這晚，霍拉斯一眼就覺(jué)得他最得意的門(mén)生不大對勁。他說(shuō)不上來(lái)湯姆到底哪里不一樣——英俊的年輕人唇角依舊掛著(zhù)個(gè)端正、得體的微笑，舉手投足一如既往的斯文優(yōu)雅、彬彬有禮，但……霍拉斯想，他看上去似乎有些疲憊，比平時(shí)沉默，又好像被什么事情分了神，目光時(shí)常往門(mén)口瞟，卻又不肯真的往那個(gè)方向看。

    不過(guò)霍拉斯很快就忘了湯姆的不對勁，因為門(mén)又開(kāi)了，而走進(jìn)來(lái)的竟然是鄧布利多。就連湯姆的目光也在門(mén)口的身影上停滯了半秒。不單是湯姆——整間屋里的談話(huà)聲都安靜了一瞬，在霍拉斯上前跟鄧布利多打招呼的時(shí)候才重新喧鬧起來(lái)。

    “Oh　Albus！　Wondrous　to　see　you！　What　good　wind　blows　you　here?”（哦阿不斯！見(jiàn)到你真美妙！哪陣好風(fēng)兒把你給吹來(lái)了？注：這句的英文來(lái)自《大衛·科波菲爾》:　“What　wind　blows　you　here?　Not　an　ill　wind，　I　hope?”）

    鄧布利多向獨自站在壁爐旁的里德?tīng)栕哌^(guò)去，順便從路過(guò)的侍者拿的托盤(pán)上隨手選了個(gè)泡芙塞進(jìn)嘴里。

    “Hmm…　Truly　delightful，　Horace——heavenly　profiteroles！”（唔，真不錯，霍拉斯——泡芙美味至極?。?/br>
    湯姆見(jiàn)鄧布利多朝他走過(guò)來(lái)，暗暗在心里嗟了口氣。He　really　isn，t　in　the　mood　to　entertain　tonight（他煩躁得很，今晚真沒(méi)心情擺出一副笑臉）。

    湯姆唇角擺出個(gè)恰到好處的怡人微笑，轉身面向來(lái)人。

    “Good　evening，　professor.”（晚安，教授。）

    鄧布利多瞥了他一眼，泰然自若地靠在了他旁邊墻上的槲寄生花環(huán)下。老巫師個(gè)頭兒很高，帽尖兒碰得花環(huán)上的鈴鐺叮叮作響。

    “Enjoying　the　solitude　all　by　yourself　this　evening，　Professor　Riddle?”（在享受今晚的獨處時(shí)光嗎，里德?tīng)柦淌?？?/br>
    “As　are　you，　Sir，　or　so　it　would　seem.”（您看來(lái)也是啊，先生。）

    年輕巫師的語(yǔ)氣罕見(jiàn)地帶了刺兒，老巫師輕聲低笑。

    “You　might　discover　one　day，　Tom，　that　solitude　often　becomes　a　cherished　confidante　in　the　twilight　of　one，s　years.　However，　for　one　as　young　as　yourself，　I　am　not　certain　it　holds　quite　the　same　appeal.”（或許你有一天會(huì )發(fā)覺(jué)，湯姆——孤獨往往會(huì )成為老年人的寶貴知音。然而，對于像你這樣年輕的人來(lái)說(shuō)，我不太確定它是否具有同樣的魅力。）

    湯姆乜斜了鄧布利多一眼。

    “What——are　you　asking　me　out　on　a　date，　professor?　Perhaps　we　could　start　with　a　dance?”（怎么？您是想請我約會(huì )嗎，教授？要么咱們先跳支舞？）

    年輕人語(yǔ)氣很不善，話(huà)里帶著(zhù)尖銳的諷刺。鄧布利多這次真被逗樂(lè )了，藍眼睛里都閃著(zhù)笑意。

    “Oh，　Tom.　As　much　as　I　would　be　delighted　to　join　you，　I　must　refrain，　for　I　wouldn，t　want　to　be　responsible　for　breaking　any　hearts　this　evening.”（哦，湯姆。盡管我非常想，我必須克制——我可不想為任何碎掉的心負責。）

