與出發(fā)前的幾次坎坷經(jīng)歷相比，沈劍心這一路行程有些太過(guò)順利了。

    他本來(lái)已經(jīng)做好了路上有人要刺殺自己的準備，怕連累無(wú)辜百姓，為此不敢在城中投宿，都是找個(gè)避風(fēng)的地方生一堆火湊活睡覺(jué)。

    但這么過(guò)了幾天，沈劍心覺(jué)得好像此舉有點(diǎn)多余，因為路上實(shí)在是風(fēng)平浪靜得過(guò)了頭。

    大約是有人在暗中幫自己。

    沈劍心丟了一塊干柴進(jìn)火堆，盯著(zhù)躍動(dòng)的火苗竄高了些，想。

    這幾天是他人生二十余年來(lái)第一次真正意義上的“獨處”，前路茫茫，后路渺渺，他原本以為自己會(huì )不習慣、會(huì )害怕，但真當流浪江湖時(shí)，沈劍心又覺(jué)得，這似乎也很不錯，似乎他天生合該便與江湖作伴。

    一起了這樣的念頭，沈劍心便克制不住去想，若是有朝一日自己做了那江湖傳言中的大俠，會(huì )是什么樣？

    那些故事里的大俠來(lái)去不定，飄忽無(wú)影，連個(gè)固定的住所都沒(méi)有。若是從前的沈劍心，他或許會(huì )覺(jué)得這樣也不錯，橫豎是打著(zhù)光棍，也不用擔心風(fēng)餐露宿讓身邊人受苦。

    可畢竟不是從前了。

    沈劍心吐掉叼著(zhù)的草棍，下意識去摸懷里那塊金銀杏。

    葉英……

    這幾天雖然都盡量避著(zhù)城鎮，但到了略大的城市，沈劍心還是會(huì )去茶館坐坐，談聽(tīng)一下消息。

    藏劍山莊即將舉辦名劍大會(huì )的事情到處都在談，然而都說(shuō)葉英還沒(méi)出來(lái)，本次名劍大會(huì )是二莊主葉暉在cao辦。

    沈劍心無(wú)比擔心藏劍山莊那邊的情況，可是他對即將發(fā)生的事情完全一無(wú)所知，想打聽(tīng)是誰(shuí)要對藏劍山莊不利都無(wú)從問(wèn)起。

    這樣的日子過(guò)到第十天，沈劍心終于到達了金水鎮。

    這里已經(jīng)離杭州不是很遠了，沈劍心算算自己的腳程，最多五天便可趕到，也不知是他快，還是那些陰謀更快。

    因著(zhù)連日趕路，他一身江湖打扮風(fēng)塵仆仆，又戴了一頂斗笠遮住白發(fā)，和那些普通的路人沒(méi)區別，在人來(lái)人往的驛站很不顯眼。

    在認真觀(guān)察四周情況沒(méi)有異常后，沈劍心覺(jué)得可以暫且歇上一歇，便決定今夜在金水鎮里過(guò)夜，主要是想找驛站好好洗個(gè)澡——近日要洗澡都是找個(gè)荒郊野外的河溝跳下去草草搓兩把，這讓沈劍心分外懷念純陽(yáng)宮幾乎十二個(gè)時(shí)辰都能去打熱水的日子。

    因此他在金水鎮外頭的一個(gè)驛站要了個(gè)房間，又塞了幾枚銅板，讓店家準備上熱水抬到房里來(lái)。待舒舒服服地泡個(gè)澡，他又把臟衣服洗干凈，用內力烘干后穿上。

    不是他沒(méi)有衣服換，實(shí)在是沒(méi)想到下山就發(fā)生了意外。

    沈劍心出門(mén)準備的衣服只有三套，一套是穿在身上的江湖套，一套是以前在山上穿的舊衣服，另一套則是李忘生新給的純陽(yáng)弟子服。

    和之前他在三清殿定值和當算命神棍時(shí)穿的那套松松垮垮的寬袍大袖不同，這套新衣服除卻袖子寬大些，在裁剪上明顯更偏向于勁裝，而且配飾和花紋都有著(zhù)非常鮮明的純陽(yáng)門(mén)派特征，在這種時(shí)候沈劍心可不敢穿著(zhù)招搖過(guò)市。

    收拾好自己，沈劍心開(kāi)窗看了下。

    已入夜有一陣，外面已經(jīng)很安靜了，一切毫無(wú)異常，能路過(guò)的只有風(fēng)聲，他便又關(guān)上窗子，仍舊是抱著(zhù)劍和衣而眠。

