玄?解連環(huán)

    第二十三章

    她好好安葬了樓主，給他立了一塊碑，卻在刻墓者問(wèn)她死去的是何人時(shí)陷入了沉默。

    她答不上來(lái)。

    他從來(lái)沒(méi)有告訴她他的真名是什么，她也只叫他樓主。

    因為她的不在意，她錯過(guò)了詢(xún)問(wèn)他的機會(huì )，甚至在他死后，她也沒(méi)有一個(gè)能緬懷他的名字。

    說(shuō)不上來(lái)心中的那股郁結到底是什么，后悔還是遺恨，她弄不清楚。

    “就寫(xiě)易真樓樓主之墓吧?！?/br>
    如她所說(shuō)，似乎他此生在她眼中，也就僅此而已。

    說(shuō)完她便兀自離開(kāi)，不再多看一眼。

    所有人看著(zhù)這個(gè)成為新樓主的女人，感慨著(zhù)果然女人心海底針。一手養大又怎樣，到了關(guān)鍵時(shí)候，還不是刀劍相迎、反目成仇，絕不心慈手軟。

    苓蘢看著(zhù)那些在她面前俯首稱(chēng)臣的人，如此順從，此刻她才懂為什么易真樓只容得下樓主的傀儡。

    這些是他留給她的棋子，被樓主掌控的恐懼將伴隨他們的一生，哪怕他死，也沒(méi)有人敢隨意越過(guò)那條界限。

    她坐在那個(gè)位子上，很少有人抬起頭打量她，這是一種試探和挑釁，這個(gè)人下一次不會(huì )再出現在她面前。

    她的手腕、她的心狠、她的果決，都有他的影子。

    她好像一坐到那個(gè)位置上，就已經(jīng)懂得如何將所有人結到她的蛛網(wǎng)之中。

    易真樓沒(méi)有人敢反對她，但是外面那群人就不同了。

    沒(méi)有人會(huì )把一個(gè)看上去如此柔弱的女人當回事，哪怕她是一個(gè)殺手。

    男人們的傲慢讓他們僅僅從外表上就可以輕易否定一個(gè)人的一切，尤其是否定一個(gè)女人。

    他們不需要任何理由，只需要她是一個(gè)女人，他們就可以輕視她，挑釁她。

    即使那些柔弱的文臣們，也可以鄙夷輕視她兩眼。

    這種否定對于苓蘢來(lái)說(shuō)并不是壞事，她甚至為他們的這種自大和愚蠢感到慶幸，擁有一個(gè)會(huì )輕視你的敵人簡(jiǎn)直太難得，所以她一點(diǎn)都不生氣。

    國師知道她和樓主之間的嫌隙，她親手殺了樓主，成了人盡皆知的真相。有了千機令，下一任樓主非她莫屬。

    她和他很像，只有一點(diǎn)不同，就像樓主說(shuō)的，她還可以示弱。

    易真樓建立之初，大廈不穩，樓主手段狠辣，他也只能一直保持這樣的形象。下屬們和國師需要他的強硬，這使得權力更加向國師一派收攏。

    政權確立的最初需要的都是集權，所以他沒(méi)有任何示弱的機會(huì )。

    樹(shù)大招風(fēng)，這棵大樹(shù)倒下了。

    而現在，國師需要和文臣和解，顯然過(guò)去那個(gè)強硬的、已經(jīng)招攬太多仇恨的掌權人已經(jīng)不合適。

    他們需要一個(gè)看上去順眼、只會(huì )聽(tīng)話(huà)的、沒(méi)有威脅的棋子。

    無(wú)論文臣還是武將，亦或者是如此了解易真樓的國師，都不會(huì )把苓蘢當一回事。

    她坐上這個(gè)位置沒(méi)有人反對，非常順利。

    等她真的在夜深人靜時(shí)坐在那易真樓樓主的寶座之上，才發(fā)現它是如此的冰冷。

    今天她派人屠戮了三家無(wú)辜的諫臣滿(mǎn)門(mén)，僅僅因為他們不滿(mǎn)國師對于賑災資源的分配，她便一個(gè)沒(méi)留，這是國師特地交代的事，不留活口

    換做以前，她即使做了這么久的殺手，也會(huì )為此心痛，但當她自己坐到這個(gè)位置上，好像就不一樣了。

    這個(gè)位置有著(zhù)磨去心軟的詭譎力量，人在她的眼中，和螻蟻逐漸無(wú)異。

    這時(shí)，她才會(huì )想起樓主，她在想他以前是不是這樣，一點(diǎn)點(diǎn)將良心抹去，只剩下不容置喙的命令和無(wú)人懷疑的權力。

    在他死后，她才然想去了解他，她想知道他的過(guò)去，他以前是什么樣。

    她去了易真樓的秘閣，那里放著(zhù)易真樓所有殺手的身份和過(guò)往，只有易真樓樓主有權打開(kāi)。

    她拿著(zhù)千機令，只身推開(kāi)了那扇有些許積灰的機關(guān)門(mén)。

    按照編號排列，樓主當屬于第一列，關(guān)上門(mén)，她一本本抽出來(lái)看，最終找到了他。

    “易真樓初代樓主，十八即位，大燕四君子之一，徐相之子——徐謹禮?！?/br>
    啪的一聲，那卷書(shū)掉在地上，苓蘢愣在原地，等她能再喘過(guò)氣之時(shí)，連指尖都開(kāi)始發(fā)麻。