    湯姆在心里翻了個(gè)白眼，沒(méi)再搭話(huà)。

    一個(gè)侍者端著(zhù)一盤(pán)雞尾酒走過(guò)，鄧布利多隨手拿了兩杯。其中一杯里的液體是嫣紅色的，里面浮著(zhù)兩半心形的草莓；另一杯是銀藍色的，像水銀一樣閃閃發(fā)光。老教授把嫣紅的高腳杯留給自己，銀藍的威士忌杯遞給湯姆，然后舉起杯，要跟他推杯換盞。

    湯姆鄙夷地看著(zhù)威士忌杯里銀亮的液體，表情像個(gè)挑食的孩子。

    “What　is　this?”（這到底是什么東西？）

    “Hmm?　Oh，　that’s　Unicorn　Blood.”（嗯？噢，那是‘獨角獸血’。）

    年輕人臉色微變。鄧布利多輕描淡寫(xiě)地加了一句，“A　cocktail，　needless　to　say.”（當然，是一款雞尾酒。）

    然后再次舉起高腳杯，語(yǔ)調正經(jīng)了幾分，“To　solitude，　Tom.”（敬孤獨，湯姆。）

    里德?tīng)枀s沒(méi)舉杯。他疑心地向鄧布利多杯里看了兩眼，“And　what　is　that?”（那又是什么？）

    鄧布利多看了看自己杯中鮮艷的酒水，一本正經(jīng)地道，“‘Amortentia’，　of　course.”（‘迷情劑’，當然了。）

    前兩個(gè)音節，若有若無(wú)地，重了些。

    年輕人神色晦暗不明，垂眸沉默了片刻，然后表示要跟他換飲料。鄧布利多聳聳肩，把高腳杯遞了過(guò)去。

    兩人碰杯時(shí)，門(mén)又開(kāi)了，諾特回了屋里，手臂上挽著(zhù)個(gè)正開(kāi)懷大笑的strawberry　blonde（玫瑰金的金發(fā)女郎），是六年級的Blanchette　Yaxley，兩人顯然都醉得夠嗆。

    鄧布利多抿了一口杯中的酒，細細觀(guān)察里德?tīng)柶诚蜷T(mén)口的神情，開(kāi)口時(shí)的語(yǔ)氣卻頗為漫不經(jīng)心。

    “And　how　suits　our　newest　faculty　member　to　her　new　role，　Professor　Riddle?”（咱們最新的教職員適應的如何了，里德?tīng)柦淌?？?/br>
    湯姆回過(guò)神來(lái)，垂下眼調整了神情，在心里又翻了個(gè)白眼。面前這老東西在學(xué)校到處都是眼線(xiàn)，何必刻意來(lái)這里問(wèn)自己？

    他再次擺出個(gè)禮貌、專(zhuān)業(yè)的微笑，說(shuō)瑟爾小姐工作極其盡職盡責，他非常滿(mǎn)意。

    鄧布利多看了他一眼。不知是不是錯覺(jué)，湯姆覺(jué)得那一眼里含了些許同情。

    “You　would　be　sorry　to　know，　then，　that　Miss　Sayre　has　tendered　her　resignation.　Directly　to　me.　Just　this　afternoon.”（那你得知瑟爾小姐已經(jīng)提交了辭呈，一定會(huì )感到很遺憾。她直接交給我的。就在今天下午。）

    兩人間空氣就跟凝固了一樣。四周?chē)鷼g笑交談聲不斷，里德?tīng)柲?zhù)鄧布利多，雙眸微微睜大了些。

    片刻后，他避開(kāi)眼，垂眸看著(zhù)地面，神色晦暗不明，回答時(shí)的聲音很低沉。

    “She　will　undoubtedly　find　success　wherever　she　goes，　knowing　Miss　Sayre…”（無(wú)論去哪兒她都會(huì )獲得成功的，瑟爾小姐……）

