水晶鞋，繼姐，公爵（上）

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    水晶鞋，繼姐，公爵

    樓下的馬蹄聲把辛德吵醒，她打了個(gè)冷顫，發(fā)現自己渾身赤裸，正坐在閣樓的床板上。

    從窗戶(hù)望出去，天空是銀灰色的，月亮還沒(méi)下去，馬夫正殷勤地攙扶車(chē)里的人下來(lái)，繼母輕慢地塞給他一枚銀幣，一邊整理禮帽一邊抬頭向閣樓看來(lái)。

    辛德猛地從窗口縮回去。

    該下去做事了，她們剛回來(lái)一定嚷著(zhù)要這要那，她要趕緊下去做事了。

    只是下床的一霎那，辛德愣住了，她的左腳套著(zhù)一只水晶鞋。

    昨夜的記憶洶涌著(zhù)卷來(lái)，赤裸地被國王在眾目睽睽下困在懷里，那種窒息般的羞恥感恍如隔世地襲來(lái)，她閉上眼睛想要甩開(kāi)這些，可是那只水晶鞋仿佛黏在了腳上，怎么拽都下不來(lái)。

    閣樓里的鈴鐺響個(gè)不停，安塔西亞尖利的嗓音從下面傳來(lái)：“辛德艾拉！快下來(lái)！我們又冷又餓！”

    聽(tīng)到樓下又用那個(gè)糟糕的名字喊自己，她的手心直冒汗，趕緊找出衣柜的舊裙子。這是母親留下的最后一條長(cháng)裙了，點(diǎn)綴著(zhù)復古的蕾絲花緞，還保存得很好，長(cháng)得及地，剛好可以遮住水晶鞋。

    辛德在鏡子前檢查自己，她的肌膚晶瑩透亮，頭發(fā)金黃璀璨，即使是破舊的衣裙都難掩她的美麗。

    “真是該死，那個(gè)突然出現的女人把國王全部的注意力都奪走了！”崔西里亞大概是遺傳了她那會(huì )長(cháng)父親的容貌，矮塌的鼻子在生氣時(shí)變得通紅，臉上的雀斑隨著(zhù)她夸張的表情起伏。

    繼母撥弄著(zhù)脖頸上的金剛石項鏈，見(jiàn)她下來(lái)只是懶懶指了指壁爐，像對待一個(gè)女傭。

    “夫人，舞會(huì )好玩嗎？”她問(wèn)。

    “有趣極了，我還絆倒了她！”崔西里亞大笑著(zhù)湊過(guò)來(lái)   ，豐腴的身子夸張地一扭模仿摔倒的樣子：“她滾下去的時(shí)候裙子不見(jiàn)了，那胸那下面都被看光了?！?/br>
    “看光了？”辛德?lián)芘獌上聽(tīng)t灰，升起的火光帶著(zhù)灰燼撲在了通紅的臉上。

    “誰(shuí)知道呢，反正侍衛把人圍住了，都那樣了還怎么當王后?！卑菜鱽啺研摿颂咴谒砬?，“你聾了嗎？我說(shuō)我又冷又餓，快去煮牛奶和烤面包??！磨磨蹭蹭的！”

    “好了我親愛(ài)的孩子，讓她一樣樣來(lái)?！崩^母撫了下額角，“過(guò)一會(huì )兒給你的jiejie們燒兩桶洗澡水，這皇宮也太遠了，走得身上都是灰塵，倒是像你一樣了?！?/br>
    辛德尷尬地去擦自己的臉，只是越擦越臟，聽(tīng)著(zhù)她們此起彼伏的嘲笑聲，她撿起身前的鞋子就朝外走，如今天寒地凍，井里一定結冰了，這會(huì )兒去打水只怕要費好大一番功夫。

    她剛打開(kāi)門(mén)，郵差也正好要敲門(mén)。

    “怎么今天這么早來(lái)送信？”辛德手上都是爐灰，連忙把手背到身后。

    郵差脫下帽子突兀地朝她欠身：“艾拉小姐，您的父親……去世了?！?/br>
    “什么？”繼母快速走過(guò)來(lái)，拆了郵差手上的信。

    “是在路上染了病，沒(méi)等到醫治就不行了。他的……身體還在那邊沒(méi)來(lái)得及送回來(lái)，需要……車(chē)馬費?！编]差歉意地解釋道。

    “這不可能，父親出門(mén)的時(shí)候還好好的！怎么會(huì )……”辛德不敢置信，驚痛地直掉淚。

    而兩個(gè)jiejie們卻自顧地坐著(zhù)，小聲抱怨著(zhù)自己的蕾絲傘和緞帶豈不是沒(méi)有了。

    “謝謝你過(guò)來(lái)告訴我們的這些，年輕的好心人，這些錢(qián)請拿去，把我的丈夫送回來(lái)?！崩^母再次成為遺孀，她仿佛已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)太多，只是拿出手帕按了幾下眼角，就打發(fā)走了郵差。

    屋子里恢復寂靜，辛德難以抑制地跪在了地上，以手掩面痛哭了起來(lái)。

    “艾拉，你可憐的父親除了這棟200年歷史的房子外，并沒(méi)有留下什么財產(chǎn)。我當然不忍心把房子賣(mài)掉，可是我也只有那一點(diǎn)點(diǎn)前夫的遺產(chǎn)，還要養育我的兩個(gè)女兒……”

