盛延琛如何都沒(méi)想到，他與表妹的事，竟被傳得沸沸揚揚，大抵還是和自己未婚妻尋短見(jiàn)有關(guān)——

那日表妹突然在小花園與他訴情，被忽來(lái)造訪(fǎng)的姚寶珞撞個(gè)正著(zhù)。她連個(gè)氣都不喘，劈頭蓋臉便是一頓指責，眼見(jiàn)柔弱的表妹被她嚇得梨花帶雨，他怒吼了聲“住口！”她話(huà)是停了，可接下來(lái)的事便一發(fā)不可收拾……

姚寶珞驕縱任性是出了名的，盛廷琛不會(huì )喜歡這樣一個(gè)人?？苫橐鍪歉改钢?，不容他拒絕，何況她對自己也是真心實(shí)意……可是，她太“實(shí)”了，他竟沒(méi)想到她會(huì )為自己去跳河！

眼看這事被推到風(fēng)口浪尖，作為武安伯府的世子，京衛指揮使司的四品指揮僉事，他這臉算丟大了。

盛廷琛心中郁郁，可還是隨父親拜訪(fǎng)西寧侯，來(lái)賠禮道歉——

“侯爺，寶珞近日可好些了？”武安伯殷切問(wèn)。

姚如晦笑笑，淡然道：“謝伯爺惦記，小女好多了?！?/br>
西寧侯出身武勛世家，卻是文人的性子，年少時(shí)舞文弄墨，風(fēng)光霽月，加之容貌俊朗，曾被喚做姚郎。時(shí)至今日，三十有七的他除了平添一抹成熟的滄桑外，氣韻仍不減當年。

他話(huà)語(yǔ)平和，聽(tīng)不出是何情緒，武安伯接著(zhù)道：“我帶了些滋補之物給令媛調養，還有，太醫院陳院判今兒沐休，我特地請了他來(lái)給令媛號脈。侯爺您也知道，京城名醫，陳院判若說(shuō)第二，無(wú)人敢居首位?！?/br>
“不勞伯爺費心，小女確實(shí)無(wú)礙了?！?/br>
“侯爺客氣，咱是什么關(guān)系。人我已請來(lái)，若不見(jiàn)可是跟我見(jiàn)外了……”

“武安伯如此堅持，是要探個(gè)虛實(shí)嗎？”堂上，穩坐的老太太嵇氏忽而道了句，話(huà)語(yǔ)凌厲，連兒子姚如晦都驚了一瞬。

溯源追宗，老太太乃嵇康之后，骨子里似乎也帶了這位先人的幾分豪情爽直，她就瞧不上武安伯這份殷勤和算計。

自家兒子什么能耐她清楚，三十幾年了，他不但沒(méi)帶過(guò)兵，便是武職都未任過(guò)一份，就連爵位還是皇帝念在老侯爺為國捐軀的份上允他蔭襲的。別看他是“侯”，可論實(shí)權，他還不及武安伯呢！這會(huì )兒武安伯巴結，欲圖聯(lián)姻，還不是因為兒子善攻兵書(shū)，入了詹事府，這幾年頗受太子倚重，大有做東宮輔臣之勢。

不過(guò)，巴結歸巴結，誰(shuí)也不愿自家娶個(gè)病秧子。寶珞都醒了好幾日了，伯府才想著(zhù)請太醫來(lái)，當真是來(lái)“看病”嗎？！

氣氛凝得尷尬，武安伯訕笑?！袄戏蛉四茨f(shuō)的，您這話(huà)我都不敢接了。我是真心關(guān)心寶珞，何來(lái)的探虛實(shí)？寶珞是武安伯府的準兒媳，我們盛家認定她了，且不說(shuō)她現在無(wú)事，就算她有個(gè)閃失，我們廷琛也絕對不離不棄！”

“哼！”武安伯話(huà)剛落，老太太重重地回了他一聲。

武安伯更窘了，他嘆道：“我明白，寶珞遭了這趟罪，都是我們盛家的錯。這事怨我，我就不該收留我那失怙的外甥女，把她當女兒養沒(méi)個(gè)忌諱，讓她對表兄生了非分之想。我給您道歉，可這事真與我兒無(wú)關(guān)，你還不了解他嗎，都是我那外甥女一廂情愿罷了。您放心，事出那日我便將她送回了江西老家，她此生都再不會(huì )入京了?！?/br>
總算說(shuō)到點(diǎn)子上了，老太太臉色稍緩，目光悠悠地投向了默立良久的盛廷琛。

