他差遣……如何？”

賀蘭慎還未回應，場(chǎng)上兩派已是熱血沸騰，揮臂稱(chēng)好。

裴敏很會(huì )煽風(fēng)造勢，為穩住軍心，賀蘭慎便不再堅持拒絕，只道：“我可以應了你的挑戰，僅是你我二人間的較量。滅蝗之事關(guān)乎國運，不可弄虛造假?！?/br>
“那是自然?！迸崦纛h首道。

沿著(zhù)長(cháng)安主街出城，市集上基本看不到賣(mài)新鮮蔬果的老農，唯有每家米坊前排著(zhù)長(cháng)龍般的隊伍，待米坊門(mén)一開(kāi)，便爭相推搡涌進(jìn)搶買(mǎi)米面，踩踏有之，打架有之，謾罵爭吵有之，買(mǎi)一升米跟打仗似的，不稍片刻便引來(lái)巡城的官兵吆喝維持秩序。

蝗蟲(chóng)吃盡了菜苗糧食，長(cháng)安米價(jià)哄抬，一切都亂了套。

出了城，方知蝗災比想象中更為嚴重。

城郊十幾里地幾乎看不到丁點(diǎn)綠意，密密麻麻的大肚蝗蟲(chóng)仿佛沙塵席卷而來(lái)，竟形成碩大的陰云鋪天蓋地，連日光都被遮得嚴嚴實(shí)實(shí)，耳畔盡是昆蟲(chóng)翅膀扇動(dòng)的沙沙聲，著(zhù)實(shí)令人毛骨悚然。

道旁、田地里、樹(shù)上，到處都是指節長(cháng)的蝗蟲(chóng)棲息，幾乎無(wú)立足之地。

已有數百近千的官吏、百姓散布在寸草不生的田地中，自發(fā)取了網(wǎng)兜掃帚等物捕殺蝗蟲(chóng)，然而收效甚微。

賀蘭慎率先下了馬，立于官道上遠眺這看不到盡頭的蟲(chóng)災，眉頭少見(jiàn)地緊緊皺起。平日里再睿智強大的少年，在面對天災時(shí)，也不過(guò)如蜉蝣般渺小。

“自這往南十五里地至王家村，由凈蓮司負責?！辟R蘭慎立于黃沙之中，俊朗的眉目也像是籠罩了一層陰云，吩咐道，“嚴明率小隊繼續前行，自東郊道口往東滅蝗?！?/br>
裴敏跟著(zhù)下馬，吩咐靳余將凈蓮司的旗幟插在地上做標識，以示身份。

她撫掌示意，對拿著(zhù)工具踟躕張望的眾吏道：“別干瞪眼，都動(dòng)起來(lái)罷，能殺一只是一只?！?/br>
話(huà)音剛落，人群里傳來(lái)一聲冷嗤。

裴敏聞聲望去，敏銳地察覺(jué)到狄彪的情緒不對，笑問(wèn)道，“狄執事，這大清早的誰(shuí)欠你錢(qián)啦？”

狄彪肩上扛著(zhù)一只碩大的長(cháng)柄網(wǎng)兜，滿(mǎn)臉橫rou兇聲道：“我等皆是凈蓮司一等一的高手，乃是為刺探情報、暗殺潛伏而生，怎可如田舍村夫一般去捉螞蚱！且這蟲(chóng)密密麻麻的，何時(shí)能完？”

裴敏知道他心氣高、脾氣躁，平日是最不服管教的。

她不慌不忙，笑意不減，直待狄彪罵罵咧咧完了，方道：“古人云‘茫茫眾生，皆如螻蟻’，如此看來(lái)，你平日殺人抓人也不過(guò)是抓了只螻蟻，同樣是蟲(chóng)子，怎的螞蚱就不行啦？”

她滿(mǎn)嘴歪理，又莫名在理，一番話(huà)將狄彪堵得啞口無(wú)言。

“老狄，你可閉嘴罷！敢和裴司使頂罪，這不是自取其辱么？”王止拍了拍狄彪壯碩的肩背，笑著(zhù)安撫道。

眾人一陣哄笑，狄彪怒道：“滾！笑你老子！”

裴敏也跟著(zhù)笑，忽然感到一抹探究的視線(xiàn)落在自己身上，側首一看，果然是賀蘭慎。

知道他是在觀(guān)察自己駕馭下屬的技巧，裴敏也不介懷，反而伸手將帷帽上的薄紗撩起，露出一張明麗的臉來(lái)，散漫輕佻道：“好看么？要夸我就直說(shuō)，拐彎抹角的我可不稀奇?！?/br>
賀蘭慎調開(kāi)視線(xiàn)，說(shuō)：“世間女子鮮少有裴司使這般，臉皮厚的?！?/br>
未料他端著(zhù)一副清高自持的架子，卻也會(huì )開(kāi)玩笑。裴敏覺(jué)得有趣，笑得前俯后仰起來(lái)。

