賜婚

    午后。

    尚且是初春時(shí)節，有兩只黑黃相間的黃鸝兒，落在聽(tīng)雪堂院里那顆大桂花樹(shù)的枝椏上，婉轉悠揚地叫著(zhù)。屋內林知意正在做女紅的動(dòng)作，隨著(zhù)這清脆的啼鳴，一點(diǎn)一點(diǎn)地慢了下來(lái)。終究是抵不過(guò)周公美意，針線(xiàn)從指尖滑落，在只余鳥(niǎo)鳴的靜謐中，美人支著(zhù)腮，靠在小幾旁睡著(zhù)了。

    她這一覺(jué)睡得不甚安穩，做了個(gè)沒(méi)頭沒(méi)腦的夢(mèng)。具體是什么內容她記不真切，只記得先是夢(mèng)見(jiàn)一個(gè)少年躺在地上，渾身是血地喊“jiejie救我……”其次是一個(gè)男子坐在石桌邊對她道：“阿月真好看?！弊詈筮B人都看不見(jiàn)，一片空茫中只聽(tīng)到有第三個(gè)聲音嘆道；“若有來(lái)生……”阿月是林知意乳名，她素來(lái)體弱，母親還在時(shí)就極少讓她露面，母親仙逝后她就更少出門(mén)了，攏共見(jiàn)到的外男就沒(méi)有幾個(gè)，夢(mèng)里那幾個(gè)男子她更是一點(diǎn)印象也無(wú)，他們如何得知她乳名來(lái)？更叫她百思不得其解的是，聽(tīng)夢(mèng)里那三人說(shuō)話(huà)的時(shí)候，她竟然感到心里一陣深深的悲傷，醒來(lái)時(shí)腮邊還帶著(zhù)一點(diǎn)涼意，伸手一摸，不知何時(shí)落下了兩行清淚。

    沒(méi)等她細想，一陣嘈雜聲從外面傳來(lái)，心道不好，她趕快用帕子胡亂抹了兩把，把眼淚擦了，又對著(zhù)銅鏡看了一眼，所幸，一副病怏怏的樣子與平時(shí)沒(méi)什么兩樣，眼眶也沒(méi)紅腫。剛做完這些，篤篤的敲門(mén)聲就響起來(lái)，是她的兩個(gè)丫鬟雪淞和霧瀾。

    “小姐，老爺和夫人傳話(huà)請您去前院，說(shuō)是有要緊事情?！绷种庖宦?tīng)這話(huà)就有種不大妙的預感：“可知道是為了什么事？”兩個(gè)丫鬟齊齊搖頭，都道不知。

    罷了，左右肯定不是什么好事，不然喊的人該是林蘭芷才對。略微打理一番，兩個(gè)丫鬟扶著(zhù)林知意來(lái)到前院。平陽(yáng)侯，也就是她爹林德正，和林德正的續弦呂氏早就已經(jīng)等在那里，對著(zhù)一個(gè)太監打扮的人點(diǎn)頭哈腰的，也不知是在做什么。

    林德正一抬頭，看見(jiàn)林知意走近，馬上笑著(zhù)對她招手，這也就算了，居然連那呂夫人也破天荒地對她露出了一個(gè)怎么看都是真心實(shí)意的笑，看得林知意心里一陣惡寒。她這便宜爹平時(shí)看見(jiàn)她就跟沒(méi)看著(zhù)似的，便宜后母就更不用說(shuō)了，沒(méi)鼻孔朝天都是太陽(yáng)打西邊出來(lái)。事出反常必有妖，她的心提了起來(lái)。

    那宮中來(lái)的太監瞧著(zhù)很有些腦滿(mǎn)腸肥，這會(huì )笑呵呵地立在樹(shù)下，見(jiàn)到林知意，兩眼一亮，趕忙甩了甩拂塵迎上前來(lái)。

