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    八阿哥近來(lái)可以說(shuō)是遭遇了入朝議政以來(lái)最大的危機。

    自從那日他在養心殿被康熙訓斥的風(fēng)聲傳出去以后，麾下的擁護者的態(tài)度也跟著(zhù)變得曖昧起來(lái)，更有一些野心勃勃的激進(jìn)者選擇轉而投向別的陣營(yíng)。

    一時(shí)之間，八阿哥的勢力大幅縮減，再加上身邊親近的兄弟也都受到了康熙的疏遠，對他的打擊尤為巨大。

    “哐——”明慧推開(kāi)房門(mén)，腳步匆匆地走進(jìn)了書(shū)房。

    書(shū)房?jì)?，八阿哥形容憔悴地坐在地上，他的腳邊凌亂地放了七八個(gè)喝空的酒壇。

    “貝勒爺，您何必如此？”明慧心疼地扶起歪靠在桌角的八阿哥：“咱們不過(guò)是一時(shí)失利罷了，就當是養精蓄銳，來(lái)日定會(huì )有重新起復的一天?？扇羰悄货瓴徽?，那咱們……”

    她話(huà)還未說(shuō)完，就被八阿哥用力拂開(kāi)：“走！出去！酒呢？李福！拿酒來(lái)！”

    明慧見(jiàn)勸他不動(dòng)，也就只能暫且作罷。

    她剛退出去，李福送完了酒出來(lái)就回稟道：“福晉，宮里來(lái)人送信了。年關(guān)將至，今日萬(wàn)歲爺會(huì )在養心殿召見(jiàn)諸位皇子們?！?/br>
    年關(guān)召見(jiàn)皇子們，聽(tīng)取他們在過(guò)去一年的所學(xué)所感，這是康熙前兩年定下來(lái)的規矩。

    只是瞧如今八阿哥的模樣，想來(lái)是去不成了。

    明慧憂(yōu)心地嘆了口氣：“罷了，今年我自己去見(jiàn)皇阿瑪吧?！?/br>
    ……

    養心殿，各位皇子在這里等了好一會(huì )，康熙才從外面進(jìn)來(lái)。

    “都起來(lái)吧，今日只是為了考校你們過(guò)去一年的所學(xué)，閑禮就全免了?！?/br>
    眾阿哥齊聲謝過(guò)，這才上前一個(gè)個(gè)地接受康熙的考校。

    在一眾皇子中，明慧只有一個(gè)人十分顯眼。

    眼見(jiàn)就要輪到八阿哥，她才上前恭聲道：“皇阿瑪恕罪，貝勒爺今日病了，難能起身。這才無(wú)奈托了兒臣來(lái)代為告假?！?/br>
    康熙臉色漸沉，不置可否，片刻后才出言道：“你退下吧?！?/br>
    待考校完了所有的阿哥，康熙揮揮手示意李德全把東西拿上來(lái)，讓他帶著(zhù)兩個(gè)小太監將托盤(pán)上的東西一一發(fā)給底下的阿哥們。

    托盤(pán)中是康熙為幾個(gè)兒子們親筆御書(shū)寫(xiě)的對聯(lián)。因是年關(guān)，他給孩子們寫(xiě)的也多是勉勵之語(yǔ)，底下的孩子們也都收得開(kāi)心。

    只有明慧含笑著(zhù)打開(kāi)對聯(lián)，卻又在看見(jiàn)卷軸中的字時(shí)嘴角的笑意瞬間僵在了臉上。電光火石之間，她就明白了康熙要敲打八阿哥的意思。

    恰在這時(shí)，三阿哥和五阿哥似是發(fā)現了她的強顏歡笑，上前嬉笑道：“弟妹，八弟得了皇阿瑪的什么御書(shū)祝詞呀？”

    “是呀，八弟素有賢名，皇阿瑪可不得好好夸贊他一番??！”說(shuō)完還一臉幸災樂(lè )禍地用手捅了捅身邊一起看笑話(huà)的人。

    幾個(gè)阿哥嘻嘻哈哈笑作一團，其中的惡意昭然若揭。

    明慧幾乎是立刻就從尷尬和慌亂中鎮定下來(lái)。她深刻地明白自己既然是貝勒府的福晉，那她在外行走代表的就是八阿哥的顏面。

    倘若她慌亂地避讓?zhuān)@些人只會(huì )更加得意忘形。

    想罷，她鎮定地打開(kāi)手中的卷軸道：“皇阿瑪給我們貝勒爺的祝詞是這個(gè)。你們的呢？可得讓我這個(gè)弟妹也好好瞧一瞧，好敦促貝勒爺呢?！?/br>
    眾人自討沒(méi)趣，只能撇撇嘴展開(kāi)手中的卷軸讓她看。

    養心殿的父子談心結束，明慧滿(mǎn)身疲憊地回了貝勒府。

    “貝勒爺呢？”她略喝了口水便問(wèn)下人道。

    “還在書(shū)房沒(méi)出來(lái)，只是爺今日也是顆粒未進(jìn)……”

    明慧擺擺手：“去把飯菜熱一熱，我親自拿去給爺?！币宦飞?，白日養心殿的種種又浮現于心頭，心中疲憊仍存，只是卻還在擔心著(zhù)自己的丈夫。

    對他的愛(ài)是真，可現在的疲憊也是真?；秀遍g，她記起了從前還在閨中時(shí)她的阿瑪，也就是明尚額駙曾對她額娘說(shuō)的話(huà)。

    他說(shuō)：“明慧之智，足以鼎立門(mén)庭。若是男兒身，我定要將她培養成國之棟梁。只是可惜了，到底是個(gè)女兒家……”

    最后的談話(huà)在明尚額駙的一聲嘆息中結束：“女兒終究是別人家的人啊?！?/br>
    回憶戛然而止，躍入她腦海的是另一件事。

    今日她進(jìn)宮，一路上聽(tīng)見(jiàn)的都是對固倫公主的贊譽(yù)。

    若曦在外做的事其實(shí)她所聞不少。她有時(shí)候也會(huì )疑惑，為什么這個(gè)世道對于女子的限制好像從來(lái)沒(méi)有加諸在她的身上過(guò)？

    但無(wú)可置疑的是，她這一刻真真切切地生出了對若曦的欽佩。