嚴明已領(lǐng)著(zhù)小隊先一步趕往東郊滅蝗，賀蘭慎暫且留在原地，正向田壟間指揮督查的縣官詢(xún)問(wèn)蝗蟲(chóng)習性和滅蝗的方法。

裴敏四處溜達了一圈，而后下了地，悄聲走到一身官袍俊俏的少年身后站定，喚道：“小和尚你看，這是什么？”

說(shuō)罷，她忽的亮出了手中的木棍。

賀蘭慎下意識回首，一眼瞧見(jiàn)了小木棍上掛著(zhù)條沾著(zhù)新鮮泥土的小蚯蚓，眸子瞬間瞪大，身形繃緊，猛的后退一步避開(kāi)。

裴敏本來(lái)是想給他看看泥塊中的蝗蟲(chóng)卵，而小蚓蟲(chóng)只是不小心夾雜在了其中，卻不料賀蘭慎如此大反應，不由怔愣。

賀蘭慎繃著(zhù)一張年輕的俊臉，眸色深沉，方才那一閃而過(guò)的緊張驚恐并沒(méi)有逃過(guò)裴敏的眼睛。

她故意舉著(zhù)木棍晃了晃，新奇道：“沒(méi)想到天不怕地不怕的賀蘭大人，竟然怕蠕蟲(chóng)？奇怪，你們佛不是講究‘眾生平等’，即便是一只螞蟻也要放生的么？怎會(huì )如此厭惡我手里的東西？”

“裴敏！”賀蘭慎呼吸全亂，竟是叫了她的全名，可見(jiàn)的確是動(dòng)了氣。

他扭過(guò)頭避開(kāi)視線(xiàn)，不去看裴敏手里的東西，纏著(zhù)佛珠串子的那只手攥得緊緊的，許久才啞聲道：“它沒(méi)有心，沒(méi)有眼，沒(méi)有嘴，沒(méi)有溫度手足……”

“所以覺(jué)得可怕？”裴敏笑得胸口疼，面紗在塵土黃沙中鼓動(dòng)。

賀蘭慎的索性背過(guò)身去，寬闊的雙肩微微起伏，顯然是在調整呼吸情緒。裴敏笑夠了，方將手中的木棍丟至一旁，道：“不逗你了。你若不害怕了，便去看看土壤中未曾孵化的蟲(chóng)卵，要治蟲(chóng)災，還需本末兼顧?！?/br>
再轉過(guò)身來(lái)時(shí)，賀蘭慎的面色已恢復如常。他清冷道：“我去東郊，此處就交給裴司使?！?/br>
說(shuō)罷，大步朝前躍上官道，翻身上馬，又是那個(gè)英姿颯爽的少年武將。

“還是要有七情六欲，才像個(gè)活人哪?！迸崦羿止玖艘宦?，朝賀蘭慎一騎絕塵的背影揮揮手，揚聲道，“小和尚，記得我們的賭約！”

“裴司使，這樣下去根本殺不完這些蝗蟲(chóng)?！蓖踔共林?zhù)汗，將一筐斷翅殘腿還在不停爬動(dòng)的蝗蟲(chóng)抬過(guò)來(lái)，“您有什么好法子就快說(shuō)罷，屬下們都怪累的?！?/br>
裴敏看了眼仍滿(mǎn)天亂飛的蟲(chóng)，故作深沉道：“法子？還未想到?！?/br>
“沒(méi)想到？”王止險些一個(gè)趔趄跌倒，“那您應什么賭約？”

還賭那么大一局！

裴敏不在意地擺擺手，“法子總會(huì )想出來(lái)的，急什么？先將這東西倒入那邊的野池中溺死罷，看著(zhù)怪惡心的?！?/br>
她負手張望，看到不遠處的草廬，便道，“你們先應付著(zhù)，我去那邊看看?！?/br>
草廬里住的是一家四口，瘦骨嶙峋的老嫗坐在籬笆旁咳嗽，一男一女兩個(gè)孩子光著(zhù)腚在院中玩蝗蟲(chóng)，另有一個(gè)黃瘦憔悴的年輕媳婦在院中簡(jiǎn)易搭成的灶臺旁燒火做飯。

見(jiàn)到裴敏穿著(zhù)一身光鮮貴重的紫蓮官袍進(jìn)來(lái)，屋內四人皆是停住了手中的活計，齊刷刷看向她。

裴敏叉手一禮，取下帷帽道：“我是天后派來(lái)滅蝗賑災的女官，叨擾幾位，想來(lái)討碗水喝?！?/br>
紫蓮官袍是凈蓮司獨有，長(cháng)安城遠近無(wú)人不識，即便寡聞如山野村婦，也是認得那官袍上綻放的蓮紋的。

兩個(gè)孩子不懂事，婆媳二人倒是局促緊張起來(lái)。媳婦將染了黑灰的手使勁兒在自己破舊的衣