    元喜是當朝大內總管，此番他來(lái)平陽(yáng)侯府乃是替皇上傳一道賜婚圣旨。他先是凝神仔細打量了林知意一番，然后不住點(diǎn)頭，眼前這姑娘，這身段，這樣貌，的確是一等一的好，即使帶著(zhù)顯而易見(jiàn)的病氣，也絲毫不影響她的容顏，反而更添了幾分西子捧心的風(fēng)韻。難怪平陽(yáng)侯那么有信心同皇上自薦。林知意也認出來(lái)這太監是誰(shuí)，遂同他行禮問(wèn)安。元喜趕忙側過(guò)身子，并不受她這一禮，隨即又還禮回去。開(kāi)玩笑，雖然這圣旨因何而下他們心知肚明，看眼前這位的樣子也知道她多半在府內不大受寵，害，誰(shuí)家愿意把受寵的寶貝千金送去那種地方啊，聽(tīng)說(shuō)這還是嫡女呢，元喜敏銳地嗅到了一絲八卦的氣息。但不論從前怎樣，也不論她日后如何，這圣旨一下，她的地位就擺在那里。能在皇宮里混出頭的個(gè)個(gè)都是人精，做事也滴水不漏，看碟下菜的事情只有那些個(gè)目光短淺的人才會(huì )干。這樣想著(zhù)，元喜愈發(fā)恭敬起來(lái)，從懷中取出圣旨。

    一旁早有下人拿了蒲團墊在地上。雪淞和霧瀾扶著(zhù)林知意在蒲團上跪好，隨后同周?chē)渌艘黄?，黑壓壓地跪了一片?/br>
    元喜清了清嗓子，朗聲宣讀：“奉天承運皇帝，詔曰——茲聞平陽(yáng)侯府嫡女林氏知意，品行端莊，恪恭持順，柔明毓德，克嫻于禮，恰逢妙齡之年，特指婚秦王世子正妃，責有司擇吉日完婚。欽此——”念罷，他躬身向著(zhù)尚且沒(méi)反應過(guò)來(lái)的林知意笑瞇瞇道：“林姑娘，接旨吧？”

    林知意垂著(zhù)頭無(wú)聲地長(cháng)舒一口氣，竟有種“果然如此”的釋然。她平靜地謝恩后起身雙手接過(guò)圣旨，又朝身后輕輕喊了一聲：“霧瀾?！膘F瀾會(huì )意，趕忙從袖里掏出一個(gè)裝著(zhù)金葉子的荷包塞給元喜。元喜連連道謝，接過(guò)后在袖中掂了掂，心中滿(mǎn)意，對她的評價(jià)又高了些許。

    送走眾人，林知意帶著(zhù)丫鬟回到屋里，內心久久不能平靜，倒沒(méi)有多少惶恐不安，就是有點(diǎn)小小的失落。兩個(gè)丫鬟也面面相覷，雪淞忍不住道：“小姐……那秦王……”世人皆傳，那戍守北地的秦王長(cháng)得是青面獠牙，兇神惡煞，畫(huà)像可止小兒夜啼，這樣一看秦王世子又能好到哪里去？他們確是守護大周朝的英雄不假，可那是對于接觸不到他們的百姓而言的，真要自家小姐嫁過(guò)去可就得另說(shuō)了。更何況北地苦寒，原本在大夫人仙逝后，小姐的地位便顯而易見(jiàn)地一日不如一日，這下可好，有道是屋漏偏逢連夜雨，什么壞事都叫自家小姐碰上了。雪淞氣道：“肯定又是夫人和老爺說(shuō)了什么……”

    眼見(jiàn)著(zhù)自己的丫鬟嘴上沒(méi)個(gè)把門(mén)的又要說(shuō)些大逆不道的話(huà)，林知意只覺(jué)得頭又疼起來(lái)   ，太陽(yáng)xue突突直跳，趕忙從桌上的糕點(diǎn)盒里捏起一塊奶皮酥塞進(jìn)雪淞嘴里，無(wú)奈道：“別再說(shuō)了，仔細隔墻有耳，回頭挨板子?！彪S后也忍不住幽幽地輕嘆：“沒(méi)想到，我竟要嫁個(gè)丑男人?！?/br>
    但想想也是。她一個(gè)和秦王世子八桿子打不著(zhù)的世家小姐，自幼因為身子不好，娘親鮮少讓她拋頭露面，而自娘親去世、父親將原先的貴妾呂夫人扶正后，呂氏有意讓自己的親女兒林蘭芷把林知意壓下去，再加上林知意自己也常以身體不適為原因，前往各個(gè)宴會(huì )的機會(huì )都是能推就推，推脫不了的也盡量遠離人群不引人注目，是以即使她是上京內一等一的美人，也未在各大世家中傳出什么名聲，更別說(shuō)讓皇帝記住了。如若平陽(yáng)侯不提，陛下考量聯(lián)姻人選時(shí)絕無(wú)可能會(huì )想起她來(lái)。而平陽(yáng)侯會(huì )提起她，多半和呂氏脫不了干系。林知意也知曉，自己在平陽(yáng)侯府一天，呂氏和林蘭芷就會(huì )不安分一天，左右她也不在意侯府的家產(chǎn)、地位等，去往北地，說(shuō)不定反而會(huì )更好。她已經(jīng)開(kāi)始做起心理建設，倘若那秦王一家當真長(cháng)得不堪入目，自己也要學(xué)會(huì )泰然處之。

