36 邀請

    希格依一時(shí)間不知道自己應不應該接下這份小禮物。

    據她所知，學(xué)院的用餐區域分為四處，對接廚房、廚師和設施都一樣，最起碼不會(huì )有太大差別，不過(guò)她經(jīng)常來(lái)的這一處屬于眾人心知肚明的低價(jià)區，上層可能會(huì )配備來(lái)自邊境的珍稀食材，還配備了一整支樂(lè )團來(lái)?yè)嵛抠F族學(xué)生們因這里條件簡(jiǎn)陋而備受創(chuàng )傷的內心，與此同時(shí)，這里只會(huì )配給最基本的rou、蔬菜和面包。

    當然，被戲稱(chēng)為上層的餐廳只是收費高昂，從物理距離上來(lái)看，它和下層餐廳其實(shí)在同一個(gè)平面上。

    只有偶爾，上層和下層才會(huì )配備同樣的點(diǎn)心或是可以當做主菜的rou類(lèi)，只不過(guò)上層餐廳不會(huì )做出限量的原因是學(xué)生們并不格外青睞這些東西，它可能只會(huì )提供三分之一人會(huì )拿取的份額，而下層餐廳不限量則是因為他們知道學(xué)生們會(huì )愛(ài)死這些東西，他們不得不增加一些條件來(lái)確定某些學(xué)生的家人不會(huì )享受到它們。

    雖然很不可思議，但斯洛桑恰好是那三分之一會(huì )格外偏愛(ài)布丁的人，他并沒(méi)有指定自己的食譜上必須有一個(gè)布丁，不過(guò)只要當天有這個(gè)甜品，而在他吃了一個(gè)之后上層餐廳的存貨不足，他就走下來(lái)準備再吃一個(gè)，或者幾個(gè)。

    他可以按照他的心意，把餐臺上的存貨全部拿走。不會(huì )有人來(lái)阻止他。

    希格依決定拒絕，她戀戀不舍地咽下那口濃郁甜美，在舌尖上散發(fā)著(zhù)美妙香氣的軟滑甜點(diǎn)，并不易察覺(jué)地舔了舔自己的牙齒?！澳约翰幌肓糁?zhù)吃嗎？”她說(shuō)，“其實(shí)……我已經(jīng)吃了兩個(gè)了?！?/br>
    “這我倒不知道，”斯洛桑還在推那個(gè)小碗，只是方向并不固定，他就像是玩什么游戲一樣，反復撥弄它，“只是在拿它的時(shí)候，我好像感覺(jué)到有人很遺憾地盯著(zhù)我看?！?/br>
    “抱、抱歉……”希格依彎曲嘴唇，露出一個(gè)緊張的微笑。斯洛桑的脾氣還算不錯，他甚至愿意在盤(pán)點(diǎn)學(xué)徒們上交的‘作業(yè)’之后抽點(diǎn)時(shí)間指點(diǎn)一兩句，天知道時(shí)間這個(gè)學(xué)校里是多么緊缺的資源。所以她更加不能失去在他心里的印象，最起碼不能用不識好歹來(lái)加深這個(gè)印象。

    男生好像覺(jué)得她的緊張有些好笑。他把布丁碗推到她面前，距離餐盤(pán)很近，這是一個(gè)不容拒絕的距離?！吧洗蔚募^你干得不錯，從筆觸看，穩定性有了很大的進(jìn)步，魔力的流動(dòng)也比更之前的流暢，”他興致勃勃地說(shuō)，把手抽了回來(lái)，兩只手的手指精確地對著(zhù)彼此搭在了一起，他滿(mǎn)意地看著(zhù)少女終于在他不耐煩之前接受了他的好意，“你的進(jìn)步很大，最起碼值得一個(gè)布丁?！?/br>
    希格依正在吃下一勺，她微微笑了一下，并沒(méi)有回答。當然，她猜測斯洛桑也不需要她回答，他看起來(lái)就像一個(gè)忽然失去了目標，又不愿意就此打道回府的興奮的游客，她或許只需要在他不想說(shuō)話(huà)之前給出一點(diǎn)恰當的回應就行——就像對待艾莉雅那樣。

    對待不熟悉的東西，貿然行動(dòng)要比按兵不動(dòng)糟得多。對聊天的話(huà)題，希格依也謹慎地采取此種態(tài)度。

    伴隨著(zhù)輕輕點(diǎn)頭和偶爾的發(fā)問(wèn)，她吃了大半個(gè)布丁，斯洛桑也沒(méi)有停止這場(chǎng)心血來(lái)潮的對話(huà)。相反，他就好像發(fā)現了什么有趣的新鮮玩意一樣，用一種不至于說(shuō)粗俗無(wú)禮，但顯然興味盎然的態(tài)度盯著(zhù)她看。

    “希格依，你去參加過(guò)我們的舞會(huì )嗎？”他忽然發(fā)問(wèn)，問(wèn)題有些過(guò)于直截了當了，反而讓希格依有些措手不及。正在人生中最迅速的發(fā)育階段，因而更接近成年男性的少年發(fā)出邀請，“大概就是這一周，我會(huì )在宿舍辦一個(gè)舞會(huì )，出席人限定在我們的實(shí)驗室和另外幾個(gè)實(shí)驗室里，有興趣來(lái)玩玩嗎？”

