外面是誰(shuí)？”

“石大人，是陛……”

“你們退下?！奔緶嫱ぐ褘雰哼f給主簿，發(fā)話(huà)道，“朕有話(huà)同他說(shuō)?！?/br>
“可陛下，他——”

“退下?！?/br>
眾人不敢不從，只得退出門(mén)外。季滄亭摘下藥棉，直接推門(mén)而入，看著(zhù)滿(mǎn)面詫異的人，道：“一別數月，沒(méi)想到你竟cao勞至此?！?/br>
書(shū)生之姿，如今已清減了不少，石梁玉恍惚了片刻，病容上帶上慣有的恭謹之色，退身振袖下拜道：“罪臣石梁玉，見(jiàn)過(guò)陛下?！?/br>
季滄亭并沒(méi)有讓他平身，神情更是讓人看不出喜怒：“自稱(chēng)罪臣，你的罪是指私放罪犯用以治理瘟疫，還是指其他？”

石梁玉道：“陛下心有定見(jiàn)，無(wú)論對臣有何種處置，臣皆無(wú)怨言?！?/br>
讀書(shū)人本就清瘦，這番重病又消磨了他不少，言辭之間一副死息環(huán)繞，季滄亭看著(zhù)他脖頸上青白色的血管，只消她抬手一擰，他就能立時(shí)下去見(jiàn)閻王了。

季滄亭眉心深深蹙起，漠然道：“言下之意，就是承認給你包庇那些參與謀害彭護軍之人是事實(shí)了，給朕一個(gè)不殺你的理由?！?/br>
石梁玉道：“彼時(shí)陛下在南方征戰，京中各方勢力暗流涌動(dòng)，倘若那時(shí)便將那些人揭發(fā)出來(lái)，于時(shí)局無(wú)益?！?/br>
他這般病弱，言辭之間亦是毫不猶豫，比那日論武審問(wèn)的于統領(lǐng)要更鎮定一些。

季滄亭看不出什么端倪，道：“那時(shí)多數人也是這么想的，朕可以理解。只是你若當真問(wèn)心無(wú)愧，朕回京之后，你有無(wú)數次機會(huì )可以向朕說(shuō)明，為何不說(shuō)？”

石梁玉道：“臣與彭護軍并無(wú)情分，他之死臣雖知曉，卻認為沒(méi)必要大肆伸張出來(lái)。臣斟酌局勢，總想著(zhù)待朝廷稍穩，再慢慢將那些人移出權力中心各個(gè)擊破也來(lái)得——”

“石梁玉?！奔緶嫱ご驍嗔怂?，深吸一口氣，方道，“朕來(lái)之前，一路上總想著(zhù)疑人不用，用人不疑，朕想用你，卻始終放不下對你的疑心。斟酌你的言辭，莫激起朕的殺心，只問(wèn)你一句——你究竟在想什么？”

對面的女子不再是當年那副鮮衣怒馬無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的模樣，她的言辭之間開(kāi)始隱藏起自己的情緒，開(kāi)始染上了帝王應有的心術(shù)，試探、威脅、恫嚇因人而異地在她慣看了風(fēng)波的眼里一一流轉而過(guò)，最后曳長(cháng)在夕照里的影子無(wú)可回頭地刻滿(mǎn)“孤家寡人”四字。

而這一切的推手，是他。

“回答朕，你在想什么？”季滄亭看著(zhù)他的眼睛重復問(wèn)道，“日以繼夜地忙于政事，度日清簡(jiǎn)，府中連妾室都未曾納得一個(gè)，若說(shuō)你留在朝中是為了受賄朕是不信的。但若說(shuō)你是為了一弭心中父輩帶給你的不平，朕覺(jué)得好像也不對。朕想疏遠你，但朝廷正值用人之際，想重用你，卻始終摸不清你的意圖?！?/br>
空氣靜默了數息，石梁玉緩慢地垂首叩拜在地上。

“臣……這些年，曾無(wú)數次想過(guò)去死?！笔河裾Z(yǔ)氣輕柔，仿佛是在訴說(shuō)別人的故事，“臣年少失親，帶著(zhù)母親的牌位上京尋父，屢遭侮辱，最絕望之時(shí)，連母親的牌位都要受石莽的妾室糟踐……那時(shí)，只有陛下幫過(guò)我?！?/br>
“或許對陛下而言，那只是閑暇時(shí)順手而為，但卻是在臣屢次尋死時(shí)唯一的寄望?！?/br>
“那時(shí)陛下說(shuō)，望我能入朝為官，有朝一日掙個(gè)太平天下，好換得陛下能塞外放馬……臣一直記得，所以臣想做這個(gè)官，去追尋陛下寄望的盛世?！?/br>
他說(shuō)話(huà)時(shí)，眼眸深處仿佛燃著(zhù)一團執狂的火，表面上雖然平靜，卻讓季滄亭本能地感到一絲危險的氣息。她背過(guò)身去道：“你的志向朕知曉，只是未曾想過(guò)，你能為這一句話(huà)，連弒父都做得出來(lái)?！?/br>
“除了陛下這句話(huà)，臣不知為誰(shuí)而活，石莽想稱(chēng)帝，想禍亂天下，臣就要殺了他，再來(lái)一回，臣也會(huì )這么做。不止石莽，為了陛下的千秋盛世，從今以后，陛下想殺誰(shuí)，無(wú)論他是正是邪，臣都愿意做那把刀?！?/br>
一股森然的寒意瞬間穿透四肢百骸，轉瞬即逝的耳鳴聲里，季滄亭仿佛聽(tīng)見(jiàn)了王座后那些帝王們都要經(jīng)歷的一步——一個(gè)帝王一生之中要有兩個(gè)臣子，一個(gè)匡天下之正，一個(gè)除江山之患。

前者為鏡，照君王之得失，后者為盾，為君王之惡負天下罵名。

先帝重用石莽，是因為石莽愿意為他鏟除一切他所不喜的人事物，就好比父母溺愛(ài)殺子，百依百順，縱然起初是為了捍衛帝王的權威，最后也會(huì )養出一個(gè)昏聵無(wú)道的暴君。

更何況，石梁玉太好用了，只要她需要，他隨時(shí)可為她鏟除異己，分擔罵名，且……無(wú)怨無(wú)悔。

“臣，什么都愿意做，即便是第二個(gè)石莽，陛下想要，臣就會(huì )去做……”

“起來(lái)吧?！奔緶嫱け犻_(kāi)眼，道：“你的心意太沉重，恕朕無(wú)法接受。