宿儺喝的不慢，卻不感到醉意。

    酒精在體內散出暖意，如同一簇摩擦燃起的火花，宿儺醺醺然，心情大概是這二十年來(lái)最好的一次。

    杯里殘了半盞，他懸在唇邊，只是淺飲。不知不覺(jué)中，視線(xiàn)探向坐在一側的小鬼。

    “喝過(guò)酒嗎？”宿儺問(wèn)。

    “喝過(guò)啤酒?！被⒄认氲教煸瓢衫镎埶染频拇骿iejie，又補充道，“還有雞尾酒?！?/br>
    “來(lái)?！?/br>
    宿儺對他招手。

    虎杖以為宿儺要分他一杯，滿(mǎn)是期待地迎了上去。但宿儺只是蘸濕手指，將清亮的酒液抹在虎杖唇上。

    酒精在唇上帶來(lái)短暫涼爽的刺激，鼻尖充溢著(zhù)大米的香氣，少許酒液順著(zhù)唇縫流入口腔，舌尖上綻開(kāi)甘醇微酸的余韻。

    虎杖一邊回味，一邊抿了抿嘴唇。他還想再?lài)L一點(diǎn)，便見(jiàn)宿儺一口喝干了殘存的酒液。

    “喂……”

    虎杖很有些失望，而宿儺只是消閑冷睇。

    “還是不懂行啊，”宿儺搖了搖喝空的酒杯，“買(mǎi)到了不錯的生酛，這點(diǎn)值得贊賞。但醇酒是要用旨味來(lái)配的，沒(méi)準備好美味的料理，實(shí)在令人掃興?！?/br>
    “不過(guò)，我對你也沒(méi)什么期待?！?/br>
    “你么……，”宿儺上下打量他一番，“只是個(gè)沒(méi)品位的小鬼罷了?！?/br>
    他遞來(lái)酒杯，示意虎杖倒滿(mǎn)?；⒄葎偸芰藲?，便假裝沒(méi)看見(jiàn)。宿儺也不惱，自去斟了半杯。他想了想，拆下左耳上的黑色耳釘，投入酒液之中。

    “小鬼?！彼迌暗?。

    虎杖不理他，背后冷不防襲來(lái)一只手，結結實(shí)實(shí)地架住了他的胳膊。

    宿儺單手掐著(zhù)他的肘彎，緊得如鐐銬一般，一動(dòng)起來(lái)就感到上身肌rou在拼命嘶吼求救?；⒄戎皇菬o(wú)可奈何。

    宿儺在酒水中捻濕雙指，濕淋淋地揉捏著(zhù)虎杖的耳垂。他從酒杯里撿出耳釘，碾尖耳針，在虎杖左耳上用力一摁，針尖便穿rou而過(guò)，擠出一滴渾圓的血珠。痛感尖銳卻迅速，等虎杖意識到的時(shí)候，耳垂已被刺激地燒灼起來(lái)，少許酒精滲入傷口，傳來(lái)一縷一縷的刺痛，像是血rou里的磨砂石。

    這點(diǎn)疼痛當然不算什么。畢竟宿儺隔幾天就要在他頸上咬出血口。比起吃痛時(shí)的惱怒，虎杖更多是疑惑。

    “這是什么？”虎杖問(wèn)。

    他看向宿儺的耳垂，卸下耳釘后，耳洞眨眼間便彌合。要不是他右耳上還帶著(zhù)同樣的黑色寶石，會(huì )讓人疑心是否有過(guò)耳釘的存在。

    “龍晶?！彼迌卮?。

    虎杖皺眉：“龍晶是什么??？說(shuō)點(diǎn)我能聽(tīng)懂的話(huà)啊?！?/br>
    宿儺輕慢一笑，不吝于給他解答：“黑曜石?！?/br>
    虎杖點(diǎn)點(diǎn)頭：“這個(gè)我知道。好像是巖漿冷卻之后形成的?！?/br>
    耳垂的疼痛淡下去了，虎杖伸手摸了摸自己的耳朵，圓潤的寶石抵著(zhù)他的指腹，蘊含著(zhù)一股冷靜沉著(zhù)的守護之意。

    “以前去祭拜神社的時(shí)候見(jiàn)過(guò)，總之是辟邪的東西吧?！被⒄日f(shuō)。

    “但是只給我一個(gè)，是不是太小氣了？”