    最后那個(gè)詞說(shuō)得很緩慢，在他唇舌間徘徊留戀，久久不忍離去……

    最終，仍舊消失在了冬夜微涼的空氣中。

    “OH　MERLIN！　WHAT　A　SHAME　THAT　IS！”（哦梅林！這簡(jiǎn)直太可惜了?。?/br>
    鄧布利多和湯姆同時(shí)扭過(guò)頭。嚷叫的是醉醺醺的諾特。他攬著(zhù)亞克斯利小姐的腰，已經(jīng)開(kāi)始東倒西歪了。

    老巫師瞥了一眼身邊年輕人越來(lái)越難看的臉色，在他開(kāi)口之前發(fā)了話(huà)。

    “I　suggest　you　return　to　your　dorm，　Mr.　Nott.　It　isn，t——”（我建議你回宿舍，諾特先生。這種行為——）

    諾特竟然醉到直接打斷了鄧布利多。

    “Oooh　I　can，t　believe　Amorina　is　leaving！　I　know…she　may　not　look　like　much—who，s　heard　of　the　Sayres　anyway，　right?　And　shame　that——”（哦，我不敢相信愛(ài)茉莉娜要走了！我知道……她看上去沒(méi)什么了不起的——畢竟，誰(shuí)聽(tīng)說(shuō)過(guò)瑟爾家啊，是不是？還不肯——）

    鄧布利多的聲音里帶了嚴厲的警告。

    “Nott.”

    湯姆像忽然意識到了什么似的，猛地扭頭看了眼鄧布利多，眉頭微蹙。

    諾特沒(méi)住口。

    “And　she　turned　me　down　for　this　damned　party！　But　I　swear，　she　is　the　sexiest　little　minx——”（還不肯和我參加這該死的派對！但我發(fā)誓，她簡(jiǎn)直是天底下最性感的小——）

    可憐的諾特是被斯拉格霍恩拽出去的。等鄧布利多回到壁爐旁，壁爐架上只剩下了一只空空如也的高腳杯……除了里面的心形草莓。

    §

    湯姆是在天文塔樓找到愛(ài)茉爾的。少女正坐在塔頂的瞭望臺上，雙腿垂在欄桿外，腦袋斜靠著(zhù)安卡斯特石廊柱，身旁放著(zhù)一只大高腳杯和一瓶喝了一半的葡萄酒。幾乎從不飲酒的少女大概醉得不輕，聽(tīng)到有人上樓，緩緩扭過(guò)頭看了他一眼，目光迷蒙，就像沒(méi)認出他是誰(shuí)一樣，偏頭思索了片刻。

    湯姆緩緩向她走了一步，輕聲道，　“Amore…”

    愛(ài)茉爾微微瞇起眼，然后像忽然想起來(lái)了什么一般，倏然轉過(guò)身。高腳杯嘩啦一聲，碎了滿(mǎn)地的玻璃渣。他再抬頭，她的魔杖正對準著(zhù)他。

    “Ge…get　lost，　ye　arsehole！”（你混蛋！滾?。?/br>
    說(shuō)著(zhù)，手上魔杖保持在他心口的高度，趔趔趄趄從地上爬了起來(lái)。湯姆這才發(fā)現，姑娘正赤著(zhù)腳。她踉蹌著(zhù)往前兩步，嫩白得發(fā)亮的小腳眼看就要踩在玻璃渣上。

    湯姆趕緊往前疾走幾步，想要讓她止步，但一道紅光在黑暗里驟然劃過(guò)。他心口竄過(guò)一陣鉆心剔骨的疼痛，就像有一把尖刀穿胸而過(guò)，一瞬讓他幾乎喘不過(guò)氣。

    不過(guò)，疼痛去得幾乎比來(lái)得還快，不到千分之一秒就沒(méi)了，仿佛驟然席卷而來(lái)的狂風(fēng)，瞬息又恢復了平靜。

    鉆心剜骨咒——若要它給目標帶來(lái)極度的痛苦，就需要施咒者有強烈的惡意與仇恨，因為這道咒語(yǔ)不單是技巧的展現，更是情感的表達。施咒者必須真正希望對方受難。

