一甕傾江海

    （一）

    從皇后走到太后，從十七歲走到三十五歲，身邊多少離離散散，一直陪在她身邊的，只有一只模樣不大好看又瘸腿的小黑狗。

    她把小狗親手擦干凈，才發(fā)現這只小黑狗長(cháng)得很像書(shū)里講的年獸。

    皇后抗過(guò)了宮里的風(fēng)風(fēng)雨雨和陰謀詭計，可她八字不好，一場(chǎng)死劫要她折于魑魅魍魎之手。

    龍脈護不住她，濃霧四起時(shí)，這個(gè)全天下最尊榮的女人抱著(zhù)小黑狗走在御道上，身后是無(wú)數將要擇人而噬的妖魔鬼怪。

    小黑狗懶洋洋地趴在她肩上，只是漫不經(jīng)心地一瞥，就把那些對她虎視眈眈的妖魔鬼怪悉數嚇退，滾回影子里不敢作祟。

    再后來(lái)，死道士要誅它，禿驢要伏它，它縛于鐵鎖之間，喉間那含糊的咆哮誰(shuí)也聽(tīng)不懂。法器上邊一連串道符貼得密密，禿驢念著(zhù)咒，道士拔了劍，當著(zhù)蒼天的面要將它徹底誅殺。

    偌大法壇，四下無(wú)聲，只能聽(tīng)見(jiàn)一聲攜著(zhù)威儀與震怒沖來(lái)的怒叱：

    “放肆！我看誰(shuí)敢動(dòng)她——！”

    疼糊涂了的年獸茫然地抬起頭，伸出舌頭舔了舔她的手心。獸的舌苔倒刺鋒利，舔出一片滲出血絲的淤腫，她卻什么也不說(shuō)，只是摸了摸它耳邊折了半支的角。

    “年年?！?/br>
    再再后來(lái)，她要死了，壽終正寢。

    一只干癟發(fā)皺的手露在床外，女孩兒跪在地上，紅著(zhù)眼眶握住她的手。

    她含糊地囈語(yǔ)：“年年？”

    她向來(lái)愛(ài)看小姑娘家的嬌俏模樣，對孫女兒也算疼愛(ài)。那天她生辰，哄著(zhù)年化形成了姑娘模樣，左右不過(guò)十歲的年紀，粉嫩可愛(ài)，漂亮得緊。

    從此就定了形。

    她愛(ài)極了給年換新衣，換上一套漂亮的頭面，再風(fēng)風(fēng)光光地和她一道出了御門(mén)。年總是一臉的不情不愿，卻還是嘟嘟囔囔地換了衣裳，晚上再變回原型，蜷她懷里舒舒服服地睡。

    這么一睡，就是好多年。

    年年還是這么漂亮，也不知道這孩子以后要怎么辦呢。

    她這么想著(zhù)，一滴眼淚沿著(zhù)她的臉頰滑了下來(lái)。

    你叫年年吧，年年有魚(yú)。

    我小字叫歲歲，歲歲平安。

    平安……平安……

    歲歲年年，平安喜樂(lè )。

    （二）

    太后殯天，這個(gè)全天下最最尊榮的女人大葬得風(fēng)風(fēng)光光。天下人莫敢不尊，莫敢不敬，面朝陵墓，跪得伏貼。

    年獸刨了一捧墓土，裝進(jìn)她系在它脖間的繡囊里，最后回頭看了她一眼，在圣上派人尋它之前，離了京，跑進(jìn)了深山。

    山中無(wú)甲子，寒盡不知年。

    年獸再沒(méi)出來(lái)禍害人間，山下張燈結彩，皆大歡喜。山上村民扛著(zhù)鋤頭來(lái)拆廟，調皮的小姑娘蹦蹦跳跳地跑在爺爺前頭，提著(zhù)裙角滿(mǎn)心歡喜。

