根子上被掐斷了希望。

歐陽(yáng)修抿了抿唇。

他雖不以為然，卻也不愿反駁了叔父出于關(guān)懷的好意。

對頻下場(chǎng)而屢不第的害處，他如何不知？

然而常年家徒四壁，生活窘迫，除了日常開(kāi)銷(xiāo)外，還得添上一筆數額不小的私塾和紙筆等帶來(lái)的花費。

現除了叔父一直未斷的盡力支援外，就全靠娘親苦苦支撐了。哪怕目前還撐得住，身體卻早晚會(huì )被拖垮了。

本就入不敷出，更別提他的meimei再過(guò)個(gè)兩年，也到了要說(shuō)親的時(shí)候，家中卻根本準備不起什么像樣的嫁妝……

為改善蕭條家境，他唯一的出路，就是盡快‘祿仕以養親’。

歐陽(yáng)修的面露難色，歐陽(yáng)曄轉念一想，也明白過(guò)來(lái)，頓時(shí)抑制不住的心痛。

少年急于立業(yè)，不正是出自一份淳淳孝心？

只是他縱使有心，面對自己被分薄開(kāi)后、越發(fā)顯得杯水車(chē)薪的俸祿，也只剩無(wú)奈的嘆息了。

還是歐陽(yáng)修不愿見(jiàn)跟叔父難得的相聚，卻被沉重冷凝的氣氛所籠罩，浪費了敘話(huà)的時(shí)間，便很快打起精神來(lái)，邀請對方來(lái)自家坐坐。

歐陽(yáng)曄哪里不理解他的這份體貼心意，心里更是柔軟，二話(huà)不說(shuō)，一口應下后，就跟他一路有說(shuō)有笑，走到了鄭氏臨時(shí)租住的住房前。

大門(mén)還未推開(kāi)，二人已聞到了一股誘人的食物香氣。

“嫂夫人的廚藝越發(fā)精進(jìn)了，”歐陽(yáng)曄笑著(zhù)推門(mén)進(jìn)去，果真看到了一桌子還冒著(zhù)騰騰熱氣的好菜，毫不吝溢美之詞道：“在外仕官久了，果真還是最想念家人做的飯菜?！?/br>
鄭氏心里受用，嘴上還是嗔道：“分明只是粗茶淡飯，小叔這番盛贊，我可當不起?！?/br>
歐陽(yáng)修不由得跟著(zhù)露出微笑來(lái)。

一家人圍著(zhù)桌子坐下后，因難得相聚，并未去講究‘食不言、寢不語(yǔ)’的規矩，倒是有說(shuō)有笑。

不過(guò)到底叔嫂、男女有別，為作避嫌，席間與歐陽(yáng)曄交流最多的，自然還是家中唯一的侄子歐陽(yáng)修。

聽(tīng)歐陽(yáng)修很是害臊地說(shuō)出落榜的緣由后，歐陽(yáng)曄先是感到深深的惋惜，旋即安慰他道：“你初回下場(chǎng)，又乏有經(jīng)驗者指導，會(huì )犯落官韻的錯誤，可謂再常見(jiàn)不過(guò)了，你不必深想，只日后尤其尤其注意便是?！?/br>
類(lèi)似的話(huà)，歐陽(yáng)修已從友人口中不知聽(tīng)了多少回，但初次考場(chǎng)意外失手帶來(lái)的失意，他還是一時(shí)間無(wú)法走出去，聞言也只是苦澀地勾了勾唇角，輕輕點(diǎn)頭。

歐陽(yáng)曄瞧出他還耿耿于懷，還要再說(shuō)幾句，歐陽(yáng)修已先勉強打起精神，同他笑著(zhù)說(shuō)起今日下午遇到的好事了。

“——陸姓的郎主？”

歐陽(yáng)曄困惑地回想一陣，搖了搖頭：“不曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?/br>
在隨州這一偏僻州郡，鮮少會(huì )有毫無(wú)干系的外地人遷來(lái)，大多是為認祖歸宗的。

更別說(shuō)是一來(lái)就擁有購置莊園、廣納藏書(shū)的財力的書(shū)香人家了。

他好歹在隨州任過(guò)三年推官，閱過(guò)卷宗無(wú)數，若真有曾過(guò)這么一戶(hù)人家，他不可能毫無(wú)印象。

歐陽(yáng)曄也被勾起幾分好奇心來(lái)：“他具體名姓為何，你可知曉？”

歐陽(yáng)修微微一愣。

經(jīng)叔父這么一說(shuō)，他仔細回想一陣后，才驚訝地意識到，自己竟是從頭到尾，都不曾聽(tīng)那位慷慨的郎主自報過(guò)來(lái)歷、或是名姓來(lái)。