    他是徐謹禮？他怎么會(huì )是徐謹禮？

    密卷不會(huì )造假，黃紙黑字，全是真實(shí)。

    她拾起那卷書(shū)，卷上所說(shuō)，樓主原來(lái)是徐相最得意的兒子，后因為組建易真樓，與父親決裂，成為國師的左膀右臂，一步步走到現在。

    太少了，就這么點(diǎn)字實(shí)在是太少了，她想從那寥寥幾頁(yè)描述中多看見(jiàn)他一點(diǎn)，卻什么也看不到。

    卷上提到了他的老師，已經(jīng)隱居的胥山居士。

    苓蘢想去找找這個(gè)人，她有話(huà)要問(wèn)他，她不能就這樣蒙在鼓里。

    她命手下人悄悄去做這件事，不準走漏一點(diǎn)消息。

    三日之后，她在鬧市的一個(gè)算命攤子那見(jiàn)到了這位鶴發(fā)老叟，人來(lái)人往的繁華大街上，他就那樣招搖地坐在那。

    苓蘢以為他會(huì )跑到哪個(gè)深山老林里，結果就在大街上，果真大隱隱于市，讓他們一頓好找。

    她給他行禮，胥山居士在她面前擺擺手：“你想算什么？給錢(qián)就行?！?/br>
    苓蘢拿著(zhù)千機令給他看：“算他?！?/br>
    那塊代表著(zhù)易真樓樓主的玉符，她仍認為這就是象征著(zhù)樓主的符號。

    那老叟剛才還瞇著(zhù)眼笑得和藹，突然變了臉色：“姑娘請回吧，這樁生意我不做?！?/br>
    樓主教過(guò)她，凡事有求于人要足夠耐心，所以她依舊禮數周全地告別：“我明日再來(lái)?！?/br>
    胥山居士第二日便沒(méi)有再去擺攤，原以為這樣就能避開(kāi)那女人，沒(méi)想到第二天她直接找到了門(mén)上。他依舊擺擺手，讓他們走。

    不管大暴雨還是艷陽(yáng)天，一日不落，她日日來(lái)。無(wú)論他跑到哪，苓蘢總有辦法找到他。

    胥山居士真沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么難纏的人，每當他開(kāi)門(mén)，這女子就像鬼一樣不聲不響地立在他門(mén)前，年紀大了不經(jīng)嚇，他到底還是讓她進(jìn)門(mén)了。

    “說(shuō)吧，你想知道什么？”

    “關(guān)于他的過(guò)去，您所知道的全部?！?/br>
    “你既如此關(guān)切他，為何不以真容示人？這般執著(zhù)地想了解他，又害怕和他搭上關(guān)系？”胥山居士語(yǔ)氣中透著(zhù)諷刺。

    身后的殺手因為這句話(huà)而拔刀，被苓蘢伸手把刀推了回去，她拿下面具：“你們先出去吧，沒(méi)有我的命令，不要讓任何人進(jìn)來(lái)?！?/br>
    “是?！?/br>
    剛說(shuō)完，她身后的兩人便出去帶上了門(mén)。

    那胥山居士看著(zhù)苓蘢，怎么看怎么覺(jué)得眼熟：“你姓甚名誰(shuí)？”

    “苓蘢?！?/br>
    “苓蘢？”那老叟在屋中來(lái)回踱步，低聲嘀咕著(zhù)，而后瞪著(zhù)眼睛，一臉詫異地看著(zhù)她，“你是那勇武將軍水敬則的女兒，水苓？”

    “什么？”苓蘢對兒時(shí)的印象一直停留在冬日寒冷的那場(chǎng)雪里，其他全無(wú)印象。

    胥山居士看她的反應不像作假，搖了搖頭：“你想知道徐謹禮的過(guò)去是吧？等我慢慢說(shuō)給你聽(tīng)?！?/br>
    跟隨他的敘述，苓蘢仿佛穿過(guò)無(wú)數變幻的奇境，回到了最初的那一年。

    那一年，徐謹禮十三歲，以一己之力在席上破了東陵國刁難大燕皇帝的難題，從此成為萬(wàn)眾矚目的大燕新秀。因其容貌生得極好又天資聰穎，行事作風(fēng)皆為君子典范，年僅十歲四就被列為大燕四君子之一，前來(lái)和徐相攀親的人簡(jiǎn)直要踏破徐家的門(mén)檻。

    對此，徐相皆是擺擺手，表明這樁姻緣早已定下，旁人無(wú)需再多費心思。

    徐謹禮對于父親的安排沒(méi)有異議，他只知道對方是勇武大將軍之女，卻未曾見(jiàn)過(guò)，也不知她是一個(gè)怎樣的女孩。

    既是不知，便不會(huì )多想，她每日要做的就是完成老師胥山居士交給他的難題。

    這些難題不按常理出牌，亦文亦武，最麻煩的一次，徐謹禮在山里貓了快五天五夜，才把老師要的那虎皮扒回來(lái)。

    老師常教導他，雖為文人，但大丈夫不能連劍都提不起來(lái)，他不能和那些迂儒一樣教他丟臉。

    徐謹禮為此沒(méi)少被胥山居士“折磨”，少年的銳氣在這些稀奇古怪的要求中逐漸收斂，多了很多這個(gè)年紀不該有的沉穩。

    具體表現為，他和未婚妻第一次見(jiàn)面，就見(jiàn)到那丫頭熏黑了整張臉從柴房鉆出來(lái)，頭上還沾著(zhù)雞毛，衣裙臟得不像樣，他也沒(méi)有笑她。

