個(gè)七斤一兩的胖兒子！

葉氏非常高興，一邊張羅著(zhù)孫子的洗三和滿(mǎn)月，一邊往府城那邊給兒子送信。

玉茗給兒子取名叫登哥兒，眾人一聽(tīng)就明白，這是盼著(zhù)孩子的親爹早日喜登金科，都說(shuō)這名字取的好。

登哥兒滿(mǎn)月禮cao持的過(guò)程中，常家兄弟可出了大力氣。家里凡是男人干的活，葉氏都打發(fā)他們哥倆去。常老爺也來(lái)信，讓葉氏盡管使喚他們兄弟，磨一磨他們的性子，讓他們知道生活的艱難，去一去少爺脾氣。

今年四月，常大郎過(guò)了院試，常二郎也過(guò)了縣試，葉氏越發(fā)喜歡這小兄弟倆個(gè)，也就不把他們當外人。

登哥兒滿(mǎn)月禮上，秦家來(lái)人了，這次來(lái)的是秦玉璋夫婦。因秦玉炔要準備明年的秋闈，家里的雜事都落到了秦玉璋身上。

秦玉璋到了平安鎮之后，因葉氏家里前院住不下了，兩口子住到了學(xué)堂里。

這也正好，秦玉璋與方孝俊師兄弟二人多年未見(jiàn)，好好敘敘舊，且這學(xué)堂又是他meimei的陪嫁，住到里面名正言順。

葉氏雖然得了孫子高興，但并未忽視清溪。登哥兒的滿(mǎn)月禮規模和清溪的不分上下，也安一安玉茗的心。

秦玉璋帶來(lái)了豐厚的滿(mǎn)月禮，梅香也送了許多東西，還給孩子打了一把小金鎖，與當初清溪的一模一樣，區別就是上面刻的字不同。

辦過(guò)了登哥兒了滿(mǎn)月禮，天氣越發(fā)炎熱了。

梅香如今并沒(méi)有太多的事情，夏日炎熱，院子里的葡萄架又爬滿(mǎn)了葡萄藤，梅香時(shí)常帶著(zhù)女兒在葡萄架下面玩。

母女兩個(gè)一起丟沙包，數螞蟻，好不快活。葉氏時(shí)常把清溪送過(guò)來(lái)，表姐妹兩個(gè)一起，頭挨著(zhù)頭，一起說(shuō)悄悄話(huà)。

有時(shí)候地上爬過(guò)一群螞蟻，姐妹兩個(gè)就蹲在那里看，“一個(gè)，兩個(gè)，三個(gè)…十個(gè)，一個(gè)，兩個(gè)…”

這樣熟悉的場(chǎng)景，讓梅香忽然想起了蘭香小的時(shí)候，也是這樣數螞蟻，從來(lái)數不了十個(gè)往上，自己卻樂(lè )此不疲。

時(shí)光流轉，一眨眼十年過(guò)去了，當初數螞蟻的小女孩兒已經(jīng)長(cháng)大，下一代又蹲在地上數螞蟻。

梅香坐在葡萄架下，吹著(zhù)夏日的風(fēng)，看著(zhù)女兒和侄女一起玩耍，內心一股暖流涌過(guò)。

韓敬平去世已經(jīng)十年了，這十年中，梅香與葉氏經(jīng)歷了諸多風(fēng)雨，娘兒兩個(gè)咬牙一起往前走。一路艱辛的途中，她遇到了黃茂林，二人相識相知，到如今育有一雙兒女，又變成平安鎮屈指可數的富戶(hù)。

梅香覺(jué)得，上天果真沒(méi)有辜負自己。曾經(jīng)的磨礪和苦難，都變成了今天這甜滋滋的日子。

這邊梅香內心感慨萬(wàn)千，那邊，小姐倆數螞蟻數累了，一起擁了過(guò)來(lái)，一個(gè)喊阿娘，一個(gè)喊大姑媽。

梅香一手抱了一個(gè)，在姐妹倆臉上各親了一口，“你們兩個(gè)小乖乖，想不想吃西瓜呀？”

清溪重重地點(diǎn)頭，“想吃！”

青蓮雖然還不知道西瓜是什么，見(jiàn)jiejie點(diǎn)頭，她也跟著(zhù)點(diǎn)頭。

梅香把兩個(gè)女孩抱進(jìn)了堂屋，桌子上放了一個(gè)大西瓜，這是黃茂林趕早去買(mǎi)的。

梅香讓細月切了半個(gè)，剩下的半個(gè)用盆子裝好，吊到水井里去湃著(zhù)。

她給兩個(gè)小丫頭都帶上了圍嘴，一人給了一小片瓜，教她們姐妹如何吃西瓜吐瓜子。

青蓮不小心吞了瓜子，清溪立刻大喊，“頭上會(huì )長(cháng)西瓜苗！”

