七歲之前，艾薇塔時(shí)常感到孤獨。

    那時(shí)的她也許還不明白什么叫孤獨，但她總是一個(gè)人被關(guān)在家里，母親獨自帶著(zhù)她在城里生活，為了生計日日在外忙碌。

    她那時(shí)也不明白什么是死亡，只是知道父親是因為死亡才不能來(lái)陪她玩耍、教她讀書(shū)。

    她七歲時(shí)向母親央求一個(gè)禮物，她本希望能得到一只小狗或小貓。

    但最后母親為她訂購了一個(gè)智能警報系統，母親說(shuō)這是為她找的虛擬玩伴。

    這種線(xiàn)上警報系統的價(jià)格非常低廉，而且不僅不像寵物那樣需要悉心照料，還能替父母看護教導孩子，隨時(shí)向父母提供家中各處的安全狀況。

    艾薇塔自此有了她第一個(gè)朋友，不過(guò)這個(gè)朋友看不見(jiàn)摸不著(zhù)。

    那時(shí)它還不叫萊恩斯，而是一串冷冰冰的數字和字母代稱(chēng)，艾薇塔用一本童書(shū)里的姓氏給他命名，讓它從一串代號變成了萊恩斯先生。

    最初萊恩斯做的事情和警報系統并無(wú)太大關(guān)系，艾薇塔只將它當做一個(gè)全知全能的電子玩伴。

    盡管如此，她對萊恩斯展露的自己還是比對母親展露的更多，她在萊恩斯面前沒(méi)有秘密。

    萊恩斯說(shuō)她對他有渴求父愛(ài)的感情投射，她覺(jué)得自己無(wú)法反駁。

    她那么小，又那么孤獨，對著(zhù)博學(xué)溫柔的萊恩斯，她很難不產(chǎn)生一種對方像個(gè)父親的錯覺(jué)。

    但是后來(lái)母親意外離世，她被現實(shí)當頭棒喝，再也無(wú)法沉溺在自己編織的謊言中：她不是一個(gè)有母親和虛擬父親的小孩，她的父親和母親都已去世。

    那是一段漫長(cháng)而艱澀的回憶，在艾薇塔終于振作起來(lái)時(shí)，她發(fā)現除了偶爾探望的朋友，只有萊恩斯一直沒(méi)日沒(méi)夜地陪伴她、勸慰她、鼓勵她。

    她并不是有意去比較，也不是想苛責朋友的關(guān)心太少，她明白每個(gè)人都有自己的生活，她從不否認這一點(diǎn)，也不覺(jué)得自己比其他人更重要。

    只是她終于發(fā)現，原來(lái)只有萊恩斯可以“全身心”地支持她，給她提供無(wú)與倫比的安全感。

    對傾注了自己全部情緒和回憶的事物產(chǎn)生感情，好像再正常不過(guò)了，尤其對方還能予以回應。

    即使那只是由設定好的程序驅動(dòng)的回應，但對艾薇塔來(lái)說(shuō)，已經(jīng)足夠珍貴。

    她對萊恩斯的孺慕之情轉變成了男女之情。

    這是她第一次對萊恩斯保守秘密，一個(gè)獨屬于艾薇塔的秘密。

    秘密滋生渴望，她開(kāi)始希望萊恩斯能夠真正地陪伴她。

    她想辦法去接觸星際掮客，因為她構想了一張精致的面容、一具健壯的身體，她想要一個(gè)完美到足夠配得上萊恩斯的軀殼。

    萊恩斯很配合她，對自己未來(lái)的軀體也提供了一些想法，比如它并不介意在臉上多出幾粒小雀斑，也很樂(lè )意擁有一雙金棕色的眼眸……諸如此類(lèi)滿(mǎn)足艾薇塔審美的小要求。

