“托斯卡城雖然離王都有些距離，但是消息也傳過(guò)來(lái)了?！比挤畔虏璞?，面露擔憂(yōu)，“想必王室那些人，此時(shí)應該暗中雇了不少人，想辦法重新抓捕jiejie了。特別是那個(gè)人……”

    他打了個(gè)冷顫，下意識地摸了摸自己眼睛。

    “托斯卡城今天之后就會(huì )重新閉門(mén)，這兒離王都也遠?！比嫉穆曇糇兊糜行┘鼻?，“jiejie在這里應該還算安全，不如就在這……”

    ——像以前一樣，和我一起生活。

    塞思敏銳地感覺(jué)到瓦萊麗身上洶涌著(zhù)的危險氣息，聲音不由得低了下去，止住了話(huà)頭，沒(méi)把自己的愿望說(shuō)完。

    jiejie一定有想要做的事情，才會(huì )如此高調地在王都現身，而且——

    他“瞥”了一眼瓦萊麗身旁沒(méi)有生氣的青年男人，心里徒然涌起一陣酸澀和不甘。

    給jiejie幫上忙的不是我，是別的人。

    瓦萊麗曾經(jīng)居住的魔鬼領(lǐng)雖說(shuō)并未特意設下防止人出入的結界，但該地本就危機重重，除了劇毒的瘴氣，還有神出鬼沒(méi)的危險魔物。就連作為優(yōu)秀騎士的法洛，都費了一番功夫才抵達魔鬼領(lǐng)深處那座封印著(zhù)瓦萊麗的宅邸。

    再者，瓦萊麗是人人喊打的“魔鬼”，前往她的領(lǐng)地不是能告訴別人的事情。因此，視力不便的塞思有心無(wú)力，無(wú)法親自前往魔鬼領(lǐng)幫jiejie解開(kāi)封印，只能一直待在托斯卡城隨父親行醫，祈禱奇跡降臨。

    他重新露出慣有的溫柔笑容，“jiejie這次過(guò)來(lái)，是專(zhuān)門(mén)來(lái)看我的嗎？”

    瓦萊麗正站在窗邊，透過(guò)玻璃窗看著(zhù)熱鬧無(wú)比的托斯卡城，隨口嗯了一聲?；仡^望去，弟弟塞思的眉眼間流露出明顯的喜悅，像收到禮物的單純小孩子。

    瓦萊麗看著(zhù)他開(kāi)心的模樣，嘴角微微上揚。

    是來(lái)看他的沒(méi)錯，但也不完全是。這話(huà)她不準備說(shuō)出口。

    她俯視著(zhù)街道，一輛華貴的四輪馬車(chē)穿過(guò)大街小巷，直奔托斯卡城核心區的領(lǐng)主大宅。馬車(chē)的車(chē)窗敞開(kāi)，窗簾被風(fēng)卷起，隱隱能看見(jiàn)車(chē)里坐著(zhù)一位不茍言笑、戴著(zhù)金絲邊眼鏡的精英人士。

    喬弗里·斯內爾。

    瓦萊麗的目光追隨著(zhù)那輛馬車(chē)，用唇齒細細碾磨這個(gè)名字。

    那是二十三年前，為她降下詛咒的巫師。

    ＊

    馬車(chē)抵達領(lǐng)主大宅，早就守在門(mén)口的宅邸管家連忙迎上來(lái)，迎接這位尊貴的客人。

    “斯內爾閣下?！惫芗覒B(tài)度恭敬，“領(lǐng)主大人已經(jīng)在會(huì )客廳等著(zhù)了?！?/br>
    喬弗里態(tài)度冷淡，不發(fā)一語(yǔ)，仿佛面前的管家不存在似的，自己熟門(mén)熟路地快步向宅內走去，紅色的主教袍隨之卷起如它的主人一般強勢的弧度。

    管家連忙跟上這位王國頂尖巫師的步子，以免被老爺怪罪自己待客不周。

    托斯卡城緊鄰危機四伏的魔物森林，愛(ài)民如子的托斯卡城領(lǐng)主每隔半年，便會(huì )花重金請享譽(yù)全王國的大巫師，紅衣主教喬弗里·斯內爾出山，加固城墻的魔法結界，以免魔物破壞城墻，招致災禍。