    然后，沈劍心又一次驗證了，大俠在江湖上行走之時(shí)晚上睡覺(jué)一定要穿衣服這個(gè)真理。

    這次是他好端端地睡到半夜，客棧突然走水了！

    火焰還沒(méi)燒到門(mén)外，沈劍心便警覺(jué)驚醒。

    他本來(lái)也不敢睡得太沉，外間的熱度一上來(lái)他就迅速從床上爬起，在自己破窗逃走和出去救人之間毫不猶豫選擇了后者。

    但他掠身到門(mén)口時(shí)還沒(méi)打開(kāi)門(mén)就發(fā)現，整個(gè)客棧除了大火燒得噼里啪啦的聲音之外，沒(méi)有一點(diǎn)人聲，外面一片死寂。

    那就只有兩種可能，一種是最壞的可能，整個(gè)客棧的人被悄無(wú)聲息地殺了，而另一種可能——這個(gè)客棧，是要殺他的人做的一個(gè)局。

    來(lái)不及多想，沈劍心一腳踹開(kāi)房門(mén)，隨即便聞到了嗆人的火油味兒，大火把他逼退回房間，沈劍心又順手把門(mén)關(guān)上。

    現在不用想也知道客棧內部已經(jīng)是一片火海，他失去了從正門(mén)逃生的機會(huì )，只能從窗戶(hù)走了。

    沒(méi)有時(shí)間猶豫，沈劍心抄起桌上自己的包裹往身上一搭，一劍劈開(kāi)窗戶(hù)跳出去。他非常謹慎地選擇了沒(méi)有當即跑路，而是剛破窗就維持著(zhù)防御的姿勢，因為外面肯定有人在等著(zhù)他。

    果不出所料，十幾個(gè)蒙著(zhù)臉的黑衣刺客堵住了大火燃燒中的客棧，看到沈劍心逃脫，也沒(méi)有跟他廢話(huà)，當下便提著(zhù)各式各樣的武器來(lái)取他性命。

    沈劍心從前跟祁進(jìn)聊天的時(shí)候，聽(tīng)他說(shuō)過(guò)江湖上的殺手里面有一種是死士，只要出任務(wù)就抱著(zhù)必死的心態(tài)，如有必要還會(huì )自盡，這些人大約便是如此。他們對付沈劍心的時(shí)候絲毫不在意周?chē)耐榘参?，也不?huì )在意自己的性命，只要是能夠傷到沈劍心，哪怕自己要撞上同伴的刀刃，也不是不行。

    電光石火間，沈劍心已經(jīng)和他們過(guò)了數招，隨后發(fā)現了另外一個(gè)問(wèn)題：這些死士，是不是水平低了點(diǎn)？

    莫說(shuō)是現在已經(jīng)功法大成的沈劍心，就算是換個(gè)純陽(yáng)出了師的普通弟子在這里，或許不能全身而退，但同歸于盡是絕對沒(méi)問(wèn)題的。

    這些人似乎只是一個(gè)幌子，沈劍心一邊跟他們過(guò)招，一邊忽然想起另一件事——五年前，他在純陽(yáng)宮也被一群死士綁架過(guò)，而如果是真的要殺他的死士，能放任他被祁進(jìn)找到嗎？

    兩件事情被微妙地聯(lián)系了起來(lái)，沈劍心手下便留了情，對待這些殺手，都是以點(diǎn)xue截脈和傷害關(guān)節為主。

    待踹開(kāi)最后一個(gè)死士，沈劍心隨手一塊石子丟到某個(gè)毫無(wú)動(dòng)靜的大樹(shù)冠上，沉聲道：“是誰(shuí)？出來(lái)！”

    按理說(shuō)，這塊石子如果砸中了什么人或者東西，會(huì )發(fā)出聲響。如果什么都沒(méi)砸中，會(huì )有落在地上的聲音。但它“消失”了，似乎是被人穩穩接住。

    旋即，樹(shù)冠上傳來(lái)一聲輕笑，之后是一聲口哨。

    那些被沈劍心揍得七零八落的死士立刻從地上躍起，以幾乎看不見(jiàn)的速度消失在暗夜中。

    身后客棧的大火仍舊在繼續燃燒著(zhù)，主梁承受不住房屋的重量，轟然倒塌，濺起無(wú)數火星。沈劍心長(cháng)劍一揮，那些火星沒(méi)有燒到他身上。

    “我要是沈大俠你，就趁現在這個(gè)沒(méi)人知道你是不是死了的時(shí)候趕緊去藏劍山莊，越快越好，跟別人搶時(shí)間?！睒?shù)冠上藏著(zhù)的那人又開(kāi)口說(shuō)。

