白起從昏迷中醒來(lái)，睜眼看到模糊的床帳，剎時(shí)清醒了大半。他先是想：我還是回來(lái)了；然后又意識到，雖然仍舊不甚清晰，但眼睛竟已能視物了。這感覺(jué)像是在烈日下看久了太陽(yáng)，再轉而去瞧其他東西，一切都散出模糊的輪廓，隱約看個(gè)形狀罷了。但即便只是看個(gè)形狀，對于白起而言也是難得的重見(jiàn)光明，他心中百感交集，想起那日被下藥的場(chǎng)景，又想起凌肖為他敷藥的手……凌肖，凌肖如今怎么樣了？白起撐著(zhù)身子坐起，有人似是聽(tīng)到了他起床的響動(dòng)，從屏風(fēng)后走過(guò)來(lái)，道：“大師兄，你醒了?！?/br>
    悠然關(guān)切地說(shuō)：“傷口已經(jīng)包扎過(guò)，你現在感覺(jué)如何？可有哪里不適？”

    見(jiàn)白起搖頭，她似乎推開(kāi)門(mén)對外喊了句話(huà)，半晌，又有好幾人涌了進(jìn)來(lái)，七嘴八舌問(wèn)起他的情況，關(guān)心他的身體。白起一一辨認出朋友的聲音，交錯的人影在他眼前起伏，他冷不丁問(wèn)道：“那日我暈倒后，凌肖他順利離開(kāi)了嗎？”

    現場(chǎng)靜了一靜，一人不可置信地說(shuō)：“大師兄，你如此關(guān)心那個(gè)無(wú)惡不作的魔頭，莫不是……”

    另一人打斷他，道：“你忘了，大師兄他如今中蠱，這些話(huà)自然當不得真?！?/br>
    白起循著(zhù)聲音看過(guò)去，看身形，此刻說(shuō)話(huà)的應當是韓野。他面露困惑，反問(wèn)道：“中蠱？”

    “是呀，”韓野瞧著(zhù)大師兄這副對于自身的不幸一無(wú)所知的模樣，很同情地嘆了口氣，道：“我們都知道，之所以你對那魔頭維護至極，是因為中了他下的蠱，被cao縱了心智?！?/br>
    這是最為合理的推測，大師兄下山不過(guò)數月，再次見(jiàn)面，卻說(shuō)著(zhù)他們不能理解的話(huà)語(yǔ)，做著(zhù)令人匪夷所思的舉動(dòng)，與印象中的師兄大相徑庭，似是換了個(gè)人。哪怕真是對那魔教少主動(dòng)了感情，但是相識這樣短的時(shí)間，何至于如此深情，以至于扭曲了他作為正道大師兄的正直無(wú)私。既然事出有因，答案卻無(wú)解，思來(lái)想去，便只能是因為白起被蠱惑了。

    白起說(shuō)：“我未曾中蠱?！?/br>
    人群中又有人嘆息，道：“中蠱之人如何能知道自己中蠱了？大師兄，你并非沒(méi)有中蠱，反而是中蠱太深！”

    白起在宗內歇了半月，肩膀的傷勢好轉，視野內能看到事物也漸漸清晰，雖仍然與常人有異，但對于當過(guò)瞎子的人而言已是新生。臨清宗為他的回歸而士氣大振，正值名門(mén)正派尋求聯(lián)合一同抵抗魔教的大好時(shí)機，許多人紛紛勸他來(lái)當這個(gè)領(lǐng)頭人，被白起拒絕了也不失望，聽(tīng)聞他歸隱的想法更是不曾當真，只說(shuō)：“唉，凌肖真是卑鄙?！?/br>
    卑鄙之處在于給他下蠱，扭曲他的意志，削弱了他這正道大師兄的戰意，白起自然明白他們不曾說(shuō)出口的深意。無(wú)人相信他的真實(shí)意愿，在這樣的處境之中，白起隱約察覺(jué)到一種更深的含義，他可以決定白起是個(gè)怎樣的人，卻不能為大師兄做決定，只能任由潮水般的人群推著(zhù)走，被推到更高更敞亮的位置。

    又過(guò)了幾日，藥王谷來(lái)人，一是按照慣例為了臨清宗宗主當初所受的一道暗勁內傷做治療，二是為了白起。

    蠱與毒不同，體系多變復雜，但并非無(wú)從下手。藥王谷來(lái)人同樣是個(gè)名聲在外的角色，他細細看了白起的面容，從中找不出中蠱的跡象，又問(wèn)白起：“大師兄忍得了痛么？”

