王家族長(cháng)為難地看向黃家人，“他是個(gè)滾人，我打也打了，這只有一半了，諸位看，能不能寬限則個(gè)？讓他打個(gè)欠條也行?！?/br>
黃茂林是苦主，他沖王家族長(cháng)拱手，“王老太爺，非是我不愿意寬限。此人大年三十去我家偷竊，我家里供桌都差點(diǎn)被他掀了！我若諒解他，豈不是對列祖列宗不敬！若老太爺覺(jué)得為難也無(wú)妨，我把他交給官府，定能教的他以后好生做人?！?/br>
王家族長(cháng)自然不同意，入了官府，他們一族人都要跟著(zhù)丟臉！

最后，王家族長(cháng)想法子讓族人湊了銀子先還給黃茂林，后面再讓王大虎還給族人。

王大虎挨了打，黃家人自然不好再打他。經(jīng)雙方協(xié)議，錢(qián)財退給黃家。但王大虎偷竊之罪不能輕易揭過(guò)，若說(shuō)罰他錢(qián)財，他家里窮的比大水沖的還干凈。

最后，黃茂林做主，讓王大虎帶著(zhù)那兩個(gè)小賊，正月期間，進(jìn)山砍二十車(chē)柴火送到自己家里。另外，今天煩勞這么多兄弟長(cháng)輩們過(guò)來(lái)，王大虎得出一些茶水錢(qián)。

二十車(chē)可不是二十擔，王大虎這樣的懶人，頓時(shí)叫苦不迭。王家族長(cháng)又命人從王大虎家里抓了幾只雞賠給黃茂林。

說(shuō)好了事情，王家族長(cháng)讓兩個(gè)男丁去黃茂林家里把那兩個(gè)小賊壓回去了。

兩個(gè)小賊餓了一天了，又一直被綁著(zhù)手，這會(huì )子暈暈乎乎的。有王家族長(cháng)處置，黃茂林也懶得管他們。

黃茂林把王大虎家的幾只雞給今兒同去的族人們各家分一只，自己家也落下兩只。

梅香笑了，“抓了兩個(gè)賊，白賺兩只老母雞和二十車(chē)柴火?！?/br>
黃茂林親了親兒子的小胖臉兒，“二十車(chē)柴火咱們家放不下，大伯家、茂源家和阿娘家里各送幾車(chē)。為甚偏偏盯著(zhù)咱們家，說(shuō)不得就是有人慫恿。一時(shí)半會(huì )的我還弄不清楚，等以后再說(shuō)。我倒不想賺這些東西，大過(guò)年的，憑白惹人生氣！”

梅香給他倒了杯茶水，“莫生氣，大年初一懲治了惡人，又得意外之財，可見(jiàn)今年定是順順利利、逢兇化吉！”

黃茂林哈哈笑了，“那敢情好！”

笑過(guò)之后黃茂林又問(wèn)梅香，“你要不要回去拜年？”

梅香笑著(zhù)點(diǎn)頭，“你一直沒(méi)回來(lái)，我也不好走了，馬上就去，阿娘和淑嫻正等著(zhù)我呢?！?/br>
說(shuō)完，梅香抱著(zhù)慧哥兒就要走，黃茂林想著(zhù)自己在家也無(wú)事，干脆他也跟著(zhù)一起去。

梅香開(kāi)玩笑，“咱們都走了，別又來(lái)了賊?！?/br>
黃茂林哈哈笑了，“那我再賺兩只老母雞！”

兩口子一邊說(shuō)笑一邊往黃茂源家走去，會(huì )同楊氏母女一起，回老家拜年。

初二上午，一家三口回了韓家。

小夫妻剛拜完年，葉氏急忙問(wèn)梅香，“昨兒發(fā)生了什么事情？我看你們族里一群人來(lái)了?！?/br>
梅香笑著(zhù)把事情的經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍，葉氏也跟著(zhù)罵，“這起子小賊，就該狠狠的打一頓！”

說(shuō)完，葉氏一把抱過(guò)慧哥兒，“小乖乖，不說(shuō)那些討人嫌的東西，今兒給外婆拜年呀，來(lái)，外婆給你壓歲錢(qián)！”

慧哥兒正咧嘴笑，葉氏就往他兜里塞了個(gè)大紅包。

明朗帶著(zhù)弟弟meimei一起給jiejie姐夫拜年，梅香給弟弟meimei們都發(fā)了個(gè)紅包。

發(fā)過(guò)紅包，梅香和葉氏商議，“阿娘，今年我們單過(guò)了，你們什么時(shí)候去我家？”

葉氏算了算日子，“明兒我們要去你舅舅家，初四我們再去你家?！?/br>
出了門(mén)子的姑娘一旦分家單過(guò)，娘家人每年正月也會(huì )過(guò)去拜年。

