230 前塵往事

    “回岳父，還行，算正常發(fā)揮?！鄙蚯鄿Y秉著(zhù)手敬道。

    “這樣呀?！崩蠣斪邮种改韯?dòng)，細細描摹著(zhù)手中的鹿茸：“聽(tīng)你這么說(shuō)今年就能進(jìn)士及第了，你也努力些吧，盡量考個(gè)靠前的名次，畢竟考了三回了，三年一回便是十載光陰?！?/br>
    沈青淵眸子顫了一下，低著(zhù)頭道：“是小婿愚鈍，承蒙岳父不棄?！?/br>
    “欸，你就是這樣，你我二人還需說(shuō)這些客套話(huà)嗎？”老爺子瞥了他一眼，隨即看著(zhù)窗外的夜色：“若非當初你救了老夫，老夫我別說(shuō)安度晚年，恐怕早已客死他鄉，落個(gè)尸骨無(wú)存的下場(chǎng)?！?/br>
    聽(tīng)老爺子這么說(shuō)，沈青淵提起來(lái)的心又安置下來(lái)。

    二十年前他第一次背井離鄉，前去參加院試，那年中了秀才，當時(shí)非常年輕，還不到十五歲，是十里八鄉公認的小神童。一個(gè)小孩一夜之間成了秀才老爺，承受來(lái)自四面八方的恭維，那畫(huà)面可想而知。

    那時(shí)老沈家的家境也還不錯，家里又出了個(gè)年輕的秀才老爺，前途可謂一片光明，那段時(shí)間也是老沈家最光耀門(mén)楣的時(shí)候。

    因著(zhù)秀才老爺的婚事，老沈家的門(mén)檻都被媒人踏破了，沈老頭和沈老娘選來(lái)選去都拿不準一個(gè)人選，直至城中的花姓大戶(hù)找上門(mén)才把親事定下來(lái)?；橐龃笫伦怨疟闶歉改钢藉?，沈青淵自然也不能免俗，成為秀才不到一個(gè)月就匆匆和花家的女兒成親了，結果便是十五歲就有了第一個(gè)孩子。

    沈清茗出生的時(shí)候沈青淵還云里霧里的，初為人父，身上又貼了許多恭維的盛名，還背負著(zhù)家族的厚望，在一片夸贊的海洋中這位少年開(kāi)始變的心浮氣躁，心也高傲了起來(lái)。他認為自己真的是文曲星降世，將來(lái)是要當老爺的人，對讀書(shū)是下足了功夫，花家自然也是全力支持女婿讀書(shū)。

    然而事與愿違，之后的鄉試他落榜了，連名次都沒(méi)有。沈青淵不信邪，一次又一次參加考試，結果全是清一色落榜。都說(shuō)窮秀才富舉子，考中了秀才卻一直考不中舉人，面對越來(lái)越高昂的束修，就算有花家的支持，頻繁落榜還是讓原本的一片夸贊中多了些異樣的聲音。

    世人開(kāi)始從一面倒的羨慕轉變成陰陽(yáng)怪氣，開(kāi)始看這位神童的笑話(huà)。這原本也不算什么挫折，能一路高中的人本身就是奇跡，有花家的支持也不用為學(xué)費發(fā)愁，但那些明里暗里的嘲諷對當時(shí)心高氣傲的少年來(lái)說(shuō)便足以致命了。

    久而久之，沈青淵走在街上都會(huì )覺(jué)得旁人在用異樣的眼光看他，神經(jīng)高度緊張，開(kāi)始疑神疑鬼，后來(lái)甚至還萌生了一個(gè)離經(jīng)叛道的念頭——離開(kāi)這里，去一個(gè)沒(méi)有人認識的地方重新開(kāi)始。

    這個(gè)想法終于在二十歲那年化為了行動(dòng)，再一次落榜后，面對族人也開(kāi)始傳出的冷嘲熱諷，沈青淵變的情緒不定，喜怒無(wú)常，最先是和妻子大發(fā)雷霆，大吵大鬧，整天家宅不寧，妻子也時(shí)常跑回娘家訴苦?；易匀徊皇呛萌堑?，對方是大戶(hù)，女兒嫁給一個(gè)農家子已然是下嫁，期間又花費了大量金錢(qián)和精力培養女婿，女婿不爭氣，還遷怒女兒，如何忍得了？很快兩家就協(xié)議了合離，沈清茗甩給了沈青淵。

