出彩的新銳黑馬，竟博得了前三的名次，期間收獲了大批喝彩，自然還有不少賞錢(qián)。

嘗到甜頭后，鐘元更是一發(fā)不可收拾，書(shū)也沒(méi)什么心思讀了，僅僅是為讓夫子們不向那心眼賊鬼精、折騰他特別有一手的陸弟告狀，才應付念念，其他心思全放到了蹴鞠上。

這年他再度撞了大運，純粹抱著(zhù)一混了事的下場(chǎng)時(shí)，竟因碰上陸辭專(zhuān)程為他和易庶整理出的題集里出現過(guò)的題了，押中幾道題，加上他毫無(wú)壓力，很是輕松，一番超常發(fā)揮，就讓人大吃一驚地在取得解額的榜上掛在末尾。

他瞧著(zhù)這無(wú)心插柳柳成蔭的結果，也是目瞪口呆。

原本已對他考取功名這點(diǎn)死了心的鐘父鐘母，更是有死灰復燃之兆，非要押著(zhù)他跟易庶一起進(jìn)京赴省試不可。

鐘元卻是清楚，自己的水平，撐死了也就是個(gè)半桶水，著(zhù)實(shí)不愿意再去碰一鼻子灰，灰頭土臉地回來(lái)。

被家里人嘮叨得很了，娘子也哭哭啼啼非要他去考這注定考不上的試，他煩心得很，索性家暫時(shí)也不回了，就在社里弟兄家里輪流住。

今日也并非是他故意先抑后揚，非要壓軸出場(chǎng)，來(lái)個(gè)力挽狂瀾，而完全是心煩意亂，實(shí)在是看不下去了，才上場(chǎng)宣泄一番。

誰(shuí)又能想到，他運氣居然能霉成這樣，這都能被返鄉的陸辭捉個(gè)正著(zhù)？

鐘元愁眉苦臉地灌著(zhù)悶酒，不時(shí)用余光偷瞄不知何時(shí)已取他代之、成為社員簇擁的主角，還笑瞇瞇地誘導這些缺心眼的臭小子們說(shuō)他這些年來(lái)的光輝事跡的陸辭……

就連那些由那幫小子喊來(lái)的陪酒歌妓，也是愛(ài)那張俊臉的，一個(gè)個(gè)以為他不知道似的，使勁兒往陸辭身邊湊！

——說(shuō)吧，說(shuō)吧，盡管說(shuō)他娘的吧。

看著(zhù)這一桌子吃他的喝他的，還凈給他幫倒忙的所謂弟兄，鐘元揩了把額上的冷汗，深深地感受到了什么叫無(wú)力回天下的心如死灰，索性扭過(guò)頭來(lái)，毅然不看那頭動(dòng)靜了。

一想著(zhù)等下多半要挨頓狠狠的修理，他明智地決定不飲酒了，省得要出大事兒還稀里糊涂的。

于是放下酒盞，他決定轉戰桌上本該無(wú)人碰觸的下酒菜。

等筷子戳了個(gè)空后，他方愕然發(fā)現，這滿(mǎn)滿(mǎn)一桌子菜，竟不知何時(shí)不翼而飛了。

到底是哪個(gè)畜生那么能吃？！

鐘元瞠目結舌。

這可是足足二十多人的份額??！

他滿(mǎn)腹狐疑地將桌邊坐著(zhù)的人挨個(gè)看了一遍，看誰(shuí)都有嫌疑，卻愣是沒(méi)往陸辭帶來(lái)的那一年紀不大的瘦高個(gè)身上想。

做賊心虛的狄青，則悄悄地松了口氣。

他還是頭回做這種‘壞事’。

若換作正常情況下，他肯定會(huì )有所收斂的。

但誰(shuí)讓在來(lái)酒樓的途中，陸公祖親口在他耳邊交代過(guò)，讓他不得客氣，要敞開(kāi)肚子吃，給瞞天過(guò)海、還大方請客的這位鐘球頭一個(gè)教訓呢？

等鐘元rou痛地清了這晚高得離譜的賬，蔫頭蔫腦地跟在笑吟吟的陸辭身后，也無(wú)暇在意莫名蒸發(fā)的那些食物，單顧著(zhù)思忖著(zhù)要怎么辯解才能有條活路了。

第一百七十六章

卻說(shuō)隨著(zhù)陸辭不斷高升、陸母的生意做得紅紅火火，陸家的底子是愈發(fā)殷實(shí)，早已不是為買(mǎi)一所帶小院的房屋都得精打細算、掏空家底的窘迫了。