    “不要！求您不要賣(mài)掉這套房子！我甚至可以出去做工！”

    繼母坐了回去，審視著(zhù)眼前的少女，“這叫我怎么忍心呢，嗯……家里一直缺個(gè)女傭，如果你能承擔這個(gè)家的家務(wù)，倒是節省了一筆開(kāi)銷(xiāo)，你也能繼續住著(zhù)不是嗎？”

    “母親，女傭可不需要穿這么好的裙子，我想我的絲綢緞帶或許可以從這里裁一條?！贝尬骼飦喤d奮地要開(kāi)始奪走“女傭”的一切。

    “不！那是我母親留下的唯一一條裙子了，請求你，不要！”她的掙扎引來(lái)了安塔西亞，姐妹兩人把她按在地上，嘶啦一聲，裙子從腰部裂開(kāi)，一路向下，開(kāi)了一長(cháng)道口子，露出雪白的皮rou來(lái)。

    “這是什么？”安塔西亞驚訝地指著(zhù)她腳上的水晶鞋，“你！你就是舞會(huì )上那個(gè)！我竟然沒(méi)有認出你！”

    “這鞋子可真好看，脫下來(lái)！”崔西里亞粗魯地去拽她的水晶鞋，可是怎么都脫不下來(lái)，惱恨地拿尖頭的銀色舞鞋對著(zhù)她的后背狠踢了幾下。

    繼母走過(guò)來(lái)，把辛德的臉抬起來(lái)：“嗯，真是一張漂亮的面孔，只是沒(méi)想到這般下賤，光著(zhù)身子都要勾引國王?！?/br>
    “不是的！”她想說(shuō)是仙女教母的魔法過(guò)了12點(diǎn)就會(huì )失效，可是突然失了聲，竟一句都說(shuō)不出來(lái)。

    ”這么喜歡光著(zhù)身子，這裙子倒也浪費了?！澳概藫湓谛恋律砩?，布帛撕裂的聲音此起彼伏，安塔西亞甚至趁機用尖利的指甲狠狠擰了她腰間幾把。

    辛德凄惶地躺在木地板上，南部地區的冬天陰潮得很，絲絲縷縷的涼意透上來(lái)，只能抱緊自己低聲啜泣。

    客廳里歡樂(lè )的談話(huà)聲混合著(zhù)唱片機悠揚的音樂(lè )傳進(jìn)來(lái)，這個(gè)家里失去了男主人似乎并不能造成什么影響。

    “你還準備發(fā)懶到什么時(shí)候！快點(diǎn)起來(lái)做晚飯，今天請了羅斯公爵來(lái)做客，記得弄豐盛些?！?/br>
    她從清晨一直忙到晚上，剛停下來(lái)打算在壁爐邊上烤烤火。

    “我真的……太冷了?！边B續打了好幾桶冰水，十根手指凍得通紅，乳尖也粉嫩地支著(zhù)，皮膚已經(jīng)白到能透出下面青紫的血管。

    繼母搖著(zhù)扇子，欣賞著(zhù)少女的窘態(tài)：“哦？你不是喜歡光著(zhù)身子和國王跳舞嗎？”

    辛德難堪地抱緊自己：“我懇求您，夫人，給我一身衣服穿吧?！?/br>
    繼母好整以暇地看著(zhù)眼前跪在床上的少女，難為道：“廚房應該還有一條圍裙，是之前的女仆留下的，就給你用吧?！?/br>
    那條圍裙上沾了許多油點(diǎn)，布料漿洗過(guò)多次，又粗又硬，掛上脖子后，只能勉強遮住前面，四肢和整個(gè)后面全露在了外頭。

    辛德在廚房被使喚地團團轉，只能趁著(zhù)她們去前面迎接羅斯公爵的功夫，匆匆往嘴里塞了幾塊奶酪，又順了好幾口冰冷的葡萄酒。

    很快，繼母就折回來(lái)，揪著(zhù)她上了閣樓，甚至把門(mén)鎖了。

    樓下生著(zhù)壁爐，一點(diǎn)點(diǎn)暖意傳到木地板上，美妙的鋼琴曲飄上來(lái)，是安塔西亞在演奏，她倒是承襲了繼母的美貌，但驕矜和傲慢讓她顯得刻薄。

    辛德覺(jué)得那幾口葡萄酒變成了一股火熱的力量從腹中竄了上來(lái)，烘得她熱熱的、暈暈的，她忍不住脫了圍裙在空蕩的閣樓里跳舞，踉踉蹌蹌滑稽得很，一個(gè)不留神就跌在地上。

    她撐起身，突然發(fā)現松動(dòng)的地板有了一道窄小的豁口，能看見(jiàn)樓下的情狀。

    被盛情款待的羅斯公爵正值壯年，聽(tīng)說(shuō)娶了一個(gè)富庶的妻子，只是多年都沒(méi)有生下兒子。

    他此刻喝飽了葡萄酒，肚子脹得高高的，左邊倚著(zhù)繼母，右邊竟埋在崔西里亞高聳的rufang里拱吃著(zhù)！