眼前只剩斷壁殘垣。

    燒毀的斗拱下是殘破的神龕，墻壁上大片連綿的壁畫(huà)被煙熏黑，到處是倒塌的木梁和殘瓦。

    煙塵散逸在風(fēng)中。

    宿儺向前邁步，走入熄滅后的火場(chǎng)。本能地，他掀開(kāi)地面堆積的雜物。

    什么都找不到的。他知道。

    他知道，他明明很清楚。

    可他卻無(wú)法停下挖掘的雙手。

    他已不再孱弱，清除礙事的雜物不過(guò)舉手之勞?？墒乾F在，他又變回了那個(gè)掙扎著(zhù)爬向“浴”的少年。

    不是，不是，不是！

    全都不是！

    那個(gè)人什么都沒(méi)有留下。

    宿儺停下了動(dòng)作。

    血凝固了，傷口開(kāi)始愈合。新生的血rou覆蓋了白骨，一分一寸，完美無(wú)瑕。

    他什么都沒(méi)有留下。

    意識到這點(diǎn)的時(shí)候，宿儺胸中倏然一空。有什么東西在他心里放下了，沉入黑河無(wú)底的深淵。

    束縛成立需要交換條件。

    你得到了超越凡俗的強大力量，你渡過(guò)了“浴”，將自己鍛成一柄所向披靡永不磨損的銳器。

    你殺死了他。

    你說(shuō)，他必須回到你身邊。

    無(wú)論多少輪回。

    你有沒(méi)有想過(guò)，這是否是一種束縛？

    你有沒(méi)有想過(guò)，這需要付出怎樣的代價(jià)？

    羂索與宿儺結識的時(shí)候，世人已稱(chēng)他為兩面宿儺了。

    他以?xún)擅嫠迌拿肿跃?，從未暴露過(guò)自己的真名。

    名即為咒。

    羂索不得不佩服他的縝密。

    直到他無(wú)意間提起播磨。

    宿儺的反應十分冷淡，仿佛播磨從不是他的故鄉。

    這一點(diǎn)微妙的異常尚不足以讓羂索生疑。他真正關(guān)注起宿儺的記憶，是在宿儺殺了那名播磨藥師之后。

    再遇宿儺，羂索與他寒暄。

    沒(méi)想到你還會(huì )回到這里。

    他細細看著(zhù)宿儺的表情，說(shuō)。

    忘了嗎，這是你的故鄉。

    宿儺臉上瞬息閃過(guò)的詫異沒(méi)有逃過(guò)他的眼睛。

    不是因為羂索明知故問(wèn)，不是因為故鄉另有他處。

    而是，真切的疑惑，和徹底的遺忘。

    故鄉、身世、親眷，乃至最寶貴的名字，全都在熊熊火光中燃盡了。

    他在成為兩面宿儺之前的過(guò)去，已成余燼焚灰。

    在不與宿儺同行的歲月里，羂索曾獨自去往伊勢。

    根據記載，忌子誕生之后，播磨貴族向宮廷內的陰陽(yáng)師卜問(wèn)吉兇。得到不詳的答案之后，他們舉族遷至東南方向的伊勢國，拱衛伊勢神宮。

    羂索占據了一具侍奉神宮的神主身軀，廣閱歷年宗卷，向前追溯到宿儺降世的年代，輕而易舉地得到了情報。

    距今三百年前，伊勢神官曾為播磨貴族舉行祭祀驅邪之禮，播磨貴族特意搭建了一座寺廟，將忌子誘騙入內，隨即在外部點(diǎn)燃火堆。在數十名神官的高聲詠唱之中，寺廟于燃燒中傾塌。