    胥山居士看著(zhù)那張黢黑的小臉，在徐謹禮身邊笑得格外開(kāi)懷。

    小女孩聽(tīng)他笑羞得低下了頭，捏著(zhù)裙擺沒(méi)有說(shuō)話(huà)，也不好意思和面前這個(gè)哥哥打招呼。

    水敬則的夫人李氏拿著(zhù)小柳條急吼吼地邁著(zhù)步子追過(guò)來(lái)，邊走邊罵：“小混賬，東廚都快讓你點(diǎn)著(zhù)了，看我今日非要收拾你一頓！”

    一聽(tīng)娘親趕著(zhù)過(guò)來(lái)追她，苓蘢嚇壞了，二話(huà)不說(shuō)躲在這個(gè)好看哥哥的身后央求他：“幫幫我，救命?！?/br>
    徐謹禮眼瞧著(zhù)李夫人拿著(zhù)小柳條殺到他面前，抬起手朝她行了一禮，隨后護著(zhù)身后的女孩：“夫人，有話(huà)好說(shuō)，先把柳枝放下吧?！?/br>
    水苓只敢歪著(zhù)一點(diǎn)腦袋出來(lái)，打量母親：“阿娘我錯了，我真不是有心的?！?/br>
    李夫人拿著(zhù)柳枝叉著(zhù)腰，站在徐謹禮面前沖水苓厲聲道：“你給我過(guò)來(lái)！誰(shuí)讓你躲在人家徐小公子身后，還沒(méi)出嫁就會(huì )找人護著(zhù)你了是不是？氣死我了，小丫頭片子！”

    徐謹禮被李夫人這番話(huà)說(shuō)得一愣，差點(diǎn)忘了這孩子是他日后的未婚妻，頓時(shí)無(wú)奈地搖了搖頭，想發(fā)笑。

    水苓不管這些，她只知道母親要收拾她，橫豎都不離開(kāi)徐謹禮身后，母親挪一步她就挪一步，把徐謹禮雪白的衣袍抓得都是黑手印。

    胥山居士看不下去：“哎，夫人莫氣，小孩子說(shuō)說(shuō)便算了，何必上家法?！?/br>
    李夫人深吸一口氣，忍了忍：“行，既然居士這么說(shuō)，我便饒了你，給我去洗洗再出來(lái)！看看你，看看你，??？像什么樣子！哪個(gè)姑娘家會(huì )像你這樣？”

    水苓看見(jiàn)母親扔了柳條，這才走出來(lái)，被李夫人提溜著(zhù)耳朵帶她去洗澡。

    徐謹禮看那小丫頭委屈巴巴的用手護著(zhù)耳朵，終于在她走了之后笑了出來(lái)。

    那是他們第一次見(jiàn)面，而后徐謹禮就記住了這個(gè)調皮的小丫頭，每次和胥山居士來(lái)拜訪(fǎng)的時(shí)候，女孩兒總喜歡給他塞點(diǎn)什么，像是為了報答他第一次仗義相助。

    胥山居士在車(chē)上問(wèn)：“那丫頭又給你塞了什么？”

    徐謹禮用手隔著(zhù)油皮紙感受了一下：“應當是一些蜜餞?！?/br>
    胥山居士年過(guò)半百，但脾氣仍像個(gè)老頑童，一點(diǎn)不客氣：“給為師來(lái)一個(gè)?！?/br>
    徐謹禮禮貌地挪過(guò)那一小包蜜餞，攏在袖子里：“不妥。等回去我命人去給師傅你多買(mǎi)些，這個(gè)就算了?！?/br>
    “喲，就吃你兩個(gè)都不愿意，嘖嘖嘖，你這小子?！?/br>
    徐謹禮沒(méi)說(shuō)話(huà)，但是耳尖有些紅。

    再然后，水家飛來(lái)橫禍，水敬則被人誣陷叛國，連查都沒(méi)查清楚就被打入大牢。

    胥山居士和徐父都決定替徐謹禮退了這門(mén)親事，一向沒(méi)有意見(jiàn)的徐謹禮第一次說(shuō)他不同意。

    “兒子不同意，您也知道水將軍是蒙冤入獄，如何能就這樣眼睜睜地看著(zhù)他被陷害至此。更別說(shuō)這門(mén)婚事是從我出生之時(shí)就定下的，如何能就這樣退了，看人落魄就如此勢力，豈不是——”

    徐父打斷他的話(huà)：“夠了謹禮！只要你還是我兒子，這樁婚事就由不得你做主，徐家的長(cháng)公子不可能娶一個(gè)罪臣之女！”

    曾經(jīng)刎頸之交，如今卻視如仇敵，徐謹禮皺著(zhù)眉：“父親是因為怕圣上牽連嗎？”

    大將軍功高震主，武將為人直率不加遮掩，落到皇帝眼中就成了耀武揚威，逐漸留他不得。徐家是文臣世家，一直都是皇上的肱骨之臣，無(wú)論是非曲直，只站在皇上身邊。

    而這，徐謹禮顯然不能接受。

    “謹禮，倘若你以后要坐這宰相之位，就要明白，凡事必有取舍?！?/br>
    “我懂，我怎么會(huì )不懂？可是父親，這不是取舍，這是懦弱。明知圣上是錯的，如何能看著(zhù)一代忠臣蒙冤而死，豈不叫人寒心？”

    “你！”徐父被他說(shuō)得面上發(fā)紅，“說(shuō)誰(shuí)都會(huì )說(shuō)，我都沒(méi)本事能救他水敬則，還有誰(shuí)能救得了他全家？除了他被斬首，其他人沒(méi)有被誅九族只是被流放，已經(jīng)是我能爭取到的最好結果?！?/br>
    徐謹禮沉默著(zhù)咬牙，攥緊拳頭，他不甘心。

