嬉笑打鬧，閨閣女子掩面巧笑，真是一派合家歡聚，其樂(lè )融融。

陸茗庭怔怔望著(zhù)白玉拱橋上的女子們看了許久，眼圈微微泛著(zhù)紅，“小的時(shí)候，我看到母親帶著(zhù)女兒走三橋，拜紫姑，父親為女兒買(mǎi)花燈，猜燈謎，心里羨慕極了。長(cháng)大之后，方知道自己無(wú)父無(wú)母，無(wú)依無(wú)靠?！?/br>
倘若說(shuō)京城的顧府是讓陸茗庭感到壓抑的金玉寶地，那江寧就是讓她卸下防備的安逸之鄉。

望著(zhù)滿(mǎn)目小橋流水，她不知不覺(jué)地流露出自己的喜怒哀樂(lè )，對身邊的男人卸下心防，不自覺(jué)地揭開(kāi)自己心里的傷疤。

美人雙目紅紅，淚光點(diǎn)點(diǎn)，顧湛看著(zhù)她這幅梨花帶雨的模樣，一貫硬朗的心瞬間被融化的柔腸繾綣起來(lái)。

他這些年身居高位，如臨深淵，行事一向謹慎周全。隋mama把陸茗庭安置在碧紗櫥的時(shí)候，他便派親衛去揚州打探過(guò)陸茗庭的身世過(guò)往。

一個(gè)生來(lái)便無(wú)父無(wú)母的孤女，順著(zhù)小秦淮河飄到揚州城內，被明月樓的老鴇子抱養長(cháng)大。老鴇子看慣了花柳風(fēng)塵，對陸茗庭有三分真情，七分假意，別有居心地把她養大，為了兩萬(wàn)兩白銀，親自將她遣送進(jìn)京，給奄奄一息的病秧子沖喜。

那日她被刁奴惡婦追殺，倘若他來(lái)遲一步……她化成孤魂野鬼也未可知。

思及此，顧湛抿了薄唇，握住她細弱的肩頭，伸手拂去她眼角的淚珠，語(yǔ)氣是前所未有的溫柔，“以后，顧府便是你的家?！?/br>
他的指腹帶著(zhù)薄繭，有些粗糲，卻讓人覺(jué)得安心。

陸茗庭心頭漏跳一拍，微微哽咽著(zhù)，抬眼望進(jìn)他漆黑的眸子里。

他生的豐神俊朗，有宸寧潘安之貌，一雙眉眼清雋深邃，熠熠生輝，只盛滿(mǎn)她一個(gè)人的清晰倒影。

陸茗庭淚里含笑，輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭。

“砰砰砰——”

千萬(wàn)朵煙火升上高空，將漆黑的夜空瞬間點(diǎn)亮，匯聚成輝煌璀璨的星河，和人間燈火交相輝映。

美人和英武郎君執手立于橋頭，身后有花燈綿延十里，燈火滿(mǎn)城，華光如晝。

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☆、驚變生

翌日，官驛一大早便喧鬧起來(lái)。

原來(lái)是杜斂的隨行小廝昨晚在元夕燈會(huì )上買(mǎi)了一種青金西梅的水果，因這種水果在京城聞所未聞，見(jiàn)所未見(jiàn)，索性邀請大家一起品嘗。

杜斂咬了一口，立刻皺了眉，“什么青金西梅，這口感明明是糖漬過(guò)的李子??！”

姚文遠拿起一個(gè)黃澄澄的果子，嘗了一口，也道，“甜的齁的慌。不過(guò)勉強還能吃?！?/br>
白嘉會(huì )踱步進(jìn)大堂，閑閑道，“一個(gè)青金西梅，一個(gè)李子，殊途同歸，換湯不換藥。小商小販經(jīng)常用這種二次加工的果子欺騙外地人，你們下次不要再上當了！”

“對了，我爹叫我來(lái)請杜大人和顧將軍去一趟府衙，商議軍餉丟失一案的排查范圍……”

白嘉會(huì )話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，杜斂猛地抓住她的手腕，“你剛才說(shuō)什么？”

白嘉會(huì )愣了愣，“我說(shuō)你們下次不要再上當了?！?/br>
“前面那句！”

