身耽擱了么，不過(guò)你二伯家也是因禍得福，趁機讓女婿家買(mǎi)了一套新宅子給他們，過(guò)年的時(shí)候還和我顯擺呢?！?/br>
“這樣啊?！苯逸p輕嘆了口氣。

趙氏聽(tīng)出一絲惋惜的意味，忙道：“就是這樣的。他們家過(guò)得可太好了，只我們家不好。你是我們親侄女，如今自己發(fā)達了，可不得拉拔我們一把？”

姜桃接著(zhù)裝傻，問(wèn)怎么拉拔呢？

趙氏急道：“我也不和你要銀錢(qián)，只希望你讓我去你繡坊里做工，一個(gè)月賺點(diǎn)銀錢(qián)貼補家用，我就滿(mǎn)足了！”

姜桃忙不迭點(diǎn)頭，又說(shuō)：“這樣啊?！?/br>
“你別這樣那樣的，能應下嗎？”趙氏快被姜桃這慢條斯理的說(shuō)話(huà)方式給急死了！

“我自然是沒(méi)問(wèn)題的，”姜桃說(shuō)著(zhù)頓了頓，趙氏面上一喜，又接著(zhù)聽(tīng)她道：“可是您也說(shuō)了縣官夫人和我一道呢，這事兒還得她點(diǎn)頭?！?/br>
外人哪里知道是黃氏上趕著(zhù)要給姜桃送銀錢(qián)，都以為是縣官夫人把姜桃原先那小繡坊給接管了，趙氏也是這么認為的，她可不敢說(shuō)黃氏的壞話(huà)，只是焦急道：“不是都說(shuō)縣官夫人格外器重你嗎？我是你大伯娘，又不是外人，你好好說(shuō)說(shuō)，她能不樂(lè )意？”

姜桃笑了，說(shuō)：“您也知道那是縣官夫人，官家太太來(lái)的，我還能左右她的意思？您的話(huà)我明白了，我試著(zhù)說(shuō)說(shuō)吧?！?/br>
趙氏再愚笨也聽(tīng)出了她話(huà)里的敷衍，又急切道：“可能只是‘試試’??！你得好好說(shuō)說(shuō)……”

姜桃打了個(gè)呵欠，覺(jué)得沒(méi)勁兒了，站起身說(shuō)：“天也不早了，我就不留大伯娘吃夕食了。趁著(zhù)天還早，您回去路上當心些?！?/br>
她走到了門(mén)邊，趙氏下意識地站起身跟上去，姜桃把她放桌上的籃子也提著(zhù)，往她手里一挎，半推半送地把趙氏趕出了門(mén)。

趙氏覺(jué)出不對味兒來(lái)了，有些生氣地對姜桃道：“你這丫頭方才不還和我說(shuō)的好好的，怎么翻臉就不認人了？這大過(guò)年的，我特地跑了一趟都這么低聲下氣地求你了……”

姜桃說(shuō)：“對哦，大過(guò)年的大伯娘特地跑了一趟，不好讓你空手而回?！?/br>
趙氏面上又是一松，只見(jiàn)姜桃快步折回屋里，沒(méi)多會(huì )兒又出了來(lái)。

她塞了把瓜子給趙氏，笑著(zhù)說(shuō)：“大伯娘留著(zhù)路上吃?！?/br>
然后就把院門(mén)關(guān)上了。

趙氏看著(zhù)眼前緊閉的門(mén)板，再看看手里抓著(zhù)的一把瓜子。

她覺(jué)得……自己好像被耍了？？？

一門(mén)之隔的院子里，姜桃腳步輕快地拉著(zhù)沈時(shí)恩回屋說(shuō)話(huà)。

沈時(shí)恩看著(zhù)她臉上的笑無(wú)奈道：“你大伯娘慣是不怎么會(huì )說(shuō)好話(huà)的，難不成一年不見(jiàn)變了個(gè)人？到底說(shuō)了什么，把你哄得這么高興？”

姜桃又捂嘴笑了一會(huì )兒，然后才開(kāi)口道：“完了，我發(fā)現我是個(gè)壞人。她和我賣(mài)慘，說(shuō)家里過(guò)的怎么怎么差，我越聽(tīng)越高興，差點(diǎn)當著(zhù)她的面就笑出聲?！?/br>
沈時(shí)恩沒(méi)被趙氏的慘況逗笑，反而被她這話(huà)逗笑了，他說(shuō)：“你可別逗趣兒了，你算壞人，天底下沒(méi)什么好人了?！?/br>
從前在姜家的時(shí)候，趙氏和周氏如何欺負姜桃他雖沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)，但也能想象得到。如今姜桃成了黃氏的手帕交，若真的是壞人，隨便說(shuō)幾句就能給這兩家人制造不小的麻煩。

