（四）幫忙

    翌日，鄰居家的公雞把林湘叫醒了。

    她掙扎著(zhù)起了床，洗漱完走出家門(mén)，照例在巷口那家特別好吃的食攤買(mǎi)了餅子和胡辣湯。

    林湘不愛(ài)吃蔥，每次都要跑到做餅的小哥面前——其實(shí)人家年紀比她小得多，讓對方給她單做個(gè)不放蔥的。導致脾氣暴躁的小哥已經(jīng)養成了每日特意為她做一個(gè)不放蔥的酥油餅的習慣。

    甫一落座，小哥便將一只盛滿(mǎn)湯的粗瓷碗擱上桌子，平淡地陳述：

    “今天你起得太早了，餅還沒(méi)做，要再等一會(huì )兒?！?/br>
    “哦?！绷窒纥c(diǎn)點(diǎn)頭，捧著(zhù)碗小口喝湯。其實(shí)，這個(gè)點(diǎn)兒才是大多數人吃早飯的時(shí)間，她等了好一會(huì )兒才尋到座位。按這小鬼的性格，估計是故意刺她平日起得太晚，但的確如此的林湘沒(méi)辦法反駁，只道：“明天我也會(huì )早起的?！?/br>
    頓了頓，她又說(shuō)：“今天就不要餅了，這會(huì )兒人多，你去忙吧，再給我上個(gè)茶葉蛋就行?！?/br>
    林湘吃東西很慢，在這個(gè)世界的土著(zhù)看來(lái)，她磨磨唧唧像個(gè)小爺們，至少，在辛茗看來(lái)如此。

    林湘是他見(jiàn)過(guò)最沒(méi)女子氣概的女人了，不務(wù)正業(yè)、卯時(shí)才起、三餐不定，人又挑食，只會(huì )站在他面前溫吞吞地說(shuō)“請給我做個(gè)不放蔥的餅”。

    哦，對，連臉也長(cháng)得小家子氣。

    兩個(gè)月前，巷子盡頭那間大院子里的人家搬了出去，害他們家丟了一天幾十文的生意進(jìn)賬。辛茗一直盼著(zhù)有人再住進(jìn)來(lái)，結果，人是住進(jìn)來(lái)了，可這家伙摳門(mén)呢，到家中連個(gè)下人都沒(méi)有。

    熟練地給油酥餅一一翻面，他忿忿抬起眼皮，眼瞳掃向林湘的座位。很好，她的雞蛋剛吃完，碗內還剩下半碗胡辣湯，此刻正舀著(zhù)湯往嘴里送，磨蹭蹭的模樣丑極了。

    和辛茗一起長(cháng)大的朋友徐語(yǔ)卻被她迷得不輕。非要說(shuō)林湘容顏如玉、皓齒明眸，笑起來(lái)更是璨璨生光，這些不知從哪學(xué)來(lái)的用詞簡(jiǎn)直讓同樣沒(méi)讀過(guò)書(shū)的辛茗酸倒了牙。

    除了那張臉、除了有些錢(qián)，她壓根就沒(méi)一點(diǎn)兒配得上小語(yǔ)。偏心的辛茗憤然想。

    有一日，小語(yǔ)趁她吃完飯起身付錢(qián)的工夫，故意和她撞了個(gè)滿(mǎn)懷，一屁股坐在了地上。她傻不愣登將小語(yǔ)扶起來(lái)，喏喏連聲道歉，末了還掏錢(qián)為小語(yǔ)買(mǎi)了兩個(gè)酥油餅。

    辛茗冷眼看著(zhù)徐語(yǔ)用一副急嫁的表情跟她搭話(huà)，那女人木愣愣應了兩聲，確認徐語(yǔ)沒(méi)事后就直接走了，白白讓少年萌動(dòng)的春心碎了一地。

    餅皮兩面煎好，辛茗利落一鏟把它放進(jìn)竹編餐盤(pán)里，將油亮亮脆生生的酥油餅端到了林湘面前：“你點(diǎn)的沒(méi)放蔥的餅，一共七文?！?/br>
    “哦，好的?！绷窒娴皖^去翻錢(qián)袋，完全沒(méi)在意辛茗自作主張給她加餐的事實(shí)。

