69 潛入

    安娜在莊園里找到了一些旅行家的游記和地圖集，有一些珍稀的版本是多年來(lái)的家族收藏，旅者雖然沒(méi)有直接去過(guò)卓爾的神廟，但是給出了地下世界的地圖，她那天晚上整理了一下自己的記憶，雖然書(shū)里提到的內容很簡(jiǎn)短，但勉強夠用。精靈們會(huì )在卓爾們參加蜘蛛女神祭典的當日進(jìn)入地下世界，把精靈王的尸骨帶出來(lái)。

    安娜決定帶上一些她覺(jué)得用得上的地圖和魔法書(shū)籍，總之先去看看精靈們的計劃。

    她第二天見(jiàn)到崔維斯的時(shí)候，兩個(gè)人的表情都恢復如常，尷尬藏在心里。

    崔維斯帶著(zhù)安娜進(jìn)入了冬青森林深處的精靈領(lǐng)地，用魔法和外部的森林區隔開(kāi)，她帶來(lái)的地圖集和精靈們現有的正好是不同的區域，精靈們謝過(guò)她的幫助，拿走了地圖集，與同伴們一起規劃行動(dòng)的路線(xiàn)。

    議會(huì )堂的廣場(chǎng)上有一個(gè)巨大的木頭籠子，明亮的咒語(yǔ)環(huán)繞四周，里面關(guān)著(zhù)一個(gè)表情邪惡，看起來(lái)非常有攻擊性的卓爾，從她的裝扮和臉上的符文看來(lái)，她在族群中地位不會(huì )低，安娜很快就知道了她的身份，正是昨天追殺情報販子伊特爾的卓爾祭司。

    安娜聽(tīng)到大家正在商量行動(dòng)計劃，有建議硬打的，蜘蛛女神祭典之時(shí)，卓爾都會(huì )集中到神廟之內，其余地區人數減少，但地底世界幽暗無(wú)光，充斥著(zhù)黑魔法和邪惡生物，即使是地表精靈的魔法和藥物也很難堅持太長(cháng)的時(shí)間。

    還有建議喬裝的，用魔藥改變外貌容易，魔法卻是個(gè)難題。

    安娜輕輕拉了拉崔維斯的袖子，她需要和他單獨說(shuō)幾句話(huà)。

    崔維斯帶著(zhù)她避開(kāi)人群，來(lái)到一片樹(shù)林邊緣，安娜向崔維斯展示了自己曾經(jīng)會(huì )的黑魔法，她的手心里冒出黑色的火焰，變成蜘蛛和骷髏頭的形狀，雖然現在和地獄的聯(lián)系切斷了，但她依然記得那些邪惡的咒語(yǔ)，雖然黑魔法在她手上，只能虛張聲勢，不會(huì )有太多的破壞力。

    崔維斯非常震驚，翠綠的眼珠映出黑色的火焰。

    “你怎么會(huì )這樣的魔法？”

    “王國自然還有別的魔法收藏，只是我知道這些不安全以后，就沒(méi)有再繼續使用了，這只是一些虛有其表的東西?！卑材劝岩粋€(gè)火球甩出去，火焰落在地上，只留下了很淺的焦痕，她的解釋很敷衍，雖然這么說(shuō)，也不算撒謊。

    “你想做什么？”

    “我可以和你們一起去，喬裝成卓爾的法師，我看過(guò)記載，高位的卓爾祭司不會(huì )輕易和下位者說(shuō)話(huà)，她們出入重要場(chǎng)合，只會(huì )展示自己的蜘蛛符文?！?/br>
    “不行，這樣太危險了?！?/br>
    “如果你們和卓爾起了沖突，地底世界是他們的地盤(pán)，很多同伴會(huì )犧牲，這樣真的好嗎？”事實(shí)上，原作里精靈們選擇了正面沖突，在地下世界，營(yíng)救的精靈為此死了一半。

    “為什么你一定要去呢？這是精靈之間的沖突，和人類(lèi)的矛盾毫不相關(guān)?！?/br>
    “我聽(tīng)說(shuō)卓爾的世界保存著(zhù)黑水晶，我想去看看，也許會(huì )是王國急需的東西?！?/br>
    “為了朱利安王子？”崔維斯在王都住了幾個(gè)月，他認識的半精靈法師成為女王的貴客，他知道朱利安有秘密。