    火熄后得一焦黑尸體，眾人以為邪魔之形，便挫骨揚灰。

    如果這名忌子便是宿儺……

    在火祭中死去的人，又是誰(shuí)呢？

    羂索頓覺(jué)十分趣味。

    在接下來(lái)的一百年里，他增加了與宿儺的聯(lián)系。

    第一次感到微妙的變化，是宿儺停住腳步，斂目注視加茂族人的尸體。

    那具身體不過(guò)少年身姿，一頭粉發(fā)，五官仍是一團稚氣，便更顯得頸上刀痕猙獰。

    不是宿儺的手筆。

    他去刺殺宿儺，宿儺卻放他一馬。相識多年，羂索從來(lái)不知兩面宿儺還有此等富余的善心。

    羂索長(cháng)久凝視著(zhù)他的容貌，辨析五官的弧度。拜新鮮的身體所賜，他的記性從未因時(shí)光而衰落。

    因此，在三十年后重新見(jiàn)到那張臉的時(shí)候，羂索立刻認出了他。

    相似的五官，惹眼的粉發(fā)，一身短打的小侍立在門(mén)前，為茶屋招攬客人。

    宿儺經(jīng)過(guò)他，視若無(wú)睹。

    仿佛他已在記憶深處將這張臉遺忘。

    羂索留步，替兩人買(mǎi)下茶水。小侍輕快地端上茶碗，有模有樣地奉到兩人面前。

    這里是偏地小城，茶碗色澤黯淡，空有形狀，工藝劣等粗糙。

    羂索本已準備接受宿儺的怒氣，卻見(jiàn)他親手從小侍手里接過(guò)了。

    無(wú)須祭拜，無(wú)須跪伏。

    這張臉得到了殊榮。

    然而，宿儺飲盡淡茶，轉眼即忘。

    時(shí)間走向近代，又三十年，羂索在東京潛心鉆研醫學(xué)。恰逢宿儺力量衰減的低谷期，便在羂索本宅休養生息。

    羂索偶爾歸鄉打點(diǎn)家宅，忠實(shí)履行望族身份的日常交誼。

    幾年未歸，仆人之間已婚配生子，小小的孩童跟在父母身后，懵懂地行禮。

    羂索微微瞇起眼睛。

    是看錯了嗎？那張稚嫩的臉？還有……粉發(fā)？

    仆人恭敬地下拜，說(shuō)幼子不慎，冒犯了宿儺大人，還請主人幫忙致歉。

    羂索不由大笑起來(lái)。

    笑夠了，他擺一擺手。

    無(wú)妨。

    想來(lái)宿儺不會(huì )介意的。

    21世紀在一個(gè)平常的日子里到來(lái)。

    新年的鐘聲和宿儺被囚的消息同時(shí)傳到，羂索不知自己是該歡喜，還是該掃興。他知道宿儺心思縝密，一向留有后招，故而并不特別擔心。

    他著(zhù)手分析起宿儺提供的血液。

    一陣焦急的步伐打破了診所的寧靜。

    羂索不快地回頭。

    他的瞳孔驟然收縮。

    他看見(jiàn)了……粉發(fā)。

    和不一樣的臉。

    一身是血的男人抱著(zhù)一個(gè)死透了的女人，絕望地向他祈求。

    醫生，求你救救她！

    羂索走到窗邊，望見(jiàn)街道上一起慘烈的交通事故。一輛變了形的轎車(chē)撞入人行道，殃及許多路人。

    警笛聲和救護車(chē)的聲音亂成一團。

    羂索讓男人在醫護床上放下女人，在接觸到那具身體的同時(shí)，感到了強烈的適應性。

    他意識到，這將是近三百年來(lái)最舒適的一句身體。

    羂索輕輕按著(zhù)女人死去的眼睛，輕柔地囈語(yǔ)。

    她已經(jīng)死了。

    男人的表情立刻變得無(wú)比絕望。

    但有種腦部療法，可以一試。

    不過(guò)，活過(guò)來(lái)的人可能會(huì )性情大改。她將不再是你認識的那個(gè)人了。

    這樣也沒(méi)關(guān)系嗎？

    沒(méi)關(guān)系！

    在男人開(kāi)口之前，羂索就已經(jīng)知道答案了。

    在沒(méi)有親眼看見(jiàn)殘酷的事實(shí)之前，即使給予再多的提醒，也不會(huì )有人真的聽(tīng)進(jìn)去的。

    羂索抱起那具漸冷的身軀。

    你的名字？

    我是虎杖仁，她是我的妻子，香織。

    香織……

    羂索淡淡地微笑。

    原來(lái)如此。

    那么，仁君，之后就讓我們好好相處吧。

    虎杖將病歷單交給了五條。

    五條有些疑惑。

    虎杖說(shuō)：“老師，請你去查這個(gè)筆跡的主人。他比我略高，黑發(fā)，額頭上有淡色的縫合線(xiàn)?！?/br>
    五條挑眉：“所以他是誰(shuí)？”

    虎杖平靜地回答：“宿儺的同伙?！?/br>
    五條奇怪地“??？”了一聲，在他印象里兩面宿儺一直獨來(lái)獨往，并未聽(tīng)說(shuō)有稱(chēng)得上是伙伴的存在。

    但虎杖的神色是前所未有的嚴肅。

    誰(shuí)叫我是好老師呢～

    五條聳聳肩，接下來(lái)學(xué)生交托的任務(wù)。

    “既然知道有同伙的存在，悠仁自己也要小心點(diǎn)哦?！?/br>
    離開(kāi)之前五條關(guān)心地叮囑。

    虎杖沒(méi)有說(shuō)話(huà)，臉上有一種奇異的令人不安的神色。五條總覺(jué)得這表情在哪里見(jiàn)過(guò)。

    走到硝子那里的時(shí)候他想起來(lái)了。

    夏油杰在高專(zhuān)的最后一年，偶爾會(huì )露出那樣的表情。

    一個(gè)下定決心就至死不悟的人，連抉擇時(shí)刻都是安靜無(wú)聲的，只在眼睛里發(fā)出一些熾熱，洶洶的，把身體里的猶豫都燒得很干凈。

    他再不可能回頭了。

    告別五條之后，虎杖散步去了商店街。

    他站在吊車(chē)作業(yè)的路口，遙望二樓的露臺。

    診所掛著(zhù)歇業(yè)的牌照。

    這不能說(shuō)明什么，證據不夠充分。

    虎杖走向宿儺坐過(guò)的長(cháng)椅，從這個(gè)角度，可以看見(jiàn)二樓診所的玻璃窗。如果有人在那里出現了，以宿儺的視力，一定可以看得很清楚。

    還不夠。

    虎杖張開(kāi)雙臂，搭上河堤的欄桿。

    自從認識了順平以來(lái)，兩人就經(jīng)常在周末約著(zhù)去看電影?？赐曛笠猹q未盡，他們會(huì )找個(gè)地方交流感想，陽(yáng)光普照的河堤是他們最常選擇的去處。

    也是虎杖每周都會(huì )經(jīng)過(guò)的、很熟悉的路。

    從他入學(xué)高專(zhuān)以來(lái)，他沒(méi)有一次看見(jiàn)過(guò)吊車(chē)在附近作業(yè)，商店街沒(méi)有新開(kāi)店鋪，二樓也沒(méi)有診所，只有一家半倒閉的寵物醫院。

    補充到這種程度，證據鏈還算明確吧。當然，還缺少最關(guān)鍵的一環(huán)。

    最關(guān)鍵的證據是——

    宿儺仿佛愛(ài)上他一般的、過(guò)于軟化的態(tài)度。