    看著(zhù)女人爽快掏錢(qián)的動(dòng)作，辛茗輕輕揚起嘴角。這女人唯一的優(yōu)點(diǎn)就是好糊弄。

    嗯，今天又多賺了一個(gè)酥油餅錢(qián)。

    林湘并不知道辛茗如此復雜的心理活動(dòng)，她只是默默感嘆這小哥做的餅一如既往的好吃。

    感謝小哥百忙之中還愿意抽空敷衍她一下。

    “中午你們出攤嗎？”吃完了早飯，她問(wèn)一旁坐著(zhù)的小哥的家人。

    “中午我們是不做的?！毙「绲母赣H輕聲答。

    小哥的父親似乎姓方，林湘看著(zhù)，方父才三十出頭。對方有一張蒼白的面孔，體態(tài)也很消瘦，常年的cao勞讓他頭上已有白絲，眼角也生出細紋，但過(guò)于優(yōu)越的長(cháng)相將這種年華老去與病氣也融成令人驚艷的病弱風(fēng)韻。

    托父輩基因的福，辛小哥生得也很好，幾乎和他父親一個(gè)模子刻出來(lái)，但小哥的眼尾更圓、也更有生氣一些，貓兒似的。本來(lái)是可愛(ài)的長(cháng)相，他卻不大愛(ài)笑，嘴唇總是抿著(zhù)，眉梢上飛，這讓他看著(zhù)完全不似父親謙和，平白多了幾分攻擊性。

    林湘能理解對方這種性格，畢竟，若他像個(gè)軟面團，怎么能在這個(gè)時(shí)代以男子的身份拋頭露面做生意呢？故而，哪怕不喜小哥對她說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣（說(shuō)實(shí)話(huà)這家伙服務(wù)人的態(tài)度很有問(wèn)題），林湘也沒(méi)怪怨過(guò)他。

    做飯好吃也算是一種才能，而她天生對有才華的人有包容心。

    “好吧?！钡昧诵「绺赣H中午不做的回復，林湘只好遺憾地走了。她還想用這家超好吃的酥油餅招待短工呢。

    說(shuō)起短工，林湘眼前跳出了元宵的模樣，想到快要和這位超級大帥哥見(jiàn)面，大清早就起床似乎也沒(méi)那么苦逼了，她苦中作樂(lè )地想。

    書(shū)店離小院不遠，大約幾千米的樣子，林湘加快速度，步履輕盈地在街道間穿行，質(zhì)地輕盈的蔥白衣料隨之翩然而動(dòng)，若山間的云霧翻騰。

    辛茗正在給餅翻面，鍋鏟停下來(lái)的時(shí)候，林湘已然走遠，只留給他一抹纖細的背影。他并沒(méi)有在意，繼續招呼眼前的客人，完全不知道無(wú)意間，自己究竟錯失了多少個(gè)酥油餅錢(qián)。

    憑借這具身體5.2的優(yōu)良視力，快走到惜流芳門(mén)前時(shí)，林湘一眼就瞅到了門(mén)口那個(gè)熟悉的身影。

    是元宵。

    他今日穿了一件深藍的麻布短褐，腰身只被黑布條一束一勾，就特別吸睛，看著(zhù)勁瘦而有力量，林湘暗贊一聲好腰，忙提著(zhù)裙擺跑向對方。

    沒(méi)那個(gè)閑心欣賞，她應該是遲到了。為什么要想不開(kāi)把見(jiàn)面時(shí)間定在了早上七點(diǎn)鐘啊，勞動(dòng)人民起床早你又不早！林湘十分懊悔。

    “不好意思我遲到了等急了沒(méi)？”她邊跑邊沖對方招手。

    元宵輕輕搖頭。

    這什么意思？沒(méi)遲到還是沒(méi)等急？林湘差點(diǎn)沒(méi)剎住腳步，在離元宵三步遠處氣吁吁站定，林湘盯著(zhù)對方面無(wú)表情的臉，小小的腦袋里藏了大大的疑惑。

    目前只有元宵一個(gè)人來(lái)了。

    想了又想，她在遲到和等急兩個(gè)問(wèn)題中選了一個(gè)，猜測著(zhù)詢(xún)問(wèn)：“你是不是想說(shuō)，我其實(shí)沒(méi)有遲到?”