    理想和大義救不了想救的人，只能眼看著(zhù)不公于他眼中反復重現。

    赤膽忠心也沒(méi)有用，忠君一生到最后也只是因為莫須有的猜疑而被宰割。

    權力，唯有權力，執掌生殺大權才能護住他該護的人。

    徐謹禮第一次和心中向往的君子之道有了偏頗，他不再苦讀書(shū)，轉而開(kāi)始研究朝堂之上的關(guān)系網(wǎng)。

    水將軍被判秋后處斬，徐謹禮偷偷去看過(guò)他，那個(gè)爽朗的教他打獵的糙漢子已經(jīng)被折磨地不成人形。

    他簡(jiǎn)直無(wú)顏同他說(shuō)話(huà)，站在牢外半天才張口叫了一聲將軍。

    胥山居士就在不遠處替他望風(fēng)，雖然他并不同意徐謹禮這么做，但到底是自己徒弟，如何能真的不管了。

    水敬則聽(tīng)見(jiàn)他的聲音，笑得有些勉強，輕聲和徐謹禮說(shuō)：“苓兒生性頑劣，與你到底是性子不搭，小公子若是要退婚我能理解……就是，能不能，如若她身陷險境，看在曾有過(guò)一段緣分的面上，救救她?！?/br>
    徐謹禮思量過(guò)后開(kāi)口：“……我不會(huì )退婚，我會(huì )保護好她?！?/br>
    水敬則垂著(zhù)腦袋搖搖頭：“退了吧，對你對她都好，別讓你父親為難?！?/br>
    這些胥山居士都聽(tīng)在耳里，那時(shí)沒(méi)想到，這一勸反而更加堅定了徐謹禮不退婚的決心。

    好像就是從那一刻開(kāi)始，有什么變得不一樣了，所以后面他和徐父、師傅之間愈加冷淡都有跡可循。

    “他從那時(shí)起，就不太愿意與我和徐相多言語(yǔ)，愈加沉溺于權勢。到后來(lái)幫助國師謀害圣上才與徐相正式?jīng)Q裂，離開(kāi)了徐家，做了那易真樓的樓主?！?/br>
    胥山居士說(shuō)了不少，連苓蘢自己都不知道的那些過(guò)往，原來(lái)樓主是為了她家才和家中決裂，一步步走到現在。原來(lái)他們曾有一段奉于父母之名的姻緣，原來(lái)她曾是他的未婚妻。

    而這些，他明知道她都忘了，卻什么都不告訴她。

    “還有嗎？”她問(wèn)。

    那些關(guān)于徐謹禮的過(guò)去，明顯他還知道不少，但是他不愿說(shuō)。

    胥山居士搖了搖頭，苓蘢也不再追問(wèn)。

    她拿了些銀錢(qián)留下，便帶著(zhù)一股說(shuō)不清的委屈和怒火去了樓主的墓前。

    等她趕到他墓前，已經(jīng)是傍晚。

    “我恨死你了……”苓蘢嘴角顫抖，淚珠滾落，“什么都不愿意告訴我，非要我等你離開(kāi)了才讓我知道，你個(gè)混蛋?！?/br>
    她在他墓前跪下，頭抵在石碑底下那塊石板上低泣：“你怎么能這么對我……”

    記憶之間，似乎有一種連鎖反應，她白天聽(tīng)到胥山居士說(shuō)了那些過(guò)去，晚上就迷迷蒙蒙間回到了過(guò)去。

    她看見(jiàn)了自己，渾身臟兮兮地躲在他身后，等洗完澡之后去見(jiàn)他才有幾分人樣。

    徐謹禮偷偷將她拉到一邊，問(wèn)她李夫人罰她了沒(méi)有，還上下打量了一下她。

    水苓搖搖頭：“沒(méi)有，放心吧，阿娘答應了你們不會(huì )打我，就不會(huì )動(dòng)手的?！?/br>
    說(shuō)完，她又嘻笑起來(lái)。換牙的年紀，笑著(zhù)都漏風(fēng)，笑到一半又不好意思地捂住嘴。

    徐謹禮看著(zhù)她也笑了，笑得很好看，很溫和。

    笑完徐謹禮溫聲問(wèn)她：“為什么去廚房？下次不能這樣，被火燒到就危險了，又疼又不好治，不能這么不小心知道嗎？”

    水苓委屈地抿了抿唇：“阿娘說(shuō)她最近身體有點(diǎn)不舒服，我想燉雞湯給她喝來(lái)著(zhù)，但是不太會(huì )，搞砸了……”

    怪不得頭上會(huì )有雞毛，看著(zhù)女孩低著(zhù)頭的樣子，徐謹禮半蹲在她面前：“下次不要自己做這些，你想要什么快要告訴我，我去給你買(mǎi)，你拿去給李夫人也是一樣的?！?/br>
    水苓眼睛睜得圓圓地看著(zhù)他：“真的？”

    徐謹禮點(diǎn)點(diǎn)頭：“真的，或者我給你一些銀錢(qián)，你自己去買(mǎi)也可以?！?/br>
    水苓激動(dòng)地抱著(zhù)他在他右臉上親了一口：“哥哥你真好，長(cháng)得好看還這么大方?！?/br>
    這一親把徐謹禮給親愣住了，雖然她還是個(gè)小孩，可是長(cháng)大了就是自己的妻子，想到這他瞬間有些不好意思。

