節度，只要不是孤陋寡聞的，都曾聽(tīng)聞過(guò)那響亮名號。

如此龍鳳，又怎么會(huì )到這窮鄉僻壤來(lái)？

他懷揣著(zhù)滿(mǎn)腹不得解的疑惑，還得更加茫然而擔憂(yōu)的娘親解釋了一陣，倒是成功讓鄭氏破憂(yōu)為喜。

她還匆匆忙忙地去給亡夫的牌位上了炷香，虔誠地拜著(zhù)，感謝他在天有靈、保佑兒郎遇見(jiàn)貴人。

歐陽(yáng)修也跟著(zhù)她拜了一拜后，便回了房。

就在他從書(shū)箱里往外掏書(shū)，準備繼續寫(xiě)陸辭給他布置的第二篇策文時(shí)，卻意外地摸出了一小罐封得緊密、一路都不曾灑出來(lái)半點(diǎn)的燈油。

歐陽(yáng)修愣住了。

難怪回來(lái)的路上，那健仆硬要替他背著(zhù)書(shū)箱……

會(huì )如此心細，又如此溫柔的人是誰(shuí)，可想而知。

歐陽(yáng)修用力揉了揉發(fā)燙的眼眶，抿著(zhù)唇將燈點(diǎn)上，就這么開(kāi)始奮筆疾書(shū)了。

他不知道的是，自己前腳剛走，蔡知州的后腳就風(fēng)風(fēng)火火邁了進(jìn)來(lái)。

“蔡兄，”陸辭挑了挑眉，故作意外道：“許久不見(jiàn)?！?/br>
看他故意裝蒜，蔡齊嘴角微抽，沒(méi)好氣道：“我不知攄羽來(lái)了，倒還情有可原，換攄羽做無(wú)知狀，怕是連瞎子都騙不過(guò)去！”

“蔡兄說(shuō)笑了?！标戅o悠悠然地給自己沏了杯茶，見(jiàn)蔡齊不打招呼就直接在他對面坐下，才好似不情不愿地也替對方沏了一杯：“分明是我見(jiàn)蔡兄身為知州、難免終日忙于政事，不忍額外替你增添事務(wù)，才忍住同年重逢之喜，暫時(shí)不作驚擾么？”

蔡齊被這張口就來(lái)的鬼話(huà)給惹得眼皮一跳。

不過(guò)他自打進(jìn)門(mén)后，就一眼看到了陸辭著(zhù)一身象征父母去世的麻布孝服，人也比印象中清瘦許多。

他沒(méi)忍心再揪著(zhù)這點(diǎn)繼續埋怨，斟酌著(zhù)想問(wèn)的話(huà)，分心之下一仰頭，就要灌下這杯由陸辭所沏的茶。

見(jiàn)他如此豪爽，陸辭雙目微微睜大：“當心！”

這話(huà)卻說(shuō)晚了。

“噗——”

心思完全落在陸辭一副守孝裝束上的蔡齊，全然沒(méi)留意掌心瓷杯傳來(lái)的熱度，不設防地一口牛飲，當場(chǎng)被燙得舌頭紅腫發(fā)疼，吐都吐不及。

見(jiàn)蔡齊才進(jìn)門(mén)一小陣子，就落得如此狼狽，陸辭都難得地不好意思繼續開(kāi)他玩笑了，只無(wú)奈地一邊為還嗆咳不已的他拍撫著(zhù)背脊，一邊命人送些地窖里儲藏的冰塊來(lái)，讓蔡齊好生含著(zhù)。

可憐蔡齊莫名遭此橫禍，偏偏還是咎由自取，一邊疼得眼冒淚花，一邊連想怪陸辭都怪不出口來(lái)。

這陸狡童啊，當年是答題飛快、叫他考場(chǎng)分心，如今還不放過(guò)他，真就與他犯沖似的！

他痛苦地含著(zhù)冰塊，好一陣子才恢復過(guò)來(lái)，含混不清道：“你……還好吧？”

得到傷患這份關(guān)心的陸辭，頗有些一言難盡道：“……比蔡兄這會(huì )兒還是好上許多的?！?/br>
“莫再與我貧嘴了?！辈听R又緩了一陣子，語(yǔ)氣里仿佛已添了幾份佛性：“聽(tīng)其他幕職官稱(chēng)，你要一口氣購置五百畝良田，還要幾十間鋪子，把人給嚇得不輕。怎么，難道是人未而立，就準備致仕，從此在這生根落戶(hù)了？”

“并非如此?！标戅o眨了眨眼，親切道：“我有意建立義莊，卻愁人生地不熟，不好尋個(gè)臂助有些無(wú)從下手……原想著(zhù)不好叨擾蔡兄，卻不料蔡兄如此情深義重，專(zhuān)程抽空上門(mén)，就來(lái)為我分憂(yōu)……眼看盛情難卻，我唯有恭敬不如從命了?！?/br>
蔡齊：“……”

