聽(tīng)蔣府護衛原原本本地說(shuō)了一遍。

孤單無(wú)依的美人，不知道多少人在心里打歪主意、等機會(huì )，她怎么可能不讓人暗中保護著(zhù)楊素衣。

聽(tīng)完之后，她吩咐護衛：“楊小姐應對的很好，你們不曾露面，也很妥當。往后若再有這種事，隨機應變就是，遇見(jiàn)難纏的，直接出示我的名帖，把不知所謂的人打發(fā)掉?！闭Z(yǔ)畢賞了護衛一張銀票。

護衛得了夸獎?dòng)值昧速p，眉開(kāi)眼笑地行禮道謝，告辭出門(mén)。

蔣云初不知道這些，這會(huì )兒在書(shū)房，跟雪狼上火：

他忙著(zhù)批示公文，雪狼起先還算乖，霸占了他的躺椅，在上面睡了一覺(jué)。睡醒之后，就到了他身邊，眼巴巴地仰頭望著(zhù)他。

他不明所以，讓它一邊兒涼快去。

雪狼充耳不聞也就罷了，后來(lái)擠到他跟前，直起身形，一只爪子搭著(zhù)扶手，一只爪子扒拉他——居然想跟他擠在一起。

“滾?！彼χ?zhù)輕斥。

雪狼發(fā)出低低地嗷嗚聲，很堅持。

“你坐，讓給你成吧？”他沒(méi)好氣地揉了揉它的頭，起身收拾東西。

雪狼樂(lè )滋滋地上了椅子，很懂事地給他留了些地兒。

蔣云初拿著(zhù)東西走人。

雪狼氣得不輕，又嗷嗚一聲，跳下地，追上他，一路悶著(zhù)頭鬧脾氣。

蔣云初哈哈地笑。

遲一些，賀顏問(wèn)明原委，沒(méi)轍地笑著(zhù)推他一把，“你就沒(méi)讓我們雪狼順心的時(shí)候?！?/br>
“這話(huà)該說(shuō)它才是?！笔Y云初在臨窗的大炕上處理公事，雪狼壓根兒不理他了，一味黏著(zhù)賀顏起膩。

蔣云初委實(shí)笑了一陣。兩個(gè)小活寶在跟前，他心情沒(méi)法兒不好。

喝茶時(shí)看著(zhù)硯臺，想起一件趣事，唇角一牽。

起因挺無(wú)聊的：一位女公子著(zhù)一間紙筆鋪子的伙計，以賀顏的名義送了他一方古硯贗品。

午間他收到東西，一看就知道是贗品，只當賀顏又犯小迷糊，花了冤枉錢(qián)，沒(méi)當回事，隨手放到一邊。

上課前不久，賀顏來(lái)了，說(shuō)笑間發(fā)現了硯臺，拿起來(lái)端詳一陣，奇怪地道：“你手里怎么會(huì )有贗品的？”

他更奇怪，“不是你送我的？”

你來(lái)我往地說(shuō)了說(shuō)，他就推斷出是怎么回事了，記起以前也曾發(fā)生過(guò)兩次類(lèi)似的事，還很嘴欠地跟她說(shuō)了，當時(shí)是不明白那種人是怎么想的，猜測她或許知道，而他知曉了原因，就能避免，然而接下來(lái)發(fā)生的，卻與他這些心思無(wú)關(guān)。

賀顏氣鼓鼓地瞪著(zhù)那方硯臺，問(wèn)他先前兩次收到東西是怎么處理的。

他說(shuō)忘了。是真的，記性再好，也不會(huì )連這種小事都放在心上。

賀顏仍舊瞪著(zhù)硯臺，問(wèn)他打算怎樣處理這方硯臺。

他不知道她的小脾氣怎么來(lái)的這么快，本想說(shuō)扔了，改口說(shuō)讓她看著(zhù)辦——以為這樣會(huì )讓她高興一些。

豈料，賀顏火氣更大，抬了眼瞼，明眸一瞬不瞬地看住他，說(shuō)你自己惹的麻煩，憑什么要我收拾爛攤子。

他覺(jué)得她言過(guò)其實(shí)，甚至莫名其妙，語(yǔ)凝片刻，說(shuō)我們晚一些再說(shuō)這件事好么。

她說(shuō)不好。

他無(wú)奈，說(shuō)顏顏，我不想吵架。

她說(shuō)誰(shuí)稀罕和你吵。

他不可能一點(diǎn)兒火氣也沒(méi)有，但忍下了。算了算賬，決定服軟，說(shuō)你坐下來(lái)，慢慢說(shuō)，讓我知道到底錯得有多離譜，再請先生罰我，成么？——小妮子三兩年也不無(wú)理取鬧一回，當真來(lái)一回，最終告饒的總是他。能免則免吧。