    元宵默默頷首。

    bingo！聰明如她。聞言，林湘翹起嘴角，笑容可愛(ài)。

    而她的笑容并沒(méi)有燦爛太久。

    和她對視的男性面上不見(jiàn)半點(diǎn)被感染的開(kāi)懷，一副將冷漠酷哥四字詮釋到底的架勢。

    林湘翹起的嘴角很快掛不住了，不自在地輕咳了一聲，她的尷尬之情近乎溢于言表。

    救命，高冷這種屬性最好永存二次元好伐？說(shuō)話(huà)對象板著(zhù)臉真的讓人壓力很大。

    “好了，既然你到了，那就先跟我一起進(jìn)店里吧，正好坐下休息一會(huì )兒?！弊詈?，實(shí)在不知道說(shuō)什么好的林湘干脆轉移了話(huà)題。

    走在前頭給人領(lǐng)路，林湘用鑰匙開(kāi)了門(mén)鎖，回頭招呼道：“可以進(jìn)——”

    剩下的話(huà)被咽了回去。

    元宵依然留在原地，一步?jīng)]動(dòng)。

    林湘只好認命地返程，指著(zhù)自己的店面，以為是對方?jīng)]聽(tīng)明白，她加大了與元宵的對話(huà)音量，語(yǔ)速緩慢而耐心：“我們先進(jìn)屋？”

    男人還是不動(dòng)，垂眼看她，很是堅定地搖頭。

    怎么回事？

    林湘有些摸不著(zhù)頭腦。

    莫不是是因為這里是女尊男卑的古代，元宵不方便孤身和她獨處一室？考慮到對方的長(cháng)相和性格，她在心里猜測。

    既然生出了這種猜測，出于禮貌，她便不再出言請對方進(jìn)屋了。腳下默默移步，為了避嫌，她干脆站得離對方十數步遠，二人不再交流，雙雙盯著(zhù)街上往來(lái)的人流發(fā)呆。

    等了一會(huì )兒，短工們才陸續到齊了，互相通過(guò)姓名，林湘領(lǐng)著(zhù)五人進(jìn)了店鋪，分配好每人的工作內容。

    眾人拾柴火焰高，數個(gè)力氣大的短工一齊出馬，到了下午，架上的書(shū)籍便都收回了書(shū)箱。

    林湘打算將店里的書(shū)都拿回家曬一曬，視保存狀況分出好劣，再做分類(lèi)出售。

    熟悉門(mén)路的短工雇來(lái)了幾架拉貨的牛車(chē)，大家兩人一組，合力把書(shū)箱都抬了上去。

    五個(gè)短工抬箱子，兩兩結伴，自然會(huì )剩一個(gè)人落單，總是林湘沒(méi)想過(guò)，被剩下的居然是元宵。

    ——她還以為，短工里的兩個(gè)男人會(huì )組個(gè)隊。

    呃……她幫忙，還是不幫忙，這是個(gè)問(wèn)題。

    沒(méi)等林湘猶豫多久，一晃神的功夫，元宵已經(jīng)搬了一個(gè)來(lái)回。

    “我們倆一起搬吧?！笔终妻粼谒麥蕚浒釀?dòng)的第二個(gè)書(shū)箱上，她忙道。彼時(shí)，元宵已經(jīng)彎下了腰，手指剛扣上木箱的接縫。

    聞言，元宵略仰起頭，一雙黝黑的眸從東家摁在木箱上的蒼白手指掃到她弱不禁風(fēng)的身板，最后，停在那張秀美而友善的面龐上。

    剛剛那句話(huà)并不是詢(xún)問(wèn)的口吻。

    必須要答應么。

    他猶豫著(zhù)，沒(méi)有立即點(diǎn)頭。

    東家的眼瞳是元宵來(lái)到帝京以后少見(jiàn)到的干凈柔和，像他家鄉上清凌凌的雪溪，笑起來(lái)時(shí)溪河流淌，閃著(zhù)粼粼的波光，元宵每次見(jiàn)時(shí)都覺(jué)心靜而神怡。