    清了清嗓子站起來(lái)，徐謹禮刮了一下她的鼻尖說(shuō)道：“你是個(gè)姑娘家，下次不能這樣隨便親人?！?/br>
    水苓像蒙受了多大的污蔑那樣搖頭：“我沒(méi)有，我就親過(guò)你一個(gè)漂亮哥哥！”

    “噢，”徐謹禮滿(mǎn)意地答應了一聲，又補上一句，“別的漂亮哥哥也不行?！?/br>
    水苓氣得跺腳：“不會(huì )的，阿娘說(shuō)了只能親自己的丈夫，她說(shuō)你以后是我丈夫，所以我只和你好?！?/br>
    徐謹禮被她說(shuō)得發(fā)笑，捏了捏她的臉：“這么小就知道這些了？”

    水苓笑嘻嘻地說(shuō)：“我可聰明啦?！?/br>
    那點(diǎn)小得意和天真讓徐謹禮的嘴角一直帶著(zhù)笑。

    他時(shí)常去看她，水苓七歲到九歲之間，徐謹禮每次來(lái)都會(huì )給她帶不同的好吃的，偶爾也會(huì )帶一些小玩意兒給她。而水苓會(huì )在他快走的時(shí)候偷偷摸摸地給他一些包好的東西，他剛開(kāi)始都會(huì )打開(kāi)看，被師傅偷吃過(guò)之后就只是猜測，從不在到家之前拆開(kāi)。

    水苓最開(kāi)心的是她過(guò)生辰的時(shí)候，晚上阿爹阿娘會(huì )答應她和徐謹禮一起出去玩，她跟著(zhù)他想吃什么，想要什么都可以，徐謹禮基本上不會(huì )拒絕。

    偶爾也有例外，他不給她吃太多糖，怕她吃壞牙齒。

    等她九歲生辰一過(guò)，一切都變了樣，一大群帶著(zhù)刀的人沖進(jìn)了家里，把所有的東西都用封條封了起來(lái)，阿娘抱著(zhù)她讓她不要說(shuō)話(huà)。

    父親被他們帶走，她想喊阿爹卻被娘親捂住了口。

    那之后，她有很久很久沒(méi)見(jiàn)過(guò)徐謹禮，久到她以為他們不會(huì )再重逢，以為他已經(jīng)將她忘干凈。

    夏末之時(shí)，她見(jiàn)到過(guò)一次徐謹禮，他看上去很憔悴，來(lái)得很匆忙，蹲在她面前和她說(shuō)：“我會(huì )想辦法，等等我，無(wú)論發(fā)生什么都要活著(zhù)，我會(huì )去帶你回來(lái)，一定。"

    阿娘和他去一旁說(shuō)了些話(huà)，沒(méi)讓她聽(tīng)。

    她有些難過(guò)，她不知道父親還會(huì )不會(huì )再回來(lái)，不知道以后還能不能再見(jiàn)到徐謹禮，不知道為何生活天翻地覆。

    她和母親被綁上手腕，秋末時(shí)節被騎著(zhù)馬的帶刀人一起拖著(zhù)走。

    不知道走了多久，走到她覺(jué)得腳底板已經(jīng)止不住地發(fā)疼，阿娘時(shí)不時(shí)回頭看著(zhù)她，提醒她不要哭鬧。

    換做平時(shí)，她會(huì )忍不住，但是今時(shí)不同往日，水苓察覺(jué)到他們家和以前不一樣了。

    她不能哭，不然會(huì )給阿娘添麻煩。

    直到晚上休息的時(shí)候，阿娘捏著(zhù)她的腳腕想去看看她的腳底，才發(fā)現水苓腳底的血泡子早就破了不少，黏黏乎乎的血水粘在草鞋底子上，破皮的地方不知道被磨了多久，已經(jīng)不能看。

    她哪怕是武將的女兒，但也是嬌生慣養的小姑娘，竟一聲沒(méi)吭跟著(zhù)走到天黑。

    阿娘抱著(zhù)她哭，和她說(shuō)對不起苓兒，害她吃苦。

    水苓猜到了些什么，父親不會(huì )回來(lái)了，不然阿娘不會(huì )哭。

    她抱著(zhù)阿娘的脖頸：“娘親別哭，我不怕疼，等到了就不用走了，我會(huì )好好聽(tīng)話(huà)?！?/br>
    等她說(shuō)完這句，李夫人抱著(zhù)她哭得更厲害，埋在她小小的肩窩里咬牙低泣。

    水苓沒(méi)再說(shuō)話(huà)，眼眶發(fā)酸，仰頭看著(zhù)天，使勁眨眨眼才低頭抱著(zhù)李夫人順著(zhù)她的背。

    她們走了很遠很遠，水苓累了可以休息，李夫人還得給那些兵頭子做飯。

    一旦做得不好，不合他們胃口就會(huì )惹來(lái)一陣謾罵和抽鞭子。

    水苓的腳每走一步都生疼，卻還沖上去抱著(zhù)李夫人，對那揮著(zhù)鞭子的兵頭子直起腰喊道：“不準你打我阿娘！”

    李夫人連忙捂住她的嘴把她抱在懷里給他們磕頭：“小孩子不懂事，軍爺別和她一般計較?！?/br>
    水苓看著(zhù)母親對著(zhù)欺負她的人磕頭，這才委屈地掉下眼淚來(lái)，握緊拳頭不再說(shuō)話(huà)。

    她們那天沒(méi)能吃飯，水苓雖然餓，但也還算能忍。晚上她悄悄問(wèn)阿娘：“娘親，你疼不疼？”