    年獸就蜷在陰影里，看著(zhù)村民們一鋤一鋤地拆它的廟。耳朵輕輕動(dòng)了動(dòng)，它立起身，直直地看著(zhù)坐在一旁歇息的村民。

    “當今太后姓陳?！?/br>
    它好不容易回想起來(lái)，她膝下那個(gè)姑娘好像也姓陳。記憶里龍袍加身的那人面容模糊，連名字都不曾記住，只有她的面容依舊清晰。

    它低頭去看脖間，繡囊沾了土，樣式精貴的綢布子已經(jīng)褪色，灰撲撲一團。

    “爺爺！你看！”小丫頭片子提著(zhù)裙子興沖沖地跑來(lái)，好奇地打量它。聲音不大不小，鉆進(jìn)它耳里偏像一聲驚雷。

    它乍然受了驚，爪子勾著(zhù)地，尾巴炸了毛，想把她掃開(kāi)來(lái)。

    “這里有只小狗誒！”

    小姑娘可不管這么多，把它一把抱進(jìn)懷里，抱給爺爺看。它猶豫了一下，把爪子收了回去，尾巴服帖地耷在小姑娘臂彎里。

    爺爺老眼昏花，說(shuō)話(huà)也糊涂：“唉喲……這個(gè)是……是小狗……??？”

    “爺爺我們養它吧！”

    溫馴的它一下掙扎開(kāi)，躥下地一溜煙跑了。

    年跑了，又回來(lái)了。

    估摸著(zhù)村民們大概都喜歡小姑娘，不會(huì )把它打罵出去，它化了形，蹲在小姑娘求學(xué)的路上等她。

    左等右等，好不容易把人蹲到了，望著(zhù)那雙眸子，年磕磕絆絆，把自己的底交代了個(gè)透徹。

    渾然忘了那人教過(guò)她的心眼兒。

    小姑娘瞅瞅年磨來(lái)磨去的腳尖，一把牽住她的手。

    年沒(méi)敢牽回去，只是含糊地低語(yǔ)：“……歲歲？”

    “我不叫歲歲！”

    小姑娘中氣十足：“我叫平安！”

    她囁嚅地念道：“……平安……平安?！?/br>
    平平安安，別無(wú)他求。

    （三）

    顧皇后是個(gè)極有手腕的女人。

    唐戎一直都知道他的母后極其聰慧，在奪嫡之爭里也能把他護得好好的，直到他成了九五之尊，這個(gè)聰明了一世的女人才終于犯了糊涂。

    她依舊威儀端莊，步步走得穩妥，只有唐戎看見(jiàn)了她眼角的那滴淚。不為江山社稷，不為天子，也不為他，而是為那只陪她走過(guò)大半生的年獸。

    當晚，唐戎遣了道士和僧人，放了顧年年。

    小姑娘恨得咬牙，躲在顧太后身后瞪他，顧太后把手放在小姑娘手背上，輕輕拍著(zhù)。過(guò)了好半晌，她才抬起頭，一字一句落得擲地有聲。

    “不知道陛下還記不記得，小時(shí)候，是哀家帶著(zhù)年年，教陛下走路？”

    當然記得，是她牽著(zhù)顧年年，一步一步地教他走路。

    小唐戎走路還不穩，總是走著(zhù)走著(zhù)就噗地一聲撲到前面小姑娘身上。顧年年脾氣不好，一開(kāi)始差點(diǎn)把他甩下去，那時(shí)還是皇后的顧太后輕輕捏了捏年年的小肥爪子，顧年年雖然不情不愿，但最后還是乖乖把手給了唐戎。

    唐戎牽住了她的小指頭，從此學(xué)會(huì )了走路。

    再后來(lái)，顧年年就再也沒(méi)有牽過(guò)他的手。

    唐戎當時(shí)年紀小，還不知道為什么母后身體總是不好。父皇跟他說(shuō)，那是母后八字不好，身邊老是引了貪吃的妖怪，那只小黑狗可以先替小唐戎保護母后。

    但是直到顧年年第七百五十次把妖怪打跑，他還只會(huì )遠遠地看著(zhù)顧年年。有時(shí)候還會(huì )跟著(zhù)一個(gè)小跟屁蟲(chóng)，跟他討要那只聽(tīng)得懂人話(huà)的小黑狗。