    事實(shí)和她們主仆三人猜想的倒也差不離，還要從前些日子北地大捷說(shuō)起。去歲冬天北地邊境有匈奴來(lái)犯，秦王虞凌霄帶著(zhù)世子虞堇年和次子虞辰司，領(lǐng)兵大破匈奴。捷報傳到京中，起初可謂大快人心，但漸漸地便有流言四起，說(shuō)是秦王功高蓋主，再加上他是大周唯一的異姓王，恐有脫離朝廷掌控、準備謀反之嫌。三人成虎，到最后，當今皇帝也起了疑心，動(dòng)起了奪權的心思。但他總歸還是忌憚秦王手上那支唯秦王馬首是瞻、無(wú)往不勝的玄甲鐵騎，再加上這么多年確實(shí)倚仗秦王才能安安穩穩守住北地，這奪權還需徐徐圖之。第一步，天子苦思冥想，一拍腦袋，決定從胯下那檔子事開(kāi)始。他不相信，同為男人，能對溫柔鄉有什么抵抗力，如果有，那便是還不夠溫柔！但直接給喪妻的秦王指婚屬實(shí)有些司馬昭之心，干脆先從秦王世子下手。找到突破口，他指使某個(gè)心腹大臣在朝上提起這個(gè)點(diǎn)子，然后順水推舟地開(kāi)始與群臣商量合適的人選。但別說(shuō)宗親了，就是當今天子，也不知道秦王父子到底長(cháng)什么樣——他們上次見(jiàn)到的還是老秦王，而自老秦王逝世，他兒子世襲后直到今天，都沒(méi)進(jìn)過(guò)京，所以，今上和宗親們對秦王父子的印象，也是從坊間聽(tīng)來(lái)的傳聞，沒(méi)有人愿意把自家寶貝女兒送去千里之外的地方嫁給個(gè)丑八怪受苦，這事只能暫且作罷，從長(cháng)計議。

    不過(guò)好巧不巧，下朝后平陽(yáng)侯回府，和夫人呂氏提起這事，可叫呂氏抓住了機會(huì )，旁敲側擊地讓平陽(yáng)侯想起來(lái)還有個(gè)這幾年差點(diǎn)被自己忘到九霄云外的大女兒；好巧不巧，這個(gè)大女兒是全上京萬(wàn)里挑一的好顏色，這簡(jiǎn)直是天助我也！雖然林知意胎中不足，長(cháng)大后身體也不太好，但有什么關(guān)系呢？反正進(jìn)了秦王府也是九死一生。平陽(yáng)侯和呂氏二人各自打著(zhù)各自的小算盤(pán)，倒是想到一處去了——把這大女兒舉薦給皇帝，一面又能讓她從自己眼前消失，一面還能做一做父女情深的戲碼，搏個(gè)心懷大義為君分憂(yōu)的好名聲。隔了幾天皇帝又提起此事的時(shí)候，平陽(yáng)侯便做出一副再三思量難以割舍的樣子，站出來(lái)表示愿意讓自己的嫡女擔此大任。至于今上見(jiàn)到林知意畫(huà)像后如何龍顏大悅，如何與平陽(yáng)侯好一套君圣臣賢互訴衷腸，又是如何賜給他這樣那樣的獎賞云云，都是后話(huà)，而在這場(chǎng)官場(chǎng)上的交易中，從頭到尾都沒(méi)有人去征得林知意本人的意見(jiàn)，她的命運就這樣被定下來(lái)了。

