五條去探病的時(shí)候，虎杖正在看新聞。

    為了跨年夜準備的煙火庫存管理不當，被煙花大會(huì )的余焰點(diǎn)燃，爆發(fā)了一場(chǎng)不大不小的火災。幸而發(fā)生地離煙火大會(huì )的舉辦地較遠，除了燒毀了一座木質(zhì)塔樓之外，并沒(méi)有市民受傷?；鹎榘l(fā)生時(shí)五條剛好在附近，因此大火還未發(fā)展起來(lái)就撲滅了?？偟膩?lái)說(shuō)，是有驚無(wú)險。

    唯一倒霉的人是虎杖。

    按五條的說(shuō)法，虎杖是第一個(gè)發(fā)現火情的人，他分別給消防局和五條打了電話(huà)（五條在他眼前晃了下通話(huà)記錄，速度很快，虎杖沒(méi)看清楚），自己則沖進(jìn)火場(chǎng)救人，結果剛走到二樓，就被燒毀的橫梁砸到腦袋，差點(diǎn)被煙憋死在火場(chǎng)里。幸好五條來(lái)的及時(shí)，這才保住一條小命。

    難怪腦袋這么痛……

    虎杖摸了摸自己被紗布包裹的后腦，忽然感到一陣眩暈和耳鳴。

    五條阻止了他的動(dòng)作：“還是躺下休息吧?！?/br>
    虎杖依言靠上枕頭。

    “硝子說(shuō)你這是頭部受創(chuàng )造成的腦震蕩，雖然程度不重，但大腦確實(shí)受到了損傷。除了頭痛頭暈耳鳴嘔吐之外，還會(huì )有一段時(shí)間的厭食和失眠。這都是正常的。以你的恢復力，兩周之后就可以活蹦亂跳地出院了?！?/br>
    虎杖小幅度地點(diǎn)了點(diǎn)頭，對五條說(shuō)：“抱歉啊五條老師。是我太魯莽了?！?/br>
    五條聳聳肩：“至少人還活著(zhù)嘛?！?/br>
    這種玩笑真讓人笑不出來(lái)啊。

    虎杖“哈哈”干笑兩聲。

    見(jiàn)他狀態(tài)不錯，五條放了心，起身準備離開(kāi)。

    “五條老師！”

    虎杖叫住他。

    “之前我意識不太清醒，不過(guò)現在好多了。五條老師可以告訴我當時(shí)的情況嗎？”

    “雖然想不起來(lái)發(fā)生了什么……，但我隱約記得……我好像是想去救一個(gè)人……”

    “可是……除了這個(gè)念頭之外，我什么都想不起來(lái)了?！?/br>
    虎杖看向五條：“那個(gè)人活下來(lái)了嗎？”

    五條說(shuō)：“啊啊，你說(shuō)這個(gè)啊，悠仁，這個(gè)叫做近事遺忘哦，是指傷者不能回憶受傷當時(shí)的情況和經(jīng)過(guò)。也是腦震蕩比較常見(jiàn)的癥狀?！?/br>
    五條顧左右而言他，虎杖的臉色不由地凝重起來(lái)。

    他皺緊眉頭，執拗地盯著(zhù)五條。

    五條慢慢斂了笑容，說(shuō)。

    “他死了?！?/br>
    閉上眼還能看見(jiàn)他。

    四面燃燒的火海里，他溫馴地靠在他懷里。

    慢慢停止的心跳，漸漸微弱的呼吸。

    一只按在頸后的冰涼的手。

    一個(gè)垂死掙扎的吻。

    其實(shí)那大概不能算吻?；⒄认?。

    也許他是想得到一點(diǎn)氧氣，也許他是想求助，也許他是要向虎杖托付遺言。

    只是殘余的一息不夠支撐他到最后，他拉下了虎杖，卻半途而廢。

    虎杖確信他失去意識前還把他抱在懷里。

    那是一具很有分量感的身體，如果他移開(kāi)了，自己會(huì )感覺(jué)到的。但他的懷抱里空空如也。那個(gè)人像煙霧一樣消散了，

    五條說(shuō)他燒成焦炭，死無(wú)全尸。

    怎么可能。

    明明他們倒在了同一個(gè)地方。

    除非……

    除非是有人用身體遮蔽著(zhù)你。五條以極快的語(yǔ)速說(shuō)著(zhù)。否則你不可能毫發(fā)無(wú)傷。

    我找到你的時(shí)候，那個(gè)人已經(jīng)死了。五條說(shuō)。

    一刻鐘的時(shí)間到了，五條擺脫了羂索的控制。

    他正欲追擊，卻見(jiàn)羂索微笑著(zhù)按下了手中的引爆器。

    擁有超過(guò)一百年歷史的木質(zhì)塔樓自?xún)炔堪l(fā)生爆炸，年久失修的樓頂轟然倒塌，巨大的沖力震碎門(mén)窗，濺落無(wú)數玻璃碎片?；覠煗L滾，烈焰熊熊燃起，塔樓猶如烤紅的火桶，一時(shí)間火光沖天。

