里上午的課程還沒(méi)有結束，大門(mén)緊閉。

她在門(mén)口找了個(gè)蔭涼的地方站著(zhù)，等了快兩刻鐘，齋夫出來(lái)打了響鑼?zhuān)汴戧懤m續地有學(xué)生出來(lái)了。

姜桃站在門(mén)口不錯眼地看著(zhù)，沒(méi)多久就等到了小姜霖。

只是小姜霖不像在家里那么活潑，走路都蹦蹦噠的，而是低著(zhù)頭，老老實(shí)實(shí)地往外走，走過(guò)姜桃身邊的時(shí)候甚至沒(méi)有發(fā)現她，還是姜桃一把把他拉住，才讓他站住了腳。

小家伙轉頭看到了他jiejie，立刻眉開(kāi)眼笑道：“我不是讓jiejie傍晚來(lái)接我的嗎？怎么提前來(lái)了？”

姜桃心道傍晚來(lái)豈不是什么都查探不到了？但她面上也不顯，只笑著(zhù)同他道：“jiejie提前來(lái)不好嗎？帶你去下館子好不好？”

姜霖眉開(kāi)眼笑地說(shuō)好，然后又說(shuō)：“那我們快走吧。中午只休息半個(gè)時(shí)辰，回去晚了會(huì )被先生罵?！?/br>
“急什么啊，你哥哥不是還沒(méi)出來(lái)嗎？”

姜桃這話(huà)一出，小姜霖像被人點(diǎn)了xue一樣，臉上的笑頓住，連整個(gè)身體都僵住了。

果然真的是有鬼。姜桃也不戳穿，就在門(mén)口等著(zhù)。

小姜霖無(wú)措地絞著(zhù)衣擺，急的得臉都漲紅了，磕磕巴巴地道：“哥哥可能已經(jīng)提前出去了，不如我們直接去吃飯吧？”

姜桃說(shuō)不可能，“我來(lái)的時(shí)候連齋夫都沒(méi)出來(lái)，學(xué)塾的大門(mén)也緊閉著(zhù)。等門(mén)開(kāi)了我就一直在這里，難道你哥哥還能放著(zhù)正門(mén)不走，翻墻跑出去？”

小姜霖想不出別的話(huà)了，只能站在旁邊干著(zhù)急。

兩人站了一刻多鐘，學(xué)生越來(lái)越少，最后隔了很久才走出來(lái)一個(gè)人。等那人出來(lái)了，齋夫就把大門(mén)給關(guān)上了。

而出來(lái)那人卻不是姜楊，而是之前姜桃在鎮子上見(jiàn)過(guò)的，借錢(qián)給姜楊又對他口出惡言的那個(gè)少年書(shū)生。姜桃也不知道他姓什么，只記得當時(shí)他身旁的人喊他什么‘子玉’。

秦子玉慢慢踱步到他們姐弟跟前，見(jiàn)了小姜霖就挑眉玩味地笑道：“小掃把星，怎么還不去吃飯？站在這里喝風(fēng)吶？”

小姜霖見(jiàn)了他就像耗子見(jiàn)了貓似的，頭低地下巴都抵到了胸口，還直往姜桃身后躲。

姜桃一聽(tīng)他對小姜霖的稱(chēng)呼就豎眉瞪著(zhù)他道：“你罵誰(shuí)呢？！”

她自覺(jué)是很兇的，但無(wú)奈經(jīng)年累月的習慣讓她說(shuō)話(huà)都是輕聲細語(yǔ)的，所以這罵人也沒(méi)有顯出兇惡的感覺(jué)。

反正秦子玉是沒(méi)被她的氣勢嚇到，只是沉下臉問(wèn)她：“你是何人？為何口出惡言？”

“我是姜霖的jiejie。他有名有姓的，你憑什么喊他‘小掃把星’？”姜桃是真的生氣了。她還在姜家村的時(shí)候明里暗里不知道被趙氏和周氏罵過(guò)多少次這樣的稱(chēng)謂，但她從來(lái)不以為意的。但是罵她無(wú)所謂，罵她弟弟就是不行！

秦子玉又挑了挑眉，哂笑道：“原來(lái)你就是姜家的掃把星?！闭f(shuō)著(zhù)還很輕佻地將姜桃上下一打量，“確實(shí)生的很不錯?？上О】上А上莻€(gè)命中帶煞的。爹娘都能克死，白瞎了一副好相貌！”

姜桃蹙眉，認真地同他道：“我帶不帶煞與你何干？你和我弟弟道歉?！?/br>
秦子玉又無(wú)所謂地聳聳肩，說(shuō)：“我為什么要道歉，全學(xué)塾的人都這么喊，你怎么沒(méi)讓他們都來(lái)道歉？”