“我只記得，何郎喚他為‘陸公’時(shí)，他未做任何謙辭，而是坦然受了……”

歐陽(yáng)修翻找記憶半晌，終于翻出了多少能證明一點(diǎn)身份的這條線(xiàn)索。

他還能看出的一點(diǎn)，便是書(shū)架上擺的大多數書(shū)，都有被翻動(dòng)過(guò)的細微跡象。

這足以證明，主人家不是什么附庸風(fēng)雅、購置書(shū)籍就為當充門(mén)面的擺設、而是切切實(shí)實(shí)都翻看過(guò)的。

那么多的書(shū)，又是在那么短的時(shí)日……不管是仔細品讀，還是走馬觀(guān)花，都非尋常之輩。

歐陽(yáng)曄若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

就在叔侄二人默默無(wú)語(yǔ)地各自回想時(shí)，歐陽(yáng)曄忽地想到了什么，當場(chǎng)被自己剛剛的荒謬猜想給逗笑了：“真說(shuō)起來(lái)，最當得起‘俊美無(wú)儔’的陸姓飽學(xué)之士，天底之下，恐怕只有現在京中任職的那位天子寵臣、陸辭陸攄羽當得起罷?！?/br>
只是那樣一位平步青云、炙手可熱的新貴，又怎么可能莫名其妙來(lái)這不起眼的窮州遠郡來(lái)，還終日足不出戶(hù)，無(wú)所事事呢？

“若此陸郎主為彼陸郎主，”歐陽(yáng)曄舉起杯盞，隨口自嘲道：“那我便將這連杯帶酒一同吃了?！?/br>
第三百三十章

歐陽(yáng)曄雖陪許久不見(jiàn)的侄子吃了一頓酒，但到底有著(zhù)分寸，并未喝得爛醉。

于是翌日一早，他便恢復了神采奕奕的模樣，同昨天分別得早的友人們相聚去了。

在歡歡喜喜的推杯換盞間，歐陽(yáng)曄忽地想起侄子所提的那陸姓莊園主，不由開(kāi)口問(wèn)了一嘴。

只是一處小莊園易主的消息，本就全然稱(chēng)不上轟動(dòng)，更別說(shuō)那位新主連簽訂契書(shū)都是派下仆代理，自己并未親自出面，之后更未曾主動(dòng)與人交際……

以至于歐陽(yáng)曄這么一問(wèn)，這些在官署擔任各種職務(wù)的友人們，皆是一無(wú)所知。

歐陽(yáng)曄沒(méi)能問(wèn)出答案，倒也未多在意，徑直將這小小疑問(wèn)拋之腦后，興沖沖繼續跟朋友們吃酒去了。

一晃眼便已過(guò)三日，歐陽(yáng)曄雖有百般不舍，還是匆匆忙忙地踏上了返回任職地的歸途。

若換做從前，與親睦的叔父分離，歐陽(yáng)修面上不顯，心里卻是要低落上好幾天的。

但這回因有數不清的書(shū)可借來(lái)翻閱，或多或少地分散了他的心思，加上很是惦記著(zhù)家中讀到一半的那本，不知不覺(jué)間，歐陽(yáng)修很快就從哀愁離緒中擺脫了出來(lái)。

一直擔心打小就敬仰叔父的修兒會(huì )因離別而怏怏不快的鄭氏，在小心觀(guān)察了一陣后，見(jiàn)歐陽(yáng)修儼然一副沉迷念書(shū)的模樣，驚訝之余，也徹底放下心來(lái)。

在笑著(zhù)給修兒準備吃食的同時(shí)，她不由對那位慷慨大方、肯將珍貴書(shū)籍借予非親非故的學(xué)子們翻看的陸郎主充滿(mǎn)了感激。

在年節期間，歐陽(yáng)修除被最為交好的李舒強拉著(zhù)參加了一場(chǎng)雅集外，幾乎足不出戶(hù)，一直專(zhuān)心讀書(shū)。

借來(lái)的那兩本，當晚就被他囫圇讀完了頭遍。之后的數日中，便是仔仔細細地咀嚼，翻來(lái)覆去地品嘗，在空白的紙張上做著(zhù)筆記。

他雖不知那日陸郎主所說(shuō)的‘日后可隨意登門(mén)借閱’，究竟是出于真心，還只是一句客氣話(huà)。

可他卻清楚，自己必須厚著(zhù)臉皮去試一試，也不能放這機會(huì )就此溜走了。

于是在將這兩本書(shū)完全讀透后，歐陽(yáng)修趕在學(xué)院將要重新開(kāi)課的前一天，背上借來(lái)的書(shū)籍，提上一小盒娘親特意準備的糕點(diǎn)，就鼓起勇氣，要往那處莊園去。

李舒恰巧在