是他上身裸裎，背了荊條，就跪在安達侯府門(mén)前，一下子就引來(lái)無(wú)數人圍觀(guān)。

孟亢面露痛苦之色，對安達侯府的大門(mén)喊道：“晚輩無(wú)顏面對侯爺，一時(shí)誤會(huì )，失手害了馮姑娘，晚輩心如刀割，恨不能光陰回轉，挽回馮姑娘的性命！晚輩對不住侯爺！”

孟亢是真心實(shí)意地覺(jué)得痛苦，那些荊條都是真的，他不過(guò)走了幾步，脊背上就被刺出幾道血痕，令觀(guān)者怵目驚心。

孟亢哪兒受過(guò)這種身體上的苦楚？登時(shí)眼泛淚花，旁觀(guān)的人看了，倒真有幾分痛改前非的樣子。

孟亢心中大罵，但只得忍著(zhù)，他照外祖父的吩咐，早先寄了封信給安達侯，言詞懇切，又許諾以后種種好處，并說(shuō)了迎納安達侯的一個(gè)庶女進(jìn)府，好維持兩家情意。

孟亢自覺(jué)對安達侯府可說(shuō)仁至義盡了，這負荊請罪的表演，則是為了要挽回他的名聲，孟亢雖羞恥不已，但堂堂一個(gè)皇子，赤身露體，自殘流血，還是很震懾人心的，兼又言語(yǔ)間自稱(chēng)晚輩，不以皇子身分壓人，百姓們紛紛驚呼，被孟亢的表現打動(dòng)。

但安達侯府安靜了一會(huì )兒，都無(wú)人回應，孟亢痛得冷汗直流，惡狠狠在心中想道，等他過(guò)了這關(guān)，定要收拾安達侯！

百姓們議論紛紛之際，那侯府的大門(mén)才被打開(kāi)來(lái)，孟亢喜出望外，卻見(jiàn)一個(gè)披頭散發(fā)，面容浮腫的老婦沖將出來(lái)，去抓孟亢。

孟亢嚇了一大跳，連忙起身要跑，卻被那老婦抱住了小腿，孟亢大怒，正要一腳踢開(kāi)，只聽(tīng)得那老婦嚎啕大哭：“求求您??！二殿下！我求求您，還我女兒的命來(lái)！我女兒才十四歲，都還沒(méi)有嫁人，您怎么能殺了她呢？求求您，二殿下，求求您還我女兒的命！我只有這么一個(gè)女兒??！”

眾人聽(tīng)了，才明白過(guò)來(lái)，這跪在地上毫無(wú)形象的老婦，竟是安達侯夫人！

只見(jiàn)安達侯夫人面如死灰，雙眼紅腫不堪，涕淚四濺，她放開(kāi)孟亢的腳，又對他連磕了好幾個(gè)頭，哭道：“二殿下，求求您高抬貴手，我的女兒一個(gè)人在陰間怎么辦？她都還沒(méi)成親生子，沒(méi)人供俸她，她是個(gè)孤魂野鬼??！我可憐的女兒……二殿下，您放過(guò)她……我求您放過(guò)她……”

安達侯夫人話(huà)中邏輯混亂，顯然被女兒的橫死打擊得心神異常了，百姓們一開(kāi)始被她嚇到，現在卻都同情起她來(lái)，百姓們哪里知道馮倩兒是個(gè)什么樣的人，更不知道馮倩兒先前在家廟，與二皇子又有什么恩怨，只在安達侯夫人的哭訴里認識到，這么一個(gè)年輕富貴的姑娘，好端端沒(méi)了，那真像將母親的心活活剮去，令人生不如死。

“造孽喲……”

“瞧這皇子殿下人高馬大的，也不知怎么對一個(gè)十四歲的姑娘下得去手？”

“安達侯好可憐哪！沒(méi)了女兒，夫人又瘋了……”

百姓們的私語(yǔ)四面八方地傳進(jìn)孟亢的耳里，令他越來(lái)越暴躁，他想一巴掌將安達侯夫人搧開(kāi)，死命忍住了，這安達侯府是怎么回事？竟任由當家夫人在府門(mén)外鬼哭狼嚎！

安達侯夫人磕得額頭冒血，把孟亢背后那點(diǎn)傷襯得無(wú)甚稀奇，這時(shí)候侯府大門(mén)才又打開(kāi)，一個(gè)管事模樣的下人匆匆忙忙過(guò)來(lái)扶起安達侯夫人，一面對孟亢低頭道歉，一面安撫安達侯夫人。