    白起點(diǎn)頭，那人便寫(xiě)了一道方子，喊來(lái)雜役將草藥熬出來(lái)。咽下苦澀的藥水，起初白起還不覺(jué)得有異，約莫過(guò)了一盞茶的功夫，那熟悉的、不知從何而來(lái)的陣痛忽然在他身體里蔓延起來(lái)，且比之前的每一次都更加劇烈，仿佛要撕開(kāi)白起的身體。

    這痛似乎深埋在他體內，與他為伴，只在與凌肖接觸時(shí)露出些許端倪，卻不激烈，只讓人摸不清頭腦，愈發(fā)費解，愈是好奇。他伏在桌上忍耐，大滴汗珠從額角落下，白起怔怔地想：這是蠱？又聽(tīng)到藥王谷的人說(shuō)：“這是蠱蟲(chóng)起了反應。大師兄，你體內有蠱?！?/br>
    忍著(zhù)四肢百骸傳來(lái)的陣痛，白起開(kāi)口，道：“我與一人接觸時(shí)便會(huì )感受到痛，敢問(wèn)這是何蠱？”

    “只是痛？”

    “只是痛?！?/br>
    “奇怪了，卻不像是情蠱?！蹦侨说恼Z(yǔ)氣隨之遲疑，又道：“我見(jiàn)識淺薄，分辨不出到底為何物?！?/br>
    若要讓人心生愛(ài)慕，又或是親近之意，自然不該是會(huì )痛的，痛會(huì )讓人感到警惕戒備，下意識選擇遠離，激發(fā)趨利避害的本能。白起深以為然，他又想起那日與凌肖的談話(huà)，默念：愛(ài)并不會(huì )讓人感到痛。

    但既然不是情蠱，藏在他體內的到底是什么？白起絞盡腦汁回想，又忽得憶起，在更久遠一些的時(shí)候，他似乎早與這種隱約的痛楚接觸。那時(shí)他初入江湖，在混戰中救下一位陌生少俠，但那時(shí)的異樣感受過(guò)于輕微，他便以為是傷口所致，后來(lái)對方不告而別，他便把這件事置于腦后。如是這般聯(lián)想，又憶起一事，某次武林大會(huì )上，他被一位掩面女俠攔下示愛(ài)，雖禮貌拒絕了對方，但拉扯時(shí)體內也曾閃過(guò)這種感受。

    想到這里，白起松了口氣，原來(lái)這蠱早有征兆，并非是針對凌肖的痛，那定然不是他下的蠱。接著(zhù)他又替凌肖難過(guò)，這些年來(lái)，他都未曾察覺(jué)跡象，要怪也只能怪他對于痛感的遲鈍，為何所有人都要將過(guò)錯怪到凌肖頭上？

    四年前白起下山，初生牛犢不怕虎，他做事銳意進(jìn)取，不肯委婉曲折，自然招惹許多仇家，被下蠱報復也是情理之中的事，只是不知這蠱蟲(chóng)所圖為何。

    思來(lái)想去，他親自去找了宗主詳說(shuō)此事。臨清宗現任宗主并不十分待見(jiàn)白起，但對這件事卻算得上重視，思忖片刻后，道：“連藥王谷都不清楚是什么蠱毒，想必不是常物，且積累已久。如此，便試一試入夢(mèng)罷?！?/br>
    入夢(mèng)自然不是入得白起夢(mèng)中，而是令白起陷入半睡半醒，催化蠱蟲(chóng)的引導，令他清醒看到自己的回憶。白起看不清屋內飄起的蒙蒙白煙，卻能聞到幽幽暗香，他的呼吸逐漸平穩，意識墜入無(wú)邊回憶，一個(gè)個(gè)畫(huà)面浮現在眼前。

    某次，天色昏沉，他在客棧里歇腳，旁邊有個(gè)書(shū)生打扮的男子坐過(guò)來(lái)同他搭話(huà)。那人自述要去京城考學(xué)，路過(guò)此地，見(jiàn)白起氣度不凡，便起了結交之心。兩人互通姓名，白起聽(tīng)他自稱(chēng)葉八，因為家中排名第八，生活貧苦，念書(shū)時(shí)常常被同學(xué)嘲笑，如今卻爭氣中舉，真當是自強不息。兩人攀談許久，白起心生敬佩，接下身上的袋子便要將財物贈予新結識的友人當作盤(pán)纏，葉八推辭不得，只好收下。兩人手指接觸間，白起略一恍惚，又很快回過(guò)神來(lái)，并未在意心臟快一拍的跳動(dòng)。