    只看她現在的笑容，元宵就知曉，她對一只裝滿(mǎn)書(shū)的箱子有多重毫不知情。這不奇怪，大家出身的女郎君都是沒(méi)做過(guò)重活的。

    “可以么？”東家又問(wèn)他   。

    元宵只好點(diǎn)頭。

    她是他的雇主，雇主的話(huà)，他必須要聽(tīng)。

    況且……此刻東家臉上的笑容，他希望能留得長(cháng)久。

    然而，剛抬起箱子，林湘的臉色就變了。救命，這是什么人間疾苦。

    表情管理驟然失敗，她的五官一下子扭曲了不少，幾百斤的書(shū)箱實(shí)在超出她的能力范疇，林湘只覺(jué)得手上的箱子快把兩條胳膊墜斷了。

    強提一口氣，她雙臂使力、齜牙咧嘴，正無(wú)比痛苦之時(shí)，手上卻忽地一輕。

    有些粗糙的指頭和她的相碰，她的視線(xiàn)瞥過(guò)去，發(fā)現元宵默默調整了抬箱的位置，將原本應該落在她這里的重量分走了大半。

    這世界不是女尊男卑女孩子力氣大么？她的性別紅利在哪呢？被狗吃了么？

    不管心里頭有多少抱怨吐槽，表面上，林湘自然半個(gè)字也不可能傾吐。對方已經(jīng)幫她分擔了大部分重量了誒，難道她還能認輸撂挑子？開(kāi)玩笑，她也要面子的好不好。

    一趟又一趟把箱子往牛車(chē)上抬，林湘大口喘著(zhù)粗氣，汗水早濕透了她的額發(fā)，讓發(fā)絲一綹綹貼在臉頰上，蒼白的臉龐也染上了姝艷的色澤。

    見(jiàn)狀，元宵執意將箱子自個(gè)兒抬了起來(lái)，不肯再要她幫忙了。

    林湘較勁的心氣早磨沒(méi)了，不顧形象蹲下了身子，她用手捧住自己燒起來(lái)的臉頰，心臟怦怦直跳，眼前也陣陣發(fā)暈。

    “東家，你還好么？”幾個(gè)短工忙放下手上的活計，七嘴八舌地圍上來(lái)說(shuō)著(zhù)關(guān)心的話(huà)語(yǔ)。另一個(gè)男工則湊到元宵旁邊，和他低聲絮語(yǔ)：“元宵你也是，老這么木頭愣腦的，惜那把力氣做甚？東家說(shuō)要幫忙，多半只是客氣一句，哪能讓人動(dòng)手？若是惹得她惱了你怎么辦？”

    東家不像是那種人。

    元宵抬起手，欲比劃著(zhù)解釋一句，低垂的目光觸到被人簇擁著(zhù)蹲在地上的少女時(shí)，已經(jīng)比出去的食指又蜷回了掌心。

    無(wú)論如何，東家因他受了累。

    元宵垂下了頭。人和人之間的相處太復雜了，他總是做不好。

    林湘的受苦之路還沒(méi)結束，短工可不知道她家住哪，快到家的時(shí)候，她坐在打頭的那倆牛車(chē)上指路，腰酸背痛卻要坐直不說(shuō)，更要頂著(zhù)鄰人的注視和小聲議論，心態(tài)簡(jiǎn)直快爆炸了。

    尋書(shū)早早聽(tīng)到動(dòng)靜，翻出在林家時(shí)穿的下人衣裳候在門(mén)口。她是林湘特意請來(lái)充場(chǎng)面的，畢竟，防人之心不可無(wú)，這群年輕力大的短工要是知道家里只有她一個(gè)人住，指不定會(huì )起什么歪心思。

    尋書(shū)在林家時(shí)訓練出來(lái)的素養很能唬人，眾人一下牛車(chē)，她就接手了指揮工作，站在一旁當監工，看著(zhù)幾個(gè)短工將箱子盡數搬進(jìn)前院。

    工人都很聽(tīng)她的話(huà)，干活也不閑聊了，手腳比林湘親自指揮時(shí)麻利得多?；蛟S自己應該維持老板的高冷，不應該表現得一團和氣，林湘在心中一件件自我反省。

    尤其以及特別是——她不應該爛好心的。

    林湘怨念地盯著(zhù)元宵搬箱子的背影。這家伙明明是一個(gè)人干活，工作效率卻比有她幫忙時(shí)高了一倍不止。

    所以她為什么要自不量力幫倒忙……

    第二天，痛苦地起了個(gè)大早，坐在巷口喝湯的林湘握勺的手微微顫抖。她無(wú)比深刻地意識到：人和人的體質(zhì)不能一概而論，雖然這個(gè)世界的女人都力氣大，但這具身體就是個(gè)弱雞，性別紅利與她無(wú)緣。

    太慘了。

    她需要抹點(diǎn)紅花油冷靜一下。

    ＊增加了一點(diǎn)和元宵相處的小細節～

    元宵的感情推進(jìn)我一直覺(jué)得處理得不到位，想磨得更流暢自然些，沒(méi)辦法我最偏愛(ài)他?，F實(shí)里面他這種人最難得了。

    這更是明天的。