”蔣云初用手里的玉石棋子刮了刮眉骨，“胡鬧?！边@般亦犬亦獸的雪獒，便是在西域，也彌足珍貴。千里迢迢把小家伙弄過(guò)來(lái)，說(shuō)什么養不了、試試的話(huà)，不是暴殄天物么？

洛十三清楚他所思所想，笑，“沒(méi)轍，總不能連這種事也定規矩，讓弟兄事先打招呼?！?/br>
也是。蔣云初指間的棋子落下，望向那個(gè)小家伙。

它該是通體雪白無(wú)暇，但已經(jīng)臟兮兮，好些地方灰撲撲的。

見(jiàn)他望向自己，它不慌不忙地坐到地上，繼續看他，目光單純，神態(tài)卻不大友好。

“擰巴得很?！甭迨f(shuō)。

“作孽?！笔Y云初又數落弟兄一句，收回視線(xiàn)，喝茶、下棋。

雪獒卻一直看著(zhù)他。

洛十三沒(méi)正形，笑道：“看上你了吧？”

“滾吧你?！笔Y云初笑罵一句，心說(shuō)看上也沒(méi)用，他連自己的一日三餐都顧不好，怎么照顧得了它。

洛十三轉向那小家伙：“雪兒，看上了就去他跟前兒起膩?！?/br>
雪獒只是歪了歪頭，似是開(kāi)始研究蔣云初的衣飾。

蔣云初則微不可見(jiàn)地蹙了蹙眉。雪兒？這名字哪里配得起雪獒？他下意識地又看了小家伙一眼，有些替它抱不平。

雪獒恰好對上他視線(xiàn)，仍是單純的小眼神兒，仍是高傲的小表情。

蔣云初不自覺(jué)地牽了牽唇，與洛十三說(shuō)起別的事。

瞧著(zhù)天色不早，蔣云初起身離座，“該走了?！?/br>
“我就不送了?！甭迨c他從不講那些虛禮。

蔣云初擺一擺手。

隨后，一件很奇異的事情發(fā)生了，饒是蔣云初，也是如何都沒(méi)料到：

雪獒跟在他身側。

他緩步前行，它顛兒顛兒地相隨；他加快腳步，它就跟著(zhù)跑起來(lái)。

洛十三撫掌而笑，“我說(shuō)什么來(lái)著(zhù)？看上你了，拿走，快拿走?！?/br>
蔣云初聽(tīng)了這不倫不類(lèi)的話(huà)，又氣又笑，停了腳步，看住雪獒，蹙眉。

雪獒一如之前那樣望著(zhù)他。

蔣云初打個(gè)讓它滾的手勢，大步流星離開(kāi)。

雪獒又跟上來(lái)。

洛十三笑得前仰后合，也跟上來(lái)，措辭正經(jīng)了些：“它這是跟你有緣，就抬抬手帶走吧，總比我把它養得一命嗚呼要好。兩天了，它動(dòng)不動(dòng)就跟我呲牙炸毛?！?/br>
這是小事，又實(shí)在不是小事。

暮光之中，蔣云初與雪獒對望著(zhù)，亦是對峙著(zhù)。

到末了，蔣云初敗下陣來(lái)，嘆息一聲，俯身拎起小家伙，“后悔我可揍你?！?/br>
雪獒頸部的皮毛被他拎著(zhù)，樣子有些狼狽，但一聲不吭。

洛十三似是放下了莫大的一樁心事，笑得分外舒心，“這就好，快一塊兒滾吧?！?/br>
蔣云初拎著(zhù)雪獒到了馬車(chē)上，把它放在氈毯上。

雪獒明顯有些無(wú)所適從，站在原地，四下張望。

蔣云初這就開(kāi)始頭疼了，坐在矮幾前，看著(zhù)它，開(kāi)始盤(pán)算要做哪些準備。

馬車(chē)前行了一段，雪獒慢騰騰地走到他近前，一點(diǎn)點(diǎn)蹭到他身側，小心翼翼地趴下。

蔣云初自認心腸冷硬，此刻竟被這一幕惹得心頭一軟，又一暖。

其實(shí)，它是害怕的。

怕他拒絕，拋下它。

“小崽子?！彼麚嶂?zhù)雪獒的背，“先改名兒，咱叫雪狼?！?/br>
過(guò)了一會(huì )兒，雪狼在他拍撫之下，舒展開(kāi)圓圓的臟兮兮的小前爪，將圓圓的小腦瓜擱上去，雙眼慢慢瞇起。