    這是愛(ài)茉爾對湯姆做不到的。

    她順著(zhù)廊柱坐回地上，捂著(zhù)臉哭了起來(lái)。

    湯姆在愛(ài)茉爾身邊坐下，伸臂擁她入懷，然后將手穿過(guò)少女被淚水打濕的秀發(fā)，輕輕托住她的后頸，另一手抬起她的下巴，逼她仰頭望向自己。

    少女渾身冰涼，臉色蒼白，眼圈發(fā)紅發(fā)腫，顯然已經(jīng)在寒風(fēng)里哭了好久好久。

    湯姆心口就跟忽然被人穿了根線(xiàn)，又不斷揉捻抻拽，隱隱的揪痛比適才鉆心剜骨咒帶來(lái)的痛苦不知劇烈了多少倍。

    他輕而柔地吻向姑娘的額頭、淚眼、被淚漬浸透的小臉兒、然后到鼻尖、唇角，小心翼翼又萬(wàn)分珍重地感受著(zhù)她肌膚暈出的溫度，在一個(gè)個(gè)吻之間柔聲向她道歉、示愛(ài)。

    愛(ài)茉爾沒(méi)有再掙扎，也沒(méi)躲開(kāi)。這讓湯姆心里好受些。她只是睜著(zhù)淚光閃爍的大眼，微微蹙著(zhù)眉，眼神里有幾分幽怨，又有些迷茫，靜靜注視著(zhù)他，似乎不知眼前的一切是否是一場(chǎng)夢(mèng)境。

    湯姆在她微咸的唇角又落了個(gè)吻，松開(kāi)手，緩緩向后退去。

    今晚夠了。她神志不清。他已經(jīng)太僭越了。

    少女哭累了，小腦袋耷拉著(zhù)，枕在他頸窩里，仍舊一下一下地抽泣著(zhù)。湯姆下頜摩挲著(zhù)她的發(fā)頂，一手輕柔地給她后背順氣，另一手暖和著(zhù)她凍透了的小腳。沒(méi)過(guò)多一會(huì )兒，愛(ài)茉爾的呼吸逐漸平靜、均勻下來(lái)，在他懷里沉沉睡了過(guò)去。

    §

    第二日一早，愛(ài)茉爾醒來(lái)的時(shí)候已是日上三竿了，身上還穿著(zhù)昨日的衣服。她隱約記得，昨晚似乎做了個(gè)很好很好的夢(mèng)，就在天文塔樓上，但那個(gè)夢(mèng)里發(fā)生的事大約是不可能的。況且，自己如果真的醉倒在了天文塔樓上，她又是怎么回到自己房間的呢？她一定是在醉倒前自己走了回來(lái)，只不過(guò)她現在記不得了。

    她口中又苦又澀，腦袋像被游走球撞過(guò)一樣疼，整個(gè)人暈暈乎乎的。床頭柜上正好放了一杯水，她拿起來(lái)，一飲而盡。

    水竟然還是溫熱的。

    愛(ài)茉爾跌跌撞撞翻下床，努力讓百褶裙看著(zhù)沒(méi)那么邋遢，打算去廚房看能否找些吃的。

    睡意朦朧地拉開(kāi)門(mén)，剛要往外走，卻撞進(jìn)了個(gè)溫暖的懷抱。

    少女抬起頭，在迎上湯姆目光的一剎那，臉頰瞬間變得guntang，開(kāi)口時(shí)的語(yǔ)氣卻很冷淡，聲音低低的。

    “Excuse　me，　Professor　Riddle.”（勞駕，里德?tīng)柦淌?。?/br>
    說(shuō)罷，就要掙扎出他的懷抱，從他身側擠過(guò)去。