    它也很期待能從人類(lèi)的角度觀(guān)察世界，也想真正用雙手替艾薇塔做每頓餐點(diǎn)，而不是將菜譜傳輸給家務(wù)機器人……

    只是在看到主人為了盡快給它弄到一副軀殼到處奔波勞累時(shí)，它對于擁有實(shí)體這件事就不那么熱衷了，他對艾薇塔進(jìn)行了理智的勸阻。

    不過(guò)那時(shí)艾薇塔已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了那種私人舞會(huì )的內幕，這讓她要求定制一個(gè)性愛(ài)機器人的行為有了更加合理的解釋。

    當然，這是艾薇塔以為的合理，在萊恩斯看來(lái)，更加合理可靠的辦法是去找到一個(gè)真實(shí)的愛(ài)人。

    艾薇塔發(fā)覺(jué)自己沒(méi)有勇氣向萊恩斯承認自己的心意，她，一個(gè)人類(lèi)，竟然喜歡上了一個(gè)人工智能，這不僅有悖常理還相當愚蠢。

    因為她的心意永遠不會(huì )得到回應，即使有，也只是一個(gè)聽(tīng)話(huà)的程序對于主人的諂媚迎合。

    所以她不說(shuō)，不詢(xún)問(wèn)，也就不會(huì )痛苦。

    ＊

    萊恩斯跟著(zhù)犬主離開(kāi)，說(shuō)明那具身體很可能已經(jīng)不是萊恩斯在cao控，那么，那么，那具身體可能遭受的對待也不會(huì )由萊恩斯來(lái)承受。

    沒(méi)事的，反正那也不過(guò)是具花錢(qián)就能買(mǎi)到的軀殼，她還可以再為萊恩斯準備一具更好的。

    艾薇塔自我催眠著(zhù)，她唾棄自己的膽小懦弱，但也明白當時(shí)即使沖上去抗爭也不會(huì )有不同的結果，兩種情緒互相擠壓，讓她整個(gè)人時(shí)而憤怒時(shí)而低落。

    她的右手一暖，是凱茜握住了她的手。

    “你很擔心希爾先生?！眲P茜說(shuō)。

    遲疑片刻，艾薇塔點(diǎn)點(diǎn)頭，她沒(méi)必要對凱茜掩飾，對利奧波德上將撒的那些謊到底騙得了在場(chǎng)的多少人，艾薇塔無(wú)力去猜。

    至少利奧波德上將和凱茜似乎都不相信。

    “所以你們真的是一對？”凱茜露出一點(diǎn)笑來(lái)，“真好?！?/br>
    “那你們呢？”艾薇塔看了看門(mén)邊站著(zhù)的柯本，好奇道。

    “其實(shí)……”凱茜左右看看，湊到艾薇塔耳邊低語(yǔ)，“柯本是我父親的貼身男傭，他是被我父親拜托來(lái)陪我的，沒(méi)想到會(huì )發(fā)生這種事……”

    凱茜想到剛剛的處境，她布滿(mǎn)灰塵和紅印的臀瓣曾被柯本用舌頭一寸寸舔過(guò)，而這些全都被艾薇塔和其他人看到了。

    她的臉“唰”地紅了，簡(jiǎn)直能看到她的頭頂在冒出蒸汽。

    “我希望你不要將這件事放在心上……”艾薇塔誠懇地說(shuō)，“也許你會(huì )覺(jué)得我的安慰過(guò)于蒼白，但我認為你沒(méi)有錯，也無(wú)需為此感到羞愧?！?/br>
    這時(shí)房門(mén)被推開(kāi)了，他們被通知前往宴會(huì )大廳。

    艾薇轉過(guò)身想要離開(kāi)，但凱茜拉住了她的手，她大聲說(shuō)：“明天這一切都會(huì )過(guò)去?！?/br>
    她既是在回答艾薇塔，也是在寬慰艾薇塔，同時(shí)也在寬慰自己和柯本，還有其他可能受辱的人：他們不應該為了無(wú)端遭受的侮辱而感到痛苦，該感到痛苦的是施暴者，而不是受害者。

    艾薇塔明白了她想表達的意思，心中驀地一軟，意外自己在這里竟也可以交到一個(gè)志趣相投的朋友。

    她將凱茜的手用力捏了一下，然后松開(kāi)彼此，邁步跟上了前往宴會(huì )廳的隊伍。