接觸到陸辭溫暖熱情、明擺著(zhù)‘抓到壯丁’的目光的那一瞬，這位近些年來(lái)也是靠雷厲風(fēng)行的做派、在轉任磨勘中一帆風(fēng)水的堂堂隨州知州，愣是打了一個(gè)寒噤。

就在蔡齊懊悔于自己這番自投羅網(wǎng)的舉動(dòng)時(shí)，費了兩日功夫、匆忙地趕回任地的歐陽(yáng)曄，尚未來(lái)得及從倉促旅途中緩過(guò)神來(lái)，很快就接到了由侄子寄來(lái)的書(shū)信。

修兒素來(lái)內斂寡言，且他們叔侄才將將分別沒(méi)多久，怎就有信來(lái)了？

歐陽(yáng)曄蹙緊眉頭，以為是寡嫂家里出了什么不得了的狀況，連修兒也處置不好，于是一邊疾步往官衙趕，一邊就在路上拆開(kāi)了信。

結果翻開(kāi)一看……

他的臉色在一陣微妙變化后，徹底凝固在了發(fā)苦的窘迫上。

在這封并不算長(cháng)的信里，歐陽(yáng)修言簡(jiǎn)意賅地講述了自己成功擺下陸公門(mén)下，以及陸公的真實(shí)來(lái)歷和身份……

更在信尾時(shí)，先以一種很是擔憂(yōu)的語(yǔ)氣重提了當夜他的酒后戲言，旋即善解人意地提議，履行承諾時(shí)，不如稍作折衷，于街頭巷尾尋一糕點(diǎn)手藝人，制成杯盞形狀，以替實(shí)器……

歐陽(yáng)曄卻絲毫不覺(jué)感動(dòng)，甚至瞬間垮了臉。

若真是個(gè)善解人意的侄兒，難道不該是做個(gè)明白人，故意忘了他那日的胡說(shuō)八道么！

第三百三十四章

鄭氏自是不知，修兒那極為誠懇體貼的建議，都快把被他鐵了心地逼著(zhù)去吃杯子的叔父歐陽(yáng)曄給感動(dòng)哭了。

在暗自激動(dòng)了好些天后，她對于修兒走了天大的好運、竟有幸接受那廣為人知的文曲星、陸三元的親自指導這點(diǎn)，才漸漸平復下來(lái)。

只是她面上不顯，每到入夜，卻總翻來(lái)覆去地睡不著(zhù)，忍不住去尋亡夫的牌位傾訴。

這晚她說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)，念及這些年來(lái)獨自撫養一兒一女的不易，以及修兒一直以來(lái)都極為懂事，女兒也溫柔貼心的模樣，又忍不住淌下幾滴淚來(lái)。

不改嫁的堅持，終歸是值得的。

既睡不著(zhù)，她索性也不急著(zhù)回房去了。

在望著(zhù)牌位發(fā)了會(huì )兒呆后，她忽起一念，便躡手躡腳地打開(kāi)了修兒臥房的大門(mén)，想看他一眼。

結果門(mén)剛被推開(kāi)，便聽(tīng)到修兒睡意沉沉的聲音含混地響起：“……堯、舜、禹、湯、文……”

鄭氏當場(chǎng)一驚，以為自己動(dòng)作太重，將原本熟睡的修兒給驚醒了，頓時(shí)一動(dòng)也不敢動(dòng)。

不過(guò)半晌過(guò)去，還只聽(tīng)修兒還在斷斷續續地說(shuō)著(zhù)什么，既不見(jiàn)起身，也不似同她說(shuō)話(huà)。

她才按下一顆狂跳的心，仔細傾聽(tīng)起來(lái)。

她雖非目不識丁，但也只上過(guò)一陣子女學(xué)，就因家貧，而無(wú)法繼續了，因此在認真聽(tīng)上一陣后，也還是不清楚修兒所說(shuō)的究竟出自何處，只依稀猜出，應是在背誦文章。

唉……

鄭氏抑制不住地感到心酸，望著(zhù)對她的到來(lái)毫無(wú)察覺(jué)、只緊皺眉頭，連做夢(mèng)都在背誦的修兒，輕輕地嘆了一聲。

若是夫君尚在，家中豈會(huì )是這般落魄光景？那份重擔，也無(wú)論如何都不會(huì )落到修兒尚且稚嫩的肩頭，竟連夢(mèng)中都還在悶頭背書(shū)。

鄭氏越想眼眶越是發(fā)燙，險些落下淚了，唯恐驚擾了修兒睡眠，趕忙退出房去。

就在她躡手躡腳地將房門(mén)徐徐掩上時(shí)，忽聽(tīng)歐陽(yáng)修驟然提高嗓音，如炸雷一般喝了出來(lái)：“奉！”