    出乎愛(ài)茉爾的意料，男子沒(méi)放手，反而緊緊箍住了她的上臂，聲音很柔，很低沉，但略微沙啞，透著(zhù)些許疲倦。

    “Will　you　allow　me　to　say　a　few　words　to　you?”（能允許我對你說(shuō)幾句話(huà)嗎？）

    她抬頭注視她的教授。他眼睛微紅，布滿(mǎn)了血絲，像是一晚上都沒(méi)休息一樣。

    愛(ài)茉爾心里一陣說(shuō)不出的難受，點(diǎn)點(diǎn)頭，重新回了房里，在床邊坐下。

    里德?tīng)柦淌诓恢獜哪睦镒兂鲆槐瞎现f給她，“Here.　It，ll　help　with　the　hangover.”（先把這個(gè)喝了，有助于緩解宿醉。）

    愛(ài)茉爾接過(guò)，淺淺抿了一小口，然后一氣兒喝掉了一大半。

    她發(fā)現她的教授臉上掠過(guò)一個(gè)淺淺的、柔和的笑。他從懷里掏出一本書(shū)，在她面前蹲下身，似乎在醞釀什么準備了很久的話(huà)一樣，合了合眼，再抬眸望著(zhù)她，沉緩——甚至有幾分凝重地——把話(huà)說(shuō)出了口。

    “I…I　am　very　sorry　for　what　I　said　yesterday，　Amore.　I…I　was　vile　and　callous　and…h(huán)urtful，　and　I　am　very，　very　sorry，　particularly　because　you　are　someone　whom　I…I　care…deeply　for.?。ㄎ摇覍ψ蛱焖f(shuō)的話(huà)感到非常抱歉，愛(ài)茉爾。我……我的話(huà)刻薄、無(wú)情又傷人……，我真的非常非常抱歉，特別是因為你……你是我……我……深深在意的人）

    “The　reality　is，　Amore，　that　I…I　struggle　deeply　with…with　some　things　that　come　easily　for　others.　Things　like…trust　and…intimacy…and…and　love…”（現實(shí)是，愛(ài)茉爾，我……我在……一些對其他人來(lái)說(shuō)輕而易舉的事情上……苦苦掙扎……　這些事情……嗯……比如……信任和……親密關(guān)系……以及……以及愛(ài)……”）

    親密關(guān)系？愛(ài)？

    愛(ài)茉爾聽(tīng)得有些頭暈。

    “But　I　wanted　you　to　know　that，　since　you　decided　to　stay　at　Hogwarts…，　and　to，　perhaps…to　stay…with　me——”（但我想讓你知道，自從你決定留在霍格沃茨，以及，或許……我希望……或許是為了留在我身邊——）

    教授頓了頓，好像覺(jué)得自己說(shuō)錯了什么話(huà)一樣，抿了抿唇，才繼續說(shuō)下去。

    “In　any　case，　I　wanted　you　to　know　that，　since　I　had　the　honor　of　your　company，　Amore，　I——despite　being　the　rotten，　horrible，　spiteful，　loathsome　villain　I　am——I　have　begun　to　learn　how　to…h(huán)ow　to　love.”（無(wú)論如何，我想讓你知道，自從我有幸有了你的陪伴，愛(ài)茉爾，我——盡管我仍舊是一個(gè)腐爛、可怕、惡毒、令人厭惡的混蛋——我才開(kāi)始學(xué)習如何……如何去愛(ài)。）

    他把手中的書(shū)放進(jìn)她手里，微涼的指尖在她指背上略微多留戀了一秒，聲音輕得像耳語(yǔ)。

    “Your　Christmas　gift，　my　darling.”（你的圣誕禮物，我親愛(ài)的。）

    一本嶄新的新版Confronting　the　Faceless，明年七年級黑魔法防御課教材。

    她愣愣地抬頭望著(zhù)他。里德?tīng)柦淌跊](méi)看她，垂眸把書(shū)翻開(kāi)到某兩頁(yè)間。

    她順著(zhù)他的目光望去。那兩頁(yè)間，夾著(zhù)一張她曾經(jīng)細細折好的羊皮紙。

    正好是在新增的、介紹守護神的章節。

    愛(ài)茉爾恍惚記得，她把信夾在舊書(shū)里給他的時(shí)候，選擇了歡愛(ài)粉的章節處。

    “I　couldn，t　summon　a　patronus，　Amore，　before　I　met　you.　No　matter　how　hard　I　tried.　But　now…”（在你之前，我召喚不出守護神。無(wú)論我多么努力嘗試。但現在……）

    他抽出魔杖，指向屋子盡頭的窗邊。

    “Expecto　patronum.”

