他無(wú)關(guān)，賀蘭明月懶得揣摩過(guò)多，但沒(méi)過(guò)多久，他便知道了高景那日的話(huà)。

冬至來(lái)臨，皇帝下旨由獨孤皇后主持皇族家宴，北殿終于迎來(lái)了久違的貴客。

皇帝并未穿昭彰的明黃衣裳，只是一身玄色常服，氣色尚可，眼中卻多有疲憊之感。酒過(guò)三巡，他望向悶悶不樂(lè )的平城公主，忽道：

“樂(lè )君已是到了尋覓個(gè)好夫婿的年歲，近日里柔然新可汗為其子提親，此事朕壓下許久不曾回復，總要在年前給使者一個(gè)答案。依你之見(jiàn)……”

高樂(lè )君垂著(zhù)頸子：“父皇莫要再提了，女兒不嫁?！?/br>
皇帝皺眉，雖并無(wú)言語(yǔ)，顯然已經(jīng)十分不悅。

席間冷凝片刻，坐于東席的稷王高潛輕咳一聲正要開(kāi)口，另一側的少年聲音清朗，帶著(zhù)三分爽快道：“父皇，兒臣有一言想說(shuō)與您聽(tīng)?！?/br>
皇帝向來(lái)對這個(gè)嫡子有偏愛(ài)，縱然經(jīng)過(guò)責罰一事父子二人頗有罅隙，并不影響席間的歡言笑語(yǔ)。聞言，皇帝看向高景，興致盎然道：“景兒要說(shuō)的也與你皇姐的親事有關(guān)么？”

“父皇明鑒?！备呔捌鹕?，先拱手行禮，方才娓娓道來(lái)，“兒臣以為，柔然與我朝伐戰多年，如今換來(lái)和平十載，可汗有意求親，便是嘗到了通商的甜頭，不想輕易與我朝再起戰事。但和親一事，皇姐身份尊貴，又是父皇唯一適齡的女兒，更有平城封地，如果輕易許諾了他，豈非給了他天大的好處？”

稷王聞言，竟是輕輕一笑：“景兒這話(huà)說(shuō)得有理?！?/br>
高景與他對視片刻，繼續道：“何況從前歷朝歷代和親，無(wú)一不是居于弱勢，公主嫁去草原也是受了折磨。如今大寧兵強馬壯，百姓富樂(lè )安康，與柔然對峙甚至占了上風(fēng)，何苦要以皇姐千金之軀前去和親？可汗求娶，父皇大可自宗室挑選一位郡主，封為公主出嫁，如此一來(lái)柔然得了大寧公主，皇姐亦可高枕無(wú)憂(yōu)?！?/br>
他言畢，高樂(lè )君投來(lái)感激眼神，正欲開(kāi)口，皇帝卻打斷了她：“那依你之見(jiàn)，若平城公主不出塞和親，可汗是否會(huì )因此產(chǎn)生怨懟？”

“若他誠心求娶皇姐，自然會(huì )；若他覬覦平城，也自然會(huì )?！备呔百┵┑?，“兒臣以為，若皇姐不嫁去柔然，還有一個(gè)方法?！?/br>
皇帝眉梢一挑，示意他說(shuō)。

高景道：“盡快為皇姐選定另一門(mén)親事，回絕柔然?！?/br>
殿內絲竹管弦不絕于耳，皇帝大笑出聲：“景兒此言，居然與潛弟不謀而合！今日午后潛弟前來(lái)明堂，他的說(shuō)辭與你也差不多呀！”

高景作出喜不自勝的表情，朗聲道：“那兒臣可少不得猜測稷王叔為皇姐選的夫家了——”

高樂(lè )君稍微緩和的面色猛然僵住。

那兩人座位原是相對，高景請紙筆兩份，稷王笑意更深。二人同時(shí)揮毫擱筆，兩幅雪白紙面展開(kāi)，同一個(gè)墨字躍然而上——

元。

書(shū)寫(xiě)在北寧開(kāi)國歷史上的，眾人皆知的高氏如何起兵、如何奪取天下最終與南楚劃江而治的崢嶸歲月中，曾有一支奇兵給予了當年的道武帝高呈莫大襄助。

這支塞外輕騎傳說(shuō)中戰無(wú)不勝，曾是游離于長(cháng)城以北的部落，道武帝敗退北撤的過(guò)程中以智謀與勇猛首付其三部首領(lǐng)，而后死心塌地隨道武帝征戰。北寧建國后，道武帝感激他們的貢獻，破例封為三大異姓王，也是北寧唯三的非親族諸侯王。

