第一桶金

    捏著(zhù)契券，我走在城中街道上，心里盤(pán)算著(zhù)該怎么把田地分發(fā)到每個(gè)農婦頭上，使得她們的利益不被他人蠶食鯨吞，在封建夫權猖獗的地方，干這事兒可太難了，左想右想，我嘆一口氣，把契券揣進(jìn)衣服內縫的口袋里，以后再作打算。

    已經(jīng)走到李鎮，正準備抄近路回李村，走到一處窄巷，視角受限，反應不及，一盆帶著(zhù)海腥氣的水迎面潑來(lái)，半盆水都澆在我臉上，我的衣服也被這水潑濕，用手撫撫，還能從臉上撥下來(lái)一些魚(yú)鱗和魚(yú)內臟。

    “你沒(méi)長(cháng)眼?。?？把殺魚(yú)的水往人身上倒？”脾氣本就不好的我對著(zhù)那后門(mén)的小廝大罵，身上的魚(yú)腥味濃的我一聞就要噦出來(lái)。

    那小廝見(jiàn)我灰頭土臉粗布麻衣，白眼一番，嘲諷道：“你才沒(méi)長(cháng)眼，那么大個(gè)人，不知道避著(zhù)走？非要往別人水上撞，怎么，想訛人??？”

    最受不了被人反咬一口，本來(lái)告訴家里也就一句話(huà)的事兒，我非偏愛(ài)自己出手，自己給自己報仇，才是最痛快的。我一個(gè)直拳打到那白眼小廝的鼻子上，他當即流下兩管鼻血來(lái)。常年皮上皮下兼富家營(yíng)養伙食喂出來(lái)的一身好力氣，他與我實(shí)力相差懸殊，還沒(méi)等他大叫，我抓住他的后背衣服，提溜小雞一樣把人拽進(jìn)小門(mén)，一路穿行到屋子里頭，見(jiàn)這里似乎是某個(gè)酒館的后廚，我一眼瞧見(jiàn)后院水池里養著(zhù)的待宰魚(yú)群，擼起袖子從中抓起一條，要小廝張大嘴，把整條魚(yú)往他嘴里塞，塞進(jìn)入半個(gè)后，我一腳踢開(kāi)他，從后廚闖到前堂，在眾食客驚訝的目光下，我坐在一個(gè)空桌上，拍案大喊著(zhù)要見(jiàn)這家店的老板。

    這家酒館規模不小，光一樓大堂就擺了十幾桌，我抬頭，這店還有二樓三樓，跑堂的也不少，粗略數了數，有十多個(gè)。

    “怎么了？何事惹到我們這位小姊妹了？”

    未見(jiàn)其人先聞其聲，我回頭看去，一位二十上下的美艷婦人朝我走來(lái)，身后還跟著(zhù)那拿臟水潑我的小廝。

    她明明知道我因何生氣，卻還要裝不知道一樣再問(wèn)我一遍，真真有手段，我指著(zhù)她身后小廝道：“他把殺魚(yú)的水潑在我身上，害我沒(méi)了一身好衣裳，不光沒(méi)了好衣裳，連好心情都沒(méi)了?！?/br>
    “呸！你這身破爛也配叫好衣裳？”小廝見(jiàn)有老板撐腰，又恢復成硬氣模樣。

    “李四?！泵榔G婦人制止小廝的口無(wú)遮攔，笑著(zhù)望過(guò)來(lái)，道，“沒(méi)了衣裳好辦，我再送meimei一套新的就好了，壞了meimei的好心情，才是最不該的，可惜jiejie這兒盡是粗茶淡飯，若meimei不嫌棄，點(diǎn)些愛(ài)吃的，隨意數量，jiejie都不收你錢(qián)，權當jiejie給你賠罪了，你看如何？”

    女人言行舉止大方得體，容貌又頗戳我心田，長(cháng)得好看還肯低聲下氣討好你，你還能說(shuō)什么？再追究就不識好歹了。于是我道：“還是jiejie的態(tài)度好，說(shuō)的話(huà)也讓人愛(ài)聽(tīng)，我也不占jiejie便宜，就上些你們店里的招牌菜就好啦?！?/br>
    “好，jiejie給你安排?！背蒙喜说墓し?，女人帶我到空屋換了件干凈衣裳，還要親力親為地幫我穿，我本不答應，她說(shuō)她看我有眼緣，喜歡我得緊，華衣繁瑣，怕我穿不明白，鐵心要幫我。被仆人從小伺候到大的我也不拘泥，脫了濕透的衣服，赤裸裸站著(zhù)，任女人用干布幫我擦去身上污水。

    “meimei幾歲了？”女人問(wèn)。

    “年末就及笄了?！蔽掖?。

    女人有些驚訝，未及笄就這樣高的身量，我是她見(jiàn)過(guò)女子中的頭一個(gè)?！斑@么小年紀，你家里人怎么放心你獨自外出的？”

