回宮

    “皇后娘娘回宮——”

    為首領(lǐng)頭的太監拂塵一揮，高聲吟喊，宮道上一眾宮女太監紛紛跪下見(jiàn)禮。

    嫣昭昭目視前方，踏著(zhù)沉盈的步伐穩穩走在宮道上。她梳的雖是世家貴女的發(fā)髻，頭上只插著(zhù)幾支素凈的步搖，衣裙也不是華麗的宮裝，僅僅只是成衣鋪子中買(mǎi)來(lái)的一件云錦披帛，可卻絲毫不顯庸俗，反而襯得她儀態(tài)萬(wàn)千。

    得知她回宮，皇帝、太后與一眾妃子們皆端坐在正德堂，等著(zhù)她進(jìn)來(lái)見(jiàn)禮，卻無(wú)一人來(lái)迎。待到嫣昭昭愈發(fā)靠近正德堂時(shí)，亦沒(méi)有一人站起，可那雙眼睛依舊忍不住好奇地緊貼在她身上。她踩著(zhù)馬面繡鞋，步伐輕盈，裙擺在徐徐微風(fēng)中輕輕飄揚，如同風(fēng)中隨風(fēng)擺動(dòng)的楊柳，搖曳生姿，美得令人移不開(kāi)眼。

    直至嫣昭昭踏入了正德堂內殿，眾位端坐的嬪妃們這才面露不忿之色起身朝她福身行禮，“恭迎皇后娘娘回宮?！?/br>
    嫣昭昭卻徑直忽視了跪倒一片的妃嬪們，亦沒(méi)有讓她們起來(lái)，只是抬步走到皇帝太后面前福身行禮，“臣妾回宮，向皇上、母后請安?！?/br>
    太后轉動(dòng)佛珠的動(dòng)作一頓，這才掀開(kāi)眼皮瞥了嫣昭昭一眼。她沉吟半晌，才緩緩開(kāi)口，“都起來(lái)回話(huà)?！?/br>
    太后發(fā)話(huà)，嫣昭昭與一眾嬪妃們皆起了身，唯一不同的是，她們皆紛紛落了座，太后卻并未給她賜座，只能挺直了背脊站立。坐在太后身旁的皇帝更是連一眼都未曾瞧過(guò)她，一直百無(wú)聊賴(lài)地把玩著(zhù)坐在他身側嫣梔媃的手，好似嫣梔媃的手都比在場(chǎng)眾人來(lái)得有趣許多，一眼都不愿移開(kāi)。

    “皇后，你來(lái)給哀家仔細說(shuō)說(shuō)，狩獵那日究竟發(fā)生了何事，你身為一國之母，堂堂皇后豈會(huì )憑空消失在林子里，又是怎么回的宮？！”

    嫣昭昭跪下垂首回話(huà)，背脊挺直，滿(mǎn)身皆是貴女風(fēng)范，不卑不亢?！盎啬负蟮脑?huà)，那日在林子中，臣妾不慎迷了路，卻遇上了餓了數日的猛虎，險些就喪命在那兇獸的嘴下。臣妾所騎之馬亦在見(jiàn)到猛虎后受了驚，不受控地在林子里橫沖亂撞著(zhù)，臣妾又驚又怕，未曾想那畜生竟跑至那懸崖處將臣妾甩下，臣妾抓不住韁繩，這才摔落下了懸崖。所幸，那懸崖下是一片湖，這才保下了臣妾的一條性命?！彼ひ袈杂行╊?，似是回想起那日的驚險還有些后怕?！按兼傩褋?lái)，便已然身處在軍營(yíng)之中，多虧霍隨將軍相救，臣妾才可以有幸回宮再面見(jiàn)圣顏?！?/br>
    她按照著(zhù)謝辭衍所教的那番說(shuō)辭一一加上情緒全道了出來(lái)，將林子中有人朝她放冷箭之事掩了下來(lái)。猛虎出沒(méi)，定會(huì )在林子中留下各種痕跡，全是印證她話(huà)中的鐵證?？煞爬浼皇聟s毫無(wú)頭緒更是沒(méi)有證據，要是此時(shí)說(shuō)了出來(lái)不但將此事變得復雜起來(lái)，還會(huì )打草驚蛇，從而驚動(dòng)了那幕后指使放箭之人。便讓那人以為她只當放冷箭一事為簡(jiǎn)單的意外，卸一卸幕后之人的防備。

    “霍隨？”太后略思襯了幾息，轉而又看向皇帝，“可是那位定遠將軍？”

