法洛·奧克利出生于王都附近的一個(gè)小村子里。父母是香料小販，每天奔波于王都和附近的城鎮里進(jìn)貨賣(mài)貨，身為家中長(cháng)子的他便自然地肩負起了照顧弟弟meimei的責任。

    只比他小一歲的meimei安吉爾作為家里的長(cháng)姐，與他一起在村里幫其他大人做點(diǎn)小孩子也能做的零工貼補家用，共同打理家事，因此和法洛的關(guān)系最為親密。

    西塞吉爾王國重視軍力。因此，除了王家直屬、對其他軍團有絕對指揮權的精銳隊伍——王家騎士團之外，非貴族的一般民眾不論男女，都可以加入普通的騎士團。而被選為騎士的成員，都可以拿到對于平民階層來(lái)說(shuō)相當豐厚的月薪。

    騎士團每年都會(huì )招募滿(mǎn)十六歲的少年人。法洛雖然看著(zhù)纖細，但身體素質(zhì)相當優(yōu)秀，所以很順利地入選，被分配到一位名叫沃恩·索沃茲的貴族尉官的隊伍里做事。

    法洛在王都有了酬勞豐厚的工作，安吉爾也在同年進(jìn)入附近一家鄉紳的家里做女傭。排行老三的弟弟年紀漸長(cháng)，后來(lái)也進(jìn)城里給手藝人當包吃包住的學(xué)徒。得益于此，家里的經(jīng)濟變得寬裕了，之前緊巴巴的日子變得好過(guò)了不少。

    法洛一家都是虔誠本分的教徒，保持著(zhù)每周上教堂禱告的好習慣。他們在神像下雙手合十，習慣性地感謝神明賜予他們恩典，眷顧他們一家六口。

    但好景不長(cháng)，法洛十九歲那年，父親在雨天趕路時(shí)從馬上摔了下來(lái)，滾入山崖底下。鄉下的醫生能力有限，他們只能將陷入昏迷的父親送進(jìn)王都的醫院治療。

    王都醫院的巨額醫藥費，像大山一樣壓得全家人喘不過(guò)氣。

    魔法的存在催生了不少攻擊性相當高的危險魔物。因此，被王國官方承認的騎士和巫師可以自由接獵殺魔物的委托賺外快。法洛省吃?xún)€用，除了處理騎士團內的任務(wù)，白天還主動(dòng)接了不少報酬很高的危險任務(wù)賣(mài)命賺錢(qián)。

    母親則在外面終日奔波兜售香料，meimei和弟弟都把當鄉紳女傭和學(xué)徒微薄的工資全部上繳，以求幫助家里度過(guò)難關(guān)。

    即便是如此困難的境地，法洛和家人都沒(méi)有放棄信仰。他們堅信這是神明給他們降下的考驗，每天飯前和睡前都虔誠地祈求神明的指引，每周上教堂的習慣也并未改變。

    也就是在這時(shí)，他聽(tīng)說(shuō)他的頂頭上司，索沃茲子爵的宅邸在招募傭人。

    他把這個(gè)好消息告訴了meimei安吉爾。安吉爾很高興。

    當收到索沃茲宅寄來(lái)的錄用信后，安吉爾更是喜形于色。

    她把信讀了一遍又一遍，好奇地不住觀(guān)察第一次見(jiàn)到的、火紅封蠟上蓋印的華麗家紋，還聞了聞昂貴的雪白信紙上面好聞的香水味，最后興奮地一把抱住了法洛。

    “太好了，哥哥！”她的眼睛亮晶晶的，“聽(tīng)說(shuō)王都的貴族老爺都舍得打賞下人，一個(gè)月的賞錢(qián)能抵我們這些鄉下人一年的開(kāi)銷(xiāo)呢！這下我也能更多地幫上家里的忙了！”

    法洛心疼出遠門(mén)的meimei，特意請假親自送她到了索沃茲子爵位于郊區的宅邸。

    半年后，他在亂葬崗里找到了被野狗啃得只剩下半截身子和一顆頭的，安吉爾的尸體。

    ＊

    封印解除的儀式對瓦萊麗來(lái)說(shuō)并不困難，更何況她為了打發(fā)時(shí)間，已經(jīng)用西爾蘇派來(lái)的殺手做過(guò)無(wú)數次實(shí)驗。