    某次，他殺入燕影樓，在地牢中找到許多被綁架來(lái)奴役的良民，又是憤恨魔教中人的狠毒，又是憐惜這些人的可憐，劈開(kāi)地牢救他們逃脫。有個(gè)身材略瘦一些的少年落在后面，白起問(wèn)他怎么了，那人仰起一張灰撲撲的小臉，說(shuō)是腿被壞人打折了，白起頓時(shí)心生憐惜，將人背到身后帶著(zhù)他走。少年人很安靜，白起同他搭話(huà)，說(shuō)起自己的弟弟應當和他一樣大，又鼓勵少年不要放棄希望，腿腳總是有辦法治好的。然而等他做好收尾，再尋去時(shí)，少年已經(jīng)不見(jiàn)了。

    某次，聽(tīng)聞?dòng)兴顺鰶](méi)，他趕去南邊救援，在洪澇侵襲過(guò)的城中看到許多流離失所的人，有富貴人家的仆從正驅趕著(zhù)一位蓬頭垢面的老人。白起于心不忍上前阻攔，又買(mǎi)了個(gè)饃饃給老人家，見(jiàn)人狼吞虎咽，那一瞬間的心顫，白起以為是自己為這人間疾苦所不忿。他殺得了許多邪魔歪道，卻如何救得了全天下受苦的人？這天下受苦之人何其多，所受之苦又何其多，豈是殺了一百一千一萬(wàn)的魔教中人便能一勞永逸之事，諸多苦難又何嘗只是魔教所帶來(lái)的！

    白起四歲起練劍，跟著(zhù)父親練，跟著(zhù)母親練，隨后母親去世，父親叛走，他又跟著(zhù)祖父繼續練劍。他學(xué)會(huì )臨清宗七十二劍的所有招式，他習得其他門(mén)派可供交流的劍法，行至十七歲，卻還未悟出屬于自己的劍意，如此愚鈍。那一日，月明星稀，又是一年上元節，同門(mén)下山玩樂(lè )，白起獨坐練劍場(chǎng)之中，圓月懸掛天中，一縷月光撒到他身上，一縷月光撒到千萬(wàn)個(gè)時(shí)間中的他身上，白起睜開(kāi)眼，見(jiàn)盞盞天燈飛上夜空，點(diǎn)亮這個(gè)夜晚，恍惚間，劍鳴，劍出鞘，他終于悟出屬于自己的一劍。

    若他已無(wú)法團圓，那便立志庇佑天下人團圓。

    回憶的場(chǎng)景震裂，剎那間煙消云散，白茫茫的夢(mèng)境中慢慢出現許多道身影，原來(lái)白茫茫的并非夢(mèng)境，而是雪。白起身穿紅色喜服，周?chē)』I交錯，他望向人群中的那個(gè)身影，血液似乎往頭頂涌來(lái)，他激動(dòng)不已，內心欣喜若狂，又感慨萬(wàn)千。他如何會(huì )不記得他？他如何認不出他？他為何出現在這里？他這些年過(guò)得還好嗎？白起穿過(guò)人群，幾乎是沖到了那人身邊，千言萬(wàn)語(yǔ)，他有太多話(huà)想說(shuō)，又聽(tīng)到那人沙啞的聲音，最終只擠出一句笨拙的問(wèn)候。不該，不該！他們久別重逢，他怎么先說(shuō)了這種不痛不癢的話(huà)？白起心中懊悔自己嘴笨，又不敢問(wèn)他是否還記得自己，也不知道他是否愿意與自己認親，只好先順著(zhù)話(huà)茬從悠然手中接過(guò)賀禮。我終于見(jiàn)到你了，他想，我終于，終于又見(jiàn)到你了。

    可是，為什么？為什么他殺害了盟主，又為什么要襲擊自己？白起倉促拔劍，接下迎面劈開(kāi)的這一擊，眼見(jiàn)賓客們亂成一團，許多人急忙出手，紛爭頓時(shí)。那些暗衛似是極為擅長(cháng)偷襲暗殺，躲藏得飛快，并不正面作戰，他高聲提醒悠然小心，迎面又是一斬，那人沙啞著(zhù)聲音對他冷笑，這種時(shí)候還敢分心？他們并不戀戰，見(jiàn)目的已經(jīng)達成便要退走，白起不顧一路阻攔追到后山，又遭了圍攻，他怕真的傷了他，并不敢真的還手，最終渾身是血地跪倒在地。