“白學(xué)正說(shuō)，一個(gè)青金西梅，一個(gè)李子，殊途同歸，換湯不換藥?！?/br>
顧湛攜陸茗庭走進(jìn)門(mén)，掀了衣袍落座在上首，沉聲道，“我已經(jīng)命岑慶去查探過(guò)，上個(gè)月，五十萬(wàn)兩軍餉乘貨船抵達江寧府青山碼頭，被搬入府衙庫房的當夜便不翼而飛了。而那艘搭載軍餉的貨船，還載著(zhù)我們意想不到的人——瓷器三兄弟。也就是說(shuō)，軍餉丟失的時(shí)候，瓷器商三兄弟也在江寧府。他們所乘搭的船，和軍餉所在的船是同一艘?！?/br>
杜斂猛地一拍折扇，“江寧府蠟燭告罄是從上個(gè)月開(kāi)始的，五十萬(wàn)兩餉銀也正是上個(gè)月丟失的！此事絕非巧合！”

“不錯?！?/br>
顧湛眸色幽幽，骨節修長(cháng)的手指在桌子上敲了兩下，“一樁千秋賀禮丟失案，一樁軍餉丟失案，亦是殊途同歸，換湯不換藥?！?/br>
杜斂原地徘徊了片刻，忽然抬頭和顧湛相視，“原來(lái)如此！那日瓷器三兄弟與你交手，招式狠辣不像普通人，他們并非尋常商賈，而是另有身份！”

雖然三兄弟跑了一個(gè)，但還剩下兩個(gè)，只要用上一些手段，總能從活人嘴里撬出點(diǎn)東西來(lái)。

顧湛低頭蹙眉，眼神銳利如鷹隼，“去大獄?！?/br>
話(huà)罷，他施施然起身，同杜斂一道大踏步走了出去。姚文遠扔掉手中半個(gè)青金西梅，忙帶著(zhù)筆墨紙硯追了上去。

三人的身影消失在門(mén)口，陸茗庭正要跟上去，柳雨柔卻伸手拽住她的衣袖，“陸姑娘，那大獄里關(guān)的都是窮兇極惡的罪犯，哪里是女兒家去的地方！”

昨晚姚文遠忙著(zhù)做千秋賀禮一案的筆錄，沒(méi)有隨眾人一起去元夕燈會(huì )。柳雨柔自然也和他一起憋悶地呆在官驛里。

“陸姑娘，聽(tīng)說(shuō)江寧府的元夕燈會(huì )一連舉辦三天，城中大興善寺的香火極其靈驗，今晚我們不如去參拜一番，再逛一逛燈會(huì )夜市？你覺(jué)得如何？”

眼看著(zhù)顧湛已經(jīng)走遠了，陸茗庭只好點(diǎn)頭答應，“依著(zhù)柳姑娘便是?！?/br>
……

江寧府大獄。

這里光線(xiàn)晦暗，陰冷潮濕，空氣中彌漫著(zhù)濃重的血腥味。

一聲聲凄厲的慘叫聲傳來(lái)，如同身處八十八層地獄，令人毛骨悚然。

顧湛負手而立，一張俊臉隱匿在幽暗的陰影里。

岑慶快步走出牢房，躬身道，“將軍，已經(jīng)上了十三根骨釘，絡(luò )腮胡和刀疤眼依舊不開(kāi)口?！?/br>
一根根骨釘被鑲嵌入骨髓，劇痛鉆心，經(jīng)脈俱斷，令人痛不欲生。

能忍受十三根骨釘的刑罰，卻緊咬牙關(guān)不吐出一個(gè)字，絕非等閑犯人。

顧湛面上古井無(wú)波，薄唇動(dòng)了動(dòng)，“再加刑?！?/br>
岑慶額頭沁出一層冷汗，俯首應下，立刻匆匆轉身而去。

牢房地上鋪滿(mǎn)半干的斑駁血跡，陣陣哀嚎不絕于耳，獄卒們從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這等駭人的刑罰場(chǎng)面，早已經(jīng)被顧湛的行事嚇到腿軟。

岑慶不禁嗤之以鼻——堂堂輔國將軍“金面閻羅”的稱(chēng)號可不是白得來(lái)的，此時(shí)的將軍已經(jīng)是手下留情了，一張俊臉更是“春風(fēng)化雨，溫和至極”。