    聞見(jiàn)霍隨的名字，皇帝的視線(xiàn)這才從嫣梔媃的手上移開(kāi)，似終于對這件事上了一分心思，回了太后的話(huà)，“正是他?！彼瞄_(kāi)袍子，靠在椅背上，一只手隨意搭在椅柄上，僅顯慵懶?！半蘼?tīng)聞他也回來(lái)了。正好，朕也許久未曾見(jiàn)過(guò)這位好友了?！?/br>
    一旁守著(zhù)的太監聞見(jiàn)皇帝的話(huà)后，抬眼示意著(zhù)那門(mén)外侍奉的太監。旋即，便聽(tīng)太監高吟一聲，“宣定遠將軍霍隨，覲見(jiàn)——”

    在外殿候著(zhù)的霍隨踏入了正德堂，連眼尾都未曾瞥過(guò)一眼坐在兩側的嬪妃，雷厲風(fēng)行地走到皇帝面前，正欲行禮，卻被皇帝出聲打斷?！半尥阏f(shuō)過(guò)，你與朕之間無(wú)需這種虛禮?！?/br>
    霍隨一頓，倒也沒(méi)有繼續堅持，只站直了身子抱拳，“霍隨見(jiàn)過(guò)皇上，太后?！?/br>
    皇帝既發(fā)了話(huà)，太后亦不會(huì )再駁了他的面子，輕輕額首以示受了他的禮?！岸ㄟh將軍，哀家方才聽(tīng)皇后說(shuō)那日是你救了她？”

    霍隨作輯，眉眼間沒(méi)有絲毫猶豫，“是。那日臣領(lǐng)著(zhù)一隊兵在附近日常巡視，天氣酷暑難耐，臣便與他們到了臨近的湖畔打算喝上幾口涼水，便發(fā)現有一位女子伏在湖畔，生死未明。臣立即著(zhù)人請了女醫，再讓人回到軍營(yíng)請了幾位燒飯的仆婦前來(lái)將女子送到軍營(yíng)之中?！彼鸬玫嗡宦?，絲毫給人潑臟水的空隙都沒(méi)有，那語(yǔ)氣正直得讓人不得不信服，生不出懷疑來(lái)?！按褋?lái)之后，臣這才知曉她是皇后娘娘，更是不敢怠慢，著(zhù)侍女好生照顧著(zhù)，一直到娘娘傷愈臣才親自將娘娘給護送了回來(lái)?！?/br>
    “定遠將軍可真是守禮君子啊?！弊谝粋鹊柠愘F人抬手扶了扶頭上的步搖，話(huà)鋒一轉，忽而道：“可就是太過(guò)君子才惹人生疑，難保會(huì )有人與這位定遠將軍勾結在一塊，編了這一番滴水不漏的說(shuō)辭?！?/br>
    霍隨驀然轉身，朝那說(shuō)話(huà)的麗貴人抱拳，“敢問(wèn)這位娘娘是何意思？臣此前從未見(jiàn)過(guò)皇后娘娘，與之素不相識，談何勾結？再者，臣救下皇后娘娘那日，眾人可見(jiàn)。眾口鑠金，還請娘娘莫要污了臣與皇后娘娘的清白?！?/br>
    麗貴人見(jiàn)霍隨膽敢在眾人面前讓她下失了面子，臉色瞬然一白，旋即氣急敗壞，“你......”她正欲說(shuō)些什么，卻被皇帝厲聲喝止。

    “放肆！”皇帝猛拍案桌，驚得眾人慌忙下跪，妃嬪們更是將頭埋得極低，生怕皇帝會(huì )遷怒于她們?！澳闶鞘裁瓷矸?？霍隨又是什么身份，你豈敢信口雌黃污蔑于他？！”

    皇帝垂眸看了霍隨一眼，又懶懶地掀開(kāi)眼皮，“果然是那種不入流下作畫(huà)舫調教出來(lái)的女子，毫無(wú)嬪妃該有的氣度風(fēng)范?！彼ひ羝届o，沒(méi)有一絲波瀾，仿若面前這個(gè)再不是當初他貪圖美色從畫(huà)舫帶回來(lái)的那名女子，“麗貴人御前失儀，不配為朕的嬪妃，著(zhù)褫奪封號，賜居冷宮?！?/br>
    麗貴人臉上血色盡褪，張口便想求饒，皇帝不耐蹙眉，“捂住她的嘴拖下去，朕不想再聽(tīng)到她的聲音，聒噪至極?！?/br>
    麗貴人被三五太監捂著(zhù)嘴拖下去后，一眾嬪妃噤聲連動(dòng)都不敢動(dòng)，生怕會(huì )落得與那麗貴人一般的下場(chǎng)。

    皇帝揮手讓她們都起來(lái)，妃嬪們如坐針氈，連椅子都不敢坐實(shí)，卻也老實(shí)了不少。

    見(jiàn)嫣昭昭還跪在地上，又想了想方才霍隨的那番話(huà)，壓在心頭上的疑心終是消去了些?！盎屎?，你也起來(lái)吧。舟車(chē)勞頓許久，想來(lái)也累了?！?/br>
    “謝母后憐惜?！辨陶颜岩а勒酒?，雙腿頓然傳來(lái)陣陣尖銳的疼意，強撐著(zhù)后退兩步坐在了太后下首的位置上。

