廚房，二話(huà)不說(shuō)便挽起了袖子蹲在水池，舀了一盆水開(kāi)始擇菜洗菜。

忙活了大半天，一雙幼小的手也被水泡得皺巴巴的，脫了皮。小清遠滿(mǎn)不在乎地擦了擦手，見(jiàn)天色漸晚，興沖沖地跑到前臺，看著(zhù)賬房說(shuō)道：“大哥哥我洗完了?！?/br>
賬房看著(zhù)桌上的賬本，手里拿著(zhù)毛筆圈圈畫(huà)畫(huà)，頭也沒(méi)抬一下，隨后拿起手邊的三文錢(qián)扔過(guò)去，道：“給，工錢(qián)?！?/br>
小清遠一個(gè)一個(gè)拿起來(lái)，有些疑惑，說(shuō)道：“大哥哥，這才三個(gè)，不是說(shuō)好有十個(gè)嗎？”

賬房依舊沒(méi)抬頭，打發(fā)叫花子的語(yǔ)氣，不耐煩地說(shuō)道：“掌柜的說(shuō)就這些，愛(ài)要要不要拉倒，趕緊走別礙著(zhù)我做事?！?/br>
“可是——”

“你走不走！”

賬房這次抬起頭了，也揚起了手，作勢就要打下去，小清遠本能地抬起手護著(zhù)腦袋逃開(kāi)了。

攥著(zhù)手里的三文錢(qián)，小清遠心里有些發(fā)愁。沒(méi)有十文，只有三文，那個(gè)老爺還會(huì )賣(mài)給他八寶酥嗎？不管了，去問(wèn)一問(wèn)，萬(wàn)一老爺是個(gè)好人呢？

天色已晚，沒(méi)有別的辦法了。小清遠一路小跑到店鋪，鞋襪早就濕透，踩一腳便能聽(tīng)到“滋溜”的一聲，襪子里的水都被擠出來(lái)。

衣服下擺、袖子和胸口上，全是水漬和油漬，隱約還能聞到一股嗆鼻的油煙味，都是因為在廚房待了大半天，衣服和頭發(fā)上都是味道。

小清遠跑進(jìn)店鋪，踮起腳尖，蒼白的小手扒著(zhù)柜臺邊沿，露出一雙烏黑的鹿眼，眨了眨，看著(zhù)掌柜的說(shuō)道：“老爺，我只有三文錢(qián)，您可以賣(mài)給我半個(gè)嗎？”

掌柜的瞄了一眼見(jiàn)還是他，拿起一旁的雞毛撣子揮了揮，道：“去去去，叫你別來(lái)?yè)v亂沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)是不是！”

小清遠有些著(zhù)急，努力地踮起腳，急切地說(shuō)道：“老爺您是個(gè)好人，就賣(mài)給我半個(gè)吧，我可以給您洗菜洗碗，給您干活。我真的很想要這個(gè)，求求您了！我只要半個(gè)就好！”

掌柜的猛地揚手抽下去，雞毛撣子的木柄狠狠地砸上小清遠的手指。

“?。。?！”

小清遠本能地縮回手，手指上已經(jīng)多了一條紅印，疼得他眼淚直出。

“趕緊給我滾，否則我抽死你！”

“老爺我真的需要這個(gè)，您就賣(mài)給我——”

未等小清遠說(shuō)完，一旁來(lái)了客人掌柜的早就無(wú)視他，徑直走過(guò)去招待了。

看著(zhù)眼前的八寶酥，看了看被打得漲紅的手指，還有手里被汗沾濕了三文錢(qián)。小清遠有些不知所措，望了望外面的天，眼下真的沒(méi)有其他辦法了。怎么辦，天已經(jīng)黑了，娘親肯定回家了，可是他還沒(méi)有買(mǎi)好禮物，他真沒(méi)用，沒(méi)了娘親什么都做不成。