    “如果你們愿意出讓黑水晶，王國會(huì )愿意提供相應的交換?！?/br>
    “是王國需要，還是你需要？”

    安娜一聲不吭，但沉默幾乎等于了回答。

    精靈聰明得很，   很快就把另外一件事聯(lián)系了起來(lái)：“你和王太子解除婚約，是和這個(gè)小的有關(guān)系？”

    “不是你想的那樣，不要誤會(huì )了?！?/br>
    崔維斯抱著(zhù)手，歪著(zhù)頭打量著(zhù)她，一些金色的發(fā)絲垂在胸前，沙沙地飄動(dòng)，看起來(lái)不太信她的話(huà)。但他最后還是同意了安娜的提議，帶她去見(jiàn)了冬青精靈的綠葉祭司和林地守衛。

    最后，大家離開(kāi)中心聚落，在崔維斯木屋附近，叫來(lái)了情報販子伊特爾，要求他協(xié)助制定計劃。一群優(yōu)雅美麗的地表精靈，面對著(zhù)一個(gè)雖然五官精致，但氣質(zhì)邪惡，膚色淡黑的銀發(fā)卓爾。

    他們捕獲的卓爾祭司在族群里屬于高位，有她在，可以進(jìn)入很多禁地而不會(huì )引起懷疑，安娜會(huì )很淺的黑魔法，可以讓卓爾祭司的權杖亮起來(lái)，比當前任何地表精靈都合適假扮祭司。

    這是個(gè)可以顯著(zhù)降低傷亡的隱秘計劃，但伊特爾卻不贊同地打量著(zhù)安娜，很輕蔑地說(shuō)：“你？蜘蛛女神的祭典可不是隨便什么人都能混進(jìn)去的?！?/br>
    安娜手上正拿著(zhù)一把卓爾祭司的權杖，頂端鑲嵌著(zhù)黑紫的水晶，她正惱火伊特爾昨天招來(lái)的邪惡魔法，運用了一點(diǎn)黑魔法的能量，魔杖爆發(fā)出一大片紫色的火焰，差點(diǎn)撲到伊特爾臉上。

    伊特爾敏捷地避開(kāi)了，再次發(fā)出那種令人非常不快的邪惡笑聲：“很有冒險精神，但你最好有個(gè)靠譜的護花使者，別被蜘蛛撕爛了肢體，生吞活剝了?！?/br>
    崔維斯從安娜身后走上來(lái)，站在安娜身邊：“不用你cao心，你什么時(shí)候起也關(guān)心人類(lèi)了？”

    他會(huì )保護她的。

    “你可別后悔了?！币撂貭栕I諷地看著(zhù)崔維斯，眼神里映著(zhù)魔杖上的紫色火焰，保持著(zhù)邪惡詭詐的笑容。

    計劃就這么定了下來(lái)，半卓爾答應提供地表精靈蜘蛛祭典當天的一切細節，但他秉性貪婪，依然從森林精靈的手上好好敲了一筆豐厚的報酬。

    接下來(lái)的十天，安娜幾乎每天都要去森林深處的精靈領(lǐng)地，崔維斯的木屋前聚集了不少他的同伴，現在彌漫著(zhù)一股藥味，巨大的金屬鍋被架起來(lái)，熬制偽裝的魔藥。

    莊園的馬夫總是會(huì )在森林的邊緣等她，但有一天，安娜見(jiàn)到了哥哥，馬庫斯結束了近期階段性的事務(wù)，從管家那里得知了安娜的動(dòng)向，親自來(lái)接她。

    安娜不打算讓哥哥知道她最近在做什么，雖然馬庫斯對她非?？v容，但絕對不會(huì )允許她冒這樣的險。

    她身后有一群非常漂亮的精靈送她離開(kāi)，看起來(lái)再正常不過(guò)，但安娜來(lái)得過(guò)于頻繁，馬庫斯接走她的時(shí)候，突然很?chē)烂C地問(wèn)她：“我希望你之前說(shuō)的那些只是開(kāi)玩笑，你不會(huì )真的想和精靈在一起吧？”

    “怎么可能，他們對我不感興趣的?！卑材群V定地答。

    終于到了七月的末尾，一百多位精靈在不同的時(shí)間分批離開(kāi)了冬青森林，前往西北邊緣的荒蕪之地，就像去年的夏天一樣，安娜找了個(gè)暑期度假的借口，說(shuō)要去南部玩幾天，實(shí)際卻和精靈們一起離開(kāi)了森林，前往西北方布滿(mǎn)沼澤的荒原。