    銀白的耀眼光芒從魔杖尖端噴涌而出，如同一道銀白色的屏障，迅速凝聚成一個(gè)清晰而強大的守護神。

    夜騏周身散發(fā)著(zhù)柔和的銀灰色光芒，冬日的寒冷瞬間被驅散。代表死亡的巨獸展開(kāi)寬大的銀灰色翅膀，從窗邊跳躍奔跑到二人身前，低頭在愛(ài)茉爾手心里蹭了蹭。

    世上絕大多數巫師都無(wú)法召喚出守護神，非但因為它需要強大的魔法力量，更因為它代表了施展者內心深處最美好、快樂(lè )的記憶和情感，純凈的希望、勇氣，與愛(ài)。

    愛(ài)茉爾再一次記起了拉文克勞休息室入口的那個(gè)舊謎語(yǔ)。

    哪兩樣東西完全在人的掌控外？

    她似乎明白了湯姆一直以來(lái)恐懼的是什么，明白了他那晚在向何種更強大的力量繳械投降。

    當一個(gè)人理解了愛(ài)，死亡就一點(diǎn)兒也不可怕了。

    她抽出魔杖，輕巧地一揮，召喚出了自己的守護神。

    即便在日光中，銀白的獨角獸也宛如星辰般璀璨，襯得窗外潔白的初雪都一片灰暗。它轉了幾個(gè)圈兒，跑到窗邊，烏眸顧盼，等待著(zhù)仍舊在二人身邊徘徊的夜騏。

    銀灰的夜騏抬起頭，散發(fā)著(zhù)幽幽白光的大眼一眨不眨，默默凝視了愛(ài)茉爾片刻，然后才半展著(zhù)翅膀，飛奔到獨角獸身旁。

    就那樣——如一對陰陽(yáng)魚(yú)一般——代表死亡的夜騏與代表生命的獨角獸并肩同行。前者并不像世人所以為的那樣，因其外表恐怖就總是兇殘而危險，在遇到善待時(shí)，它反而極為溫順、有用；后者也并不像人們所以為的那樣溫和，在遇到危險時(shí)，它從來(lái)都會(huì )毫不猶豫地反抗和進(jìn)攻。

    銀色的光芒與溫暖的陽(yáng)光交相輝映。兩匹守護神步履如風(fēng)，在陽(yáng)光下比肩而立、盡情奔馳，漸行漸遠，最終消失在了無(wú)限明媚的最深處。

    她身邊的人輕輕托住她的下巴，迫使她扭過(guò)頭。他沒(méi)再猶豫，一個(gè)吻深深印上了她的唇，仿佛要讓她的靈魂里都烙印上他的模樣、他身上的味道。

    少女輕輕嚶嚀一聲，在那個(gè)吻里喚了一聲他的名字。那個(gè)詞，她說(shuō)得極其溫柔舒緩，好像屋檐下滴落的雪珠；還透著(zhù)些許憂(yōu)傷的依戀，好像冬日一窗潮濕的落葉；卻又滿(mǎn)是義無(wú)反顧的仰慕與渴求，好像破曉的天空中細碎如微塵的星芒，即便知道自己將要被吞沒(méi)，卻仍?shī)^不顧身地追尋著(zhù)那遙遠而泱漭的黎明。

    湯姆從沒(méi)想到——他曾經(jīng)如此厭惡的那個(gè)名字，從她口中說(shuō)出，竟能如此美妙動(dòng)人，簡(jiǎn)直像迷情劑一樣。

    他翻身把愛(ài)茉爾壓在了床上。

    嗯，鄧布利多說(shuō)的沒(méi)錯。Solitude（孤獨）確實(shí)不適合像他這樣的年輕人。