啟元盛世，正月十五，秦淮河畔。

    岸邊掛滿(mǎn)了大紅燈籠，敲鑼打鼓聲不絕于耳，人流攢動(dòng)，權貴和布衣，儒生和白丁擠在同一條街上，是為金陵勝景。渡口處脂粉香四溢，那是年輕姑娘們在放花燈，嬉笑打鬧，不知是看到了誰(shuí)藏在燈心的秘密。一個(gè)個(gè)精巧點(diǎn)綴的花燈排著(zhù)隊下水，在漆黑的水中點(diǎn)點(diǎn)閃閃，絡(luò )繹不絕，宛如迎接花神的船只，簇擁著(zhù)奔向燈火深處。

    抬眼看星河，繁星點(diǎn)綴的夜空竟比不過(guò)這人間璀璨光明。

    燈火稍暗處，有個(gè)眉目清秀的小公子，看著(zhù)舞象之年，清退了仆從，也學(xué)著(zhù)姑娘們往河里悄悄放了一盞花燈。

    燈里那張紙上寫(xiě)著(zhù)：愿繁兒姑娘常樂(lè )無(wú)憂(yōu)。

    且說(shuō)這繁兒姑娘何許人也。

    若是外地客初來(lái)金陵，只知這十里秦淮，六朝粉面，弱水三千。

    而金陵人若是只知秦淮風(fēng)雅而不知柳綺繁，那就是鄉巴佬中的鄉巴佬，孤陋寡聞中的孤陋寡聞。

    因為哪怕是金陵城最窮最落魄的書(shū)生，都熟知這姑娘名號，閑來(lái)為其賦詩(shī)作詞二首，便自顧自成了春夢(mèng)里的多情人。

    看官要問(wèn)。說(shuō)了這么多七七八八的，這柳綺繁究竟何人。

    想必各位也已猜到一二。柳綺繁，曾是那杭州柳家的官宦小姐，柳家被抄后落入采香閣，如今已是金陵城炙手可熱的第一名妓。

    此女天香國色，琴棋書(shū)畫(huà)又無(wú)不精通，一顰一笑皆嫵媚動(dòng)人，光是一個(gè)眼神就能把最浪蕩的公子哥兒勾得魂不守舍，日夜盼著(zhù)化作姑娘衣帶上的一縷塵，鞋底的一?；?。

    佳人如此，愛(ài)慕者眾多自不必說(shuō)。

    就比方放花燈的這位。蕭相家最小的兒子，蕭平朗。

    年方十七，情竇初開(kāi)的年紀，對名動(dòng)全城的美人有愛(ài)慕之心也算是平常之事。

    只是這小公子平日里為人古板遲緩，文章常被先生夸其有嵇康之風(fēng)骨，狄公之正氣，在府中同姑娘們從不多話(huà)一字。蕭大娘子數次往他房里送的人兒通通被退了回來(lái)。

    蕭大娘子有陣子焦急得很，畢竟很快這最小的也要到成婚的年紀了，生怕這老來(lái)得的子有那方面的隱疾，或是說(shuō)跟著(zhù)金陵城那些個(gè)不成氣候的紈绔學(xué)了斷袖分桃之事。

    于是蕭大娘子又試探地往兒子房里送了幾個(gè)嬌俏的小倌兒。

    被送去的姑娘都是毫發(fā)無(wú)損地出來(lái)，那些兔兒爺呢則落了個(gè)鼻青臉腫的下場(chǎng)，毀了容貌，哭喊著(zhù)要和蕭大娘子多要些賠償。

    再后來(lái)，下人們寬慰她道，蕭家又不只他一個(gè)兒子，上頭還有三個(gè)哥哥，兩個(gè)jiejie，香火鐵定是斷不了，這小兒子若是這般不愿學(xué)男女之事，到成婚的時(shí)候也會(huì )水到渠成，也就隨他去了。

    直到蕭相有次親自來(lái)查驗其功課，四書(shū)五經(jīng)考察得都很滿(mǎn)意，然后在一本《詩(shī)經(jīng)》里抖落出一張女子的小像。

    這小像干凈整潔，邊邊角角被書(shū)頁(yè)壓得很是平整，上面畫(huà)著(zhù)的那女子分外眼熟。

    蕭相是廟堂摸爬滾打之人，平日里與同僚赴宴少不了去些青樓楚館，對這柳綺繁的樣貌很是熟悉。

    “為何藏這女子畫(huà)像？”

    ”孩兒心悅于她?！?/br>
    ”你母親倒是想錯了，你原是個(gè)有情絲的。我同你母親還擔憂(yōu)有朝一日你會(huì )拋下我們去出家，此女才貌出眾，當個(gè)消遣也不是不行，但切莫玩物喪志?！?/br>
    ”并非消遣。也并非玩物。孩兒要為她贖身，孩兒想娶她?！?/br>
    ”胡說(shuō)！你可知她是誰(shuí)！你同她有云泥之別！“

    “孩兒知道。姑娘是柳家小姐，柳綺繁，是孩兒想娶的人?！?/br>
    ”混帳東西！“

    蕭相給了蕭平朗一巴掌，打得那嬌生慣養的公子哥兒半張臉迅速腫了起來(lái)。

    ”什么柳家！那是逆臣賊子！前朝時(shí)就與當今圣上水火不容！那柳綺繁如今是個(gè)一點(diǎn)朱唇萬(wàn)人嘗的妓女！你說(shuō)這般瘋話(huà)，置我們蕭家于何地！是不是想把你大哥三哥的仕途盡數毀了！還有你二姐四姐！她們在婆家又如何自處！“

    ”這般不孝忤逆，是要將你娘兒老子活活氣死！“

    蕭平朗遭受了人生第一次毒打。

    十板子下去，蕭平朗暈了過(guò)去。

    再醒來(lái)的時(shí)候看見(jiàn)了母親淚眼婆娑的臉。

    “平兒，母親不盼你什么了，什么都不想了！只求你不要再同你父親作對，你答應母親。老爺實(shí)在太狠心，好好一個(gè)玉般的人兒，被打成什么破落樣子了。。?！?/br>
    母親扶著(zhù)他的肩膀哭，沾濕了他的衣裳。

    蕭平朗沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只覺(jué)得父母世俗偏見(jiàn)，不懂他赤子之心。柳綺繁在他眼中依舊是萬(wàn)般的好。

    于是這蕭小公子除夕前挨的打，正月十五便忘了傷痛，瞞著(zhù)下人，給他心心念念的繁兒姑娘放花燈。

    “祝繁兒姑娘常樂(lè )無(wú)憂(yōu)?！?/br>
    看著(zhù)花燈在水中逐流而去，他悄聲念了一遍。

    【愿早日與繁兒姑娘兩情相悅，攜手與共】。后面這句他只敢在心里說(shuō)，不敢寫(xiě)于紙上，更羞于念出聲。

    可蕭平朗不會(huì )知曉，這愿還的如此之快。

    短短數日后，他那位繁兒姑娘就用蔥蔥玉指差點(diǎn)將他腸子捅穿。