    想問(wèn)那人，為什么要這樣做？這些年里你經(jīng)歷了什么？是不是過(guò)得很辛苦？但意識模糊，又隱約聽(tīng)到他說(shuō)，直接殺了他豈不太便宜他了，十五，把我要你準備的毒藥拿來(lái)。有腳步聲靠近，他已經(jīng)抬不起頭，被拽著(zhù)頭發(fā)仰起，視線(xiàn)內被染得血紅，只模糊看到一張臉。他用力眨了眨眼，想將那張臉看得更清楚些，你長(cháng)大了……真好，你還是好好長(cháng)大了，真了不起。莫名的粉末被抹進(jìn)眼睛里，猛然的劇痛傳來(lái)，那人松開(kāi)他的頭發(fā)，他倒在地上痛苦地喘息起來(lái)。好痛，好痛，眼睛痛，身體也痛！不知眼角滲出的是血還是淚，或者兩者皆是，白起抽搐著(zhù)蜷縮起身子，最后聽(tīng)到他的聲音，他說(shuō)，我不會(huì )讓這種貨色成為我一統江湖的阻礙。

    從入夢(mèng)中掙脫，白起坐起時(shí)才發(fā)覺(jué)自己已是大汗淋漓，他喘息許久才平復心情，轉頭看向等待著(zhù)的宗主，張了張嘴，沒(méi)能發(fā)出聲音，又咳了一聲，才勉強開(kāi)口：“入夢(mèng)無(wú)用，我不知這是何蠱，也不知解法?！?/br>
    宗主微微叩首，道：“這蠱也許是被你的劍氣壓制，并不會(huì )無(wú)端爆發(fā)。我如今你眼力已好，有另一件事要與你商量?！?/br>
    自然又是出山一事。白起深深吸一口氣，道：“我也有一事，要向宗主坦白?！?/br>
    頓了頓，他說(shuō)：“我對凌肖確實(shí)有情，不能也不該再度出山?！?/br>
    “有情？”宗主微微一笑，道：“你們不過(guò)相識數月，便是有情，又能有什么情比得過(guò)宗門(mén)對你的教誨，比得過(guò)同門(mén)與你的情誼？師父將臨清宗交于我時(shí)你也在現場(chǎng)，什么情比得過(guò)他老人家的懇切寄托？白起，莫要犯渾?！?/br>
    白起聽(tīng)著(zhù)，喃喃自語(yǔ)道：“如何比得過(guò)呢?！庇痔痤^，道：“他是我的弟弟?！?/br>
    宗主聞言不由得皺眉，“怎么可能？你莫不是認錯人了?！?/br>
    “我想象過(guò)許多次他長(cháng)大后的模樣，當哥哥的，又怎么會(huì )認不出弟弟?！?/br>
    他說(shuō)：“我的弟弟白夜，在我八歲那年，被父親帶下山，從此再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。我不知他這些年經(jīng)歷了什么，才變成現在這般模樣，也知曉他定然做了許多錯事壞事惡事，但我卻無(wú)法對他動(dòng)手。被他弄瞎眼睛后，我想了很久，想到也許他有意要我歸隱，便不愿阻礙他的計劃，這是我的私心?！?/br>
    輕輕嘆了口氣，白起慘淡一笑，道：“十七歲時(shí)我悟出第一劍，要護得天下人團圓，如今，違背誓言，劍心動(dòng)搖，已使不出這一劍了。我只想護他周全?！?/br>
    宗主注視他良久，緩緩地說(shuō)：“既然如此，你更應該出山?！?/br>
    話(huà)說(shuō)出口，他似乎更加篤定，語(yǔ)氣愈發(fā)強烈，道：“凌肖已釀成大錯！他殺了柳覺(jué)，屠了整個(gè)梅山，尸山血海，怨聲載道，業(yè)力滔天，此等罪過(guò)，如何能夠一力承擔？他殺了千千萬(wàn)萬(wàn)人，要殺他的人同樣千千萬(wàn)萬(wàn)，你以為他能有個(gè)善終么？若你不出山，博得一個(gè)位置，他便是連最后一條生路也沒(méi)了！你想要護他周全，更應該為他贖罪，凌肖殺一人，你便救一人，這樣才可償還生死罪孽，難道你想看有朝一日他墮入地獄，日受三百矛之苦不成？”

    這聲音振聾發(fā)聵，白起本就動(dòng)蕩的心神更加不定。他臉色慘白，如同大病一場(chǎng)，言語(yǔ)再說(shuō)不出口，尸山血海，怨聲載道，業(yè)力滔天，每個(gè)字眼都在敲打著(zhù)他，又有無(wú)數道低語(yǔ)求解：凌肖殺一人，你便救一人。

    為人兄長(cháng)，他也應當承擔這份罪孽。

    白起魂不守舍地離開(kāi)，宗主在案前靜坐片刻，自言自語(yǔ)道：“倒是一點(diǎn)也不像他父親?！闭f(shuō)著(zhù)，他又露出一點(diǎn)冷笑，從暗格中取出一封密函，這才眉眼舒展。但見(jiàn)上面寫(xiě)著(zhù)龍飛鳳舞的幾個(gè)字：臨清宗宗主梁季中親啟。

    【TBC】