姜桃氣得身體都發(fā)抖了，她低下頭看向小姜霖，想問(wèn)他是不是有這種事。

小姜霖卻心虛地不敢看她的眼睛。

“你為什么要這么喊他？”姜桃忍住怒氣問(wèn)秦子玉。

秦子玉道：“今年過(guò)年你家把這小子送來(lái)，我們先生突然就生了一場(chǎng)大病。加上你家出了你這樣的掃把星，大家聽(tīng)說(shuō)了你家的事情，我們也怕啊，先是先生，后頭會(huì )不會(huì )輪到我們……”

“不過(guò)是事有湊巧罷了。虧你們還讀圣賢書(shū)，竟如此見(jiàn)識短淺！”姜桃又瞪了秦子玉一眼，低下頭問(wèn)小姜霖，“你哥哥呢？他就讓人這么喊你？”

“你說(shuō)姜楊？”秦子玉笑著(zhù)接過(guò)話(huà)茬，“他早就退學(xué)了。我們這學(xué)塾廟小，可容不下你們姜家兩尊大佛。反正他也三年不能下場(chǎng)，把這名額讓給他弟弟也不虧不是？而且你們家也窮，一年也能省下不少銀錢(qián)呢?！?/br>
姜桃萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到姜楊居然擅自做主退學(xué)了，秦子玉看她一臉驚訝，接著(zhù)笑道：“你還不知道？他早在正月里就不在這兒了?！?/br>
姜桃怎么都沒(méi)想到兩個(gè)弟弟瞞著(zhù)的會(huì )是這樣的大事，震驚之下她也懶得再同秦子玉掰扯，拉著(zhù)小姜霖就往家走。

小姜霖已經(jīng)嚇哭了，但也不敢哭出聲，只敢憋著(zhù)嘴，抽抽搭搭地啜泣。

茶壺巷的小宅子里，蕭世南一直在家，看到他們突然回來(lái)了，便迎出來(lái)笑道：“嫂子怎么這會(huì )兒回來(lái)了？”然后又看到哭包似的小姜霖，收起笑問(wèn)他：“小阿霖怎么哭了？是誰(shuí)欺負你了？”

小姜霖哽咽著(zhù)說(shuō)：“沒(méi)人欺負我。小南哥哥別問(wèn)了?！?/br>
姜桃平時(shí)最見(jiàn)不得他的眼淚的，此時(shí)也不哄他，只松開(kāi)了牽著(zhù)他的手，讓蕭世南去尋一條細長(cháng)的木棍來(lái)。

“嫂子要木棍做什么？”蕭世南奇怪著(zhù)，但還是去了灶房，用柴刀現劈了一根拇指粗、小臂長(cháng)的細木棍來(lái)。

姜桃拿到了木棍，就問(wèn)小姜霖，“你哥哥人呢？”

他抽抽搭搭地說(shuō)：“哥、哥哥去書(shū)齋了?！?/br>
蕭世南一看氣氛就不對勁，也不敢插嘴了，只勸道：“嫂子有話(huà)好好說(shuō)，別氣壞了身子?！?/br>
姜桃眼下是真的氣極，不只是氣他們兩兄弟說(shuō)謊瞞她，也氣學(xué)塾的那些人亂傳話(huà)，還給小姜霖起那樣難聽(tīng)的外號，更氣自己之前為了生計奔波，對他們的關(guān)心不夠，以至于姜楊都退學(xué)半個(gè)多月了，她到了現在才知道。

木棍幾次舉起，小姜霖害怕地閉上了眼卻沒(méi)有躲開(kāi)，可姜桃就是下不去手。

僵持了好一會(huì )兒，她把木棍扔了，讓小姜霖先回屋，其他的等他哥哥回來(lái)再說(shuō)。

小姜霖看她眼睛都氣紅了，又把木棍撿了起來(lái)，哭著(zhù)說(shuō)：“jiejie你別生氣，阿霖知道說(shuō)謊不對。你不要哭，你打我好不好？”

姜桃胸口悶地說(shuō)不出話(huà)，蕭世南也不敢胡亂插話(huà)，一時(shí)間屋里只聽(tīng)到小姜霖輕微的啜泣聲。

“這事怪我，不怪阿霖?！苯獥畹穆曇舸蚱屏顺聊?。

他雖然早就從學(xué)塾退學(xué)了，但是每天還是會(huì )和小姜霖一道用午飯，就約在學(xué)塾旁邊一條街的小攤子上。今天他在攤檔上等了小姜霖很久都沒(méi)有等到他，就趕到學(xué)塾去問(wèn)了，齋夫同他相熟，告訴他小姜霖被一個(gè)年輕的小娘子接走了，他就猜到是姜桃去了，急急地趕了回來(lái)。

姜桃見(jiàn)了他就一站而起，拿了小姜霖手里的木棍，一下子就抽了過(guò)去。

木棍抽在姜楊的背后，他面色沒(méi)變，也沒(méi)躲，可姜桃打了他一下也下不去手了，摔了木棍又坐了回去。

姜楊和小