理所當然的，攻打趙壁的事也變得易如反掌起來(lái)，至于李靖夜詣帥帳請罪之事，也大抵是無(wú)人所知。

    楊素原本的意思是進(jìn)軍介州，正與諸將謀劃時(shí)斥候來(lái)報，說(shuō)介州的叛軍不戰而走，棄城而逃。

    “如此一來(lái)，便可盡早決戰?！睏钏剌p松地說(shuō)，甚至有幾分談笑風(fēng)生的意思。

    楊玄感和李密交換了下目光，前者斟酌著(zhù)問(wèn)：“士兵們連克數城，是不是讓他們略略休整一下？”

    楊素尚未說(shuō)話(huà)，一旁的項羽便先哼了一聲，大有不以為然之意。

    楊素大樂(lè )，對楊玄感說(shuō)：“知道項王為何不肯收你為徒嗎——藥師，說(shuō)說(shuō)你的看法?！?/br>
    李靖起來(lái)，一欠身：“是。依末將來(lái)看，將士們連克數城，rou體上疲憊雖不免，精神上則是斗志昂揚，皆磨拳擦掌，欲與敵軍決一死戰。倘若借著(zhù)這股志氣與敵作戰，必能一擊克敵，但如若遲延不定，人心不免有所浮動(dòng)，便難以迎戰了——這便是一鼓作氣的道理?！?/br>
    李靖剛說(shuō)完，便感覺(jué)到一旁韓信熱忱的目光，稍微一碰，李靖便感到那股熱意殷殷如洪流，混雜著(zhù)贊賞，欣慰，自豪，還有數種說(shuō)不清道不明的意思，竟是guntang無(wú)比，燙得李靖心頭一顫，心亂如麻，居然不敢再與韓信繼續對視下去。

    楊素在上首點(diǎn)點(diǎn)頭：“藥師此言頗有見(jiàn)地——不過(guò)還有一方面，那便要從敵軍來(lái)看。他們被我們攻下了數座城池，正是人心惶惶之時(shí)。假如我軍休整，那敵軍自然也有了重整旗鼓的機會(huì )。我們士氣弱了，他們士氣強了，這豈不是由敵弱我強變成了敵強我弱么？”

    楊玄感低下頭：“是兒子想左了?！?/br>
    楊素站起來(lái)：“藥師是不世出的英才，沒(méi)有齊王殿下也會(huì )成就一番事業(yè)。你要學(xué)著(zhù)點(diǎn)——好了，傳我的令下去，留一上午清理戰場(chǎng)收拾行李，下午拔營(yíng)?！?/br>
    韓信與李靖出了軍門(mén)，此戰過(guò)后，只見(jiàn)得一片尸骸遍地，偶有陣陣呻吟聲傳來(lái)——不知來(lái)自已方還是叛軍的傷兵。楊素下午拔營(yíng)的命令已下，人人忙作一團，怕是沒(méi)時(shí)間看顧他們了。

    兩人沉默地行走間，韓信的目光卻忽然粘在一面軍旗上，久久不移。李靖順著(zhù)他的目光望去，那正是一面繡著(zhù)“漢”字的軍旗，破破爛爛的，已沾染了許多泥土。韓信就這樣怔怔地，近乎惘然地站在那里，看了這面軍旗許久，黑色的衣擺和劍上黑色的穗頭一同在風(fēng)里飄起來(lái)，從遠處望去也如同一面軍旗。

    李靖一下子便意識到他的師父在想什么，心底突如其來(lái)涌上一股類(lèi)似于燒心，卻遠比燒心更沸騰，更銘刻入骨的情緒。他終于意識到，他的前輩，早已將最好的年華，最熱烈的雄心毫無(wú)保留地獻給了另一個(gè)人，而那份熾熱的感情據今數百年，卻依舊能夠耀武揚威地刺痛著(zhù)他，這是比懷才不遇，前路不通更為深刻，更能讓人為之瘋狂的，火辣辣的疼痛。

    李靖用余下的理智拼盡全力地克制自己，最終只是默默地拉拉韓信的衣角，低聲說(shuō)：“師父，我們該走了?！?/br>
    韓信回過(guò)神來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)頭，對他一笑：“那我們走吧?！?/br>
    兩人回到營(yíng)后，片刻便輕裝上陣。

    浩浩蕩蕩的大軍黑壓壓地向前聳動(dòng)。楊素把李靖召到陣前，與他并駕齊驅?zhuān)孕ψ匀?，風(fēng)度從容?？衫罹敢坏皖^，便能看見(jiàn)楊素靴子上那一抹深色的痕跡。那是血液的痕跡。這并不意味著(zhù)楊素受了什么傷，而是……李靖心情抑郁地想，拔陣前，楊素一定又砍了數百名軍士的腦袋，然后，就如同現在一般，若無(wú)其事地用靴子踏過(guò)那片已經(jīng)被血液浸泡至殷紅的土地。他這樣想著(zhù)，便似乎又聞到了空氣中有鐵銹的味道。