    唐戎一次都沒(méi)答應，還因此差點(diǎn)和小皇弟打了一架，然后并排站在御書(shū)房里，被父皇數落得焉了吧唧。

    那時(shí)小黑狗偷偷溜進(jìn)御書(shū)房，藏在父皇椅子下看他挨罵。唐戎覺(jué)得愛(ài)記仇的顧年年肯定會(huì )跟母后講他壞話(huà)，但他回去后，顧皇后一次也沒(méi)提過(guò)這件事。

    現在想想，顧年年大概是擔心他。

    擔心他這個(gè)凡人幼崽。

    “朕當然記得?！?/br>
    唐戎說(shuō)：“朕還記得年獸的角被那一眉道士折了小半支，它嫌礙眼，送給朕做了護身符?！?/br>
    顧年年從顧太后身后探出頭來(lái)，皺著(zhù)臉蛋，大聲道：“那你把它還給我！”

    唐戎低頭笑了笑，顧年年氣得跳腳，又不能去咬他，只能繼續躲著(zhù)瞪他。

    “年獸傷人害命，理應當誅?！?/br>
    唐戎收了笑，掩得一分異樣的神色都沒(méi)有，再一字一句地說(shuō)道，字字誅心。

    “只要它在世一天，民心惶恐，天下依舊雞犬不寧，朕不誅它，實(shí)在難以平民心?！?/br>
    顧太后聽(tīng)罷，合目不語(yǔ)。顧年年抬頭偷偷去看她，卻只聽(tīng)她道：

    “陛下，年年只要在哀家身邊一天，她就從未做過(guò)錯事。無(wú)論之前如何，哀家自有管教她的本事?！彼徚司?，而后頓字道出，

    “……她一次也未曾犯禁?！?/br>
    唐戎知道顧太后寵愛(ài)顧年年，寵到連自個(gè)的姓都能給了她，只為求一個(gè)心安?，F在，他也為了求一個(gè)心安要殺了顧年年，她果真不讓。

    “陛下?！鳖櫶箝L(cháng)嘆一聲，“你若想把這孩子……也等哀家沒(méi)福了，再不能左右您的決定了，到了那時(shí)，您再做決定?！?/br>
    唐戎緊了緊手邊的劍鞘，指骨泛白。半晌，他才松了口氣，順水推舟緩緩道：

    “好?！?/br>
    “只要您還在，我就不會(huì )動(dòng)她一根毫毛?！?/br>
    （四）

    大興有個(gè)小王爺唐一霓，頗得圣上喜愛(ài)。

    當今圣上膝下無(wú)子，唐一霓又是他同母胞弟，皇恩浩蕩，這不過(guò)九歲的小王爺儼然已經(jīng)成了宮里上下最最受寵的寶貝疙瘩。

    小王爺這次南下淮河說(shuō)是替陛下校閱水軍，可誰(shuí)不知道這娃娃鬼點(diǎn)子多得很，就連圣上也心知肚明，小王爺此次前來(lái)——

    校閱是假，尋人是真。

    小王爺搖著(zhù)扇子，學(xué)著(zhù)他皇兄的樣子大闊步地朝人群走來(lái)。本是個(gè)小豆丁，卻偏要裝那風(fēng)度翩翩，只見(jiàn)他身邊的侍衛徑直分開(kāi)人群，把被圍在里頭的小姑娘瞧了個(gè)分明。

    小王爺輕咳一聲，高聲問(wèn)道：“你們哪個(gè)是顧年年啊……年年？”

