寧心

    一.

    元宵佳節好熱鬧，花燈淋著(zhù)大雪掛滿(mǎn)長(cháng)街。

    湖畔青樓院里花魁撫琴，引得sao客滿(mǎn)堂。

    老鴇捏著(zhù)手絹笑得臉都酸了，她感覺(jué)自己好比那撥弄元宵的勺兒，而入眼的這一位位客官，那就是滾進(jìn)她青樓院里的一顆顆元宵，都得好生招待著(zhù)。

    老鴇穿梭于樓上樓下，口也干了，腿腳也累了，正逮著(zhù)空當歇歇，就聽(tīng)見(jiàn)東邊四樓的廊子里陡發(fā)一陣尖叫，緊接著(zhù)便是破口大罵。

    “好你個(gè)小兔崽子，敢打爺！爺今天就要扒了你的皮！”

    肥頭大耳的嫖客衣衫不整，捂著(zhù)腦門(mén)從客房里追出來(lái)，沖著(zhù)前頭逃跑的小廝邊罵邊追，跌跌撞撞嚇起連連驚叫。

    老鴇氣得豎起眉毛，也罵道：“又是那寧心，第幾回了，第幾回了，凈給我惹事！”

    樓上吵鬧不斷，花魁停了琴，歌姬和舞娘也湊著(zhù)熱鬧抬頭張望。

    只瞧一身布衣打扮的寧心活像只脫兔，紅著(zhù)眼，炸著(zhù)毛，從四樓噔噔噔下樓梯跑到三樓，穿過(guò)長(cháng)長(cháng)的走廊，又噔噔噔跑到二樓。

    起哄者數百，不知何時(shí)喊起口號：“追！追！追！”

    嫖客氣喘吁吁，揮汗如雨，渾身肥rou一顫一顫，把那外衫顫掉了，半露出白花花的膀子，惹來(lái)一波毫不客氣的嘲笑聲。

    寧心不敢停，她忙碌了一整日滴水未進(jìn)，嗓子冒煙似的疼。

    正想趁著(zhù)拐彎兒時(shí)回頭瞄上一眼，就被突然冒出來(lái)的一只腳狠狠絆倒，利索兒地摔了個(gè)狗吃屎。

    “你、你給爺站??！”

    嫖客也是個(gè)犟的，聲兒都嘶了，也要伸著(zhù)脖子喊。

    寧心眼冒金星，她撐地爬起來(lái)，顧不上許多地扒向廊邊，眨眼翻身墜下，“噗通”一聲摔得喉頭腥甜。

    周遭嘩聲一片！

    花魁登地站起，急急喚道：“寧心！”

    老鴇也被嚇得不輕，可比她跑得更快的是青樓院的管事兒，朱許。

    朱許撥開(kāi)人群，蹲到寧心身旁，怕她疼，一雙手竟是哪兒都不敢碰。

    “祖宗哎！你怎么能說(shuō)跳就跳呢？你不要命了？”

    寧心微弱地搖搖頭，半躺半撐地伏著(zhù)身喘氣，眼里濕漉漉地蓄了一汪淚，一面聽(tīng)著(zhù)那肥豬嫖客在樓上不解氣地大罵，一面忍著(zhù)不想讓眼淚掉出來(lái)。

    老鴇揮舞著(zhù)雙手打圓場(chǎng)，嫖客哪里肯讓步，把廊木拍得啪啪響。

    “大爺我瞧他生得水靈，賞他陪爺一回，他還不知好歹！爺以前可沒(méi)好過(guò)斷袖這口兒，瞧得上你你還不懂得感恩？！快給爺上來(lái)，洗洗干凈撅好了等著(zhù)！”

    言辭過(guò)于粗鄙，惹來(lái)倒噓連連。

    有人勸老鴇趕緊找個(gè)水靈的小倌救場(chǎng)子，有人勸肥頭大耳強扭的瓜不甜，有人偏還拱火說(shuō)這樣你追我逃的才夠帶勁兒。

    有人站到了寧心面前。

    寧心看著(zhù)這雙鞋履，納千層底，踩雪也不怕受寒，鞋面漆黑秀金色繁花，華貴無(wú)比。

    果然，寧心抬起頭，看見(jiàn)一張貴公子的臉。

    沈巖明居高臨下，挑眉打量寧心。

    “跑得挺快，說(shuō)明矯??；在這兒最熱鬧的樓里當小廝，想必是有干不完的活兒，說(shuō)明吃苦耐勞，身體有力氣?！?/br>
    朱許認得沈巖明，蘇州玉石大家沈家的大少爺，喜好聽(tīng)曲兒，花魁撫琴必到場(chǎng)欣賞，這青樓院里有他獨一間的雅室。

