第【一】章

    由三根木頭所構架成的木門(mén)下緩慢地走出了一輛搖搖晃晃的馬車(chē)，車(chē)頂撞到那塊掛在門(mén)下寫(xiě)著(zhù)“麥克格威爾”的木牌，車(chē)夫對此早已見(jiàn)怪不怪，他回頭看了一眼又揚長(cháng)而去。這輛馬有麻布所制的頂棚和一快走不動(dòng)道的老馬。年輕的農夫用力甩著(zhù)馬鞭，也無(wú)法讓這匹老馬再快上一步，可馬車(chē)在泥濘的小道上慢悠悠地行走著(zhù)，像是剛享受完食物的富人出行。

    這個(gè)腦袋圓得見(jiàn)不著(zhù)下巴，卻又長(cháng)著(zhù)一對碩大的門(mén)牙，很難不讓人聯(lián)想起松鼠的年輕人名字叫作迪倫。他臉上唯一可圈可點(diǎn)的，就只剩那一雙藍色的大眼睛，可都怪日照，總刺得迪倫睜不開(kāi)眼睛，他習慣了皺著(zhù)眉頭，眼睛只留下一條縫，這讓他看起來(lái)更加丑陋。迪倫手上幅度大得快震下自己的帽子了，他沖身后喊道:“等咱們繼承了牧場(chǎng)，就換一批馬，表哥的馬場(chǎng)里的馬兒有的是，隨你怎么挑……”

    坐在馬車(chē)后面的年輕女并不回應迪倫的話(huà)語(yǔ)，她舉起那副老式的望遠鏡看向天空中偶然飛過(guò)的鳥(niǎo)兒，這座小鎮十年如一日，除了天上偶爾飛過(guò)的鳥(niǎo)兒，再也沒(méi)有什么新鮮事了。

    鳥(niǎo)兒可以在天空展翅高飛，它可以決定自己的目的地，也可以毫無(wú)目的只是享受風(fēng)將它托起的感覺(jué)。它不需要為了什么人什么事停留在原地，它不需要去履行什么約定，無(wú)需為了生存而將自己困在籠中，它擁有去面對風(fēng)雨的勇氣。

    羅莎的視線(xiàn)緊緊跟著(zhù)高空中的渡鴉，她就如她的名字一樣，如同花園中精心修建好的玫瑰花，她紅發(fā)垂在身后，露出白皙的脖頸，她的鼻尖挺翹，嘴唇小巧，最讓人印象深刻的該是她的雙眸，琥珀色的瞳眸清亮透徹，眉毛下彎，讓她瞧起來(lái)像會(huì )是在森林里漫步的小鹿。

    羅莎與她的母親在這座小鎮的邊隅的一座小牧場(chǎng)生活著(zhù)，卻并不是這座小鎮的原住民。她們在五年前搬進(jìn)了小溪鎮，除了她與母親以外，在馬車(chē)里還藏著(zhù)一位深受重傷的男人。母親也常常會(huì )讓羅莎去為這個(gè)男人倒熱水、或是送飯，他就住在她家閣樓里，羅莎哪怕不是孩子也對這個(gè)男人有著(zhù)莫名的畏懼。

    他的褐色卷發(fā)雜亂無(wú)章，胡子在他的臉上肆意生長(cháng)著(zhù)，他的臉總是拉得和驢兒一樣長(cháng)，而臉上和身上總是綁著(zhù)繃帶，像是剛從戰場(chǎng)上抗下的傷兵。他會(huì )靠在閣樓的窗邊望向遠處的山脈，臉上露出憤恨的神情，他的牙齒會(huì )咬得咯吱直叫。

    羅莎一開(kāi)始是畏懼他，到了后來(lái)二人逐漸熟絡(luò )，這個(gè)男人會(huì )露出笑容和放松的神情，他會(huì )給羅莎講一些他以往的故事。

    他的口才很好，所有故事都驚險刺激，而故事的主人公——神槍手弗蘭克，總是能夠在危機時(shí)刻化險為夷。他逮捕了數十個(gè)危險的幫派人士，他是有名的賞金獵人，他的槍法在西部赫赫有名——甚至他殺死了西部第一神槍手。

    雖然那次決斗他丟了左眼，而那年邁的神槍手則是丟失了自己的性命。最終年輕強壯的弗蘭克終于代替了老人，成為了西部第一神槍手，可他被人偷襲，跌落下懸崖。

    河流沖走了他，將他沖到了岸邊，最終他被羅莎的母親救起。幸運的馬廄伙計救下傳奇人物，不僅得到了傳奇人物的感激，還得到了豐厚的酬金，帶著(zhù)自己可愛(ài)的女兒、與重傷的弗蘭克一同來(lái)到偏僻的小鎮……