隴西賀蘭氏，臨海宇文氏，以及東山元氏。

爵位世襲，發(fā)展至如今，賀蘭氏不知所終，宇文氏當家困守臨海終日貪圖享樂(lè )，毫無(wú)大志，留在朝內的也只有元氏一族了。

元氏如今的當家元嘆身兼太師一職，本是能夠皇族之下、萬(wàn)人之上的身份，在景明四年時(shí)卻突然上了一道折子，主動(dòng)要求削去本族的東山王爵位。氣焰正盛的元嘆為何如此做，沒(méi)人知曉，只知爵位雖除了，皇帝對元氏卻越發(fā)親近。

而另外兩支異姓王，北寧建國數十載后，儼然已經(jīng)快從功臣簿一筆勾銷(xiāo)。

思及此，連賀蘭明月都不禁覺(jué)得元嘆深思熟慮，這決定絕非鬧著(zhù)玩的——他見(jiàn)高景寫(xiě)出那個(gè)字時(shí)，與稷王相視一笑，心中卻忽然警鈴大作。

關(guān)乎塞北三衛的消息賀蘭明月從宮內守衛處聽(tīng)來(lái)的，大家提起那支隴西賀蘭氏，也紛紛不明就里，語(yǔ)焉不詳。有人說(shuō)是在封地，有人說(shuō)賀蘭氏而今的當家似乎失蹤，朝中再提起“賀蘭”家，都是在說(shuō)潁川那支旁族。

賀蘭明月有一瞬間懷疑這蹊蹺的“失蹤”同自己有關(guān)系了，但也只有一瞬。且不說(shuō)賀蘭這姓氏在鮮卑人中實(shí)屬常見(jiàn)，果真與那隴西王有關(guān)，又豈會(huì )淪落成王府的奴隸？

這念頭只肖出現片刻，賀蘭明月便不再多想。

殿內絲竹聲如鳳凰鳴唱，遮不住女子冷笑。場(chǎng)中眾人怔忪片刻，瓷器碎裂的刺耳聲猛地炸開(kāi)，高樂(lè )君站起身，竟不顧皇家儀態(tài)，抬腳踢翻了面前桌案！

“樂(lè )君！”皇帝厲聲呵斥，“你可知自己在做什么？！”

“女兒當然知道！”高高在上的平城公主尚未流淚，臉色卻已十分難看，她望向眾人，目光流轉，笑出了聲，“哈哈……女兒當然知道了，什么掌上明珠、天子摯愛(ài)的公主……父皇從來(lái)……從來(lái)都只想把女兒賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)！”

尚未有人應答，一旁的高昱卻坐不住了，急急道：“皇姐，你這是什么意思？父皇是真心想要為你選一門(mén)好親事，否則——”

“是呀，是呀！”高樂(lè )君笑中帶淚，深深吸氣時(shí)只顯得細窄肩膀脆弱得撐不起寬大華服，“父皇讓我錦衣玉食十數年，如今但凡為了大寧，出塞和親也好，下嫁太師之子鞏固臣心也好，都是我應當作出的犧牲，算不得什么！”

高昱沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這般直白的怨懟，漲紅了臉：“皇姐，你……”

玉杯落地，斬斷了所有的管弦之聲。

領(lǐng)頭的舞女茫然環(huán)顧周遭，獨孤皇后不動(dòng)聲色地朝她一頷首。那舞女似是明了，只一福身，領(lǐng)著(zhù)其余的人默然退出北殿。

賀蘭明月躊躇是否也該離開(kāi)，但其他北殿守衛俱是在原地把自己站成了一塊石頭。他望向高景的方向，寫(xiě)字時(shí)高景的指尖沾上一點(diǎn)墨水，這時(shí)正事不關(guān)己地擦，好像高樂(lè )君的失態(tài)、皇帝砸爛的杯子都與他無(wú)關(guān)。

“荒唐！”皇帝轟然起身，指向高樂(lè )君的手都在顫抖，“你做出什么丑事真當朕不知道么？！叫你自己選擇，是朕還存有一意憐惜，否則早已將你送去柔然了！如今你王叔與皇弟連番求情，朕才給了元氏這個(gè)機會(huì )，你——”

言及此，竟是忽然胸悶頭痛，皇帝眼前一花，險些跌坐在地。身旁的獨孤皇后來(lái)不及攙扶，剛伸出手，已是一條身影迅速接住了皇帝。

高潛摟著(zhù)皇帝的肩膀，望向高樂(lè )君，眼神冷冽。那雙細長(cháng)鳳眼平日總是含著(zhù)笑，這時(shí)卻