可姜桃沒(méi)有做過(guò)那些事，要不是趙氏特多找過(guò)來(lái)，她全然把那糟心的兩家人給忘了。

“我之前還說(shuō)這年過(guò)的無(wú)聊，實(shí)在不該?！苯铱吭谏驎r(shí)恩的肩上，道：“有了對比才知道咱家這日子有多舒心，我再不貪心了，這樣就很好了！”

沈時(shí)恩抱著(zhù)她親了親，姜桃想說(shuō)大白天的，讓弟弟們看到可怎么辦，不過(guò)幸好沈時(shí)恩沒(méi)有更進(jìn)一步的動(dòng)作，親完便退了開(kāi)來(lái)。

他嘗到了她唇間酸酸甜甜的橘子味兒，意有所指地道：“確實(shí)很好?！?/br>
…………

相比他們這處的溫情脈脈，趙氏揣著(zhù)一把瓜子回到了家里，氣氛可就不那么美好了。

此時(shí)姜大還沒(méi)有回來(lái)，他搬到城里后就給人家做工，但是他沒(méi)有一技之長(cháng)，就只能做搬搬抬抬的體力活兒。這種活兒是個(gè)男人都能做，所以很不穩定，三天兩頭的可能就要換東家。

雖然是過(guò)年期間，但家里三張嘴都要吃飯，就指著(zhù)他活計的進(jìn)項，所以姜大也不敢停，趁著(zhù)過(guò)年外頭熱鬧，又去給人打零工了。

趙氏也是如此，自打搬到城里來(lái)就沒(méi)閑過(guò)，若不是今天要去姜桃那邊，她也是在外頭做散工的，不過(guò)她會(huì )的更少了，漿洗縫補的，還不夠姜柏和同窗的吃酒錢(qián)。

姜柏很大的人了，心安理得地歇在家里看書(shū)，見(jiàn)了她娘就問(wèn)：“那喪門(mén)星怎么說(shuō)？”

趙氏煩躁地皺起了眉，說(shuō)：“先是問(wèn)了咱家的境況，我看她聽(tīng)得很耐心，還以為這事兒十有八九是成了。誰(shuí)知道等我真的開(kāi)口了，她又說(shuō)繡坊的事不是她能做主的，還得問(wèn)問(wèn)縣官夫人的意思……最后我說(shuō)跑一趟不容易，喏，她塞了我一把瓜子?！?/br>
這結果姜柏倒不算意外。之前他算計姜楊不成，反倒搭了自己半條命。當時(shí)他還只是隱隱地覺(jué)著(zhù)不對勁，后頭想了好一陣總算猜到是姜桃在搗鬼！

“她是個(gè)jian猾的，娘多半是被她耍了?！苯睾藓薜睾仙蠒?shū)，“狗眼看人低的東西，去年我過(guò)了縣試，他們就不當回事，看死了我考不上。我去年也是運道差……今年必然考上，讓他們知道看低我們家的下場(chǎng)！”

聽(tīng)到兒子這么有志向，趙氏笑道：“對！你好好考，等你中了秀才，再也沒(méi)人敢慢待咱們家！”

姜柏點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即想到因為恩科的緣故姜楊也要下場(chǎng)了，就問(wèn)趙氏說(shuō)：“娘見(jiàn)到姜楊那個(gè)小病秧子沒(méi)有？他怎么樣？”

“只見(jiàn)了一面，看著(zhù)身量長(cháng)高了不少，也不那么瘦了。不過(guò)沒(méi)說(shuō)上話(huà)，姜桃那死丫頭就讓他回屋看書(shū)去了。不過(guò)我進(jìn)門(mén)的時(shí)候聽(tīng)他說(shuō)什么府試、院試的，說(shuō)什么等院試去省城的時(shí)候，讓姜桃跟著(zhù)一道去玩?！?/br>
姜柏嗤笑出聲道：“她真當科舉是兒戲？縣試過(guò)不過(guò)還不一定呢！”

姜楊被趕出學(xué)塾不是秘密，姜柏搬到城里沒(méi)多久就聽(tīng)說(shuō)這件事了，但是后頭姜楊拜了衛常謙為老師卻沒(méi)有特地公開(kāi)過(guò)，姜柏這階層的，連衛家大門(mén)朝哪開(kāi)都不認識呢，更別說(shuō)知道衛常謙收學(xué)生這件事。

加上他后頭打聽(tīng)過(guò)，整個(gè)小縣城里就那么幾個(gè)秀才，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)姜楊拜了哪個(gè)為老師，他就以為姜楊這一年來(lái)一直在自學(xué)。

都說(shuō)姜楊天賦高，姜柏自小和姜楊在一個(gè)家里長(cháng)大，并不覺(jué)得他有什么過(guò)人之處，更不愿意承認自己被他比了下去。從前考不上，那是姜楊他爹沒(méi)有認真教，沒(méi)看他換了個(gè)先生之后，一次就考過(guò)了縣試嗎？

他比姜楊大那么些歲，多讀了那么些年，縣試的名次都吊車(chē)尾，失