    “那個(gè)馬廄的伙計——就是母親吧，我有記憶起她就在馬廄打雜。那么您就是……”

    他會(huì )拉起羅莎的小手，在她的手背上留下一吻說(shuō):“小女孩，「神槍手」弗蘭克向您問(wèn)好?！彼χ?zhù)揉揉羅莎的腦袋說(shuō)，“不過(guò)你可不能告訴其他人這件事情，那偷襲我的卑鄙小人還在追殺我?！?/br>
    弗蘭克的傷勢逐漸好轉，她們的牧場(chǎng)也被鎮民們接受，一切都慢慢步入正軌——除了羅莎的友誼。不過(guò)幸好有弗蘭克，羅莎一次在鎮上遭受到鎮上姑娘嘲諷的時(shí)候，弗蘭克恰好在她身邊，他才不管那幾個(gè)小姑娘有多大，直接開(kāi)槍打向她們的腳邊，把小姑娘們嚇得抱頭鼠竄。

    “弗蘭克，你好厲害！”羅莎對他露出了崇拜的神情。

    而弗蘭克舉起了自己的左輪，對羅莎說(shuō):“想要讓人敬畏你，必須要有自己的實(shí)力，而那些質(zhì)疑你的人會(huì )死在你的槍下，從此無(wú)法開(kāi)口?！?/br>
    “可是母親不允許我拿這么危險的東西，她告訴我這不是一位淑女該做的事?！?/br>
    弗蘭克像是聽(tīng)到了什么天大的笑話(huà)，他問(wèn):“是嗎？可是我看她的那把老式獵槍可是殺了不少的獵物?！?/br>
    羅莎仔細思索一下回道:“我的父親在我幼年就去世了，母親帶我移民到了這座新大陸，她如果不依靠獵槍可能都無(wú)法在這片危險的大陸活下去。但是我們已經(jīng)在這安全的小鎮定居了，她說(shuō)我不用再過(guò)上需要用槍來(lái)維護自己安全的日子了?！?/br>
    “危險在生活中無(wú)處不在，你的牧場(chǎng)也不可能永遠是安全的，”他將手中的左輪丟進(jìn)羅莎的懷中，他說(shuō):“這兒是西部，槍子兒才是唯一的道理。就像我說(shuō)的，只要你拔槍的速度夠快，槍子才能決定正義，小女孩我知道你的內心渴望這個(gè)玩意兒，你來(lái)自麥克格威爾的血脈也在為硝煙的氣味叫囂?！?/br>
    羅莎捧起手中的槍?zhuān)筝喸陉?yáng)光的照射下閃閃發(fā)光，而羅莎激動(dòng)得手都在發(fā)抖，她看向弗蘭克，弗蘭克臉上掛著(zhù)笑意走到她身邊，掰開(kāi)她的手指說(shuō):“小女孩，槍是這么握的?！?/br>
    母親不在的時(shí)候，羅莎會(huì )在谷倉后面練習射擊，她的獵物除了吃干凈的食物罐頭就只有啤酒瓶。而弗蘭克則會(huì )靠在一邊的柵欄上，喝著(zhù)啤酒，順帶給羅莎指導。

    很快羅莎學(xué)會(huì )了舉槍射擊與腰間射擊，她得意地看向弗蘭克，弗蘭克卻拿著(zhù)罐頭用力擲向她，砸在她的腦門(mén)上。

    “弗蘭克，你做什么？”羅莎捂著(zhù)腦袋罵道。

    弗蘭克掏出自己的副槍說(shuō):“你把那個(gè)罐頭朝我扔過(guò)來(lái)?！?/br>
    羅莎猶豫了一下還是照做了，只聽(tīng)一聲槍響，那罐頭被擊飛了。弗蘭克在空中轉了兩圈手槍?zhuān)槃萑M(jìn)了槍袋中，他說(shuō):“等你哪天能擊飛罐頭，才能擁有有一點(diǎn)點(diǎn)兒得意?！彼拇竽粗负托∧粗副瘸鲆粭l小縫隙，“只有這么多?！?/br>
    弗蘭克說(shuō)完就騎馬離開(kāi)了牧場(chǎng)，只剩羅莎一人練習。弗蘭克回來(lái)時(shí)衣服上沾著(zhù)泥土和血液，他將二十五美金扔在桌子上，拍落自己身上的泥土。當母親帶點(diǎn)兒憤怒地問(wèn)弗蘭克這錢(qián)從何而來(lái)時(shí)，弗蘭克只是露出神秘的微笑說(shuō):“等明天你們去鎮上就知道了?！?/br>
    羅莎也充滿(mǎn)好奇，她吵著(zhù)鬧著(zhù)，終于與母親一同前往了鎮上。鎮門(mén)口的行刑臺上站著(zhù)一個(gè)男人，他的眼神兇狠，手腳被綁起，脖頸被麻繩纏繞。警長(cháng)宣讀完這男人的罪行后說(shuō):“這都要感謝我們的朋友——弗蘭克·麥克格威爾先生，他為鎮上解決了最大的安全隱患?！?/br>
    母親想捂住羅莎的眼睛，羅莎卻撥開(kāi)了手，她看向母親用眼神示意以表自己的堅強?！芭椤钡靡宦?，那窮兇極惡的歹徒從高臺上迅速掉下，他帶著(zhù)傷痕和一身的屈辱被絞死在了鎮上。所有人看向他們母女二人的眼神里，都充滿(mǎn)了感激，甚至在勞倫斯的酒館里，母親喝到了免費的啤酒——因為是她們家的弗蘭克緝拿了歹徒。