    楊素忽然轉頭看向他：“藥師?！?/br>
    “末將在?！崩罹柑痤^。

    “你知道我第一次上戰場(chǎng)是什么時(shí)候嗎？”楊素從容道，“那年我三十三歲。主將是宇文憲。他是個(gè)好人。后來(lái)他遇了險，被齊軍追擊，我和十幾個(gè)人斷后，戰斗了一天一夜，都說(shuō)人生苦短，可我那時(shí)卻覺(jué)得時(shí)間怎么那么長(cháng)？每一秒，都如同一個(gè)百年，每一個(gè)百年都有人死去，而我不知道那個(gè)人是不是我，只能機械地，無(wú)意識地揮動(dòng)著(zhù)手中的刀?！?/br>
    李靖專(zhuān)注地聆聽(tīng)著(zhù)，又注視著(zhù)面前逐漸逼近的敵軍，心臟砰砰跳動(dòng)。

    “藥師。如果有一天，我遇了險，你，愿不愿意也為了我，轉過(guò)身，揮動(dòng)手中的刀？”

    “楚公是當世名將，必不會(huì )使自己身臨險境?！?/br>
    “萬(wàn)事皆有可能?！睏钏卣?，“我現在只需要我的士兵回答主將所問(wèn)的問(wèn)題?！?/br>
    李靖沉默了許久許久，楊素的目光也落在他身上許久許久。隨后，李靖慢慢道：“我會(huì )的。我會(huì )這樣做的?！?/br>
    楊素沒(méi)有告訴他問(wèn)題的答案是否正確，他突然提高聲音，環(huán)顧左右，用馬鞭一指，“那個(gè)人，便是楊諒。旁邊那員老將，是蕭摩訶?！?/br>
    楊玄感在后幾步，快馬跟上來(lái)，拍拍身下棗紅馬的頭，昂然道：“待兒子將楊諒的腦袋取來(lái)！”

    楊素擺手：“玄感。你又犯老毛病了。我看郎君未必就想要他親弟弟的命?！?/br>
    項羽甩了甩鞭子：“那我就和韓信取了那術(shù)士的命?！?/br>
    韓信一笑：“沒(méi)想到項王主動(dòng)提出與我并肩作戰，不勝榮幸啊?！?/br>
    項羽挑眉：“別告訴我你從來(lái)沒(méi)這么想象過(guò)?！?/br>
    韓信報之以微笑：“那項王就沒(méi)這么想象過(guò)嗎？”

    二人正談笑間，對方軍隊卻傳來(lái)異動(dòng)。不一會(huì )兒，對方傳令官來(lái)報：“蕭將軍請求陣前單挑?！?/br>
    眾人皆是一愣。將領(lǐng)單挑決一勝負多是小說(shuō)家言，實(shí)際上并不多見(jiàn)，因此就連楊素也思考了一會(huì )兒，才說(shuō)：“叫你們將軍親自到我這兒來(lái)，親口告訴我?！?/br>
    不一會(huì )兒，蕭摩訶便策馬到他陣前。

    “蕭將軍?！睏钏匚⑽⒁粋壬?。

    “楊素。我要與你單挑?！?/br>
    旁人皆是一驚時(shí)，楊素卻依舊氣定神閑：“為何呢？”

    蕭摩訶面容凝肅：“我的從者已經(jīng)死了。但即使我還有從者——我也要憑自己的力量，進(jìn)行最后的戰斗?！?/br>
    他的聲音不大，卻擲地有聲，恰能讓陣前六人聽(tīng)得清清楚楚，霎時(shí)間，都被這股堅定的豪氣所感，項羽更是按捺不住，低聲贊了一句：“好！”

    楊素點(diǎn)點(diǎn)頭：“我年老體衰，恐怕不能與你一戰。不如你從我的手下里挑一位與之決斗?！?/br>
    蕭摩訶也不反駁，只是一一掃過(guò)了陣前六人，最后停在項羽身上。

    楊素問(wèn)：“你確定？”

    蕭摩訶不答話(huà)，只是盯著(zhù)項羽，驅馬到他面前：“能敗于項王手下，是我的榮幸?！?/br>
    項羽大笑：“孤雖為英靈，但孤保證——不用任何法術(shù)，單憑rou身和這一柄槍與你對戰?！?/br>
    于是兩人排開(kāi)陣勢，便開(kāi)始對戰。韓信正聚精會(huì )神地看著(zhù)，心頭一動(dòng)，原是自己在四周布下的陣法被觸動(dòng)了，術(shù)士方位已現。韓信望望戰局，思忖著(zhù)項羽取勝只在十回合之內，便一人遁去，去追那術(shù)士了。