    她按照正規的儀式步驟與法洛簽訂契約后，讓法洛保持著(zhù)躺在沙發(fā)上的姿勢，啟動(dòng)了魔法陣。

    雖說(shuō)法洛一開(kāi)始提出的是以“解除封印”作為協(xié)助他復仇的交換，但瓦萊麗表示，幫人復仇這么麻煩的事，怎么能只讓他當個(gè)一次性魔法材料就結了。法洛迫于瓦萊麗的威壓，只好同意把條件改成“永遠效忠于瓦萊麗大人”。

    法洛不是巫師也不是魔法兵種，除了清潔整理照明等簡(jiǎn)單的家用魔法之外，對復雜的高級魔法一竅不通，因此也不知道自己被獻祭之后要怎么繼續給瓦萊麗當仆人。

    不過(guò)對他來(lái)說(shuō)都沒(méi)差。半年前他在亂葬崗發(fā)現安吉爾的尸體后不久，法洛的父親在醫院因為重傷的并發(fā)癥和都內爆發(fā)的傳染性流行病，不幸病逝了。

    從那天起，法洛再也沒(méi)去過(guò)教堂。

    不僅如此，他在夜里還私自違背騎士守則，憑著(zhù)艷麗的容貌和一張仿佛抹了蜜的、能說(shuō)會(huì )道的嘴，流轉于貴婦人之間陪酒聊天。一開(kāi)始他喝多了還會(huì )吐，但后來(lái)也練成了千杯不倒的能力。

    由于沒(méi)了巨額治療費的負擔，他靠著(zhù)騎士月薪、獵魔和陪酒的收入，獨自結清了葬禮的費用和醫院剩下的一點(diǎn)欠款，還得以存下了一筆足夠剩下的三位家人生活很長(cháng)一段時(shí)間的錢(qián)。

    在凌晨出發(fā)前往魔鬼領(lǐng)之前，法洛將遺書(shū)和存款放在了熟睡的母親枕邊。

    他從未想過(guò)和“西塞吉爾的魔鬼”——瓦萊麗·伊莎貝拉·西塞吉爾做交易后，自己還能活著(zhù)離開(kāi)這片被詛咒的土地。

    剛滿(mǎn)二十歲不久的年輕平民騎士，法洛·奧克利疲憊地閉上眼睛，突然意識到自己已經(jīng)很長(cháng)一段時(shí)間沒(méi)有好好睡過(guò)覺(jué)了。

    柔和的金色魔法光暈慢慢包圍了他，法洛感覺(jué)自己躺在軟乎乎的云里。

    好困啊。睡一覺(jué)吧。

    年輕男人的身體自?xún)认蛲饬验_(kāi)數道猩紅的口子，血噴在了金光閃閃的魔法陣上。他美麗的容貌沉入一片糜爛的血污之中，rou塊和鮮血順著(zhù)魔法陣的復雜紋路向四面八方散開(kāi)。

    空氣轟隆隆地嗡鳴，連帶著(zhù)古宅一起震動(dòng)起來(lái)。布滿(mǎn)整座宅邸的深紫色封印咒文瑟瑟發(fā)抖，一根接一根地啪啪裂開(kāi)，斷裂的咒文在空氣中扭曲著(zhù)發(fā)出無(wú)聲的尖嘯。

    “砰砰砰砰！”

    圣潔的金色光芒刺破玻璃窗，瓦萊麗龐大得近乎恐怖的魔力自宅邸中心蔓延到整片魔鬼領(lǐng)。碎玻璃噼里啪啦地飛濺在外面干硬的土地上，白霧一般的劇毒瘴氣倒灌進(jìn)室內，門(mén)外的侍女尖叫著(zhù)在走廊跑動(dòng)。

    “啊哈哈哈哈哈哈哈哈——！呵呵呵哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——??！”

    原野的風(fēng)呼嘯著(zhù)從窗戶(hù)的破口灌進(jìn)來(lái)，瓦萊麗沾血的裙擺像大海中的船帆一般獵獵飛舞。金發(fā)少女張開(kāi)雙臂擁抱狂風(fēng)，神經(jīng)質(zhì)地放聲大笑。劇毒的瘴氣刺激得她的喉嚨發(fā)癢，但她癲狂的尖笑聲卻沒(méi)停下。

    許久，瓦萊麗終于收起瘋狂的笑容，恢復了平靜。她蹲下來(lái)，無(wú)視地上弄臟淺色裙擺的血污，溫柔地摸了摸法洛只剩一塊頭皮的頭頂。

    疲倦不堪的騎士啊，好好休息吧。