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    時(shí)下后宅女子的一切都是婆家的。娘家若是強勢還能自己保留一點(diǎn)，娘家若是不得力，那自己帶來(lái)的嫁妝便原模原樣地送入婆家的庫房。

    講究一點(diǎn)的人家還會(huì )找個(gè)名頭，不講究的人家就直接拿走了事。這些女子都秉持著(zhù)三從四德，有如何會(huì )有抵抗不滿(mǎn)之心。

    底下幾個(gè)帶頭的老臣被康熙譏諷得面皮發(fā)燙，退到了一旁再不敢言。最終這場(chǎng)關(guān)于明枝的出仕之爭在康熙的一力彈壓之下定了下來(lái)。

    但這也只是第一步，結束早朝之后他還要面對太皇太后，皇室宗親一眾人的問(wèn)詢(xún)?？蔁o(wú)論這些人怎么以祖宗規矩壓他，怎么跟他重述武后亂政，康熙始終堅持自己的決定。

    若曦讓他看到了另一種可能：只有把合適的人放在合適的位置才能發(fā)揮最大的價(jià)值。大清偌大的一個(gè)國家，難道還沒(méi)有容下一個(gè)女人出仕為官的肚量和膽量嗎？

    只要對國家有利，他不拘一格用人才又有何妨？待到將來(lái)，大清一統域北塞外，他的功績(jì)自會(huì )有后人來(lái)評說(shuō)！

    ……

    明枝自從入了工部以來(lái)每日都是早出晚歸，勤勤懇懇地就怕給若曦丟人。

    起初工部人人都不愿與她交往，甚至還有人看透了上峰的心思故意與她為難的，但后來(lái)都折服于她工技方面無(wú)與倫比的天賦。

    每每被人欺凌，她都會(huì )想起若曦在她進(jìn)工部前一天悄悄跟她說(shuō)的話(huà)。

    “工部是最能發(fā)揮你所長(cháng)的地方。雖然世人最?lèi)?ài)說(shuō)士農工商，工字排后。但我相信只要是明枝你，哪怕再難的路你都能走成坦途?！鄙倥疁惤÷暤溃骸拔彝低祮?wèn)過(guò)皇阿瑪了，他說(shuō)只要你在工部踏實(shí)深耕，工部主事郎絕不是你的終點(diǎn)?！?/br>
    說(shuō)罷，少女又悄悄沖她擠眉弄眼了一番才捂嘴笑著(zhù)走開(kāi)了。

    剛走出來(lái)就見(jiàn)十三阿哥負手站在門(mén)外。

    “我說(shuō)小若曦，爺我倒真是小看你了啊。你身邊可是臥虎藏龍，宮女個(gè)個(gè)都是深藏不露之輩??！”少年一番打趣笑道。

    若曦道：“說(shuō)我們明枝有大才倒也罷了，”她故作為難地看了一眼身后的巧慧：“巧慧嘛，那就算了……”

    巧慧咬牙惱怒。

    “唉，非也非也！”十三阿哥不贊同道：“巧慧也有大才，沒(méi)回來(lái)你這里我最想的就是巧慧的手藝??！”

    巧慧這才道：“還好有十三爺在呢，不然奴才在主子眼里可是一無(wú)是處了?！?/br>
    幾人一番打鬧后，明枝才收拾好激蕩的心情走出來(lái)。

    “工部主事洛大人，久仰大名！”十三阿哥挑眉看著(zhù)眼神堅定的少女。

    “十三爺吉祥！”

    十三阿哥上下打量了她一番：“是個(gè)有主見(jiàn)的女子，你和若曦真的很像。好好在工部干，你不知道為了你這個(gè)大清唯一的女官，皇阿瑪前些日子在早朝上可是一力彈壓朝臣的反對，又和太皇太后，皇室宗親多番周旋才定下此事?！?/br>
    明枝不卑不亢地回道：“下官比不上主子萬(wàn)一。不過(guò)下官定會(huì )好好珍惜這個(gè)好不容易得來(lái)的機會(huì )，定不辜負主子和萬(wàn)歲爺的一番苦心！”

    聽(tīng)完十三阿哥贊揚地點(diǎn)點(diǎn)頭，又轉身對若曦道：“明日可要同去醉春風(fēng)？咱們許久沒(méi)有見(jiàn)綠蕪了，明日我休沐，正好她說(shuō)醉春風(fēng)到了一批新茶，邀咱們同去品茶呢?！?/br>
    若曦壞笑著(zhù)調侃：“我哪會(huì )品什么茗??？只不過(guò)牛嚼牡丹罷了。我怕綠蕪jiejie是醉翁之意不在酒罷！”

    十三阿哥被她逗得臉皮發(fā)燙，掏出扇子就要去敲她的頭。

    年齡相仿的少年少女打鬧起來(lái)自由一股別樣的生氣，讓拐角之后的男人既氣悶又嫉妒。

    “李德全，朕看起來(lái)老嗎？”他問(wèn)道。

    李德全掀起眼皮看了看不遠處，心下了然：“萬(wàn)歲爺您如何會(huì )老？您正是春秋正盛之時(shí)，后宮多少娘娘們每日爭來(lái)爭去不就為了見(jiàn)您一面嗎？”