    但沈青淵已經(jīng)動(dòng)了離開(kāi)這里的念頭，沈清茗怎么樣根本不在他的考慮范圍中。于是，再一次出門(mén)讀書(shū)后，沈青淵徹底消失在人們的視野中。他消失的太徹底，沈老頭報官或是托人打聽(tīng)也一點(diǎn)消息都沒(méi)有，他就像從未出現過(guò)一般，留下來(lái)的沈清茗反倒成為沈青淵存在過(guò)的鐵證。

    之后村子的事情沈青淵就不清楚了，他一心告別過(guò)去，多年來(lái)四處漂泊，以給人代寫(xiě)家書(shū)或抄書(shū)維持生計。

    十年前，他漂泊至隴西狄道，正好遇到了南下的劉大人。那年劉大人奉旨到隴西狄道剿匪，卻不巧路上就遭遇了水匪，物資盡數被搶?zhuān)瑒⒋笕艘脖焕г诹艘黄吧乃蛑?，深陷彎繞小徑完全找不到出去的路途。正當食物和水源快要耗盡之際，正好遇到了出來(lái)捕魚(yú)的沈青淵。

    沈青淵就這么救了生命垂危的劉大人，劉大人大悅，對他感激不盡。劉大人剿匪事務(wù)結束后，沈青淵也隨著(zhù)劉大人回京，那時(shí)他二十有五，正是立業(yè)的年紀，劉大人問(wèn)他有無(wú)家室，他不敢完全隱瞞自己成過(guò)親的事實(shí)，但謊稱(chēng)早年在外漂泊撞到了腦子，不記得家人在哪兒，只記得合離了。

    劉大人念在救命之恩的份上，并不介意他成過(guò)親，還把女兒許配給他，只道是讓他慢慢想，能想起來(lái)就把父母親一并接到京城享福，想不起來(lái)也無(wú)妨，在京城也能安家立業(yè)。沈青淵從此在京城安定下來(lái)，一邊考試一邊幫劉大人處理事務(wù)，到今年已經(jīng)十個(gè)年頭。

    他原本以為自己一輩子都不會(huì )和老沈家有什么牽扯，他是全新的沈青淵，但沒(méi)想到那個(gè)他視為落后無(wú)用的桃花村，如今竟是眾星璀璨了。

    “對了，賢婿呀，你對輪耕制有何看法？”感嘆完一陣，劉大人又問(wèn)道。

    “具說(shuō)可以增產(chǎn)，還能增加畜牲的數量，若輪耕制能擴大規模，或是全國推行，假以時(shí)日，畝產(chǎn)提高，畜牲遍野，乃大漢興盛也?！?/br>
    “這么看來(lái)你也打聽(tīng)了不少?！?/br>
    “這些天小婿聽(tīng)到不少大人都在談此事，有幾戶(hù)人家已經(jīng)安排自家的隴畝先跟著(zhù)實(shí)施輪耕制了，前些日子我還瞧見(jiàn)大農令也尋了一群人在西邊的那片隴畝規劃邊界，應該也開(kāi)始試驗了?！?/br>
    “大農令也開(kāi)始了？”

    “嗯?！?/br>
    這個(gè)消息倒是意外，劉大人仍舊把玩著(zhù)手中的鹿茸：“難怪這些天上朝的時(shí)候都是一片倒的風(fēng)聲呢?！?/br>
    “這事在朝堂上也常提么？”沈青淵連忙問(wèn)。

    “當然了?！眲⒋笕丝戳怂谎郏骸皟稍虑昂邶堟偰沁呎{了個(gè)人過(guò)來(lái)，還到了戶(hù)部，一年時(shí)間就從七品升到五品，新官上任三把火，這兩個(gè)月朝堂的氣氛就越來(lái)越古怪了，每次上朝就屬他跳的最歡，和同樣是那邊調過(guò)來(lái)的前知府一唱一和，當紅辣子雞?！?/br>
    “……這樣呀?！?/br>
    “老夫和幾個(gè)大人原本想著(zhù)靜觀(guān)其變，但現在朝堂上年輕一派的官員都主張變革，我們這些老東西還被說(shuō)成是冥頑不靈的頑石呢，原本今上一直不做話(huà)，不過(guò)眼下大農令和太史令都開(kāi)始動(dòng)作，估計今上心動(dòng)了?！?/br>
    “那我們……”

