呸’一聲將草吐掉，咧嘴笑道：“陸秦州，今個(gè)兒教子咋那么快？”

陸辭清楚狄青瞧著(zhù)穩重沉默，但自尊心頗強，并不接他的玩笑話(huà)，只回以微微一笑。

曹瑋被他笑得莫名一滲，不禁收了揶揄的表情，輕咳一聲，正色走了近去。

這回出征雖有一月之久，但用于對敵作戰的卻并算不長(cháng)，大多時(shí)日，皆耗在清點(diǎn)戰果、奔波于不同部族間的路上了。

之所以會(huì )這般順利，說(shuō)來(lái)還是托了官家趙恒鬧天書(shū)下凡的修仙鬧劇的福：不僅讓宋民變得悠然散漫，還無(wú)心插柳地麻痹了四周勢力的警惕心，只將宋廷視作軟弱無(wú)能、闊綽好欺的羔羊。

況且自太祖皇帝數度北伐，皆是鎩羽而歸后，宋廷就再沒(méi)了那股鋒芒銳氣。就連鎮邊的邊陲州府，都漸漸把長(cháng)官替換成了瘦弱文臣。

慣來(lái)就只有他們肆意擾邊，索取財帛的份兒，哪兒能想到，剛將吐蕃打個(gè)頭破血流的宋廷會(huì )忽地變得士氣如虹，連仁義都不講了，徑直朝他們開(kāi)戰？

對他們的驚恐質(zhì)問(wèn)，曹瑋可不管。

要不是陸辭強烈要求，他才懶得每至一處時(shí)，就揚聲宣讀數遍討伐的緣由，而是毫不留情地發(fā)起進(jìn)攻。

只是罪名宣讀完后，曹瑋斷然不理他們徒勞無(wú)用的辯解——本來(lái)就是陸辭親手打鑄的一口大黑鍋，老實(shí)背著(zhù)不就好了？

徑直叫這些往日囂張跋扈、趁火打劫慣了的混賬部族，也嘗了什么叫叫天天不應叫地地不靈的滋味。

因曹瑋出戰素來(lái)講究兵貴神速，草原上部族間的消息交換又并不靈通，以至于曹瑋將預定內的幾個(gè)部落都掃蕩干凈，班師回城后，其他部族才得到好些被剿滅的消息，紛紛嚇出一身冷汗。

曹瑋卻不覺(jué)這戰績(jì)有什么傲人的：宋軍本就士氣高漲，加上是打個(gè)措手不及，又難得地占了人數上的優(yōu)勢。

這要還打不贏(yíng)，他這張老臉皮怕也不能要了。

因此在同陸辭匯報時(shí)，他對戰果僅輕描淡寫(xiě)地一筆帶過(guò)，倒對發(fā)揮了極大作用的狄青贊不絕口。

陸辭知曹瑋在暗示什么，笑吟吟地聽(tīng)他說(shuō)完后，才道：“多謝曹將軍近來(lái)對青弟多為照顧。攸關(guān)青弟前程，我雖為其義兄，也不好一言做主，尤其殿下亦有安排……日后曹將軍便知?！?/br>
雖然狄青考取制舉一事，基本上是板上釘釘的了，但到底八字還沒(méi)一撇，說(shuō)的是兩年多后的事，陸辭再信任曹瑋，也不好透露過(guò)多。

曹瑋一愣，不由感嘆：“好個(gè)一人得道，雞犬升天??！”

單說(shuō)李超，在邊軍中磨礪好些年，扎扎實(shí)實(shí)地攢軍功，雖不比狄青一箭梟敵首的驚艷絕倫，但累積起來(lái)，也是個(gè)頗為龐大的數字。

說(shuō)白了，吐蕃三萬(wàn)騎兵的這一戰，距驚心動(dòng)魄、舉重若輕，還差了老遠。

李超也算沒(méi)遇到過(guò)刻意刁難人的長(cháng)官了，一路往上慢慢攀升，但至今仍不起眼。

像狄青這樣，能靠那一箭就惹得廟堂上下都為之另眼看待的，八成是脫不了陸辭在殿下心里特別地位的干系了。

盡管對狄青也起了愛(ài)才之心，極其賞識，可聽(tīng)到對方何止不需自己cao心，而是一副光明前程簡(jiǎn)直已成既定的架勢，再聯(lián)系還默默無(wú)聞的李超等人……曹瑋便難免感到些許心情復雜。