葉氏又輕輕掰開(kāi)慧哥兒的嘴，看了看他的牙，“慧哥兒近來(lái)倒不怎么吃手指了，這手上的蜜都吃完了不成？”

梅香也奇怪，“頭先吃的拽都拽不掉，快八個(gè)月的時(shí)候，他自己忽然就不吃了。手指是不吃了，卻喜歡咬東西，逮什么咬什么?！?/br>
葉氏親了親慧哥兒，“我們慧哥兒的小牙癢癢呀，就要咬東西是不是呀。明兒外婆給你做點(diǎn)餅，給你磨牙齒?！?/br>
說(shuō)完，葉氏又看向梅香，“你讓慧哥兒的大阿爺給他做兩根圓木頭，上面打磨干凈，給慧哥兒磨牙?！?/br>
正月的時(shí)間就在相互拜年中慢慢溜走，慧哥兒跟著(zhù)父母一起到處拜年，收了不少的紅包。

正月十七那一天，韓家學(xué)堂正式開(kāi)學(xué)。黃茂林提前把方孝俊的束脩交給了明朗，明朗仍舊是只收了一半。

黃茂源聽(tīng)說(shuō)之后，趕忙要來(lái)自己給。

黃茂林攔住了他，“你急什么，今年秋天他又要去考院試了。到時(shí)候花銷(xiāo)大著(zhù)呢，還怕沒(méi)有你出力的地方？”

黃茂源不好意思得笑了，“meimei整天在家里給我幫忙，妹夫的束脩卻讓大哥出了?！?/br>
黃茂林讓他坐下，“meimei也經(jīng)常來(lái)給我幫忙，束脩也沒(méi)多少錢(qián)，明朗只收了一半。要不這樣，束脩我已經(jīng)交了，你把妹夫的茶飯錢(qián)給了?！?/br>
黃茂源忙點(diǎn)頭，立刻從懷里掏出了錢(qián)給了黃茂林，“具體多少我也不知道，大哥帶我去交了吧?！?/br>
黃茂林也沒(méi)客氣，帶著(zhù)黃茂源去了韓家，把方孝俊在學(xué)堂里的茶飯錢(qián)交給了葉氏。

葉氏想了想，“俊哥兒八月間又要去考試了，我估摸著(zhù)問(wèn)題不大。等他考中了自然就不用再來(lái)了，你們就給我七個(gè)月的茶飯錢(qián)就行?！?/br>
黃茂源當場(chǎng)給了錢(qián)，并對葉氏說(shuō)了一些客氣話(huà)和感激之語(yǔ)。

回家之后，黃炎夏和楊氏問(wèn)了黃茂源具體情況，淑嫻在一邊紅著(zhù)臉不說(shuō)話(huà)。

黃炎夏心里很滿(mǎn)意兩個(gè)兒子的行為，知道友愛(ài)手足，以后才能一起過(guò)上好日子。從此，黃炎夏更加用心的幫襯兩個(gè)兒子，楊氏也經(jīng)常帶著(zhù)淑嫻到梅香家來(lái)幫忙。

過(guò)了元宵節沒(méi)多久，一天下午，隔壁雜貨鋪的吳掌柜來(lái)找黃茂林。

二人相互說(shuō)了些吉祥話(huà)，一起坐下，梅香倒了茶水上了果子，抱著(zhù)兒子到一邊玩去了。

吳掌柜也不客套，直接問(wèn)黃茂林是否要收學(xué)徒。

黃茂林不意他居然說(shuō)的是這事，點(diǎn)頭確認，“是有這個(gè)想法，吳掌柜有合適的人選？”

吳掌柜四十多歲了，留起了胡須。他摸了摸胡子，“不瞞黃掌柜，我meimei的一個(gè)遠房小姑子，家里有個(gè)小子十二歲了，想出來(lái)學(xué)門(mén)手藝。我聽(tīng)說(shuō)黃掌柜年前就想收徒弟，我說(shuō)的這個(gè)孩子年紀不大，又勤快又機靈，倒是個(gè)不錯的好孩子?！?/br>
黃茂林想了想，“吳掌柜介紹的人自然是可靠的，只是，給人做學(xué)徒可不容易，我雖不是那等刻薄人，不會(huì )打罵孩子，但這畢竟是吳掌柜家的親戚，若我說(shuō)重了，豈不傷了咱們鄰里情份？”

吳掌柜連忙搖頭，“黃掌柜說(shuō)笑了，既是來(lái)做學(xué)徒，那就不是我家親戚了。再說(shuō)，這親戚關(guān)系遠的很，倒不如我們鄰里之間近?！?/br>
黃茂林笑了，“有吳掌柜這句話(huà)我就放心了，如果方便的話(huà)，