即便如此，陸母從沒(méi)有過(guò)要搬遷至地段更好的其他地方的想法，而是一直住在陸辭當年購置的屋子里。

在她看來(lái)，陸辭常年在京中任職，幾年都不見(jiàn)得能回鄉一趟，自己孤身一人住在密州，并無(wú)親戚需走動(dòng)，哪兒用得著(zhù)更大的宅子？

要不是陸辭三番四次地給她寫(xiě)信，讓她終于肯信了他手頭甚為寬裕，饒是在寸金寸土的汴京也過(guò)著(zhù)舒適的好日子，再來(lái)是與她關(guān)系最親密的鐘家是一墻之隔的鄰居的話(huà)……她怕不得要將這對自己一人而言，顯得太大且空蕩的房子，賣(mài)了換置個(gè)小一些的，好將省下來(lái)的錢(qián)一并捎去。

對陸母的這些堅持，連能言善道的陸辭都?？鄤駸o(wú)果，唯有隨她去了。

許是年輕時(shí)遇過(guò)太多坎坷，她是過(guò)慣了辛苦日子，要她忽然從簡(jiǎn)入奢，反倒很是強人所難。

即使她這幾年下來(lái)，經(jīng)營(yíng)商鋪漸有心得，商貨也從初時(shí)陸辭只為讓她打發(fā)時(shí)間的簡(jiǎn)單幾樣，變得品種繁多，還開(kāi)始從偏遠州郡進(jìn)貨，盈利甚豐，也一點(diǎn)沒(méi)體現在她的日常生活里。

桌上永遠是兩菜一湯，飯都不帶用第二碗的。

至于店里需雇賬房和伙計等開(kāi)銷(xiāo)，她倒分得清楚，知是必要，但自個(gè)兒過(guò)日子，就一直秉持能省就省的原則。

陸辭要給她多雇幾人，忙活家務(wù)，照看她時(shí)，她即刻就表示反對。

家里事兒就這么多，得空時(shí)忙活一陣就罷了，哪兒還需添人服侍？

最后還是看在陸辭一片孝心的份上，她才勉強留下兩個(gè)仆婦。

讓其中一個(gè)照顧她一人的日常起居，便是綽綽有余，另外一個(gè)，則主要負責庭院和其他房間的灑掃。

而此時(shí)的陸辭，挽著(zhù)狄青的手有說(shuō)有笑地走在前頭，背后跟著(zhù)個(gè)臉色凝重的鐘元。即便鐘元打心底地盼著(zhù)，這條回家的路遠些、遠些、再遠些……緊挨著(zhù)的陸鐘兩家，還是僅用眨眼功夫就已到了似的。

陸辭先在陸家門(mén)上輕輕一叩，很快聽(tīng)得里頭有人‘哎’了一聲，小跑過(guò)來(lái)應門(mén)。

門(mén)開(kāi)后，負責灑掃庭院的那名仆婦冷不丁地看清陸辭帶笑的俊俏模樣，當下一愣，好半晌才回過(guò)神來(lái)，大喜道：“陸郎主，定是陸郎主！”

通過(guò)牙行立下契書(shū)時(shí)，她雖也親眼見(jiàn)過(guò)陸辭一面，但三年過(guò)去，不僅人長(cháng)高了，原本就極漂亮的面孔也長(cháng)開(kāi)了些，溫潤的氣質(zhì)也多了上位者的氣勢，才讓她恍神片刻，未能立馬認出來(lái)。

赫然是玉樹(shù)臨風(fēng)、風(fēng)度翩翩的大郎君了。

“是我回來(lái)了?！标戅o笑著(zhù)點(diǎn)頭，跨入院內，詢(xún)道：“我娘親呢？”

“離她平日回來(lái)的時(shí)辰，還早得很哩！”仆婦滿(mǎn)臉笑容道：“郎主先歇著(zhù)，我喊人給你倒杯茶水后，立馬就去尋她回來(lái)?！?/br>
“不必?！?/br>
陸辭對這答案并不意外。他從京師出發(fā)前，只給家里去了封信，道近期要回來(lái)一趟，卻未具體說(shuō)明是哪日。

一來(lái)是路途遙遠，變數太多，給不出確切時(shí)日；二來(lái)是不愿陸母掛心不止，耽誤了該做的事情。

如今看來(lái)，素來(lái)閑不住的陸母的確如他預料的那般，在他歸期并不確定的情況下，并沒(méi)有在家每日枯等著(zhù)。

他搖了搖頭，笑著(zhù)說(shuō)：“你也不必cao我這的心，該忙什么忙去吧，我雖已有幾年未歸，好歹也是自己家里，家里還是當年我親手布置的，不至于不認得屋了?！?/br>
仆婦還想堅持，但觀(guān)陸辭面上雖笑容和善，卻隱約帶出一絲說(shuō)一不二