    他說(shuō)的實(shí)驗室無(wú)一不是長(cháng)時(shí)間和軍方進(jìn)行合作的實(shí)驗室。希格依幾乎是本能地想要回避這種場(chǎng)合，那里有太多的貴族，也就意味著(zhù)太多的不確定性，除了她自己可能惹上的麻煩以外，她更擔心會(huì )有什么別的事情會(huì )咬她的腳后跟。但她完全想不出要怎么拒絕，尤其是拒絕這個(gè)選項很有可能只會(huì )招來(lái)反感和打擊的情況下。

    “我當然很樂(lè )意去舞會(huì )看看?！彼f(shuō)的倒是沒(méi)錯，在她的第一個(gè)學(xué)期，希格依還曾苦苦練習各種舞步，免得有人邀請她時(shí)，她只能用蹩腳的借口應付，無(wú)法跟一個(gè)理想對象滑入舞池。通過(guò)和另外幾個(gè)女生換手練習，她們都學(xué)會(huì )了近年來(lái)在帝國流行的來(lái)自異國的圓步舞，年輕人經(jīng)常跳的小快步舞和蜂步舞，雖然有些禁忌，但禮服便宜漂亮的來(lái)自魔族的柔步舞。

    希格依有些不好意思地放下一直被她捧在手里的碗，她說(shuō)，“但是，我沒(méi)什么和人跳舞的經(jīng)驗，也不知道在那種場(chǎng)合應該干什么——或許我可以幫您布置場(chǎng)地，跑跑腿兒什么的?！?/br>
    這話(huà)是謊話(huà)，她當然也努力學(xué)習過(guò)很多東西，包括被人邀請去舞會(huì )后應該怎么回復才恰當，面對著(zhù)舞會(huì )里琳瑯滿(mǎn)目的食物又應該選擇什么才不顯得貪吃。那實(shí)在是很艱難的……許多課。當然，最艱難的一課，還是最終那些合適的男孩根本沒(méi)有來(lái)邀請她。一個(gè)也沒(méi)有來(lái)。

    她穿著(zhù)租來(lái)的小禮服，整晚上只吃了幾塊點(diǎn)心，被風(fēng)吹得瑟瑟發(fā)抖，還要注意自己的腳有沒(méi)有難看地別在一起或是發(fā)著(zhù)抖。希格依忽然想道，那時(shí)候，她是多么天真愚蠢啊，有那么多人急切地想要抓住行走在舞會(huì )上的一袋袋金幣，而她竟然以為自己漂亮到奇貨可居。

    成為學(xué)徒后萌生出來(lái)的琉璃幻夢(mèng)在那一晚上被擊得粉碎。她幫幾個(gè)人遞了酒，拿了外套，又留下來(lái)幫忙收拾了新生舞會(huì )的殘局——費用由學(xué)生自治組織出，相對的，每個(gè)人都要出力——等她回到屬于自己的那個(gè)狹小而黯淡的宿舍時(shí)，時(shí)間已經(jīng)接近凌晨。

    其實(shí)她的貴族目標們，或者說(shuō)，同學(xué)們，并不太過(guò)盛氣凌人，相反，他們中的多數人都很客氣，有些過(guò)于客氣了。她遞出東西的時(shí)候，他們會(huì )說(shuō)謝謝，她說(shuō)自己也留下一起幫忙的時(shí)候，他們也還是說(shuō)謝謝，在所有的一切結束之后，為了避免深夜里有什么驚嚇到她，還有一個(gè)人送她回宿舍。

    他全程彬彬有禮，用言語(yǔ)和動(dòng)作在他們兩個(gè)人之間劃出一道深深的邊界。哪怕她那時(shí)候還沒(méi)完全放棄，也實(shí)在沒(méi)找到方法繞過(guò)那條界線(xiàn)。

    當然，后來(lái)她才知道，有些女孩在這個(gè)時(shí)候，會(huì )選擇直接脫下衣服，用最直接也最赤裸的方式去誘惑她。而她那時(shí)候還做不到——瞧瞧，我們青春無(wú)辜的小海蒂，她還以為自己是個(gè)魔法師而非娼妓呢！

    當時(shí)的希格依為那位同學(xué)和其他所有人展示出的拒絕而痛苦，她一路勉強著(zhù)回到宿舍，把門(mén)關(guān)上，然后她干了什么來(lái)著(zhù)？希格依漫無(wú)目的地想。哦，對了，她大哭了一場(chǎng)?？拗斑€記得把租來(lái)的禮服和鞋子放在一邊去，免得被弄皺弄臟，要付一筆額外的錢(qián)。

    學(xué)來(lái)的技能并不是這么容易忘掉的，她還是會(huì )跳舞，圓步、小快步、蜂步、柔步都難不倒她，但她不再那么狂熱地期待跳舞和舞會(huì )了。在魔法和魔法以外，這才是學(xué)院給她上的第一課，時(shí)刻提醒她不要忘記自己身份的一課。

    希格依如今仍然會(huì )為自己的遭遇有些不舒服，但她大體上已經(jīng)能夠很平靜地看待這個(gè)問(wèn)題了：斯洛桑真的需要一個(gè)并不出色也并不熟悉的平民出現在自己的舞會(huì )上嗎？

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    好消息，好消息！

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    所以下下周（7月4號以后）更