    在五條奔入火場(chǎng)檢索虎杖蹤跡的同時(shí)，羂索已退到了五條無(wú)法追擊的安全地帶。他在匯合點(diǎn)等待著(zhù)。

    宿儺沒(méi)有出現。

    羂索從胸有成竹，到若有所思。

    他抬頭仰望明亮的月相，掐指計算年歲的流失。

    啊啊，宿儺。又三十年了。

    你每多添一道刻印，延續三十年的壽命，你所束縛的靈魂便會(huì )在這多添的壽數中出現。

    我真是奇怪，精明狡獪如你，怎會(huì )到現在才發(fā)現。

    想必你也明白的吧，一旦承認了其中的關(guān)聯(lián)，便達成了束縛的條件。所以你寧可忽視他的存在，否定他曾經(jīng)對你的意義。你不愿為自己忘卻的事物支付代價(jià)。你從來(lái)只活在當下。

    既然如此，我是否可以認為。

    你只在乎虎杖悠仁本身。

    無(wú)論是你的雙生兄弟，還是播磨藥師，亦或是想要殺你的加茂族人。這些形形色色的人影，擁有如此相似的相貌，卻從未分得你一絲注意。

    你不在乎。

    盡管你曾因“愛(ài)”定下束縛，試圖留住你的兄弟。然而，感情失卻了記憶，就成了鏡花水月般的偽物。

    這樣的愛(ài)，無(wú)比無(wú)聊。

    宿儺，我以前也很贊同。

    但你此刻沒(méi)有出現，我不由得開(kāi)始存疑。

    即使是最?lèi)毫芋a臟的愛(ài)，也會(huì )有一霎的完美潔凈。

    就像仁君曾說(shuō)過(guò)的。

    行在地獄之上，卻望見(jiàn)繁花。

    原來(lái)“她”也會(huì )露出這種表情?；⒄热氏氲?。

    胸口血流如注，奇怪的是并不很痛。而是像在正午的日頭里暴曬了很久似的，身體感到一股微熱的虛弱感。

    身體被扶了起來(lái)，靠上女人纖瘦的肩膀。

    “她”握著(zhù)匕首的柄，不自覺(jué)地微笑著(zhù)，像是握住了可以號令世界的權杖。

    “她”此刻甜蜜滿(mǎn)足的表情，就連在香織身上都不曾見(jiàn)過(guò)。

    如果這不是發(fā)生在殺死他的時(shí)刻，就只有結婚典禮上交換戒指的場(chǎng)合最合適了。

    只有在極度幸福的時(shí)刻，才配得上這極度饜足的表情。

    虎杖仁目不轉睛地注視著(zhù)“她”。

    原來(lái)“她”也能感到如此的幸福。

    明明是那么兇殘恐怖的妖怪，更換了不知道多少具身體。

    可是，就在這些完全不屬于“她”的軀體中，竟然還存有獨屬于“她”的、和人類(lèi)無(wú)異的部分。

    “她”原來(lái)……是人啊……

    虎杖仁安靜地闔上雙眼。

    原來(lái)地獄之中，亦有繁花。

    “這個(gè)……”

    釘崎指了指自己的耳垂。

    “為什么只戴一個(gè)？”

    虎杖摸了摸左耳的耳釘，說(shuō)：“你問(wèn)我……我也不知道啊?！?/br>
    “哈？”

    釘崎瞪大眼睛：“你就直說(shuō)你是在裝酷，我也不會(huì )笑話(huà)你?！?/br>
    “干嘛搞的神神秘秘的?！?/br>
    “另一個(gè)不會(huì )是丟了吧？”

    說(shuō)著(zhù)她湊過(guò)去看虎杖的右耳。

    并沒(méi)有耳洞的痕跡。

    她不由“咦？”了一聲。

    “難道說(shuō)……”

    釘崎摸著(zhù)下巴，做出沉思之態(tài)。

    “……這就是傳說(shuō)中的‘情侶耳釘’？”

    她猛地拍了下虎杖的后背。

    “看來(lái)你圣誕節的禮物選的很好，大jiejie很高興誒?！?/br>
    “是嗎？”

    虎杖又摸了摸自己的耳垂。那塊黑曜石打磨平滑，摸上去有如肌膚般的觸感，令他從心底感到熟悉。

    “但我并沒(méi)遇見(jiàn)什么大jiejie哦?！?/br>
    他笑著(zhù)說(shuō)道。

    忽略了釘崎臉上的不可置信，虎杖朝宿舍走去。

    又一次，他走錯了方向。