    朱許扶穩了寧心，猶猶豫豫地：“沈大少爺，你這是何意??？”

    “又者——”沈巖明道，“寧傷貴客不肯順從，說(shuō)明性子堅韌，且絕不好龍陽(yáng)?！?/br>
    老鴇也聽(tīng)不懂了，陪著(zhù)笑臉笑呵呵地插不上話(huà)。

    她往樓上偷瞥，見(jiàn)那嫖客也不吱聲了，看來(lái)是認識沈公子的，而且知道是自己惹不得。

    沈巖明歪了歪頭：“唯有一事不解?！?/br>
    朱許道：“何事？”

    沈巖明屈腿蹲下，與嘴角流血的寧心面對面。

    “跑得快，摔得痛，怎么不聽(tīng)一聲哼哼？這嘴，就像是被縫上了?！?/br>
    “哎呀，大少爺有所不知，他可憐見(jiàn)的是個(gè)啞巴，說(shuō)不得話(huà)?！崩哮d一甩手絹，搶著(zhù)答道，“是咱們老朱發(fā)善心，見(jiàn)他在街頭流浪，才帶回來(lái)給口飯吃?！?/br>
    沈巖明眼里驚訝：“啞巴？”

    “是，我撿到她時(shí)，她已口不能言?！敝煸S稍有感慨，“當年她十歲，今年十歲有七，是個(gè)乖巧懂事的?！?/br>
    “既如此，甚和我意?！鄙驇r明短嘆一聲，又問(wèn)，“對了，那可會(huì )識字？”

    朱許猜不透沈巖明欲要做何，存了些心眼兒往壞了說(shuō)：“寥寥簡(jiǎn)單幾字，許是識得的。平日忙碌，哪有空閑學(xué)習呢?！?/br>
    沈巖明聽(tīng)罷站起來(lái)，把寧心指一指：“這人，我買(mǎi)了，這就跟我走吧?！?/br>
    寧心瞪大了眼睛！

    她一把抓住朱許，只可惜朱許也慌慌張張，話(huà)都說(shuō)不利索了，仿佛聽(tīng)見(jiàn)了天方夜譚。

    “勿要多言，我買(mǎi)他去我府上伺候，定不會(huì )虧待他?！?/br>
    沈巖明笑笑，看起來(lái)當真十分滿(mǎn)意。

    “我府上比起這青樓，既小上許多又安靜許多，人少了，活兒少了，更不必擔心發(fā)生今日這種事，有何不好？”

    老鴇眼珠子一轉，心道，這寧心長(cháng)得是越發(fā)標致，活像個(gè)女兒家，以后被調戲之事只怕只多不少。偏他又是老朱的半塊心肝，真讓他去賣(mài)身已是不可能，留著(zhù)就是個(gè)大麻煩啊。

    “妙哉！”老鴇當即拍掌，“妙哉至極，這可是潑天的福分降臨到寧心你身上了！還不快答應大少爺？”

    寧心眼里淚珠滾滾，雙手攥著(zhù)朱許的衣袖想尋得依靠。

    卻不料朱許變臉譜一般，竟也嘆息地拍拍寧心手背，語(yǔ)重心長(cháng)道：“去吧?！?/br>
    寧心不肯信地搖搖頭，張開(kāi)嘴無(wú)聲地哭，一張臉蛋兒淚珠滾滾，楚楚可憐。

    “去吧，沈大少爺說(shuō)得對，你跟著(zhù)他走，是去享福的?！敝煸S寬慰地笑道，“哎呀，又不是一別千萬(wàn)里，得空時(shí)回來(lái)看看不就行了？”

    【閱讀提示：老鴇不知道寧心是女兒身，所以是“他”，朱許和花魁都知道寧心是女兒身，所以是“她”】

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