池水寒冷徹骨。姜昭腿腳不便，他幾乎是爬進(jìn)池子。水面沒(méi)過(guò)他的下頜，凍得他牙齒打顫，仿佛全身血液都凝固了。

    池水的寒氣讓他很不舒服，這是他五感帶來(lái)的正常反饋。但他知道，自己并不會(huì )因此受到實(shí)質(zhì)性的傷害。除了化膿的傷口浸水，會(huì )延長(cháng)他的痊愈時(shí)間外，姜昭沒(méi)有絲毫擔憂(yōu)。

    元淮的審視探究讓他如芒在背，姜昭猜不透元淮的意圖，他佝僂著(zhù)身子，低頭沉默不語(yǔ)。好一會(huì )兒，他適應了水溫，或許是他的皮膚凍得麻木了，姜昭不再覺(jué)得池水刺骨，反而有種融融暖意。他呼了口氣，慢慢地搓洗身上的血漬和臟污。

    一縷縷黑紅的血融進(jìn)了清澈的池水，血腥氣漸漸變得濃郁，愈加讓人難以忍耐。

    元淮盯著(zhù)他光裸的背脊，若有所思。她對這人的疑心從未減少過(guò)半分。

    脫下衣衫，他的身子瘦削得嚇人，一道道猙獰的傷口無(wú)不昭示他曾遭受過(guò)非人的虐待。藥王谷素來(lái)以懸壺濟世、妙手仁心的贊譽(yù)名揚天下，豈會(huì )隨意對座下弟子施加此等酷刑？

    “······我可以出來(lái)了嗎？”姜昭在水中轉身，看向元淮問(wèn)道。

    “急什么？”元淮懶洋洋地道，“這才多久，你身上臟得很?！?/br>
    “我已經(jīng)洗干凈了?！苯寻櫭?，“我的衣服穿不了，你有換洗的衣物么？”

    元淮的唇角微彎，“衣服嘛，我自然是有的。不過(guò)我需要你回答我幾個(gè)問(wèn)題。如果你的答案讓我滿(mǎn)意，我可以考慮給你件衣裳穿，否則······”

    她笑得不懷好意，朝姜昭勾勾手指，“來(lái)，再湊近些?！?/br>
    “你！”姜昭氣急，他的掌心擊中池邊，驚起一層水花。元淮面不改色，姜昭的難堪讓她頗覺(jué)有趣，又讓她起了戲弄他的心思。

    “忸忸怩怩的，難不成你是在害羞？”元淮戲謔道，“還是······你有什么見(jiàn)不得人的地方？”

    她一直在暗中觀(guān)察姜昭的一舉一動(dòng)。他逐漸粗重的呼吸，水面下起伏的胸膛，深深插進(jìn)泥土的指尖······出乎意料的，他的怒火漸漸平息了，或者說(shuō)只是暫時(shí)的忍氣吞聲。待有朝一日，他二人身份調轉，新仇舊恨，姜昭必將讓她加倍償還。

    元淮拈著(zhù)一片枯葉，目不轉瞬地看著(zhù)他。她的指尖略一用力，那片葉子便化為齏粉，煙消云散。

    他不會(huì )有這個(gè)機會(huì )的。

    在那之前，元淮就會(huì )一劍砍下他的頭。

    她聽(tīng)到‘嘩啦’的水聲，姜昭一手撐地，艱難地離開(kāi)池水。他的動(dòng)作很慢，身子前傾，想要站起來(lái)時(shí)，元淮制止了他。

    “爬過(guò)來(lái)?！?/br>
    姜昭懷疑自己的耳朵出了什么差錯，他滿(mǎn)面震驚，眼睛睜得溜圓。

    “爬到我身邊?！痹次鍌€(gè)指頭輪流敲擊身下的石頭。她的語(yǔ)氣依舊和緩，漂亮的臉龐淺淺含笑。

    姜昭卻恨不得立刻沖上前親手剜掉那雙美麗澄澈的眼睛。

    他陷于極度憤怒與屈辱中。怒火點(diǎn)燃了那些隱藏在深處的記憶，前塵舊事紛沓而來(lái)。

    昔日的榮華富貴轉瞬崩塌。他的尊嚴，他的傲骨，早已被碾碎成泥。但縱使被虐待至此，姜昭亦未遭受過(guò)這般折辱，赤裸著(zhù)身子，爬到他人身前，供人玩笑取樂(lè )。

    只有低賤如床奴，或是家畜，才會(huì )被如此褻玩作踐。

    漫長(cháng)的對峙后，姜昭終是手肘一彎，再次妥協(xié)。他四肢著(zhù)地，慢慢地俯身，脊椎骨弓起，貼近后背，在削薄的皮膚下一塊塊凸顯。

    他朝元淮的腳邊一點(diǎn)一點(diǎn)地挪去。

    他極力壓制的急促喘息，因暴怒而顫抖不已的雙手，一切細微的變化，元淮全都看在眼里。

    元淮敲擊石頭的動(dòng)作頓了下，微微坐直了身子。她忽然生出一種荒謬的感覺(jué)，此情此景，仿佛曾在某個(gè)瞬間上演，但一時(shí)間又記不起來(lái)。