    李夫人把她抱在懷里：“阿娘不疼，等我們到了就好了?！?/br>
    她們要去的地方很冷，水苓才走到那沒(méi)多久，就開(kāi)始發(fā)抖。

    男人們去做苦力，女人們去做飯和干雜活，有的被充當了軍妓。水苓太小，得以一直跟在李夫人的屁股后面干雜活。

    她一直很乖，因為娘親看上去很累，所以她什么都不抱怨，腳崴了也連瘸帶拐地跑著(zhù)走，生怕什么事干晚了會(huì )惹來(lái)鞭打和謾罵。

    直到有一天，阿娘因為手腕受了傷，不小心在飯菜中多灑了一些鹽，被一個(gè)老匹夫抽了十幾鞭，水苓也被怒火波及，身上挨了幾下。

    晚上，她躲在阿娘的懷里哭，聲音很?。骸澳镉H，阿爹真的不會(huì )再來(lái)接我們了嗎？”

    李夫人把她抱緊，忍不住低泣：“孩子對不起，苓兒……我的寶貝……苦了你了……”

    她在阿娘懷中搖了搖頭：“沒(méi)事的，娘親別哭，我不怕疼?！?/br>
    后來(lái)天氣越來(lái)越冷，水苓經(jīng)常吃完沒(méi)多久就開(kāi)始餓，李夫人經(jīng)常偷偷給她藏一些吃的，水苓每次拿到都揣在懷里和阿娘一起晚上吃。

    直到她忍著(zhù)不吃偷藏這件事被發(fā)現，那個(gè)兵痞子問(wèn)她哪里來(lái)的一半餅，她說(shuō)是自己偷的。

    那兵痞沒(méi)抽她，上下打量了她一眼，拉著(zhù)她要走，李夫人匆忙趕過(guò)來(lái)把她護在身后：“軍爺莫怪，小孩子腦子不太好，我這就回去教訓她?！?/br>
    “哎哎，不用，半個(gè)餅而已，我沒(méi)想打她?！?/br>
    水苓以為遇上了好人，沒(méi)想到李夫人更著(zhù)急了，她練練彎腰道歉：“軍爺，看在她還是個(gè)孩子的份上，您饒了她吧，她才十一歲，求您了?！?/br>
    那兵痞咂舌：“那你說(shuō)怎么辦？”

    李夫人咬了咬唇：“我和您走吧，我女兒從小腦子就不大靈光，怕她不長(cháng)眼沖撞了軍爺?！?/br>
    水苓眼看著(zhù)母親跟著(zhù)那兵痞走，她想跟上去，被李夫人回頭狠狠瞪了一眼，意在讓她趕緊回頭。

    晚上的時(shí)候，她借著(zhù)一點(diǎn)點(diǎn)微弱的月光，看見(jiàn)了母親脖子上有些青紫，她抱著(zhù)阿娘：“對不起阿娘，我以后再也不干傻事了，不會(huì )再讓他打你，對不起……”

    她抱著(zhù)娘親哭泣，娘親什么話(huà)都沒(méi)說(shuō)，只是一下又一下順著(zhù)她的背。

    忍了不知道多久，隆冬降臨，她凍得嘴唇發(fā)紫，哪里都開(kāi)始長(cháng)凍瘡。

    一天，水苓正在抱柴火，一隊黑衣人騎著(zhù)馬張揚地進(jìn)了軍營(yíng)，為首的穿著(zhù)皮裘，目光倨傲。

    不是別人，正是徐謹禮。

    她驚得木柴掉了一地，旁邊看著(zhù)干活的人手里的鞭子眼看就要揚下，水苓用手擋著(zhù)下意識閉上眼，那人就被一道黑影一腳踹了出去：“干什么？”

    徐謹禮再次擋在她面前，只不過(guò)這次水苓不會(huì )再拉著(zhù)他，只顧著(zhù)低頭撿干柴。

    那被踹倒在地的兵痞爬起來(lái)，似乎要與徐謹禮斗一場(chǎng)，被他身邊一個(gè)黑衣人瞪了一眼：“反了你了，連你家將軍見(jiàn)了我們樓主都要敬上幾分，你算什么東西？！”

    這話(huà)嚇到了那兵痞，他連忙跪下：“小人有眼不識泰山，不知是易真樓樓主，怪我怪我?！闭f(shuō)完假模假樣地給自己臉上打了幾個(gè)巴掌。

    徐謹禮皺了皺眉，沒(méi)搭理他。

    他轉頭看見(jiàn)已經(jīng)拾好干柴的女孩，瘦得不像樣，手上、耳朵上、嘴唇上都有凍瘡，連看都不敢看他，一直低著(zhù)頭。

    “苓兒，沒(méi)事了，我來(lái)帶你回去?！?/br>
    徐謹禮想把她懷中那些干柴拿開(kāi)，讓人拿到一邊去，結果水苓就緊緊地抱著(zhù)，不說(shuō)話(huà)，也不給他。

    徐謹禮想摸摸她的臉和她道歉，也被她避開(kāi)，反而把干柴抱得更緊。

    他看著(zhù)她的手，有些抖。她在這地方待了太久，過(guò)了太久不像人過(guò)的日子，已經(jīng)開(kāi)始連他都害怕。

    徐謹禮知道怎么做會(huì )讓她放開(kāi)，他語(yǔ)氣重了些，像是命令：“苓兒，松手?！?/br>
    果然，水苓松開(kāi)了那些干柴。

    徐謹禮心中不是滋味，他看著(zhù)她的草鞋，凍得不像樣的可以看見(jiàn)紅腫發(fā)紫皮膚的腳，把她抱起來(lái)，抱在懷里：“苓兒，別怕?！?/br>
    水苓沒(méi)說(shuō)話(huà)，甚至不敢動(dòng)，身子小小的一團窩在他懷里。