    不過(guò)老皇帝自己閑來(lái)無(wú)事愛(ài)與后宮嬪妃蜜里調油，就以為全天下男人都同他一樣，多少有些以己度人了。千里之隔的秦王府中，顯然沒(méi)有這般輕松愉悅的氛圍。

    “王爺，朝廷這是何意？”虞堇年和虞凌霄相對而坐，正在手談。秦王世子雖是在發(fā)問(wèn)，卻神色淡淡，似乎收到指婚圣旨的人不是他一般。

    “不重要?！庇萘柘鲋淮鹆诉@么一句，便不再出聲，在棋盤(pán)上落下一顆白子，叫黑子瞬間陷入絕境之中。

    “啊，是兒臣輸了?！庇葺滥晡⑿?，全不在意地將手里余下的棋子放回棋簍中，就聽(tīng)虞凌霄再次開(kāi)口：“既然要娶，便做好萬(wàn)全的準備，不要叫旁人覺(jué)得怠慢了人家?！庇葺滥暌汇?，隨即點(diǎn)頭稱(chēng)是。

    平陽(yáng)侯府。

    “多少抬聘禮？”林知意愕然。宮里頭那位似乎十分著(zhù)急，與秦王府通過(guò)信后，良辰吉日就定在最近的五月十六。如今已是二月初，滿(mǎn)打滿(mǎn)算只剩三個(gè)月，即便賜婚已經(jīng)不用請期，這三月中還需要男方走完六禮中納彩、問(wèn)名、納吉和納征的禮儀，而侯府這邊也需要趕制新嫁娘的嫁衣等。好在秦王府動(dòng)作很快，不出十日聘禮單子已經(jīng)送到了平陽(yáng)侯府。主仆三個(gè)對著(zhù)這份單子瞠目結舌。尋?；适壹奕?，聘禮最多的是皇帝或儲君迎娶正妃，整一百二十八抬，而宗親中雖然只要不多于這個(gè)數就沒(méi)有什么限制，聘禮最多的一家——齊王府，娶親的時(shí)候也只有六十四抬?？裳巯虑赝跏雷?，竟然送了整八十一抬聘禮來(lái)，外加黃金千兩，綾羅綢緞寶馬美酒更是不計其數。等到月余后納征那天，光是抬擔子的隊伍就綿延了好幾里。

    四月初六，宜納征。平陽(yáng)侯和呂氏站在門(mén)口，臉都快笑僵了?？粗?zhù)這一抬抬的寶貝，一想到為了做出父慈女孝的戲碼，平陽(yáng)侯說(shuō)一抬也不留，全讓林知意帶去北地，呂氏就感到一陣胸悶氣短，但她面上還不能凸顯分毫，更是郁結于心，只能一遍遍安慰自己，也就面上風(fēng)光，這么多聘禮，許是秦王世子長(cháng)得太見(jiàn)不得人了些，故而在錢(qián)財上做補償也未可知。林蘭芷也格外眼熱，向呂氏撒嬌癡纏許久，直叫呂氏無(wú)奈之下哄她道等她出嫁時(shí)保證不落林知意下風(fēng)才作罷。

    五月十六，宜嫁娶。林知意天還沒(méi)亮便被丫鬟喚起洗漱，然后乖乖地端坐在梳妝臺前，任由幾個(gè)嬤嬤七手八腳地給她梳妝打扮?；屎筇氐刂概闪死蠈幫蹂鳛槿Ｖ藖?lái)給新嫁娘梳頭。

    老寧王妃拿著(zhù)梳子，邊梳邊唱：

    “一梳梳到發(fā)尾，二梳舉案齊眉；

    三梳兒孫滿(mǎn)地，四梳永偕連理；

    五梳和順?lè )蚱?；六梳福臨家地；

    七梳吉逢禍避；八梳一本萬(wàn)利；

    九梳樂(lè )膳百味，十梳百無(wú)禁忌?！?/br>
    思緒隨著(zhù)老寧王妃哼的小調飄得很遠，她忍不住想，若是娘親還在，現在給自己梳頭的人應當是她才對。頭發(fā)被盤(pán)起梳成婦人樣式，服飾頭面都被一絲不茍地穿戴好?？粗?zhù)鏡中盛裝打扮的自己，若說(shuō)心緒沒(méi)有波瀾那是假的?？上ё约撼黾薜臉幼幽镉H是看不見(jiàn)了。