    “我娘是不放心，我爹卻不同，他不但放心，更把我一人趕出府討生活?！?/br>
    女人皺眉，以為我被家里人虐待，問(wèn)我家在何處，我這哪能真告訴她，隨口騙她說(shuō)是在李村，翻出舊衣的契券，裝進(jìn)穿好的新衣服里就往外走，嘗了幾口桌上的菜，直夸好吃，請女人把這些飯菜包起來(lái)讓我帶走給家里人嘗嘗，跑堂的打包好后，我見(jiàn)那油紙上寫(xiě)著(zhù)祥萃樓三個(gè)大字，猝然一呆，恍然大悟，原來(lái)這就是楊二口中李鎮最好的酒樓——祥萃樓??！

    為驗證是否真實(shí)，我走出酒樓，轉身一看招牌，祥萃樓三個(gè)燙金大字明晃晃吊在那里，我瞥見(jiàn)巷子口停車(chē)卸貨的苦力，返回祥萃樓，問(wèn)女人還收不收雜工，我說(shuō)我什么都能干。

    美艷婦人上下打量我一眼，捂嘴一笑，道：“好啊，你明日來(lái)，我叫人安排你活兒干?！?/br>
    這次是我半月來(lái)最后一次見(jiàn)到女人，那天我聽(tīng)了女人的話(huà)，翌日去到祥萃樓，沒(méi)想到對接我的是被我用魚(yú)塞過(guò)嘴的李四，李四對我打他的事懷恨在心，故意把最苦最累的活兒丟給我干，我也不跟他計較，因為這正合我意，可以讓我在不同職位上學(xué)習總結如何運營(yíng)一家酒樓。

    八月初，我正在巷子口卸貨，把一些裝著(zhù)蔬菜和rou類(lèi)的麻袋往后廚中扛，扛到一半，李四找到我，讓我去三里外的城里，把上女子書(shū)塾的少東家接回來(lái)，沒(méi)有馬車(chē)，叫我徒步走過(guò)去，說(shuō)少東家那兒有車(chē)駕。

    狗東西。我在心里暗罵一句，面上依舊笑呵呵，無(wú)所謂地拍怕手上的灰，遂往城中走。

    鄉野小路上，我撿了根木棍，邊走邊打路邊野草，走著(zhù)走著(zhù)，心里察覺(jué)出不對勁，接少東家這等好事，李四那種人怎么可能憑白推給我？他與我不對付，別是又給我下了什么套子。

    在這打工的半月里，我得知祥萃樓的東家，也就是那天送我新衣和一桌菜的女人，她叫宋清借，二十有五，卻一直未婚配，靠賣(mài)豆腐起家，直至做到今日大酒樓的規模，從始至終都是靠自己，家中一堆爛攤子，那些親戚別說(shuō)幫她，不吸她血就不錯了。她有一個(gè)女兒，名宋卓爾，今年七歲，據說(shuō)是宋清借十八歲時(shí)生的，未婚誕子，在現代都有人指指點(diǎn)點(diǎn)，更何況古代了，宋家嫌丟臉將母女二人趕出家門(mén)，宋清借就在那之后開(kāi)了個(gè)小磨坊做豆腐，一個(gè)人把孩子拉扯大。

    宋清借在城中有間院子，母女二人長(cháng)居于彼，我尋思就算要接，也應該把女兒接回院子才是，怎么可能接到祥萃樓去呢？我更加確信李四是在騙我了。

    我沒(méi)有回祥萃樓，打著(zhù)見(jiàn)到宋清借就跟她告狀的主意，仍舊往城里走。來(lái)到無(wú)類(lèi)學(xué)堂，臨近放課，我等在門(mén)口，撞鐘一響，小孩兒們爭相涌出來(lái)，我左等右等，就是沒(méi)等到人，問(wèn)了幾個(gè)小孩兒，都支支吾吾，我知道其中有鬼，故意嚇了嚇她們，她們哭著(zhù)告訴我，說(shuō)有教男子學(xué)堂的幾個(gè)壞學(xué)生知道宋卓爾家有錢(qián)，就天天放課后找她麻煩，這會(huì )兒肯定還把宋卓爾堵在學(xué)堂里勒索她呢。

    “小屁孩兒才多大，就學(xué)會(huì )要保護費了？”我嗤笑一聲，腳下生風(fēng)地往學(xué)堂里沖。

    走到窗外，就聽(tīng)見(jiàn)里面傳來(lái)一道道稚嫩的辱罵取笑之聲。

    “今天怎么才帶了10文？不是讓你從你娘那兒偷十兩過(guò)來(lái)嗎？你敢不聽(tīng)話(huà)??？”