    說(shuō)完心下一驚，恨不得給自己一個(gè)嘴巴子。明知道萬(wàn)歲爺已經(jīng)久不進(jìn)后宮，還被太皇太后和皇太后多番問(wèn)詢(xún)了，怎么還哪壺不開(kāi)提哪壺？

    果然，片刻靜默之后康熙道：“那又有什么用呢？最想要的那一個(gè)朕始終得不到?！?/br>
    “罷了，就算現在得不到，終有一日朕會(huì )得到的！”說(shuō)罷也不再進(jìn)去，轉身便走。

    李德全也不敢再問(wèn)，忙跟著(zhù)在男人身后離開(kāi)。

    ……

    次日，若曦就向康熙告了假要出宮一趟。

    康熙知道她是想要跟十三阿哥出去游玩，雖然心中并不愿意，但想著(zhù)她少有要告假的時(shí)候，在宮里除了三公主四公主之外，就只和十三阿哥走得比較近，于是最終還是同意了。

    若曦和十三阿哥在醉春風(fēng)和綠蕪敘舊，直到過(guò)午十分才離開(kāi)。

    “怎么離開(kāi)這么早？我還想咱們三一起用了晚膳再回呢?！笔⒏鐔?wèn)道。

    “我難得出來(lái)，想給皇阿瑪還有三姐，四姐帶些好玩的東西回去?！?/br>
    十三阿哥最是瀟灑不羈，也不愛(ài)說(shuō)皇宮里什么都有這種話(huà)。若曦如此說(shuō)，他就欣然陪著(zhù)她去挑選時(shí)興的玩意。

    與此同時(shí)，一名外圍的小太監偷偷溜進(jìn)了翊坤宮。

    “你說(shuō)的可是真的？你即刻再探，若她回來(lái)立刻來(lái)報！”藍琪兒眼中閃爍著(zhù)詭異的興奮：“嬤嬤，今日是不是就是您說(shuō)的時(shí)機？”

    “沒(méi)錯，公主！”老嬤嬤點(diǎn)點(diǎn)頭：“只等那小太監來(lái)信，咱們即刻就去養心殿。奴才多番揣摩五公主的為人處事，奴才敢肯定，她絕對不能忍受自己即將發(fā)現的真相！”

    密切關(guān)注若曦行程的不只是翊坤宮，還有啟祥宮。

    朝露腳步匆匆，一進(jìn)門(mén)就湊到良妃耳邊耳語(yǔ)一番。

    良妃聽(tīng)完消息笑得開(kāi)懷：“本宮還道二公主抄了三個(gè)月經(jīng)書(shū)當真改了脾性了呢！她們有行動(dòng)便好，本宮只管坐收漁利！”

    朝露還是有些猶豫：“娘娘，若是貝勒爺知道……”

    “知道又如何？他本就知道這件事，這也不是什么絕密消息，就算不小心被人透出去了，誰(shuí)又能怪到本宮的頭上來(lái)？”

    良妃一意孤行，再加上消息已經(jīng)透露了出去，自知此事無(wú)法轉圜，朝露也閉上了嘴，只等著(zhù)看事情的發(fā)展。

    夕陽(yáng)將天邊的云霞染得通紅。

    若曦搭乘的馬車(chē)剛行至宮門(mén)口，一個(gè)小太監就靈活地避開(kāi)耳目往翊坤宮飛奔而去，接到消息的藍琪兒立刻整裝拎著(zhù)今日的點(diǎn)心往養心殿走。

    進(jìn)了養心殿，康熙果然還在埋首政務(wù)。

    “藍琪兒，怎么這會(huì )子過(guò)來(lái)了？”他抬頭問(wèn)道。

    “兒臣聽(tīng)說(shuō)今日五妹不在，擔心皇阿瑪您忙起來(lái)忘記用膳，這就想著(zhù)給您送點(diǎn)點(diǎn)心墊墊肚子?！彼冻鲂∨⒌男唪鲇值溃骸岸?，兒臣好久沒(méi)有和您一起用晚膳了，又怕貿然來(lái)找您撞見(jiàn)五妹……”

    康熙了然：“行，今日你就和皇阿瑪一起用膳吧。小五貪玩，和老十三又臭味相投，今日一起出宮還不知什么時(shí)候能回來(lái)呢?！?/br>
    藍琪兒聽(tīng)著(zhù)沒(méi)有什么反應，他自己心里倒又是一堵。

    她上前將食盒里的東西一一拿出，最后掏出一壺茶：“這是兒臣新學(xué)的手藝，特地拿來(lái)孝敬皇阿瑪?！?/br>
    拿起茶壺正欲倒茶時(shí)，她突然又“啊呀”一聲：“茶怎么涼了！都怪兒臣太不仔細了！”說(shuō)完就向康熙告罪，匆匆跑到門(mén)外對李德全道：“李公公，勞您去給皇阿瑪重新沏一壺熱茶過(guò)來(lái)吧，我剛帶過(guò)來(lái)的涼了?！?/br>
    李德全往里瞧了一眼，轉身去備茶。

    藍琪兒見(jiàn)李德全被順利支走，唇畔的笑意一閃而逝。