    “吉時(shí)已到——”一聲吆喝響起，雪淞和霧瀾一人一邊，攙著(zhù)她向門(mén)口走去。拜別虛情假意的父母親后，喜婆給她披上紅蓋頭，早有府中兄弟在門(mén)口等候，將林知意背起向大門(mén)口走去。送嫁的是二房的長(cháng)子林?zhù)欖?，自母親離世后二房一家對她都多有照拂，才讓林知意沒(méi)有過(guò)多受到呂氏搓磨。將將臨近大門(mén)時(shí)，林?zhù)欖有÷曮@訝道：“是玄甲鐵騎！”

    可不是，門(mén)口一字排開(kāi)的兵馬，身著(zhù)黑色盔甲，正是秦王手下玄甲鐵騎的一支。四周?chē)^(guān)的人心中也暗自訝異，秦王府竟然對這位還未過(guò)門(mén)的新婦如此重視，連玄甲鐵騎都派來(lái)了！

    就在林?zhù)欖颖持?zhù)林知意邁出大門(mén)時(shí)，那隊鐵騎動(dòng)作起來(lái)，齊齊把手中兵器往地上重重一磕，高喊：“恭迎世子妃！”雄渾的聲音和兵器的嗡鳴共振著(zhù)，格外肅殺，瞬間展露的殺氣把喜慶的氛圍都沖淡了一些，叫前一刻還吵鬧非凡的人群頓時(shí)安靜下來(lái)，有些人甚至被嚇得兩腿發(fā)軟。

    原本呂氏還覺(jué)得秦王府出動(dòng)這么大陣仗來(lái)迎接林知意，有些不是滋味，被玄甲鐵騎嚇得一激靈之后又覺(jué)得釋?xiě)蚜诵┰S。林知意嫁到那秦王府，想必天天面對的比這還要可怕，她甚至有些殘忍地想，武將都是些大老粗，她嫁過(guò)去，只不過(guò)是從平陽(yáng)侯府這個(gè)坑跳到更大的坑里罷了，天家人本就薄情，北地邊塞又寒冷貧瘠，她那病歪歪的身子，又能撐到什么時(shí)候呢！

    林知意視野中都是蓋頭的紅，全然看不見(jiàn)發(fā)生的一切，聽(tīng)聲音只覺(jué)得玄甲鐵騎果真名不虛傳，氣勢恢宏，如果可以，她都想把這蓋頭揭了親眼看看。林?zhù)欖釉谵I子前將她放下，她小聲道了謝，隔著(zhù)蓋頭回望了一眼平陽(yáng)侯府。此去山高路遠，不知是否還有機會(huì )再回這她與娘親有著(zhù)共同記憶的地方。不過(guò)，想必娘親也不希望她被囿于這滿(mǎn)是腌臜的平陽(yáng)侯府吧。

    兩個(gè)丫鬟扶著(zhù)她踩上小凳，坐進(jìn)了轎子內。似乎是秦王府提前打過(guò)招呼，那些為難新娘子的步驟都被省去了。玄甲鐵騎一半在前面開(kāi)路，一半在隊尾殿后，把這八抬大轎護在中間。隨著(zhù)轎夫高喊一聲：“起轎——”這轎子便騰空而起，穩穩地向前走去。

    林知意默默地將自己頸間戴著(zhù)的那吊墜握住，有一下沒(méi)一下地摩挲著(zhù)。這是她從侯府內帶走的唯一一樣東西。娘親曾告訴她，她自打胎中便帶病，出生時(shí)身體格外病弱，大夫斷言活不過(guò)十歲。幸而后來(lái)有個(gè)上門(mén)道士贈予她此物，說(shuō)是戴在身上可以保她此生平安順遂。這一戴就是十五年。若是那道士所言非虛，林知意想著(zhù)禁不住微微笑起來(lái)，她把這怎么看都只是一塊普通晶石的吊墜珍重地重新放進(jìn)領(lǐng)子里，或許秦王府，沒(méi)有想象中那么可怕吧。