    安娜和崔維斯是最后一批離開(kāi)的精靈，由于是潛入的任務(wù)，并不打算直接和卓爾起沖突，實(shí)際上潛入地下世界的精靈只有二十幾位，其余的會(huì )分布在四周等待消息，隨時(shí)接應。

    崔維斯有一匹很漂亮的白馬，和人類(lèi)所飼養的戰馬也不太一樣，安娜之前被維耶爾母女所欺騙，在郊區遇見(jiàn)崔維斯，曾經(jīng)乘坐過(guò)這匹奇異的精靈馬，但當時(shí)她不太清醒，沒(méi)有仔細觀(guān)察過(guò)?，F在她和崔維斯再次同乘一匹馬，安娜才發(fā)現，白馬的毛發(fā)看起來(lái)就像是水做的，在月下會(huì )泛光。

    精靈的馬沒(méi)有馬鞍，安娜不太習慣，野外的路有時(shí)候會(huì )顛簸，安娜失去平衡的時(shí)候，崔維斯會(huì )從她身后穩住她，有時(shí)候幾乎把她摟住，一旦她恢復平衡，他就會(huì )立刻把手收回去，一句話(huà)也不會(huì )多說(shuō)。

    起初安娜覺(jué)得很不好意思，但崔維斯自己都不尷尬，她又有什么好難為情的，于是，兩個(gè)人就維持著(zhù)偶爾親密，但是又很疏遠的默契同行。

    原作里，帝國的軍隊不能通過(guò)相對安全的冬青領(lǐng)向西北而去，不得不取道王國邊緣的死亡沼澤，折損了不少士兵。由于去的地方不同，精靈和安娜并不直接前往死亡沼澤，但安娜在路過(guò)邊緣的時(shí)候張望了一下，感受到里面透出的邪惡氣息，令人不寒而栗。

    五天后，眾人出了國境，繼續向西邊走，最后來(lái)到了一片荒蕪的群山。地底世界的入口隱藏在幽深的峽谷之內，谷底是陰暗的溪流，兩側是高大的山壁，只在太陽(yáng)上到最高點(diǎn)的時(shí)候，才有一點(diǎn)陽(yáng)光能夠照進(jìn)來(lái)，到了夜晚，就成了非常黑暗的地方。

    先到達的精靈已經(jīng)在地下世界的入口周?chē)龊昧藴蕚?，現在是七月的最后一天，月光暗淡，峽谷深處黑得伸手不見(jiàn)五指，

    安娜站在峽谷深處的一道巨大的裂縫前，從這里往下，就是卓爾生活的地底世界，她喝下了精靈為她準備的藥，她感到身體出現了奇怪的變化，身體變得非常瘦長(cháng)，耳朵有被拉扯的感覺(jué)，在精靈法師銀色的熒光之下，她看到自己的紅發(fā)變成了銀色，皮膚變得墨黑，她伸手摸到自己長(cháng)出了很尖的精靈耳。

    眼睛也有種被凍僵的感覺(jué)，等她再次睜開(kāi)眼，她突然發(fā)覺(jué)自己具備了在黑暗中看清周?chē)h(huán)境的能力，圍繞在她身旁的，是一群身段修長(cháng)的卓爾，那些和她相處了數天，已經(jīng)培養出友誼的森林精靈，已經(jīng)變成了他們生活在地下世界的邪惡同胞。

    她被一群卓爾包圍了，但離她最近的卓爾對她說(shuō)：“別怕?！闭Z(yǔ)聲輕微，有令人平靜的熟悉感。

    “是你嗎？崔維斯?！彼穆曇粢哺淖兞?，低沉，像蛇一般柔滑。

    對方點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你是祭司，現在我們都會(huì )聽(tīng)你的，我們走吧?！?/br>
    安娜平靜下來(lái)，他們提前預演過(guò)多次，被捕獲的那名女性卓爾是地下世界為數不多的高階祭司，只要她拿出專(zhuān)橫的模樣來(lái)，沒(méi)有任何人會(huì )質(zhì)疑她的異常和專(zhuān)斷的行為。

    她轉過(guò)身，與崔維斯的二十幾位精靈同伴，一起進(jìn)入了地下世界。