“我想見(jiàn)侯爺……”

孟亢一句話(huà)都還沒(méi)說(shuō)完，那管事將安達侯夫人連拖帶拉扯進(jìn)門(mén)內，竟是‘咚’地一聲，又將大門(mén)關(guān)上。

從頭到尾都沒(méi)一個(gè)男主子出來(lái)見(jiàn)他！

孟亢何曾受過(guò)這種奇恥大辱，身邊百姓們對他憐憫的目光又漸漸變得鄙夷，他忍著(zhù)不對這些平民發(fā)脾氣就不錯了，哪里能繼續待下去？于是他抽掉了背上的荊條，幾個(gè)大步躲進(jìn)停放一旁準備好的自家馬車(chē)，就不再出來(lái)。

這‘負荊請罪’的戲碼半吊子結束，許閣老氣急敗壞，對許端妃表示再也不管孟亢。

許端妃急得掉淚，連寫(xiě)了幾封信向娘家求援，都沒(méi)有音信，她心里越來(lái)越恐懼。

她是個(gè)明白人，知道父親并不是一時(shí)生氣孟亢沒(méi)有堅持，而是觀(guān)望安達侯府的態(tài)度，安達侯一向立場(chǎng)鮮明地支持孟亢，這回安達侯聰明得很，不讓家中男子出面，反而讓半瘋的安達侯夫人去外頭求孟亢，誰(shuí)能指責安達侯不識時(shí)務(wù)？許閣老也看出來(lái)了，安達侯清楚地與孟亢劃清了關(guān)系。

既然安達侯不原諒孟亢，也不再支持孟亢，自己去惹什么腥？許閣老故作生氣，其實(shí)是借機回絕女兒的求援。

再者，京城已逐漸傳出消息，說(shuō)二皇子的外室竟是翰林院檢討石楨的未婚妻，這對孟亢來(lái)說(shuō)又是一次沉痛的打擊，支持他的人本還能用誤會(huì )馮倩兒行刺錯手殺人、納外室是男子風(fēng)流本色、孟亢被王友成瞞在鼓里等等借口，替孟亢洗白，但孟亢竟把人家訂親十幾年的娃娃親，占了作外室，這樁驚天丑聞連宗室長(cháng)輩都看不下去，出面指責。

支持孟亢的人，也心有余悸，只怕哪天孟亢看上自己如花妻妾，也占了去，那可是身為男人最難以忍受的羞辱！

這樁樁件件下來(lái)，孟亢可說(shuō)毫無(wú)翻身的機會(huì )了。

許端妃毫無(wú)辦法，只能再一次素面白衣地跪在乾清宮殿前，泣道：“皇上，臣妾有罪！臣妾與自己的孩兒同罪！求皇上給亢兒一次機會(huì )，讓亢兒彌補他的過(guò)錯！求皇上看在臣妾服侍數十年的份上，寬恕亢兒這一回……”

許端妃這回哭得真情實(shí)意，連日焦急，嗓子像被火燒般的沙啞，撇去孟亢那些罄竹難書(shū)的罪過(guò)不說(shuō)，許端妃也是引人同情的。

她這次卻沒(méi)有等太久，王壽出來(lái)，親自扶她起身，讓她到殿內去。

許端妃忙抹去眼淚，心中升起了希望。

“……大楚律例，意外傷人致死，杖一百，徒刑三年；包庇貪污，罪重可視其同伙，流放三千里，視情節輕重，家眷同罪。古人有言，王子犯法與庶民同罪，你讓朕寬恕亢兒這回，是想讓朕在史書(shū)上做個(gè)不分青紅皂白的昏君嗎？”

許端妃唇瓣顫抖，跪伏在地，她知道兒子犯下的是大錯，觸犯了律例，但沒(méi)想到，罪行這么嚴重……

“皇上，臣妾、臣妾不敢……但亢兒是皇上的孩子??！皇上忍心看著(zhù)他受這些苦楚嗎……”許端妃嗚咽著(zhù)問(wèn)。

敦淳帝氣過(guò)了，也怨天怨地過(guò)了，更多是自責，他也曾想讓所有兒子，和和氣氣地互相扶持到老……

“你說(shuō)得對，亢兒畢竟是朕的孩子?！?/br>
許端妃的雙眼亮了起來(lái)，目光炯炯地盯著(zhù)敦淳帝。

只見(jiàn)敦淳帝面容冷肅地說(shuō)：“朕甘冒史筆毀譽(yù)之險，免去亢兒該受的罪，但亢兒需