分家。只是我也老了，不好總是管著(zhù)家里的銀錢(qián)。等思遠成了親，你們就分家吧，讓我老婆子也歇一歇。

這話(huà)不假，葉家兄弟沒(méi)分家，為表公平，家里銀錢(qián)一直是葉老太太在掌管。但葉老太太知道，以后兒媳婦孫媳婦一大窩子，再生幾個(gè)重孫，若還在一個(gè)鍋里攪飯吃，怕是會(huì )影響情分。她雖然老了，但不糊涂。

且不說(shuō)葉家婆媳的事情，黃茂林挑著(zhù)擔子回家后，意外地發(fā)現家里來(lái)了客人。

來(lái)的正是那楊氏的娘家侄女紅蓮，這是黃茂林最不想看到的人。

黃茂林和家里人打過(guò)招呼，只沖著(zhù)紅蓮點(diǎn)了點(diǎn)頭，一句話(huà)沒(méi)沒(méi)跟她說(shuō)。

楊氏笑道，“茂林回來(lái)了，紅蓮，給你表哥打盆洗臉水?！?/br>
黃茂林搶先一步拿起水盆，“我自己去吧，表妹是客?！?/br>
紅蓮訕訕地收回手，楊氏打圓場(chǎng)，“這是你表妹，也不是外人，茂林不用太客氣?！?/br>
黃炎夏正在院子里擇黃豆，低著(zhù)頭沒(méi)說(shuō)話(huà)。

淑嫻也有些訕訕的，她知道阿娘的意思，想把表姐說(shuō)給大哥，可阿爹和大哥都不同意，這事兒可難辦的很。

淑嫻因是女孩子，懂事的早一些，知道后娘和繼子關(guān)系難相處。對于楊氏想說(shuō)這門(mén)親事，淑嫻覺(jué)得倒不必勉強。阿娘有一兒一女，還怕以后沒(méi)有依靠不成。再說(shuō)了，不管大哥心里怎么想的，現在當家的還是阿爹，且大哥表面上對阿娘也敬重的，對她和二哥更是沒(méi)話(huà)說(shuō)，她們兄妹小時(shí)候就是大哥帶大的呢。

黃炎夏有些不高興，他出門(mén)賣(mài)了一擔豆腐，回家就發(fā)現楊氏把自己侄女弄了過(guò)來(lái)，還說(shuō)要住幾天。這動(dòng)作也忒快了，親戚來(lái)住他不反對，但楊氏的心思他曉得。他們父子兩個(gè)已經(jīng)拒了一回，這婆娘還是不死心。

黃茂林洗過(guò)臉之后，就寸步不離跟著(zhù)黃炎夏，他不想和紅蓮說(shuō)一句話(huà)。等黃茂源回來(lái)了，倒是和紅蓮嘰嘰喳喳說(shuō)的熱鬧。黃茂源因是男孩子，且深得楊氏疼愛(ài)，沒(méi)什么心眼子，整日大大咧咧的，楊氏心眼子多的像篩子一樣，沒(méi)成想養個(gè)兒子卻是個(gè)憨的。

紅蓮果真就不走了，當天夜里，她和淑嫻一起睡在正房西屋。

黃炎夏洗過(guò)之后，躺在了床上，等楊氏來(lái)了之后，黃炎夏看了她一眼。

楊氏笑問(wèn)，“當家的想跟我說(shuō)什么？”

黃炎夏猶豫了片刻，還是決定和楊氏攤牌，“你把紅蓮弄來(lái)作甚，她不是要說(shuō)親了。等她出門(mén)子的時(shí)候，你給她備一份像樣的添妝，這才是作姑媽該做的呢?！?/br>
楊氏愣住了，慢慢收斂了臉上的笑容，“當家的，我嫁到這家里十幾年了，娘家侄女來(lái)住兩天也不行嗎？”

黃炎夏又看了她一眼，“親戚家孩子來(lái)住，我自然是不反對的，紅蓮也是個(gè)好孩子，勤快又能干。只是，你莫要有旁的心思?！?/br>
楊氏又笑了，“當家的，你也覺(jué)得紅蓮好？是呢，紅蓮勤快又能干，既然這樣好，給咱們做兒媳不好？”

黃炎夏坐起身子，故意對楊氏說(shuō)道，“茂源還小呢?！?/br>
楊氏頓時(shí)氣結，“當家的，你知道我說(shuō)的是茂林?！?/br>
黃炎夏抬頭盯著(zhù)楊氏，“我不是已經(jīng)跟你說(shuō)過(guò)了，茂林的親事，你別插手，你不怕他舅媽又來(lái)罵你？”

