1-5  葬於炎夏

    楚晏然變了。

    從嚴祈成年的那一天起，她隱約感覺(jué)到，楚晏然不太一樣了。興許是楚晏然升上高中，開(kāi)始拓展自己的社交圈，終於意識到自己與「普通人」是不同的。

    以及，知道嚴祈與「普通人」無(wú)異，於是不感興趣了。

    嚴祈能感覺(jué)到，楚晏然的目光不再聚焦於自己身上，注意力放到那些外在事物上。

    本來(lái)，這應該是一件好事，嚴祈卻感到有些迷茫。

    ──那麼，楚先生還需要自己?jiǎn)幔?/br>
    嚴祈並不在意楚晏然的想法，對她而言，楚晏然是楚先生的附屬品，是楚先生交予自己的「責任」。

    當這份「責任」消失時(shí)，楚先生還會(huì )正眼直視自己?jiǎn)幔?/br>
    嚴祈不知道。

    這份強壓在內心深處的焦慮感如影隨形，猶如鬼魅，無(wú)形中縛束手腳，令她寸步難行。

    就是在這時(shí)候，楚先生出現了。

    「嚴祈?！钩壬聿目?、西裝筆挺，總是站得比誰(shuí)都直挺，面容英俊，嗓音沉穩。

    是嚴祈心中目嚮往的那樣。

    倘若未來(lái)有天楚先生不在了，嚴祈無(wú)所無(wú)依時(shí)，或許會(huì )以楚先生作為樣本去尋覓所謂的「另一半」。

    可沒(méi)想到，楚先生難得來(lái)家裡一次，把自己找過(guò)去就為了這事──

    「嚴祈，妳很聰明，去國外念書(shū)吧?！?/br>
    嚴祈呆呆地看著(zhù)楚先生，聽(tīng)到楚先生繼續說(shuō)道：「未來(lái)無(wú)論是誰(shuí)繼承公司──我想有可能就是未來(lái)的楚晏然吧，都需要妳輔佐她、陪伴她，所以……」

    那不是商量的語(yǔ)氣，而是告知。

    「妳去國外一趟吧，去歷練個(gè)幾年，好嗎？」

    嚴祈不知道怎麼拒絕，應該說(shuō)，面對楚先生，自那年初遇後，她的腦海中便沒(méi)有「拒絕」二字。

    再者，見(jiàn)到楚先生唇角彎起的笑容，嚴祈下意識點(diǎn)頭。

    「未來(lái)的晏然交給妳了，小管家?！?/br>
    ／

    楚晏然知道，自己對於嚴祈而言，不過(guò)是個(gè)「孩子」。

    是父親的附屬品。

    若要成為嚴祈心中那個(gè)「特別」的人，「優(yōu)秀」不過(guò)是基本，然而這樣的「基本」卻讓楚晏然吃盡苦頭。

    楚晏然知道，自己資質(zhì)普通，課業(yè)要名列前茅，必須得花上比常人兩、三倍的時(shí)間去學(xué)習。

    同時(shí)，她也不能成為只會(huì )讀書(shū)的書(shū)呆子，所以她在兼顧課業(yè)的同時(shí)，也積極參與校務(wù)、社團活動(dòng)，是高中的風(fēng)雲人物之一。

    這樣的楚晏然追求者繁多，但沒(méi)有一個(gè)楚晏然看進(jìn)眼裡。有時(shí)，看著(zhù)那些前仆後繼的追求者，楚晏然會(huì )想起待在家裡的嚴祈。

    楚晏然什麼都有，家勢、外貌、人緣……那些在學(xué)校被視為指標性的階級象徵，楚晏然無(wú)一不有。

    唯獨沒(méi)有的，是嚴祈專(zhuān)注於她一人的目光。

    楚晏然告訴自己，不能慌、不要急，只要嚴祈還待在家裡，哪也不去，總有時(shí)間。

    可在那年夏天，楚晏然打開(kāi)家門(mén)又一次沒(méi)見(jiàn)到嚴祈的剎那，一股冷意自腳底迅速蔓延直上，令她打個(gè)顫。

    「嚴祈──」

    什麼大家閨秀的氣質(zhì)、什麼名門(mén)千金的涵養……在這一刻全被楚晏然拋之腦後，她大步上樓，朝著(zhù)嚴祈的房間走去。

    當楚晏然打開(kāi)門(mén)的瞬間，她的心臟幾乎驟停。

    「妳……」

    嚴祈背對她，蹲在地上，面前是個(gè)攤開(kāi)的行李箱。嚴祈聽(tīng)到楚晏然的聲音，停下手上的動(dòng)作，微側過(guò)頭，稍長(cháng)的瀏海遮住半邊臉，使楚晏然看不清她臉上的表情。

