被放開(kāi)。

褡褳老太太端坐在堂上，黑暗中只看得見(jiàn)煙頭一點(diǎn)點(diǎn)的紅光。

蒼老刮耳的聲音響起：“怎么這么晚才來(lái)？”

桑枝當然不敢說(shuō)是被拉到床幃里吃嘴，磕磕絆絆地說(shuō)：“服侍少爺吃藥，耽擱了些時(shí)候?！?/br>
“哼?！崩咸榱丝跓熡謫?wèn)：“大當家的對你好嗎？”

這個(gè)“好”字似乎又有特別的意思。答道：“好……”

“什么地方對你好??？”

這話(huà)就更不明白了。只好答道：“哪哪都好?！?/br>
“頭發(fā)這么毛，誰(shuí)都能看出來(lái)他在哪對你好了?！?/br>
堂屋里立刻鴉雀無(wú)聲。

褡褳老太太抽了口煙，點(diǎn)點(diǎn)頭：“你呀，年輕，模樣好，當家的看了喜歡也是應當的?，F在看上去還沒(méi)有五勞七傷，不過(guò)虧損就是這樣慢慢積下來(lái)的。白天不許再這樣，懂了嗎？”

桑枝深深垂下頭：“懂了?！?/br>
第6章九龍

老太太招手讓桑枝過(guò)去，蒼老的手指掠過(guò)他左耳上的綠玉珠子。

“已經(jīng)換上新的了？”

桑枝再不敢答話(huà)。老太太道：“之前那個(gè)被人掉包了，不是銀的。是不是戴了耳朵難受？”

“我……”

“行了，知道不是你事多。那丫頭已經(jīng)被趕出去了?！?/br>
桑枝想到昨日早上看見(jiàn)的那一幕，那怨毒的目光……果然跟自己有關(guān)。

“做下人呢，最重要的是本分。照理說(shuō)應該是要給你點(diǎn)排面的，一來(lái)省的叫人欺負，二來(lái)省得有人以為自己也能當主子——你覺(jué)得呢？”

“我……不要什么排面?！?/br>
“話(huà)是這么說(shuō)。人心隔肚皮，有了一樣就想有第二樣。我第一不喜歡聒噪的人，第二不喜歡話(huà)少的人。要真是成了啞巴，那又好了?！?/br>
這話(huà)的意思，是嫌自己話(huà)少了？桑枝便說(shuō)：“我的確有一樣想要的?！?/br>
“什么？”

“我想跟在少爺身邊，陪他練刀、練火槍?！?/br>
老太太手上一大串的銀鐲子略動(dòng)動(dòng)就晃的響：“那你自己去問(wèn)他吧?？此岵簧岬米屇愠鋈侇^露面的?！?/br>
桑枝回了房。下了三天連綿的雨水，似乎終于要放晴了。

房間里，小薊正在更衣。鴨蛋青的天際下，光線(xiàn)也像是淡綠色，照的他頭發(fā)上絨絨的一層細草暈。桑枝這才發(fā)現他的腰間纏著(zhù)繃帶。

“你受傷了？”

“一點(diǎn)皮rou傷?！?/br>
他今天換上的衣服異常華麗，繡花的窄上衣，獐牙滾邊的闊褲腿，露出鷂子鞋上穿白襪的細細一截小腿。掛帶、花腰、子爾一個(gè)不少。這身衣服，男人穿了會(huì )顯得女氣，然而倒很適合他。

那是什么感覺(jué)呢……像是長(cháng)出橫紋的老虎，或是抖開(kāi)翅眼的蝴蝶，那種美麗和警戒、毒性、力量掛鉤。

他這樣看上去，有點(diǎn)讓人想觸碰，又有點(diǎn)讓人想逃離。桑枝有點(diǎn)矛盾地旁看著(zhù)，他抬眼笑笑：“看什么這么出神？”

“那個(gè)……”他指指他腰間的火槍?zhuān)拔夷苊寙?？?/br>
“當然可以。不過(guò)在房里不好細看，出去看吧?！?/br>
他們一起走下竹階梯，走過(guò)后方的排樓，一直走到后山。雨剛晴，走過(guò)竹林、茶園，到了關(guān)口。

關(guān)口是一間坐落在半山腰的竹塔，路上擺著(zhù)竹蒺藜，把守的人幫他們移開(kāi)路障，這時(shí)，桑枝注意到一旁的山石上蹲著(zhù)個(gè)人。