楊氏頓了一下，“只要當家的你同意，郭家嫂子還能管得了你兒子的親事?！?/br>
黃炎夏把手里的蒲扇一下子扔了，“你到底是怎么回事，我跟你說(shuō)過(guò)，不是郭家不答應，是茂林不答應。你別跟我裝糊涂，你難道想讓茂林跟你撕破臉鬧，到時(shí)候誰(shuí)臉上好看？”

楊氏被黃炎夏這話(huà)說(shuō)的徹底愣住了，然后眼淚開(kāi)始往下流，“當家的，我嫁過(guò)來(lái)十幾年，難道對茂林不好？我想把侄女說(shuō)給他，還不是想著(zhù)和他關(guān)系更親近一些。難道讓他娶了韓家那個(gè)母老虎，那我以后還能有好日子過(guò)？難道我辛辛苦苦在這家里，最后還要看兒媳婦臉色？”

黃炎夏沉默了一下，對她說(shuō)道，“你這也想得太多了，我還活著(zhù)呢。難不成你覺(jué)得我明兒就要死了不成？再說(shuō)了，就算茂林媳婦和你不貼心，你還有親兒子呢？以后他們兄弟分家了，你若不愿意跟著(zhù)茂林，跟著(zhù)親兒子也是一樣的?！?/br>
楊氏愣住了，當家的從來(lái)不跟他說(shuō)分家的事情，怎地忽然這樣說(shuō)，難道真的要分家？茂源還小呢！

還不等她說(shuō)什么，黃炎夏立刻問(wèn)她，“你怎么知道韓家的事情？”

楊氏擦了擦眼淚，“你們早上說(shuō)了半天，我在井邊洗臉，聽(tīng)了兩耳朵?！?/br>
黃炎夏撿起蒲扇搖了搖，對楊氏說(shuō)道，“你趁早歇了心思吧，茂林這孩子主意正的很，我不可能為了你娘家委屈自己親兒子。不管茂林最后娶誰(shuí)家丫頭，他是不可能娶你楊家姑娘的。你難道看不明白，他防著(zhù)你呢。趁著(zhù)他對你還算敬重，你何苦去做這個(gè)惡人。你是跟著(zhù)我過(guò)日子，繼子媳婦好不好，你管那么多作甚，只要大面上過(guò)得去不就行。你看那外頭多少人家，親兒媳都尚且不貼心，別說(shuō)繼兒媳了。再說(shuō)了，你一向聰明，怎么忘了最重要的事情，紅蓮是你侄女不假，她若嫁給茂林，你說(shuō)，是男人和兒子親，還是你這個(gè)姑媽親？別到時(shí)候你這頭熱騰騰的一顆心，被她潑了一盆涼水。你若是要把紅蓮說(shuō)給茂源，我倒是不反對，我看他們兩個(gè)說(shuō)的熱鬧的很?！?/br>
楊氏嗔了黃炎夏一眼，“茂源還小呢，紅蓮比他大了兩歲?！?/br>
黃炎夏又躺下了，“我不管那些，你若是能讓茂林點(diǎn)頭，我不反對，但他若是不同意，我也不會(huì )答應的?！?/br>
楊氏聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，心里有些氣悶。黃炎夏在別的事情上都好說(shuō)好，一旦涉及到前房留下的小崽子，再不肯松口，楊氏恨得牙癢癢，也沒(méi)辦法。她也不敢來(lái)硬的，她若胡搞，郭舅媽就敢來(lái)扯她頭發(fā)撓她的臉。

楊氏也是倒霉，她娘家比黃家差多了，當年也是看中黃炎夏家里有田地有作坊，一個(gè)兩歲的小崽子，還不是任由她擺弄。

誰(shuí)知竟遇到個(gè)郭舅媽?zhuān)枪藡尯忘S茂林的生母郭氏原是手帕交，姑嫂兩個(gè)關(guān)系好的很。郭氏臨終前再三懇求郭舅媽照看自己兒子，郭舅媽哭著(zhù)答應了。

郭舅媽天性豪爽，答應了小姑子，自然說(shuō)到做到。楊氏嫁過(guò)來(lái)頭兩年，郭舅媽三天兩頭過(guò)來(lái)，查看黃茂林的衣衫飯食，但凡有一點(diǎn)不好，她就敢指著(zhù)楊氏的鼻子罵。

楊氏被逼的無(wú)法，最后只能從鞋底上刻薄黃茂林，哪知還是被精明的郭舅媽發(fā)現了。隨著(zhù)黃茂林長(cháng)大，郭舅媽來(lái)的少了，但楊氏對郭舅媽的痛恨比郭氏還厲害。郭氏雖然從名分上壓了她一頭，但畢竟死了，這家里的好處還是她在受用?？晒藡屵€活生生的，且像一把刀一樣，時(shí)刻懸在她的頭頂，保不齊什么時(shí)候就掉下來(lái)了。

楊氏想用娘家侄女籠絡(luò )住黃