    「妳……這是在做什麼？」楚晏然的聲音顫抖，走了過(guò)去，發(fā)現嚴祈將幾件衣物整整齊齊地放進(jìn)行李箱，甚至帶上了不少盥洗用品。楚晏然深吸口氣，蹲下身，一把拉開(kāi)嚴祈的手。

    當嚴祈抬起頭時(shí)，楚晏然見(jiàn)到一張淡漠漂亮的臉蛋，眼裡毫無(wú)波瀾，彷彿無(wú)論是誰(shuí)都無(wú)法撼動(dòng)。

    可楚晏然知道，這樣的嚴祈並非誰(shuí)也無(wú)法動(dòng)搖，有個(gè)人能輕易地牽動(dòng)她的心緒。

    思及此，楚晏然不禁加重五指收攏的力道，顫顫道：「回答啊，嚴祈?！?/br>
    「我要出國念書(shū)了?！?/br>
    清冷的話(huà)語(yǔ)重擊了楚晏然的內心。楚晏然怔怔地看著(zhù)嚴祈，忽然感到一陣暈眩。

    怎麼會(huì )……

    楚晏然的腦袋飛速運轉，想起父親總是不帶真心的虛偽笑容，以及總是含著(zhù)審視與算計的眼神，楚晏然感到一陣無(wú)力。

    十六歲的自己，到底可以做些什麼？

    既無(wú)法脫離楚家，也無(wú)法抵抗父親，現在連要嚴祈留下來(lái)都開(kāi)不了口……

    「……什麼時(shí)候走？多久回來(lái)？」

    這是楚晏然現在唯一能問(wèn)的了。

    「兩天後。不知道?！?/br>
    兩天後……

    楚晏然瞬間紅了眼眶，可表情仍強裝鎮定，也在這時(shí)候鬆開(kāi)了手。嚴祈低下眼，入目之處是雙粉色的厚底室內拖。

    照看長(cháng)大的楚家小公主，往後，真的要一個(gè)人過(guò)日子了。嚴祈並不知道之後楚先生有什麼安排，但她知道，那升上高中後，日趨優(yōu)秀耀眼的楚晏然在這個(gè)階段，自己並非是必要的存在了。

    她所要做的，是幫助十年後的楚晏然。

    在楚晏然踏出房間的那瞬間，嚴祈也闔上行李箱，就要拉上拉鍊時(shí)，餘光瞥見(jiàn)楚晏然仍在站門(mén)口。

    嚴祈抬起頭，見(jiàn)到楚晏然臉上的表情時(shí)，心咯噔了下。

    「嚴祈，妳會(huì )來(lái)參加我的畢業(yè)典禮嗎？」

    嚴祈沒(méi)想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，她的眼光放在更長(cháng)遠的未來(lái)，是攸關(guān)楚家企業(yè)的永續經(jīng)營(yíng)、發(fā)展動(dòng)向……區區一個(gè)不重要的高中畢業(yè)典禮，她未曾想過(guò)。

    可是，她也清楚知道，那是楚晏然人生中唯一一次的高中畢業(yè)典禮。

    嚴祈本想起身，但發(fā)現雙腿有些麻，索性席地而坐。她的視線(xiàn)自下而上，平靜地看著(zhù)楚晏然。

    「妳當畢業(yè)生代表我就去?！?/br>
    楚晏然笑了。

    楚晏然走向嚴祈，忽然脫下了腳上那雙厚底粉色室內拖，嚴祈的目光多了些不明白，下一秒，她的腦海一片空白。

    「我們會(huì )再見(jiàn)的，嚴祈?！?/br>
    那如精靈一般美麗靈動(dòng)的女孩，跨坐到她的大腿上，雙手搭在嚴祈肩膀上，說(shuō)了這麼一句話(huà)。

    太近了。

    近得她對這個(gè)人的渴望是如此強烈，近乎到無(wú)法忽視、欺瞞自己的程度。

    楚晏然低下頭，閉上眼，軟唇輕輕碰上嚴祈的唇。

    一如自己想像中的涼薄。

    像是親吻一片靛藍色的深海，只得淺嚐，若多為這炫目的深海停滯一秒，耽溺其中，無(wú)法呼吸。

    那燦烈的青春照耀嚴祈的雙眼，一時(shí)間什麼都無(wú)法去想，只隱約聞到那股恬淡的花香。

    是楚晏然喜歡的沐浴精。

    原來(lái)，是這麼甜啊……

    直到楚晏然主動(dòng)起身離開(kāi)，嚴祈仍處於震驚，當聽(tīng)到關(guān)門(mén)聲時(shí)，嚴祈才回過(guò)神。

    這是……

    嚴祈摸上自己的唇，吞嚥口沫，在楚晏然看不見(jiàn)的地方，慢慢地攤開(kāi)雙手，摀住臉。

    幸好，她就要離開(kāi)這個(gè)家了。

    這份不能見(jiàn)光的情意，就這麼葬於這個(gè)延綿不絕的炎夏吧。