    當晚，徐謹禮將李夫人和水苓單獨放在一個(gè)營(yíng)帳里，他半跪著(zhù)給李夫人行禮：“是我來(lái)遲了，讓您和苓兒受苦了?！?/br>
    李夫人連忙扶起他：“要不是還有你記得我們娘倆，苓兒不知道這輩子還有沒(méi)有安生日子過(guò)，我怎么會(huì )怪你呢？想必到這一步，你也不容易，難為你了孩子……”

    徐謹禮起身：“我這次來(lái)，就是為了帶你們回去。你們勞碌了太久，吃完飯好好休息一晚，剩下的明日路上說(shuō)也行?！?/br>
    水苓時(shí)隔不知道多久，在冬天洗上了熱水澡，燙得她渾身疼?？赡懿荒芄帜撬?，她本就渾身疼，只不過(guò)平時(shí)都凍僵了，所以察覺(jué)不到。

    她也終于可以不用戰戰兢兢地躲著(zhù)人吃東西，幾乎是狼吞虎咽，一下子掃空了不少。

    吃完后，李夫人問(wèn)她：“苓兒，看見(jiàn)他你怎么不高興？你以前不是最想見(jiàn)到謹禮哥哥嗎？”

    水苓不知道怎么回答，她好像已經(jīng)很久很久沒(méi)有好好說(shuō)過(guò)話(huà)了，總是覺(jué)得心里悶悶的，巴不得在那天就那樣累死在雪山上。

    她木木地搖搖頭：“不知道?！?/br>
    李夫人抱著(zhù)她流淚：“我的寶貝女兒，我的苓兒…吃了好多苦，可憐了我的寶貝……”

    晚上睡覺(jué)的時(shí)候，李夫人一下下順著(zhù)她的背：“苓兒，跟著(zhù)謹禮哥哥走了之后，也要乖乖的，要聽(tīng)話(huà)。他是個(gè)好孩子，他會(huì )對你好的，這么多人，阿娘也就對他還算放心。如今他來(lái)了，阿娘懸著(zhù)的心也算落下了……”

    “苓兒，你永遠是阿娘的寶貝，哪怕阿娘不在你身邊，也要照顧好自己知道嗎？”

    水苓昏昏欲睡，聽(tīng)到這抱著(zhù)她不撒手，埋在她懷里：“娘親你要去哪，別走好不好……”

    她太久沒(méi)有睡一個(gè)好覺(jué)，說(shuō)完沒(méi)多久又睡了過(guò)去。

    等她再次醒來(lái)是聽(tīng)到了一陣呼喊聲，有人叫著(zhù)營(yíng)帳著(zhù)火了。

    她摸了摸身邊，沒(méi)摸到娘親，水苓立即起身跑了出去，看見(jiàn)了一陣滔天的火光和來(lái)回跑著(zhù)的人。

    著(zhù)火的那個(gè)營(yíng)帳，她有點(diǎn)眼熟，是那個(gè)總打阿娘的兵痞睡的營(yíng)帳。她有一個(gè)不好的念頭，她覺(jué)得阿娘肯定在里面，這把火是阿娘放的。

    別人都在往外面跑，水苓不管不顧往里面沖，火勢滔天，又嗆又燙。

    “娘親！娘親！咳咳咳……”

    她在滿(mǎn)是火光的營(yíng)帳中找著(zhù)她娘親，卻發(fā)現娘親倒在地上，手里握著(zhù)刀，不遠處是那個(gè)兵痞，被捅了不知道多少下已經(jīng)死透。

    水苓搖著(zhù)娘親的尸體，崩潰大哭：“娘親娘親！你醒醒！”

    徐謹禮被吵醒，出了營(yíng)帳問(wèn)了句怎么回事，手下人說(shuō)營(yíng)長(cháng)失火，正在救火。

    他不想管，但聽(tīng)到了一陣熟悉的聲音隔著(zhù)火光傳來(lái)，他連忙跑去水苓所在的那個(gè)營(yíng)帳，一個(gè)人都沒(méi)有！

    “樓主！”貼身近衛看見(jiàn)徐謹禮往火光中沖去，連忙叫人去救火。

    “水苓！水苓你在哪？”里面的煙和火太濃，眼看著(zhù)營(yíng)帳就要倒下，徐謹禮揮開(kāi)擋在面前的火光，看見(jiàn)了昏倒在地的水苓。

    他把她抱起來(lái)往外跑，不知什么東西倒下砸在他身上，火在他身上燒起來(lái)，他顧不上那些，一手抱著(zhù)水苓避開(kāi)火，帶著(zhù)她沖出去。

    等他真的出去時(shí)，連忙把水苓放下，自己一下扎在雪地中被下屬澆了一身水才滅了火。

    火從腰燒到臉上，半邊衣服都被燒光，留下了一堆燒傷，徐謹禮僅僅皺了皺眉就去查看水苓的脈息，摸到正常的跳動(dòng)后，才癱坐在地，好似劫后余生。

    翌日，等水苓醒過(guò)來(lái)時(shí)，有些愣怔地看著(zhù)纏著(zhù)紗布的徐謹禮：“你是誰(shuí)？”

    徐謹禮摸了摸她的頭發(fā)：“不認識我了？”

    水苓沒(méi)回答又看了看周?chē)骸斑@里是哪??？”

    這句話(huà)就不太對了，徐謹禮臉色不妙，他問(wèn)：“你知道徐謹禮是誰(shuí)嗎？”