    “阿隨，你莫要理會(huì )那無(wú)知婦孺之語(yǔ)，你為人如何，朕很清楚?！?/br>
    聞見(jiàn)皇帝的話(huà)，霍隨臉上也沒(méi)有多余其他的表情，只一如既往地抱拳致謝。自他看清皇帝的真面目后，他再不會(huì )相信皇帝這種違心的話(huà)了?；实廴粽娴男潘?，又豈會(huì )在那麗貴人說(shuō)完了之后才裝作大發(fā)雷霆制止。

    “這次回來(lái)，就別走了吧?！?/br>
    霍隨一怔，驀然抬眼看向坐在上首位置的皇帝。他沉吟略一思襯，復又作輯，“承蒙皇上厚愛(ài)，可臣還是更喜歡待在邊境?！?/br>
    “以你的能力，又豈能在邊境屈就?！被实圯p嘆一口氣，好似多了兩分真情?！叭裟銢](méi)有回來(lái)也就罷了，便由得你待在邊境過(guò)逍遙日子，可你如今既回來(lái)了，便沒(méi)有再回去的道理?！?/br>
    “可皇上......”

    “你就當做回來(lái)陪朕?！被实壅Z(yǔ)氣多了幾分不容推拒，“朕需要你?！?/br>
    霍隨蹙眉，終還是恭敬地垂首，“謹遵皇上旨意?！?/br>
    他又何嘗不明白，皇帝這哪兒是需要他，不過(guò)是借口將他留下，監視他罷了。

    “皇帝憂(yōu)心之事倒是解決了，可現下卻還有一件要事?！碧笠暰€(xiàn)再次落到嫣昭昭身上，“皇后可知，攝政王也一并失蹤了？就在你聲稱(chēng)摔下懸崖的那一日?！?/br>
    嫣昭昭驀然抬首，滿(mǎn)眸皆是驚訝之色，“怎么會(huì )？”她沉寂下來(lái)故作沉思，“那日林子里，只有臣妾一人，并未見(jiàn)過(guò)攝政王?！?/br>
    太后雙眸微瞇，眼神中多了幾分銳利之色?！盎屎螽斦嫖匆?jiàn)過(guò)攝政王？”

    嫣昭昭站起福身一禮，“母后明鑒，臣妾與攝政王素來(lái)并無(wú)交集，且臣妾那日所在為女眷狩獵的林子，攝政王又豈會(huì )出現在那處呢，更遑論臣妾會(huì )見(jiàn)過(guò)攝政王。再者，若臣妾真看見(jiàn)攝政王了，也就不會(huì )遭此大難，險些丟了性命?！?/br>
    太后抬起茶盞呷了一口熱茶，那張威嚴的臉上多了幾分平日里的慈愛(ài)笑意，“行了，哀家不過(guò)就是多問(wèn)了句?！彼洲袅宿籼?yáng)xue，“好了，天色也不早了，皇后既回來(lái)了就好，哀家也乏了，都各自散了吧?！?/br>
    眾嬪妃聞言站起福身，“恭送太后?！?/br>
    直到嬪妃們陸陸續續散去，一直站在皇帝身旁默不作聲的嫣梔媃忽而走到嫣昭昭面前，雙眸含淚，好不可憐?！癹iejie回來(lái)了便好，這些天meimei一直都憂(yōu)心jiejie?！彼钟プ℃陶颜训氖滞?，卻被她后退一步躲開(kāi)了。

    “勞meimei費心，本宮無(wú)恙?！辨陶颜巡恢?zhù)痕跡地蹙眉，不禁想著(zhù)，嫣梔媃與她的關(guān)系根本沒(méi)有這么好，怎會(huì )突然上前來(lái)搭話(huà)。

    “不識好歹?！敝敝量匆?jiàn)皇帝上前來(lái)牽起嫣梔媃的手，嫣昭昭才明白了她的用意?！版碳矣械张绱?，嫣槐該面上無(wú)光才是?！?/br>
    皇帝連瞧都未瞧她一眼，那雙眸子心疼地看著(zhù)嫣梔媃，抬起衣袖為她擦去眼角的淚珠?！皨Y兒，同朕回去?！?/br>
    皇帝嗓音溫柔，眸中滿(mǎn)是憐惜，聽(tīng)得嫣梔媃雙頰一紅，垂眸輕柔地說(shuō)了句，“是?！?/br>
    直至他們二人的背影逐漸走遠，嫣昭昭不由陷入了沉思，皇帝方才對嫣梔媃的情意不似裝出來(lái)的，應是真有幾分情意。

    可一向風(fēng)流yin靡的皇帝，竟真心喜歡上了嫣梔媃？

    可笑。