    他笑著(zhù)說(shuō)完這句話(huà)，神情倏然沉靜。

    “為什么要給我這個(gè)？”他問(wèn)。

    電影還在放。

    永不沉沒(méi)的“夢(mèng)幻之船”與冰山相撞，冰冷的海水呼嘯著(zhù)涌進(jìn)斷裂的船艙。人們尖叫、哭泣、掙扎求生。聲音嘈雜，場(chǎng)面絕望。

    但宿儺只感到了一種熟悉而又令人厭惡的寂靜。就像他被關(guān)在暗室動(dòng)彈不得的二十年里，每日每夜無(wú)所不在的絕對安靜。

    小鬼望著(zhù)他，屏幕光照亮的半張臉，光點(diǎn)在移動(dòng)，于是表情也莫測起來(lái)。

    為什么要給你這個(gè)？

    宿儺闔一闔眼，又睜開(kāi)。血眸仿佛鮮紅的蛇信。

    因為忘記一個(gè)人，實(shí)在太容易了。

    在小鬼拾起他的記憶之前，無(wú)論是百年前的播磨藥師，還是刺殺他未果的加茂族人，甚至連距今不遠的三十年前，連羂索都還記得的家仆幼子，都已被宿儺盡數遺忘。在他漫長(cháng)無(wú)涯的生命中，擦肩而過(guò)的何止千萬(wàn)張臉，這些面孔如同流水東逝，站在不動(dòng)岸邊的宿儺只是冷眼旁觀(guān)。

    但命定只有一次。

    這一次之后，他不會(huì )再遇見(jiàn)一個(gè)新的命定。

    從前至今，從此到后，小鬼也只有這么一個(gè)。

    而他終究會(huì )死。

    宿儺仍會(huì )活下去，就像他一直以來(lái)所做的——施加一道刻印，束縛十年的力量，延長(cháng)三十年的壽命。

    對小鬼的記憶，又能維持幾道刻印的時(shí)間呢？

    宿儺忽然感到了左耳的空蕩。

    至少他還能從缺失的配飾中勉強記起一點(diǎn)特殊。

    在百年之后，他還能模糊地憶起自己曾經(jīng)有過(guò)命定。

    虎杖等了很久，宿儺卻一直不答。也許對隨心而動(dòng)的宿儺來(lái)說(shuō)，這是個(gè)沒(méi)有必要回答的問(wèn)題。

    虎杖失掉耐心，把注意力轉回電視——杰克把露絲推上木板，當他發(fā)現木板無(wú)法承受兩個(gè)人的重量時(shí)，他凝重而了然地微笑了。

    耳朵燙燙地發(fā)痛，似乎是腫了起來(lái)?；⒄炔贿m地擰了擰脖子。

    宿儺飲下杯底酒水，并不咽下，而是卷在舌尖。他向前俯身，含住虎杖耳垂。受創(chuàng )的傷口緩緩溢出鮮血，命定的芳香千絲萬(wàn)縷融化在醇厚的酒水里，一層層疊加起來(lái)的、爆發(fā)性的美妙回甘。

    再昂貴再精釀，酒不過(guò)是米的發(fā)酵，與命定向導的血液相比，淡薄無(wú)味到可憐。宿儺的舌尖游過(guò)耳釘的棱角，從縫隙里吸吮殘血。每一滴，都在味覺(jué)上放出可怖的香氣。每一滴，都比上一滴更加香甜。香氣，無(wú)與倫比的美妙香氣，像暴雨后的烈日一樣蒸騰著(zhù)大地，水汽彌散，照映焦烈的日痕，世間萬(wàn)物都屈服在曝曬的光輝之下。

    宿儺驟然驚覺(jué)，他和小鬼已融合得很深。

    他感到了……將欲壓倒一切的巨大羞辱。

    在不可見(jiàn)的靈魂所在，在不可知的精神深處，有人留下了痕跡。

    不是雪地里轉瞬埋沒(méi)的腳印，不是水面上投下石子的動(dòng)靜，不是劃開(kāi)后愈合如初的傷口。

    是煙塵，是火光的巨幕，是山火燎原后長(cháng)達數十年的沉默和死寂。

    那香氣，是焚燒的香氣。

    一瞬間，那鮮明的印象，如同蟲(chóng)蛹里流出白漿的尸體。

    宿儺頓時(shí)惡心欲嘔。