    水苓謹慎地搖了搖頭。

    “那你知道勇武大將軍和李夫人是誰(shuí)嗎？”

    水苓又搖了搖頭。

    徐謹禮一手拉著(zhù)她，把她抱進(jìn)懷里，雙眸低垂，語(yǔ)氣哀切：“苓兒……”

    “你輕一點(diǎn)點(diǎn)好不好，我疼……”水苓在他懷里小聲說(shuō)。

    徐謹禮聞聲放開(kāi)了她：“哪里疼？”

    水苓摸了摸自己的胳膊，心中一陣酸脹：“不知道，好像哪里都疼，骨頭疼，rou也疼，好疼好疼……”

    說(shuō)完，她也不知道為什么，上前抱著(zhù)徐謹禮，把頭埋在他的胸膛里低聲嗚咽：“我好疼，為什么這么疼……”

    徐謹禮聽(tīng)著(zhù)，心像是被扎爛了，流出汩汩的血水：“我們回去治，我會(huì )給你治好的……我們離開(kāi)這，我帶你回家?！?/br>
    …………

    苓蘢陡然驚醒，直接在床上坐了起來(lái)，她想起來(lái)了！什么都想起來(lái)了！

    她是徐謹禮的未婚妻，他們的過(guò)去，他小心翼翼照料她八年的過(guò)去，全都有了緣由。

    他的傷是為了救她留下的，這樓主的位置也是為了救她坐上去的，現在，又是為了不給她帶來(lái)危險而選擇倒在她的劍下。

    這一切，她終于理清了！

    她痛苦地揪著(zhù)自己的頭發(fā)：“為什么？為什么我現在才想起來(lái)……”

    為什么不能早一點(diǎn)想起來(lái)？為什么埋怨了他那么久？為什么會(huì )和他拔刀相向？

    他臨死前都沒(méi)能等到她一句肯定，她到底都做了什么啊……

    徐謹禮，你怎么能對自己那么狠心，你怎么能這么狠心……

    水苓的臉埋在被子里咬牙哭泣，她遲來(lái)的、幡然醒悟的愛(ài)意，已經(jīng)再也來(lái)不及說(shuō)出口。

    水苓哭了一個(gè)上午，眼睛完全哭腫。

    哭完了，她開(kāi)始整理思緒，著(zhù)手如何復仇。

    那個(gè)贗品，自從徐謹禮和她說(shuō)過(guò)之后她就讓人去查了，名字和臉都是假的，就是為了用他釣出徐謹禮，她已經(jīng)派人去了結他。

    她不想看見(jiàn)別人用著(zhù)他的名字和他的臉，讓人反胃。

    國師、文臣如今已經(jīng)串通一氣，盤(pán)根錯枝的勢力網(wǎng)還不算太牢靠，得趁他們還不夠頑固的時(shí)候派人去離間他們的關(guān)系。

    年幼的皇子如今已經(jīng)十四歲，不知是否有心推翻國師的脅迫，水苓只能扶持他，一是為了名正言順，二是為了日后肅清他人時(shí)能手掌大權。

    她的余生，都將付諸給復仇大業(yè)，她要看著(zhù)那些人，一個(gè)個(gè)倒下去。

    漫漫人生路，等她走到盡頭，回頭再看看。

    自己坐了那樓主的位置，竟也坐了快二十年。

    說(shuō)不上彈指一揮間，但確實(shí)好像并不長(cháng)。

    她實(shí)現了清君側，成為了皇上最重用的臣子。

    年幼的皇上為了拉攏她，一直稱(chēng)她為姑姑，雖不知這是不是虛情假意，水苓也聽(tīng)了快十五年。

    “陛下，往后的日子，就得你一人走了……”她最近病魔纏身，又拒絕醫治，已經(jīng)時(shí)日無(wú)多。

    皇帝拉著(zhù)她的手流出淚來(lái)：“姑姑別犟了，朕讓太醫來(lái)給你看看好不好？”

    水苓搖了搖頭：“不用了，隨我吧，我早就活夠了……”

    “姑姑心里到底記掛著(zhù)誰(shuí)？他難道不想姑姑你好好活著(zhù)嗎？”

    水苓咳了兩聲，笑了一下：“不是，只是我太想他，想去他那，不想再留在這了?！?/br>
    她從枕頭下摸出一個(gè)玉符：“陛下，這是千機令，以后易真樓就交給你了。生殺大權勿要濫用，他們雖都是殺手，但也是人。望陛下多念慈悲，當個(gè)好皇上，我在地下看見(jiàn)也滿(mǎn)足了?！?/br>
    皇帝把那玉符放在一邊，摟著(zhù)她淚流不止：“姑姑，算朕求您，看看太醫吧?！?/br>
    水苓笑了笑，意識模糊間好像看見(jiàn)了徐謹禮在對她笑，她明白自己該走了。

    “陛下，我該走了，您多保重……”

    等她咽氣的那一刻，苓蘢離開(kāi)她的身體，拿著(zhù)蓮燈一直跑，跑去易真樓。

    果然，徐謹禮坐在樓主的那個(gè)位置上。

    苓蘢去拉他的手，眼眶發(fā)酸，小聲抱怨：“大騙子，跟我走，這次我帶你回家?！?/br>
    徐謹禮笑了笑：“一想起來(lái)就埋怨我，你啊你啊……”

    說(shuō)完便被收進(jìn)蓮燈之中，被苓蘢護在懷里。

    “討厭鬼，大騙子……”她抹去眼淚，回到混沌之中。