她雖瞧不上武安伯，可不得不承認他有個(gè)好兒子。盛廷琛方及弱冠便官居四品，青年才俊，滿(mǎn)京城也找不出幾個(gè)。老太太也算看著(zhù)他長(cháng)大，他打小便端方識禮，謙謙溫恭，在與寶珞定親前，她還一度想將四孫女寶蓁嫁與他呢。所以說(shuō)他和表妹暗約偷期，老太太也是不大信的……

“你父親說(shuō)的，可是真的？”嵇氏問(wèn)道。

盛廷琛抬頭，靜默須臾，沉穩應：“回老夫人，是?！?/br>
聞言，老太太和西寧侯對望，后者會(huì )意點(diǎn)頭。不管是與不是，他們都沒(méi)得選，自家閨女他們心里有數，寶珞真的除了漂亮無(wú)一長(cháng)處，能與盛廷琛定親已然難得，要知道這京城想嫁他的姑娘有多少。何況寶珞都能為他尋死，他們敢不讓她嫁嗎！還有更重要的一點(diǎn)：她今年都十八了……

瞧著(zhù)堂上對望的母子，武安伯知道這坎算過(guò)了，心中釋然，方要起身再拜，卻聞堂下傳來(lái)幽幽之聲：

“祖母，父親，我來(lái)遲了……”

伴著(zhù)幾聲輕咳聲，寶珞在杜嬤嬤的攙扶下款款而來(lái)。然方邁入正堂，便將眾人驚了一跳！

往昔嬌艷無(wú)雙的小臉，此刻蒼白無(wú)色，若只是蒼白便罷了，她眼底發(fā)黑，雙頰凹陷，襯著(zhù)那身素裝，怎么看都想一團行走的怨魂，招人憐惜，也更讓人心悸。

老太太愣住了，她昨兒下晌去觀(guān)溪院，孫女還氣色豐潤呢，怎一個(gè)晚上就這樣了？一旁的西寧也瞧得直揪心，趕緊讓杜嬤嬤扶她坐下。

寶珞謝過(guò)父親，卻也沒(méi)忘禮數，氣若游絲道：“伯爺萬(wàn)福，世子爺萬(wàn)福?！闭f(shuō)罷，又是一陣上氣不接下氣地咳聲……

聲聲入耳，咳得盛廷琛內心糾結。雖說(shuō)他不喜歡姚寶絡(luò )，更厭惡她整日纏著(zhù)自己無(wú)理取鬧，可當真一個(gè)活潑靈動(dòng)的姑娘，因自己而凋零至此，甚至有可能香消玉殞時(shí)，他不可能不內疚。

他自責，然身旁的父親可不這么想！

“侯爺，令媛已病成這般，便不要硬撐了，還是請陳院判來(lái)給令媛瞧瞧吧?！?/br>
對面，寶珞擺了擺手?！爸x伯爺關(guān)心，不必了?！?/br>
“寶珞，這可不是逞強的時(shí)候??！”

武安伯催促，老太太和西寧侯左右為難。不查，好似他們心虛；可查了，若真查出什么，怕這婚事岌岌可危啊……

雙方僵持，只見(jiàn)寶珞突然撐起了身子，對著(zhù)西寧侯幽幽道了句：“父親，我有話(huà)要說(shuō)?！?/br>
西寧侯點(diǎn)頭，柔聲道：“說(shuō)吧?！?/br>
“我要退婚！”

話(huà)一出口，正堂之上，鴉雀無(wú)聲——

“胡鬧！”

老太太突然大斥一聲。西寧侯也緩過(guò)神來(lái)，道：“寶珞，不可胡說(shuō)！”

寶珞沒(méi)應，兀自從懷里掏出了兩片碎玉。這是盛家給她的信物，一塊連鏤雕的理纏枝玉佩。

“那日偶遇世子爺和表小姐，撞碎了玉佩，想來(lái)是天意吧，寓示我二人緣分已盡?！?/br>
“侄女可是還在怨那日的事？我方才已向老夫人和侯爺解釋過(guò)了，你大可放心?！?/br>