    “你是誰(shuí)？為什么要幫我？”面對此人的“好意”，沈劍心可不敢領(lǐng)情。他時(shí)刻記著(zhù)祁進(jìn)的那句囑咐——沒(méi)有見(jiàn)到葉英之前，不能相信任何人。

    “總歸不是要殺你的人?！蹦侨苏f(shuō)，“還有，沈大俠，這已經(jīng)是我第二次幫你了，如果我想殺你，這世上早就沒(méi)有你的存在?！?/br>
    這話(huà)幾乎是直接承認下當年在純陽(yáng)宮做下的綁架沈劍心一案也是他的手筆。那起案子是李忘生親自結的，對外都說(shuō)是歹人順手綁架他，他不是主要目標。

    但現在想來(lái)，這只是李忘生的托辭，或許在五年前，李忘生和葉英就知道此事的來(lái)龍去脈，但出自各種原因沒(méi)有告訴他。

    沈劍心握緊手中的劍。他并不懷疑師長(cháng)和心上人對自己的隱瞞是別有用心，他們不說(shuō)，那么一定是有自己不能知道此事的理由，然而就算是如此，他也不能完全相信眼前的人。

    見(jiàn)他還是不動(dòng)，樹(shù)冠里的人嘆了口氣。

    “真殺手已經(jīng)被我殺了，就丟在客棧大堂里。二十幾個(gè)人，不做成走水的樣子，這怎么遮掩得??？不安排幾個(gè)嘍啰來(lái)陪你做戲，等會(huì )兒有心人來(lái)了看到現場(chǎng)，發(fā)現毫無(wú)打斗的痕跡，又怎么不會(huì )起疑？”

    “沈大俠，你快走吧，時(shí)間真的不多了。你的馬在二里地外一棵老槐樹(shù)上拴著(zhù)——我知道你在想什么。今晚根本除了你之外沒(méi)有人住店，這家客棧是我的產(chǎn)業(yè)，從掌柜到小廝都是一等一的殺手，喏，剛才你還跟他們打了一架呢?！?/br>
    聽(tīng)到這話(huà)，沈劍心終于收起長(cháng)劍，最后看了一眼那還是毫無(wú)動(dòng)靜的樹(shù)冠，縱起輕功在夜色的掩護下離開(kāi)了，邊跑邊想，若不是時(shí)間緊迫，他倒真的想問(wèn)問(wèn)來(lái)的這個(gè)人為何對自己這么了解？

    沈劍心剛才不走，倒不是不想走，而是不能確定客棧里其他人的安危。如果這個(gè)人為了所謂的給自己營(yíng)造可以安全逃跑的條件而殺了客棧里別的人，沈劍心照樣不能原諒他，在去藏劍之前先得把這事給結果了。那人很明顯看出沈劍心的心思，所以才出言解釋?zhuān)苏鏆⑹种饨裢頍o(wú)人遇害。

    既是如此，剛才那些偽裝的殺手根本不該是這個(gè)水平。正如那人說(shuō)過(guò)，他們是在“做戲”——能在沈劍心眼皮子底下悄無(wú)聲息殺了二十幾個(gè)人，還倒了滿(mǎn)客棧的火油，這些人的水平，怎么可能會(huì )被他一劍撂倒？

    沈劍心下定決心，等藏劍山莊事了，自己定要把這個(gè)人和他背后的事情查個(gè)明白。

    世界上沒(méi)有平白無(wú)故對你好的道理，這人兩次出手，以害他的方式救他，那么一定是因為他有什么事情要辦，而這件事的前提是需要沈劍心活著(zhù)。

    待沈劍心消失后，樹(shù)冠里的那人才“嘖”了一聲，低聲說(shuō)：“都活兩輩子了，還是和以前一樣認死理，當真是‘俠義至尊’？”

    他卻仍舊沒(méi)有出現，在說(shuō)完這句話(huà)后似乎是原地蒸發(fā)了一般，只剩下大火中的客棧靜默燃燒著(zhù)，掩蓋下這晚的暗流涌動(dòng)。

    藏劍山莊那頭，正在緊鑼密鼓地籌備著(zhù)名劍大會(huì )相關(guān)事宜。

    距離正式開(kāi)始品劍還有半個(gè)月，已經(jīng)有不少江湖俠士都到了，一時(shí)藏劍山莊四周的客棧一房難求，不少人轉而選擇投宿百姓家中，還有一些人認識藏劍山莊弟子的，見(jiàn)租不到房間，便跟朋友擠在一起睡。

    在這種時(shí)候，一座關(guān)門(mén)大吉的客棧便很惹人注目了。

    這家客棧開(kāi)了有幾個(gè)年頭，掌柜是從東海外來(lái)的方家弟子，平日都與鄰居們相熟。他這次不開(kāi)門(mén)，熟人都好奇去打聽(tīng)，然后便得知他老家的親戚們也想過(guò)來(lái)看看熱鬧，這些房間都是留給他們的。