她悶了一會(huì )兒，竟悶出一句來(lái)不及了，要上課了。又生氣又沮喪。

他強忍著(zhù)才沒(méi)讓笑意形于色，勉力做出很鄭重的樣子，說(shuō)上課有什么打緊，讓我知錯最重要。

她因此而歡喜，明眸里的火星子變成了小星星。

笑得那么甜，眼睛那么亮。

他看著(zhù)，出了神。

她應該是提醒他該走了卻沒(méi)得到回應，就伸手捏了捏他下巴。

他回過(guò)神來(lái)，目光仍是移不開(kāi)，仍是看著(zhù)她。

她將碰過(guò)他下巴的手背到身后，很不自在，怯怯地說(shuō)不是故意的?？此谎哉Z(yǔ)，慌慌張張地要走。

他喚住了她，說(shuō)顏顏，以后不會(huì )了。

她根本已完全忘了之前為何動(dòng)氣，神色懵懂。

他就又說(shuō)，除了她，不會(huì )再收任何一位女公子的禮物，哪怕是以她的名義送來(lái)。

她歪了歪頭，唇角一點(diǎn)一點(diǎn)上揚，笑意一點(diǎn)一點(diǎn)擴散，笑得那叫一個(gè)心滿(mǎn)意足。

那一刻，很想抱抱她。

那一刻，他確然明白，她對于自己，不僅僅是顏顏了，是讓他怦然心動(dòng)的女孩。

.

天牢之中，逼仄的牢房里，端妃癱坐在地上，仰著(zhù)頭，眼神近乎絕望的看著(zhù)莫坤。

自莫坤奉旨幫蔣云初刑訊那一刻起，端妃的心就徹底涼了——莫氏的胞弟，怎么可能給她好受？這機會(huì )，他不知等了多久，不往死里整治她才怪。

果然，一日間她就昏過(guò)去醒過(guò)來(lái)數次，求死的念頭閃現的次數越來(lái)越多。

她撐不住了。

她隱約看得出，莫坤看起來(lái)地位是比以前更高了，卻是凡事聽(tīng)從蔣云初意見(jiàn)。

所以，如果還有活命的路，需得蔣云初經(jīng)手。

“莫大人，”端妃極為艱難地開(kāi)口道，“有一個(gè)秘辛，我要告訴蔣侯爺，你不便聽(tīng)，聽(tīng)了是禍。能否成全？”

莫坤看著(zhù)周身血污、披頭散發(fā)的端妃，心中并無(wú)快意。怎么樣的仇恨，報復回去的時(shí)候，大多只有空虛、唏噓，其實(shí)報復為的從來(lái)不是當時(shí)的感觸，為的是日后心緒上的放下、解脫。

他頷首，“明早我告訴侯爺?！贝笸砩系?，就不去打擾蔣云初了，這些日子以來(lái)，大家都累得不輕，有機會(huì )就讓自己或別人好生歇息一陣。

端妃沒(méi)料到他這樣爽快，勉力給他磕了個(gè)頭。

莫坤喚人給她點(diǎn)兒飯食，轉身去了梁王那邊。

梁王也一樣被拾掇得不輕，這會(huì )兒面朝牢門(mén)，蜷縮著(zhù)身形躺在木板床上，手腳時(shí)不時(shí)不受控制地抽搐一下。

莫坤走到他床前，復述了端妃的話(huà)，道：“你若是能與蔣侯說(shuō)些有用的，我也喜聞樂(lè )見(jiàn)。說(shuō)白了，你們這種人，拾掇著(zhù)真沒(méi)什么意思，橫豎不能由著(zhù)性子來(lái)。蔣侯與我，也不是非要你們不成人形?！?/br>
梁王抬了眼瞼，望住莫坤，好一會(huì )兒，說(shuō)：“我想想。多謝?！?/br>
莫坤頷首，步調悠閑地走出去，回了值房，用心整理了新得到的口供——還是些尋?？纱罂尚〉淖锩?，母子兩個(gè)招認了不少，皇帝最在意的，他們仍是不認。

想認也認不了啊，本來(lái)就是無(wú)中生有的事。這樣想著(zhù)，他唇角上翹成愉快的弧度

.

這一晚，內閣幾位閣老齊聚在張閣老府中的外書(shū)房，徹夜未眠：大事不好了，朝堂要亂套了。