一餐飯吃了很久，離開(kāi)酒樓時(shí)已近戌時(shí)。

蔣云初騎快馬趕回書(shū)院。與賀顏說(shuō)了，晚間要回去，便會(huì )做到，如此，心里才踏實(shí)。

太晚了，書(shū)院各處已經(jīng)落鎖，他便將坐騎放到知味齋，翻墻進(jìn)了書(shū)院，回到滿(mǎn)室漆黑的住處。

一進(jìn)門(mén)，便感覺(jué)到有人在，但沒(méi)有危險的意味，心里就有數了。

他沒(méi)掌燈，環(huán)顧一番，徑自去了里間。

架子床上，是睡著(zhù)的賀顏。

這一刻心頭的喜悅，無(wú)法言說(shuō)。

他在床邊坐下來(lái)，靜靜地看著(zhù)她，好一會(huì )兒，將她一只綿軟的小手納入掌中，動(dòng)作很輕很輕。

但賀顏很警覺(jué)，手指蜷縮的同時(shí)醒來(lái)。

“顏顏?！睋乃粫r(shí)間看不分明，他及時(shí)出聲。

“你回來(lái)了啊?！辟R顏擁著(zhù)錦被坐起來(lái)，揉了揉眼睛，有點(diǎn)兒懊惱，“只想躺一躺，卻睡著(zhù)了?！?/br>
“沒(méi)事?！笔Y云初微笑，“在這兒睡也一樣。是不是有什么事？”

“嗯?！辟R顏點(diǎn)頭，說(shuō)了對書(shū)窈前程的擔憂(yōu)，又道：“許夫人這些年，一直被許叔父拿捏著(zhù)。但是，哥哥與周jiejie的事，家里要請許叔父、許夫人出面內外兩頭說(shuō)項——這樣一來(lái)，許夫人就會(huì )行動(dòng)自如，那么，她趁機給書(shū)窈使絆子，也不是不可能?！?/br>
許家母女不合，蔣云初是了解的。繼室與原配所出的嫡長(cháng)女不合，放在怎樣的門(mén)第，也不算新鮮事?！澳阌袥](méi)有什么打算？”他問(wèn)。

“我想讓你安排人手，監視著(zhù)許夫人。要知道，她不管不顧地給書(shū)窈定下親事的話(huà)，就算許叔父隨后否了，總會(huì )惹出些是非，全無(wú)必要?！辟R顏娓娓道，“這樣的話(huà)，不如事先防著(zhù)她。這種事，家里的人大抵也能辦，可我不能全然放心。只好給你找事做了，為難么？”

蔣云初莞爾，“不為難。過(guò)一兩日，我給你一本花名冊，上面的人手，你可以隨意差遣?！?/br>
“有必要么？”

“當然?！?/br>
“那好吧?！彼χ?zhù)說(shuō)，“回頭我告訴窈窈，問(wèn)問(wèn)她什么意思?！?/br>
蔣云初問(wèn)她：“多留一陣？”

“好?！辟R顏躺回去，“再睡一覺(jué)再走?！?/br>
他笑著(zhù)躺到她身側，“你這是對我放心到了什么份兒上？”

“還不是你慣的。橫豎你也不好意思欺負我?！彪m是這么說(shuō)，賀顏明顯已經(jīng)有些心虛。這……可是她自己送上門(mén)來(lái)的。到此刻，她才意識到情形委實(shí)曖昧，很不自在。

“……”蔣云初把她摟到懷里，“你要不這么說(shuō)，我還真不好意思?！?/br>
他的言下之意，讓她沒(méi)法兒往好處想，卻也真的怕不起來(lái)，笑著(zhù)，要起身。

他將她牢牢地箍在懷里，氣息有點(diǎn)兒急了、熱了，卻連近期常有的輕吻都沒(méi)有，“老實(shí)點(diǎn)兒。就這樣?！?/br>
這樣，就很好。這是他最不需要心急，但又萬(wàn)般珍惜的瑰寶。沒(méi)有什么不好意思，卻舍不得輕慢了她。

賀顏聞言忙道：“這次是意外，我真沒(méi)有投懷送抱的意思?！?/br>
蔣云初撐不住，笑出來(lái)，“閉嘴。我想說(shuō)你越描越黑?！?/br>
“哪有?！彼f(shuō)完，也笑了，“你又不去找我?！?/br>
蔣云初抬手，捏了捏她的小下巴，“往后多的是這種機會(huì )。我投懷送抱的時(shí)候，你大方點(diǎn)兒，千萬(wàn)別學(xué)我?！?/br>
“……”賀顏蹭了蹭他肩頭，放心了，說(shuō)話(huà)也就又有底氣了，“我先睡會(huì )兒，你記得喚醒我?！?/br>
他語(yǔ)帶笑意地說(shuō)好。