陸辭與曹瑋則想法不同。

他清楚，別看現階段狄青或許是或多或少地‘沾’了些‘光’，但在領(lǐng)兵打仗方面，對方日后可是得以青史留名的大將，其實(shí)無(wú)需自己多此一舉。

他也不孤傲清高假作派，只莞爾道：“日后，我唯有爭取做個(gè)好伯樂(lè )，多發(fā)掘幾匹千里馬，才可回報殿下的厚愛(ài)了?！?/br>
曹瑋一樂(lè )，知情識趣地不再在這暫且無(wú)解的話(huà)上糾纏，轉而聊起別的來(lái)。

自上次迎送宴后，陸辭再次提起西夏那邊的動(dòng)靜：“依我看來(lái)，李德明多年來(lái)維持這數張面孔，一面俯首稱(chēng)臣，蟄伏隱忍，一面殘忍貪婪，公然劫掠，實(shí)在是對起承前啟后這一作用想極了?！?/br>
曹瑋不置可否：“此話(huà)怎樣？”

陸辭道：“既無(wú)天災，亦無(wú)人禍，西夏卻一直朝宋廷哭窮，三番四次、厚顏無(wú)恥地以各種無(wú)稽由頭，進(jìn)行索要。他們?yōu)楹稳卞X(qián)至此？”

曹瑋擰了擰眉，就聽(tīng)陸辭冷冷道：“多半是養兵去了?！?/br>
不以戰養兵，在和平期間，蓄養一支龐大軍隊，很輕易就能拖垮一國國政。

就連史上稱(chēng)得上極其富饒的大宋也未能幸免，更何況匱乏自身經(jīng)濟基礎、以游牧為主的黨項？

這才逼得李德明為尋找財路急紅了眼，不惜親自領(lǐng)兵，蒙面劫掠各勢商隊了。

曹瑋沉聲道：“我曾聽(tīng)聞，其三子元昊文有韜略、武有謀勇，于事頗有見(jiàn)地，日后恐為大患。不過(guò)黨項與吐蕃恩怨甚重，若起狼煙，多半是二者亂戰，波及不到大宋來(lái)?！?/br>
陸辭一哂：“放任黨項與吐蕃亂戰，大宋隔岸觀(guān)火，這主意瞧著(zhù)不錯，但唇亡齒寒的道理，想必人人皆知吧?！?/br>
要真等黨項吞并吐蕃，收攏周邊大小部落，就已成龐然大物，根本不是安樂(lè )下懼戰已久、還一路來(lái)割rou養虎為患的大宋能抵御得了的強敵了。

曹瑋嘆氣道：“可不是？”

但他又能如何呢？

不過(guò)對李元昊這名字，陸辭其實(shí)并不陌生。

從遙遠無(wú)比、又因枯燥乏味的歷史書(shū)上，他模模糊糊記得的那點(diǎn)可憐印象，只剩對方是個(gè)‘腦筋奇葩的大傻逼’了。

但顯然，李元昊能被載入史冊，憑借的不可能只是他的傻逼，而是靠些為史官所痛恨且不齒的惡行。

陸辭不動(dòng)聲色地詢(xún)道：“曹將軍可曾親眼見(jiàn)過(guò)李元昊？”

曹瑋遺憾道：“我曾派人四處打聽(tīng)其行蹤，只曉其不時(shí)于沿邊榷市行走，去過(guò)幾回，卻始終不能得見(jiàn)?！?/br>
陸辭自然清楚，曹瑋遺憾的究竟是什么——若真叫曹瑋撞見(jiàn)了，可就不是單純‘瞧瞧模樣’而已了。

若李元昊真是個(gè)如傳聞般，有英雄大略的難得人物，那曹瑋縱使不當場(chǎng)要了對方命，也起碼讓對方脫一層皮，以絕后患。

見(jiàn)陸辭一副若有所思的模樣，曹瑋頓時(shí)眼皮一跳，忍不住提醒道：“西夏可與那些個(gè)小部族不同，一旦開(kāi)戰，大宋定要傷筋動(dòng)骨，可不是由你似之前那般胡編亂造個(gè)理由就成的?！?/br>
陸辭無(wú)辜道：“在曹將軍眼中，我竟是個(gè)如此莽撞之人么？”

曹瑋嘴角一抽。

莽撞？

狡詐精明還差不多。

陸辭微笑：“我不過(guò)是在想，曹將軍之所以會(huì )數次‘遇’李元昊未果的原因?！?/br>
三番四次，就不可能是巧合。

可能是黨項早有防備，在宋廷處安插了人，消息靈通，避開(kāi)了曹瑋。

也可能是大宋這的情報掌握過(guò)于滯后，連李德明那頗為得意