    既然已經(jīng)被預訂完，旁人都失了興趣，沒(méi)再問(wèn)許多。

    只有葉煒本來(lái)是牽著(zhù)葉琦菲在街角買(mǎi)糕點(diǎn)，聽(tīng)這些江湖人談?wù)撏赀@家客棧，回去便找了葉暉，告訴他這件事，然后說(shuō)：“我們的劍帖又沒(méi)發(fā)到海外，那些方家、尹家、康家的家主不會(huì )來(lái)，尋常弟子只能湊個(gè)熱鬧，路途又遠，哪有許多人會(huì )來(lái)？”

    葉暉：“我們的劍帖是發(fā)給那幾位掌門(mén)人的，但實(shí)際上持有劍帖者便可來(lái)，無(wú)論是誰(shuí)?！?/br>
    他們不約而同想起陸危樓倒賣(mài)劍帖的往事，隨后葉暉自己先否認了這個(gè)可能性：“他賣(mài)劍帖也賣(mài)不到海外去，東海來(lái)客定然別有用意?！?/br>
    但就算知道東海那邊有這么多人來(lái)是一件很奇怪的事情，他們二人也沒(méi)辦法去印證這個(gè)猜想。算算日子，這些人或許還在海上，就算是想要探聽(tīng)消息，都沒(méi)有人知道。

    葉暉只能叫來(lái)幾個(gè)心腹弟子，囑咐他們注意點(diǎn)從海上來(lái)的那些人，別的事情也沒(méi)什么能做的了。

    而幾乎是同時(shí)，海上的白衣謝采伸手，一只原本在空中盤(pán)旋的海雕便落了下來(lái)，乖巧得不似猛禽。

    謝采從海雕的爪子上解下一只竹筒，倒出里面的紙條，掃了一眼后把竹筒和紙條都扔進(jìn)了海里，看起來(lái)心情似乎不佳。

    旁邊一直陪著(zhù)的陳徽小心翼翼看他臉色，不敢開(kāi)口問(wèn)發(fā)生了何事。

    倒是康雪燭來(lái)這趟只是為了報他救文秋之恩，沒(méi)那么多顧慮，見(jiàn)謝采風(fēng)平浪靜下略有怒意，便問(wèn)道：“會(huì )首可是有什么煩惱？”

    “一日前在金水鎮截殺沈劍心的二十余人盡數死亡，但不是沈劍心殺的，而沈劍心本人不知所蹤?！敝x采收回胳膊，撫摸著(zhù)海雕的腦袋，語(yǔ)氣似乎帶著(zhù)淡淡的笑意，但跟著(zhù)他多年的陳徽知道，這是問(wèn)責的語(yǔ)氣。

    “是哪個(gè)不長(cháng)眼的要壞謝采大人好事?！标惢遮s緊接話(huà)，“待藏劍山莊事了，我們第一個(gè)饒不過(guò)他！”

    “算了?！敝x采語(yǔ)氣平平，“左右也沒(méi)指望這次刺殺能真的起效果，但因此失了沈劍心的蹤跡……辦事不力的人，以后都不要用了?！?/br>
    他這么一句話(huà)，等于是給這次辦事的那些人從上到下都判了死刑。

    陳徽不敢怠慢，立刻去叫來(lái)屬下，把謝采的意思傳達到，讓去把這次執行任務(wù)的人都殺了。那些下屬領(lǐng)命，召來(lái)信鴿，向岸上的棋子們傳遞消息。

    “我們還有幾日能到杭州？”比起已經(jīng)不可能追蹤到的沈劍心，謝采現在更關(guān)心的是另一件事，“從金水鎮到杭州，沈劍心跑得快的話(huà)也就四五天，如果我們不能比他先到，那么無(wú)論如何，都要先把此人解決了再說(shuō)，否則殺人容易，攻藏劍、特別是對付葉英難?！?/br>
    “大人，我們最多還有三天?！睂τ诠砩綅u這些大船的航速，陳徽非常有數算，“屬下看了風(fēng)向，這兩天都對我們有利，船帆已盡數張開(kāi)，一定會(huì )比沈劍心先到！”

    “最好是這樣?！敝x采放飛了那只海雕，負手立在船頭。

    他仍舊噙著(zhù)若有若無(wú)的笑意，似乎是在對身邊的人說(shuō)話(huà)，又似乎只是自言自語(yǔ)。

    “葉英?！?/br>
    “你修的是心劍，若心亂了……”

    “又該如何應對呢？”