    顱內的某根神經(jīng)驀地抽痛，她的眉心微顰，笑容收斂了幾分。

    姜昭磨磨蹭蹭了許久，終于爬到元淮身旁。他的頭埋得很低，元淮倒也沒(méi)再刁難他。

    她拋出了第一個(gè)問(wèn)題：“鳳凰木被焚毀，鎮守漱玉閣的嚴稹被殺，嚴稹的武功遠勝于你，他抵擋不住的入侵者，你又是如何在動(dòng)亂中保全自身的呢？”

    元淮不指望他能講出什么肺腑之言，她掌握的訊息寥寥無(wú)幾，姜昭的說(shuō)辭不會(huì )毫無(wú)根據，她總能從只言片語(yǔ)里推斷出些蛛絲馬跡。

    姜昭開(kāi)口道：“我原也以為他們的目標是漱玉閣的靈藥。那夜，師父發(fā)現有人潛進(jìn)漱玉閣，師父擔心寶物被竊，便入閣與其交手。不料中了賊人的jian計，慘死那人劍下?！?/br>
    “如你所見(jiàn)，我身無(wú)內力，師父攔不下的人，我自然也無(wú)法抵御，他將我打成重傷，卻沒(méi)有直接取我性命。我看他行色匆匆，無(wú)意流連，直奔后山而去?！?/br>
    元淮聽(tīng)出他意有所指。傳言鳳凰木便藏于藥王谷的后山。

    他繼續道：“不多時(shí)，后山火光沖天。我心生畏懼，就躲進(jìn)漱玉閣的密室，沿著(zhù)暗道，一路逃出藥王谷。等我重回地上，烈火已經(jīng)焚燼了一切?！?/br>
    這話(huà)前后算是勉強圓了上，然而他避重就輕，火勢因何而起，為何谷中眾人坐以待斃，幾乎無(wú)人生還，他皆是一一隱去。

    元淮記起那片在烈焰焚燒中完好如初的花瓣，她追問(wèn)：“你有發(fā)現什么異常之處么？”

    異?！ぁぁぁぁぁ?/br>
    姜昭盯著(zhù)地面石縫里的青苔，眼角微微抽動(dòng)。那日，他的確······

    天下浩大，江湖流傳的諸多奇聞詭事，女孩必定較他更為了解。

    他難得說(shuō)了句真話(huà)：“是有件怪事。那場(chǎng)火······被它沾染上，最初燃起的是橙紅的火光，當血rou焚燼時(shí)，焦骨上的火焰卻轉為藍色?！?/br>
    兀然升起的藍色火焰······

    這絕非尋常手段。

    元淮在心中默默把各大門(mén)派數了個(gè)遍，她思來(lái)想去，只覺(jué)得藥王谷自身的嫌疑似乎更大一些。

    莫非這般慘烈的下場(chǎng)，只因禍起蕭墻？

    不過(guò)，還有一種可能——

    風(fēng)寄樓。

    武林中最詭譎神秘的門(mén)派。

    它盤(pán)踞于大雍西南，大雍西南是蠻荒之境，毒蟲(chóng)成群，終日瘴氣蔽目。元淮有幸見(jiàn)識過(guò)風(fēng)寄樓的手段，至今猶覺(jué)悚然。

    那是在常人認知外的，某種極為陰邪之物。

    但風(fēng)寄樓從未踏出過(guò)南境半步，他們無(wú)心權勢，與世隔絕。江湖中的腥風(fēng)血雨，朝廷里的黨派紛爭，都不見(jiàn)風(fēng)寄樓的身影。

    可若是風(fēng)寄樓真的趟了這灘渾水······

    元淮無(wú)聲地呼了口氣，或許是她思慮過(guò)度，這畢竟僅是姜昭的一面之詞。

    洞窟中偶爾吹進(jìn)幾縷清風(fēng)，拂過(guò)姜昭光裸的脊背，他的傷口在滲血，皮膚上的水珠滾落，沖淡了血液，冷得他不斷地打寒顫。元淮解下外袍，兜頭一扔，飄逸的袍子罩住了他的身體。

    姜昭急急扯過(guò)衣角，整個(gè)人抱臂縮成一團，許久才緩過(guò)來(lái)。他抬眸望向元淮，嘶啞道：“你的問(wèn)題問(wèn)完了？”

    元淮神態(tài)從容：“當然沒(méi)有。你身旁的腐尸······”

    她的話(huà)音驟然停頓，偏頭朝洞外看去。

    姜昭不明所以：“怎么了？”

    元淮按住佩劍，眉梢輕挑。

    就在剛才，她感覺(jué)到一股內力波動(dòng)。

    數里外，有人正在向此處疾行而來(lái)。