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賀顏不在書(shū)院的日子，陸休將她的差事分攤給李一行、羅十七等人，回復信件的事，則讓她在家也兼顧。

一日事畢，陸休走出外書(shū)房，回往聽(tīng)雪閣。

張汀蘭迎面而來(lái)，腳步輕盈，行禮道：“陸先生?！?/br>
陸休如同遇到任何一個(gè)學(xué)子一般，微一頷首，繼續向前走。

“先生留步，我有事請教?！睆埻√m趕到他近前。

陸休停下腳步，看著(zhù)她，淡然問(wèn)道：“何事？”

“清梧表姐可有消息？”張汀蘭眼波流轉，“我很是想念她，卻不知她下落?！?/br>
“問(wèn)錯人了?！标懶莸暤?。

張汀蘭顯得很失落，低頭從袖中取出一張疊的四四方方的宣紙，遞向他，“她曾給我出過(guò)一道題，我至今也解不出。她曾說(shuō)，只有先生能解?！?/br>
陸休仍是負手而立，視線(xiàn)掃過(guò)紙張，“改日讓你的先生轉交?！?/br>
張汀蘭的手在半空僵了僵，有些尷尬地收了回去。

“多讀書(shū)，少做無(wú)謂的事?！标懶莞嬲]之后，閑閑走開(kāi)去。

張汀蘭按下羞窘，深深呼吸之后，若無(wú)其事地轉身，回往芙蓉院。

“你看你看，她那個(gè)樣子，真是氣死我啦！”躲在合抱粗的梧桐樹(shù)后偷看的何蓮嬌氣哼哼地跺著(zhù)腳。

一直被她扯著(zhù)手的許書(shū)窈失笑，反握了她的手，走到路上，“我們去給先生做飯吃?！?/br>
一提這件事，何蓮嬌立時(shí)眉開(kāi)眼笑，點(diǎn)頭說(shuō)好。

許書(shū)窈則想著(zhù)，陸先生的行情未免太好了些，心悅他的女公子越來(lái)越多，但好像都沒(méi)用，他像是根本沒(méi)娶妻成家的心思。

可憐的蓮嬌，要這樣過(guò)多久？不，也不能這么說(shuō)，這傻姑娘根本就沒(méi)意識到自己對先生的情意。

提醒？這種事由別人點(diǎn)破，總歸是不美。橫豎也沒(méi)礙著(zhù)誰(shuí)，那就隨她去吧，總會(huì )慢慢明白自己的心思。

晚間，兩個(gè)女孩和陸休一起用飯時(shí)，話(huà)題大多與賀顏有關(guān)。

兩女孩說(shuō)到賀顏以前在功課上的聰慧，陸休不以為然，很明顯，在他看那是應該的。

聽(tīng)到賀顏的趣事，陸休便會(huì )莞爾而笑。他一直是聽(tīng)得多，說(shuō)得很少。其實(shí)，他從來(lái)不是話(huà)多的人。

何蓮嬌笑道：“先生，蔣侯惜字如金的性情，是不是被您潛移默化的？”

陸休失笑，“為什么不說(shuō)，是他把我害成了這樣？”

何蓮嬌、許書(shū)窈同時(shí)笑出聲來(lái)。

提到阿初，思及近來(lái)種種，陸休便掛念起來(lái)，用過(guò)飯，喝了幾口茶，吩咐小廝備馬，“出趟門(mén)?！?/br>
何蓮嬌忙道：“秋夜風(fēng)寒，先生記得多加件衣服，路上小心?！?/br>
陸休想說(shuō)她啰嗦，但又知道，一般的小姑娘不似顏顏不計較言辭上的不拘小節，就嗯了一聲。

他進(jìn)到蔣府的時(shí)候，將近亥時(shí)，走進(jìn)外書(shū)房，看到的那一幕，讓他目光微凝：

室內添了兩盆炭火，一只白色小狗端端正正地坐在杌凳上，蔣云初用薄毯給它反復擦拭——剛給它洗過(guò)澡。

留意到恩師來(lái)了，蔣云初道：“您坐，等會(huì )兒就得?！?/br>
陸休在三圍羅漢床上落座，猜測道：“給顏顏踅摸的？”

“不是?！笔Y云初笑著(zhù)解釋了原委，“這小家伙不同于尋常貓狗，我得一邊請教人一邊養著(zhù)?！?/br>
陸休釋然一笑，“那我就不跟她提了?！?/br>