    沈青淵有點(diǎn)躊躇，他探著(zhù)腦袋看老爺子，老爺子想了一會(huì )兒，認真道：“距離殿試還有兩個(gè)月左右，這段日子你就專(zhuān)門(mén)打聽(tīng)輪耕制，多了解一下這個(gè)制度，還有這個(gè)制度實(shí)施起來(lái)需要注意的事，這些你都想一想，照這架勢今上很可能會(huì )在殿試上考究的，屆時(shí)你能考個(gè)好的名次，老夫也好疏通關(guān)系安排官位?！?/br>
    “好?！?/br>
    沈青淵算有底了，輪耕制或許真的要揭開(kāi)大漢歷史的新篇章了。臨離開(kāi)前，眼角的余光看到劉大人手中的鹿茸，他忽然問(wèn)：“岳父?！?/br>
    “還有何事？”

    “自去年來(lái)，小婿見(jiàn)岳父日日把玩手中鹿茸，不知此鹿茸有何玄機？”沈青淵還是問(wèn)了這一茬。

    劉大人聽(tīng)言眉頭一挑，興味地看著(zhù)他：“還以為你當真裝傻瞧不見(jiàn)呢，這東西可是寶貝?！?/br>
    說(shuō)罷他把鹿茸放在桌上，示意他來(lái)看。

    “此話(huà)怎講？”

    “說(shuō)來(lái)就話(huà)長(cháng)了，今上年邁，這幾年頗叫老夫尋覓一些延年益壽的好藥材，老夫廣招了一批皇商，從他們手中挑選合適的藥材，這對鹿茸是老夫去年所得，也是這些年得的最好的一件，一直沒(méi)有送到宮里去?！?/br>
    “可據我所知鹿茸也非什么名貴藥材，送于皇上怕是不妥?！鄙蚯鄿Y還是不大明。劉大人笑得狡黠：“此非藥材?！?/br>
    在沈青淵疑惑的目光中，劉大人接著(zhù)解釋道：“這人只要活到頭了向來(lái)是藥石難醫，尋藥材不過(guò)就是討個(gè)彩頭，這鹿茸長(cháng)的頗有靈氣，狀若龍角?！?/br>
    沈青淵也湊近仔細打量了一番，這么一看，還真能看出一些不尋常之處，真要用一個(gè)詞去形容，似乎龍氣是最合適的。他又問(wèn)：“不知這鹿茸從何而來(lái)？”

    “是從一個(gè)藥商手中得來(lái)，那藥商來(lái)自黑龍鎮?！?/br>
    “黑龍鎮？”

    “就是那個(gè)掀起輪耕制的黑龍鎮，具說(shuō)是從桃村姐妹那兒購置的，這桃村姐妹就是提出輪耕制的人呢，你說(shuō)巧不巧？”

    雖說(shuō)已經(jīng)猜到了，但沈青淵在這一刻心還是咯噔了一下：天底下不會(huì )真的有這么巧的事吧？他費盡心思逃離的黑龍鎮，拼命甩掉的家庭累贅，如今這個(gè)累贅?lè )炊闪怂淖畲蠡I碼。

    沈青淵腦子里亂得很，心思也迅速活絡(luò )了起來(lái)。踱步了幾下欲要出去，卻在走了幾步后又生生頓住了。

    看著(zhù)這個(gè)自認識以來(lái)就一直沉穩不茍言笑的女婿，突然之間露出這種毛毛躁躁的表情，劉大人雙眼瞇了起來(lái)，眼神深意帶著(zhù)探究，靜靜的看著(zhù)他。沈青淵猶豫了一會(huì )兒，終于是折返了回來(lái)。

    “岳父，小婿有一事要說(shuō)?！?/br>