翌日，賀顏征詢(xún)了許書(shū)窈的意思，得到非?？隙ㄇ腋屑さ卮饛椭?，與蔣云初商量著(zhù)安排了人手，開(kāi)始盯許夫人的梢。

這些事，許書(shū)窈也沒(méi)瞞何蓮嬌，晚間兩個(gè)人說(shuō)悄悄話(huà)的時(shí)候，照實(shí)說(shuō)了。

何蓮嬌扁了扁嘴，“我都要妒忌你了，顏顏對你太好了?！?/br>
許書(shū)窈唇畔綻出由衷的笑靨，“是啊，顏顏對我很好。打小就是這樣。其實(shí)認真說(shuō)起來(lái)，一直是她照顧我，她也一直是我的小福星?！?/br>
“怎么說(shuō)？”何蓮嬌搖著(zhù)她的手，“快跟我翻翻你們的老黃歷?！?/br>
許書(shū)窈點(diǎn)頭，娓娓道來(lái)。

沒(méi)多久，陸休也得知了此事，莞爾一笑，思緒便不由得回到了賀顏、蔣云初、許書(shū)窈同在莊子上的一些事——

那年夏日，許書(shū)窈與許夫人到了賀顏所在的莊子上。

許家與賀府是通家之好，賀家落難，許家自然也逃不過(guò)去。

許老爺實(shí)在找不到更妥當的人手，便讓進(jìn)門(mén)沒(méi)多久的繼室護送嫡長(cháng)女過(guò)來(lái)避難。

許書(shū)窈與賀顏同歲，以前常見(jiàn)面。此次相見(jiàn)，賀顏開(kāi)心于多了個(gè)玩伴，許書(shū)窈沒(méi)多久也就適應了現狀。

讓人膈應的，只有許夫人。

許夫人是許書(shū)窈生母的表妹，以前在許府，便常在內宅頤指氣使，這次得了許老爺的托付，不乏危言聳聽(tīng)或是拿著(zhù)雞毛當令箭的情形。

陸休一見(jiàn)許夫人，就開(kāi)始擔心兩個(gè)女孩要遭殃，卻拉不下臉介入內院的事，便又推給蔣云初：“顏顏還小，你看著(zhù)些，別讓外人委屈了她?！彼惶嵩S書(shū)窈，是知道蔣云初根本不在意她如何，而許老爺又曾寫(xiě)信給他，鄭重托付。

蔣云初琢磨了一陣，跟賀顏打好招呼，去了城里一趟，親自選了管事趙mama、兩名孔武有力的婆子帶回來(lái)，交給賀顏留在身邊。

賀顏問(wèn)蔣云初：“云初哥哥，你怕許夫人和書(shū)窈欺負我？”

蔣云初莞爾，“防著(zhù)許夫人?！彼鄠€(gè)玩伴，是莫大的好事，他怎么會(huì )說(shuō)許書(shū)窈的不是。

“哦?！辟R顏釋然，“許夫人對書(shū)窈，是不大好呢。要是發(fā)現她欺負書(shū)窈，我可不可以讓趙mama罰她？”

“不合規矩，讓趙mama告訴先生?！笔Y云初耐心地教她，“但你是這里的主人，遇到看不過(guò)眼的事，可以出言阻攔，添置的人手，是為了幫襯你?！?/br>
“嗯！我記住了?！辟R顏一頓，又道，“先生和云初哥哥，也是這里的主人。上次，我說(shuō)不清楚，只顧著(zhù)不高興了?！敝傅氖撬脑吕锱c他鬧別扭的事。

“乖?！笔Y云初笑著(zhù)摸了摸她的頭，“平日里的事，需得先生做主。莊子上的事，蔣家已撥了人手過(guò)來(lái)幫襯?！蔽竦馗嬖V她，自己還真不能算是客人，趕上了這情形，她真需要蔣家在小事上的幫襯。

賀顏喜滋滋地問(wèn)：“那就是說(shuō)，我的事情，你都可以管？”

“愿意么？”

“當然！”

“有事只管告訴我，我會(huì )盡力幫你?！?/br>
“好——”她拖著(zhù)長(cháng)音兒，乖乖地點(diǎn)頭。

賀顏習武方面，仍是沒(méi)有讓陸休覺(jué)得喜人的進(jìn)展，不由發(fā)作蔣云初：“你這是害她！”

“她若不能自保，我護著(zhù)她?！笔Y云初說(shuō)。

“……”陸休用手指點(diǎn)了點(diǎn)他。

蔣云初緩和了態(tài)度，“還小，除非自己想學(xué)