    羅莎從此有了一個(gè)夢(mèng)，她渴望過(guò)上弗蘭克一樣的生活，快意恩仇、在西部馳騁，親眼去欣賞畫(huà)冊上的風(fēng)景，去緝拿那些該死的罪犯。羅莎渴望成為一名賞金獵人，成為一位遠近聞名的英雄，哪怕灰狼沖她嚎叫、獅子撲上來(lái)?yè)舷顾难劬?，她也絕不會(huì )退縮。

    “用我的子彈去書(shū)寫(xiě)傳奇！去守衛正義！”

    罐頭又一次砸向羅莎，就被子彈給擊飛了，此后不論弗蘭克扔過(guò)來(lái)幾個(gè)罐頭都是如此下場(chǎng)。弗蘭克拿起一旁的酒瓶用力朝羅莎扔去，玻璃四濺，有一片直直朝羅莎飛來(lái)，她連忙又開(kāi)了一槍?zhuān)瑢⒛瞧Ａ魝€(gè)粉碎。

    “你是想謀殺我嗎！”羅莎沖弗蘭克憤怒地喊道。

    弗蘭克起身伸了一個(gè)懶腰，他走到羅莎身邊拿回自己那把左輪，拍拍羅莎的腦袋說(shuō):“小女孩，你還沒(méi)準備好，西部可比啤酒瓶危險多了?！?/br>
    他提提自己的腰帶，朝地上吐了一口痰說(shuō):“鎮上的懸賞解決干凈了，我該離開(kāi)了，小女孩?！?/br>
    “弗蘭克，你要去哪兒？”

    “接著(zhù)書(shū)寫(xiě)我的傳奇，再多殺幾個(gè)歹徒，或者被他們殺掉——不過(guò)目前沒(méi)人有這本事?！备ヌm克說(shuō)著(zhù)大笑起來(lái)，“畢竟我是西部第一神槍手?！?/br>
    弗蘭克說(shuō)完就朝馬廄走去，羅莎緊跟在他的身后，她問(wèn):“那你還會(huì )回來(lái)嗎？我什么時(shí)候才能和你一起去去緝拿罪犯？”

    “我每年會(huì )回來(lái)看望你和貝蒂的，至于冒險——等你心中存在一把槍?zhuān)匀粫?huì )上路?！?/br>
    弗蘭克給羅莎丟下了這么一句話(huà)后，離開(kāi)了麥克格威爾牧場(chǎng)。

    羅莎從此沒(méi)了手槍可以練習射擊，幸好母親去鎮上販賣(mài)牛奶從不帶自己的左輪，她更喜歡帶那把獵槍?zhuān)诼飞蠒r(shí)還能打下一兩只獵物用來(lái)加餐。這就方便了羅莎，她偷偷從雜貨鋪老板那兒買(mǎi)入一些子彈，繼續精進(jìn)自己的槍術(shù)。

    “羅莎，你在做什么！”

    直到上次母親中途回了家，把羅莎抓了個(gè)正著(zhù)。從此母親的左輪被鎖進(jìn)了鐵盒中，而貝蒂也沒(méi)有征求過(guò)羅莎的同意，就將她許配給了牧場(chǎng)里的擠奶工。鎮上的人不知羅莎婚配的真相，但急匆匆嫁給一個(gè)小伙，這可不會(huì )留下什么好名聲。

    羅莎放下手里的望遠鏡，她知道這令人絕望的生活就快結束了，等弗蘭克今年造訪(fǎng)，她不會(huì )再管弗蘭克或者母親說(shuō)什么，她一定要騎上馬兒去往更廣闊的天地。