    顧年年把謝平安拉起來(lái)，然后拍了拍沾了泥沙的裙子，昂首回答：“是我?！?/br>
    她一雙眸子瞧著(zhù)對面用扇子掩笑的小王爺，聞不見(jiàn)他身上的惡意，這才稍稍放寬了心，轉頭繼續瞪著(zhù)旁邊一圈人潮，兇相畢露。

    人群霎時(shí)就喧囂起來(lái)，一把把桃木劍紛紛又指向顧年年。小王爺皺了皺眉頭，他身邊的侍衛立刻出聲呵退一眾道士，不出一盞茶的時(shí)間，就把周遭清了個(gè)干凈。

    小王爺抬高了眉梢，轉頭看向小姑娘們，語(yǔ)氣里頗有些自得：“本王厲害吧？”

    謝平安從顧年年背后鉆出來(lái)，站在顧年年身邊抱住她，鼓著(zhù)臉語(yǔ)氣不善：“你個(gè)小匹夫，要搶走年年我就讓你和宮里的老匹夫都滾蛋！”

    這小匹夫上來(lái)就喊親親熱熱地喊年年，要搶年年，哪會(huì )讓你得逞。

    這話(huà)可了不得，堪稱(chēng)大逆不道。果不其然，只見(jiàn)小王爺臉一虎，哪能容忍這小丫頭片子對他皇兄不敬，他啪地一聲打開(kāi)扇子給自己扇風(fēng)，一連聲催促侍衛：“來(lái)人，給我掌她的嘴！”

    顧年年一個(gè)使力，折了手中碗口粗的樹(shù)枝，“都給我滾遠點(diǎn)！”

    讓侍衛繞后去拿下謝平安，半點(diǎn)沒(méi)被嚇到的小王爺屁顛屁顛地湊過(guò)去：“你就是父皇口中的顧年年嗎？”

    顧年年：“你父皇哪個(gè)？”

    “……本王姓唐?！毙⊥鯛斖蝗唤Y巴，只囁嚅地道，“父皇……單字戎?！?/br>
    顧年年咀嚼著(zhù)這個(gè)名字：“唐……唐戎……唐戎？”

    「……好?！?/br>
    「只要您還在，我就不會(huì )動(dòng)她一根毫毛?！?/br>
    小王爺怕她不信，忙扯出脖子里的護身符，手忙腳亂地給顧年年看：“年年你看！皇兄給我的，這個(gè)是用你的斷角做的護身符！”

    「朕還記得年獸的角被那一眉道士折了小半支，它嫌礙眼，送給朕做了護身符?！?/br>
    顧年年握緊了手里的斷枝，指尖最后一絲血色也褪盡了，她卻渾然不覺(jué)。年年沒(méi)說(shuō)話(huà)，唐一霓也不敢說(shuō)話(huà)，小王爺攥著(zhù)扇子，等得惴惴不安。

    半晌，她才深吸一口氣，一手握住謝平安，一手抬起斷枝指向小王爺：

    “你找我干什么？降我？誅我？殺我？”

    「……年獸傷人害命，理應當誅?！?/br>
    “不……不是……”

    唐一霓好不容易鼓起勇氣，合上扇子別回腰間，這才憋足了勁朝她氣吞山河地喊道：

    “我想跟你一起玩兒?。?！”

    余音連綿不絕，直把顧年年從那金碧輝煌的金鑾殿里震醒了回來(lái)，一回神，原來(lái)已是人間浩渺。面前人也不是那人，她卻看得稀里糊涂，骨縫都冰冷。

    物是人非，那人恐怕早就死了。一骨一rou都埋得干干凈凈，和歲歲一樣，就算她回去挖了那人的墳，也泄不了憤。

    只是這次，小姑娘沒(méi)再紅了眼眶。

    謝平安：“不行?。?！”

    唐一霓氣得不行：“憑什么??！明明我比你先知道年年！”

    謝平安朝他做花臉：“不行就是不行！年年是我的?。?！”

    “我——的——！”