    “先生教過(guò)，偷竊是不對的?！?/br>
    “你是寧愿被我們打也不肯聽(tīng)話(huà)嘍？你家那么有錢(qián)，區區十兩而已，都舍不得給同窗嗎？真小器?！?/br>
    “君子有所為有所不為，別人再富有也是別人的，心生覬覦之心，是小人作為?！?/br>
    “你說(shuō)誰(shuí)小人？沒(méi)爹的東西，也敢嘲諷我們，給我打，打到她哭為止！”

    五個(gè)十歲的男孩，圍著(zhù)中間一個(gè)七歲女孩，眼看要動(dòng)手，我走進(jìn)去，大喝一聲，磅礴氣勢嚇得那五個(gè)男童原地一蹲，待看清只有我一個(gè)人后，他們又囂張起來(lái)，五個(gè)還沒(méi)我胸高的小東西把我圍起來(lái)，問(wèn)我是誰(shuí)。

    “我啊，是你們太祖頂兒?！?/br>
    見(jiàn)我言辭囂張，五個(gè)小東西就用頭錘撞我，撞得我直癢癢，我大笑著(zhù)伸手按住一個(gè)的頭頂，“小小年紀就勒索錢(qián)財，信不信我報官將你們都抓了？”我恐嚇他們，五人雖然害怕，卻也不信我真會(huì )報官，嘴硬不肯道歉，給了他們幾次機會(huì )了，他們都不要，我沒(méi)辦法，只能出手撂倒他們，緊接著(zhù)取來(lái)課上用的教鞭，一下下抽在這群古代不良少男身上，打得他們哭爹喊娘落荒而逃，我放回教鞭，一轉身就看到宋清借跑進(jìn)來(lái)，緊張地問(wèn)女兒有沒(méi)有事。

    宋清借問(wèn)：“他們一直欺負你，你怎么不告訴我？”

    宋卓爾低頭道：“娘親每天忙酒樓的事就夠累了，我不想再讓你為我的事cao心?！?/br>
    “以后不許這樣了，不管發(fā)生什么事，都要第一個(gè)告訴我好嗎？”得到女兒點(diǎn)頭回應，宋清借才看向我，跟我道謝，又問(wèn)我為何會(huì )出現在此處，我把被李四騙了的事一五一十告訴她，宋清借勃然大怒，說(shuō)會(huì )給我一個(gè)說(shuō)法。

    我告辭要走，說(shuō)酒樓還有工要做，宋卓爾抓住我不讓我走，抬頭問(wèn)宋清借可不可以請我去她家給她過(guò)生辰。

    “今天是你的生辰??？”我驚訝。

    宋卓爾點(diǎn)頭，求我一定要去，我看了看宋清借，女人望著(zhù)自己女兒，雙手按在女兒肩上，跟她說(shuō)去不去要尊重個(gè)人意愿，不能勉強。

    我不忍心看女孩兒失落，當即答應會(huì )去，跟二人一同坐馬車(chē)回到宋清借府上，見(jiàn)膳房在準備晚飯，我靈光一閃，說(shuō)要給女孩一個(gè)驚喜，去膳房用雞蛋和面粉給她做了個(gè)簡(jiǎn)易的生日蛋糕，切了水果裱上去，插上蠟燭，在飯后端上來(lái)，說(shuō)是我們故鄉的習俗，讓女孩對著(zhù)蠟燭許愿。

    宋卓爾沒(méi)過(guò)過(guò)這樣的生日，覺(jué)得新鮮，乖巧地閉上眼許愿，宋清借見(jiàn)她因為我的出現表露前所未有的開(kāi)心，便問(wèn)我救了宋卓爾，想要什么報答。我剛想說(shuō)不用，但一想自己最近正好用半月的工錢(qián)在李村盤(pán)下一個(gè)池塘，便想讓宋清借把祥萃樓以后的魚(yú)貨都承包給我。

    “野心不小啊?！彼吻褰栊Φ?，“我酒樓中的用量不小，你供得了嗎？”

    “放心，保證不會(huì )讓東家失望?！蔽遗闹?zhù)胸脯表示。

    宋清借拿來(lái)十疊紙鈔遞給我，我數了數，一共一千兩。

    宋清借：“這是一個(gè)月的貨款，我先用用看，如果你的魚(yú)貨好，我后續還會(huì )加量加價(jià)?！?/br>
    “多謝東家信任！”我當她面把這十張紙鈔數了又數，宋清借笑我愛(ài)財如命，問(wèn)我是不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多錢(qián)，我說(shuō)：“當然見(jiàn)過(guò)，但沒(méi)見(jiàn)過(guò)自己親手賺的?！?/br>
    一千兩啊，嘿嘿，我也是有錢(qián)傍身的人啦！真想派個(gè)人回去告訴嫩爹，那個(gè)家我完全可以不回了！