他穿著(zhù)普通的黑布衣褂，上面什么刺繡都沒(méi)有，嘴里叼著(zhù)根草。

不能說(shuō)他長(cháng)得不俊美。但這人給人的氣勢像是陰測測躲在草間的黑豹，眼睛也像——他的右眼，整個(gè)是灰色的。

他看見(jiàn)桑枝，呸地吐掉嘴里的草，說(shuō)道：“今天總算看見(jiàn)你了?！?/br>
這聲音……桑枝看到他腰間拴著(zhù)的彈弓。下意識地摸摸臉，青蛙的濕黏觸感似乎還留在臉上。

“九龍，謝謝你昨天送的梅子?！毙∷E走過(guò)來(lái)對石上的人說(shuō)。

“噢，有個(gè)婊子關(guān)了窗不見(jiàn)我，那我一想，就送給你的相好吧?！?/br>
“你壞主意真是多?！?/br>
“梅子，好吃嗎？”他看著(zhù)桑枝問(wèn)道。

他的話(huà)很有輕賤自己的意思，桑枝說(shuō)：“真不巧，我最討厭甘草梅子，全扔了?！?/br>
“這么說(shuō)，你還是打開(kāi)看了。那我的心意就算到了?！?/br>
這人跳下山石，拐過(guò)關(guān)口往寨子里去了。

桑枝看他走了，抱怨說(shuō)：“這人怪討厭的?！?/br>
“他是我異母的弟弟。出身不好，又壞了一只眼睛，你不要跟他較真?！?/br>
桑枝點(diǎn)點(diǎn)頭，對他厭惡中又多了點(diǎn)理解。

走過(guò)關(guān)口，到了山頂。眼前是雨后一碧如洗的天際，微微的天青色，一點(diǎn)絲絹似的白色薄云。

“你剛用火槍?zhuān)仍囋囘@把火力小的?！?/br>
他身上帶了兩把手槍?zhuān)环N是俗稱(chēng)“獨撅子”的單發(fā)土槍?zhuān)Ｖκ职咽謱W(xué)著(zhù)填彈、滑膛，然后被握著(zhù)往遠處開(kāi)了一槍。

手腕感受到了沖擊，嗆鼻的火藥味在雨后的空氣里經(jīng)久不散。

第二次是一把17式十發(fā)手槍。小薊把手槍上的字指給他看：“上面刻著(zhù)我的名字，左邊禰族名字黑牟小薊，右邊漢名祿蘭溪?！?/br>
“這兩個(gè)名字都很好聽(tīng)?！?/br>
“桑枝的漢名是什么？”

桑枝沉默下來(lái)，然后說(shuō)：“不記得了?！?/br>
“這把槍后坐力大的多?！彼@么說(shuō)著(zhù)，把桑枝圈在懷里，兩手握住他的手。淡淡的鼻息掃在頸間，想著(zhù)他是不是故意的，桑枝略回過(guò)頭，唇堪堪擦開(kāi)，又是那股若有若無(wú)的香氣……

“集中注意力?！?/br>
扣下扳機，手掌直到手腕立刻被震麻了，槍聲炸的人耳朵痛。桑枝嗆得咳了起來(lái)，松開(kāi)手槍。

“怎么樣？不算是好玩的東西吧？”

“我只要那種一發(fā)的就行了，不然，彈弓也可以?！?/br>
第7章光

入夜了，桑枝在房里點(diǎn)上燈，時(shí)不時(shí)地往窗口張望。

等待的時(shí)候最焦急。自鳴鐘過(guò)了八點(diǎn)，小薊終于回來(lái)了。

“你為什么這么晚才回來(lái)？”

桑枝迎上去，也不管自己是不是太過(guò)直白。

“被老太太留下來(lái)，多聊了一會(huì )?！?/br>
他微笑著(zhù)看他跑前跑后，倒茶、準備洗漱。他問(wèn)桑枝：“晚飯吃的什么？”

“烤苦蕎糕和豆粉酸湯，你呢？”

來(lái)了這些天了，從來(lái)沒(méi)跟他一桌吃過(guò)飯。

“我么……吃甜的比較多?！?/br>
“難怪你這么怕吃苦。不過(guò)，我還聽(tīng)說(shuō)你吃鹿血，是真的么？”

他笑笑，搖搖頭：“無(wú)稽之談。不過(guò)也吃一些不常見(jiàn)的東西……老一輩的規矩了?！?/br>
這樣問(wèn)下去，也許會(huì )聽(tīng)到什么不得了的東西。桑枝不再打探了。這時(shí)，在燈影下，一眼看到他烏黑的發(fā)尾下，露出一截后脖子的衣領(lǐng)上有淡淡的磷光。

那磷