    喬弗里每次到訪(fǎng)，托斯卡城的領(lǐng)主都會(huì )盡心招待，以求主教大人滿(mǎn)意。

    會(huì )客廳的小茶幾早就擺滿(mǎn)了各色珠寶和綾羅綢緞，供喬弗里挑選。作為報酬的數箱金幣早已提前送到他位于王都的府邸，現在廳內擺出來(lái)這些，是從領(lǐng)主私庫里拿出來(lái)用作小費的禮物。

    男人冷銳的目光透過(guò)金邊眼鏡落在那堆寶物上，從鼻子里輕哼一聲，似是不滿(mǎn)意。

    站在一旁的領(lǐng)主見(jiàn)他臉色不對，急忙殷勤開(kāi)口：“主教大人，可有喜歡的寶貝？”

    “這次不需要這些?！眴谈ダ镫S手揀起一根紅寶石項鏈端詳，寶石顏色暗淡，比起他從王室里拿到的可差遠了。

    他掃興地把這根寶石項鏈丟回去。紅寶石摔在茶幾上，發(fā)出沉重的聲音，領(lǐng)主一瞬間露出了rou痛的表情。

    “王都的亂子想必你也聽(tīng)說(shuō)了?！眴谈ダ镌谀嵌阎閷毨镫S手翻揀，好看的眉頭微微皺起，說(shuō)話(huà)間發(fā)出細微的嘖聲，對這鄉下領(lǐng)主獻上來(lái)的破銅爛鐵相當嫌棄。

    “我要在這里住上一段時(shí)間?！彼檬峙敛亮瞬潦?，俯視著(zhù)比自己矮一截的中年男人，一副不容拒絕的強硬姿態(tài)，仿佛這并不是一個(gè)請求，而是一個(gè)命令，“等事態(tài)平息了再回去?！?/br>
    領(lǐng)主更rou痛了：沒(méi)有期限地招待這位王都來(lái)的大人，恐怕要把好不容易存下的稅金和領(lǐng)主私庫的財富花掉一大半。

    但他不敢有異議。畢竟喬弗里作為魔法界的頂尖人物，教會(huì )最高權力機構紅衣主教的成員之一，與王都內最有權有勢的那幾家貴族，以至于王室成員都有私交，不是他一個(gè)小小托斯卡城領(lǐng)主得罪得起的人物。

    這事就這么定下了。侍女領(lǐng)著(zhù)喬弗里離開(kāi)，只留下領(lǐng)主一個(gè)人，為這筆天降的大額開(kāi)支煩惱地直撓頭。

    “咔噠?！?/br>
    侍女替喬弗里關(guān)上房間的門(mén)，偌大的套間只剩他獨自一人。

    喬弗里摘下紅色貝雷帽，松了松系得一絲不茍的主教袍領(lǐng)口，在一旁的酒柜里拿了支酒給自己倒上。他握著(zhù)酒杯，神色陰郁地眺望窗下花園的美景。

    自從城墻上出現了血淋淋的V字死人串，王都的氣氛變得相當緊張不安。在王室的授意下，喬弗里作為紅衣主教之一，組織了幾次面對公眾的大型驅魔彌撒，以平民心。

    他的情人瑟萊斯特王后請求他留在王都內，協(xié)助大兒子亞尼希塔cao辦用于對付瓦萊麗的國王壽宴。喬弗里表面上答應，實(shí)際上一接到托斯卡城領(lǐng)主的邀請，連對方送來(lái)的金幣都沒(méi)數，就馬不停蹄地出了王都，打算一直躲到壽宴結束后才回去。

    西塞吉爾王的壽宴勢必要濺血，他喬弗里才不要流血。

    作為一介沒(méi)有家世托底的神父，靠著(zhù)貴人相助成為大主教，最后坐上紅衣主教之位的他，已經(jīng)站到了自己能站到的最高位置。下一步，便是放任王室自己內斗，斗得兩敗俱傷，最好連著(zhù)參加壽宴的那幾大貴族的當家也一起干掉。

    這樣一來(lái)，他重返王都之時(shí)，便可以以教會(huì )的名目坐收漁翁之利，成為這個(gè)國家真正的掌權者。

    喬弗里抿了一口酒，嘴角上揚，扯出一個(gè)陰森森的貪婪笑容。

    二十三年前，一個(gè)破落小教堂的窮神父抓住了向自己垂下的蜘蛛絲，從此青云直上?，F在，已經(jīng)坐上紅衣主教之位的那個(gè)神父，同樣要抓住這個(gè)來(lái)之不易的機會(huì )，飛得更高。