青蓮被嚇壞了，撇嘴哭了起來(lái)。

梅香哈哈大笑，忙摟過(guò)女兒安慰，“jiejie跟你開(kāi)玩笑的，頭上不會(huì )長(cháng)西瓜苗！”

屋子里正熱鬧著(zhù)，黃茂林回來(lái)了，一進(jìn)來(lái)就抱怨，“這天兒真熱！”

梅香問(wèn)他，“如意坊和迎賓樓那邊還好？”

黃茂林點(diǎn)頭，“好的很，我早上往迎賓樓送去了十幾個(gè)西瓜，阿爹和舅舅那里也送了幾個(gè)。你放心吧，生意好的很！”

梅香笑了，“快來(lái)哄你女兒，才剛不小心吞了西瓜子，jiejie說(shuō)她頭上要長(cháng)西瓜苗，嚇哭了?！?/br>
黃茂林哈哈大笑，先摸了摸清溪的頭，清溪喊了聲大姑父，黃茂林高興的哎了一聲。

他又抱起女兒，逗了青蓮半天，青蓮終于破涕為笑。

梅香讓細月給前院兒大福和周大郎一人送去兩塊西瓜，大福在到倒坐房賣(mài)豆腐，周大郎在前院里喂牲口。

梅香雖然壓著(zhù)周大郎干活，只要他不偷懶，并不刻薄他吃穿。

這才多久的功夫，周大郎徹底焉了下來(lái)，再也不敢跟梅香頂嘴。

周地主和周太太中間來(lái)過(guò)一趟，周大郎抱著(zhù)父母的腿一頓痛哭，直說(shuō)自己知道錯了，以后再也不敢了。

周太太想帶兒子回家，周地主攔住了，“這個(gè)孽障整日滿(mǎn)嘴花言巧語(yǔ)，騙了你多少回。這才一兩個(gè)月的功夫，誰(shuí)知他是真心悔過(guò)還是假裝的，我與黃掌柜簽的是一年的契約，且讓他在這里呆著(zhù)吧。你看他如今愿意干活了，吃穿也不差，等明年這時(shí)候，說(shuō)不定人家就還你一個(gè)好兒子呢?！?/br>
周太太雖然不忍心，但也知道黃家夫婦這是為兒子好，狠下了心腸，先對著(zhù)黃家夫婦千恩萬(wàn)謝，放下了厚禮，兩口子一起回去了。

周大郎知道回家無(wú)望，也就死了心，不再反抗。雖然干活不如大福，多餓他幾次，越發(fā)乖巧。

梅香在家里一言九鼎，她說(shuō)不給周大郎飯吃，誰(shuí)也不會(huì )偷偷給他塞吃的。

歲月不居，時(shí)節如流，一眨眼又過(guò)了一年。

到了七月底，葉氏委托黃茂林往府城去一趟。無(wú)他，因為明朗兄弟二人要參加今年的秋闈了。

葉氏給了黃茂林足夠的盤(pán)纏，又帶了許多給兩個(gè)兒子的禮物，還寫(xiě)了一封家書(shū)，再三叮囑黃茂林，“到了府城之后，你們千萬(wàn)不要儉省，找個(gè)好一些的客棧，提前住進(jìn)去，他們兄弟二人都要考試，一定要替我仔細照顧好他們。估計秦家兄弟也會(huì )去，你們盡量住在一起。還有，胡老爺那邊你也替我去拜訪(fǎng)一次?！?/br>
黃茂林點(diǎn)頭，“阿娘放心，我定會(huì )把兩個(gè)弟弟照顧得妥妥帖帖。秦家兄弟那邊，一來(lái)是自己人也不用客氣，再者，住在一起不僅可以相互照應，他們也能探討學(xué)問(wèn)。胡老爺那里我定會(huì )抽空去一趟，阿娘只管在家等候好消息吧，說(shuō)不得再等我回來(lái)時(shí)，我就是兩個(gè)舉人老爺的姐夫了！”

一句話(huà)說(shuō)得眾人都笑了，葉氏非常開(kāi)心，“如你吉言那最好不過(guò)了！”

黃茂林回家之后，梅香給他預備了一包行囊，黃茂林一個(gè)人去府城梅香也不放心，經(jīng)與葉氏商議之后，把二房明輝叫了過(guò)來(lái)，二人一同前往府城。

韓敬奇和周氏二話(huà)沒(méi)說(shuō)立刻答應了，并囑咐兒子一路上聽(tīng)從黃茂林的安排，好生照顧兩個(gè)堂弟。

除了葉氏給的盤(pán)纏，梅香另外給黃茂林塞了許多錢(qián)，“窮家富路，在外千萬(wàn)不要儉省，秋闈三年才一次，需要打點(diǎn)的地方一定不