小清遠急得眼淚直掉，呆呆地站在那里，看向身邊來(lái)來(lái)往往的人，沒(méi)有一個(gè)人能幫他，該怎么辦。

看著(zhù)掌柜的笑嘻嘻地招呼客人，小清遠心里有些生氣和不甘。鬼使神差地走近柜臺，盯著(zhù)八寶酥，沉默了片刻。

隨后，小清遠將手里的三文錢(qián)放在柜臺上，掰了半個(gè)迅速揣進(jìn)懷里，拔腿就跑，不管不顧地沖出店鋪，心都要從嗓子眼跳出來(lái)。

掌柜的聽(tīng)到動(dòng)靜，轉身看向柜臺，沒(méi)見(jiàn)到小清遠的人影，卻看到被掰開(kāi)的八寶酥，氣得吹胡子瞪眼，喊道：“小畜生，竟敢偷我的東西，看我不打斷他的腿！你們幾個(gè)趕緊給我追，抓到了往死里打！看他還敢不敢偷！”

店里的幾個(gè)伙計得到命令后放下手里的活計，迅速跑出去抓賊。

小清遠一路跑一路護著(zhù)懷里的八寶酥，生怕掉出來(lái)。馬上就要到家了，娘親可以吃到八寶酥了，這次不是爹爹買(mǎi)的，是他買(mǎi)的，娘親會(huì )高興嗎？

一想到這些，小清遠心里便樂(lè )開(kāi)了花，只要娘親能高興的話(huà)，做什么都可以。

娘親早就站在家門(mén)口看著(zhù)外面，等他回來(lái)。見(jiàn)小清遠跑過(guò)來(lái)，擔心地問(wèn)道：“清清你去哪了，怎么這么晚才回來(lái)？”

小清遠跑到娘親身前，氣喘吁吁，話(huà)也說(shuō)不清，從懷里掏出八寶酥舉到她眼前，斷斷續續地說(shuō)道：“娘親，我…我給您，買(mǎi)了…買(mǎi)了這個(gè)，您最喜歡的，我沒(méi)用，只能買(mǎi)半個(gè)，等我長(cháng)大有出息了賺大錢(qián)給您買(mǎi)很多很多，比天上的云還多。娘親喜歡爹爹買(mǎi)的八寶酥，能不能也喜歡一下我買(mǎi)的，今日…今日是您的生辰，我想要您高興！”

娘親熱淚盈眶，看著(zhù)身前的小清遠，低頭親了親他的額頭，雙手握住他舉起的小手，聲音有些哽咽，道：“娘親很高興，特別特別高興?！?/br>
小清遠見(jiàn)娘親不停地流著(zhù)眼淚，忙踮起腳用小手抹著(zhù)她的眼角和臉頰，學(xué)著(zhù)大人的語(yǔ)氣哄道：“娘親不哭了，晚上哭會(huì )尿床，不哭了?！?/br>
娘親忽而破涕為笑，握著(zhù)他的手親了親。

突然遠處響起一位男子的聲音，大喊道：“在那！趕緊追！”

片刻后，只見(jiàn)四五個(gè)五大三粗的男子將他們娘倆團團圍住，抓著(zhù)小清遠的頭發(fā)，呵斥道：“好哇小畜生，好的不學(xué)學(xué)偷東西，找死是不是！”

娘親猛地推開(kāi)那人，將小清遠護在懷里，惡狠狠地瞪著(zhù)他們，宛如一只護著(zhù)幼崽的母獅，道：“你們是什么人？”

那人指著(zhù)小清遠說(shuō)道：“他偷了我們店里的東西，今日給他點(diǎn)教訓！”

小清遠沖他喊道：“我沒(méi)有偷！我付了錢(qián)，就放在柜臺上！”

那人聞聲大步上前一巴掌扇過(guò)去，清脆的一聲簡(jiǎn)直要刺破耳膜。

“?。。?！”

“小畜生！還說(shuō)沒(méi)偷，我看你是不見(jiàn)棺材不掉淚！給我打??！”

周?chē)膸兹送炱鹦渥诱麆?dòng)手，娘親彎腰從地上抓了一把沙子扔向他們，呵斥道：“你們無(wú)理取鬧誣陷我兒子，當心我去衙門(mén)告你們，讓你們的店鋪明日就倒閉——”

“啪?。?！”

未等娘親說(shuō)完，那人再次一巴掌扇過(guò)來(lái)，力道比之前還大，臉頰上瞬間便多了五根手指的痕跡。

小清遠背對著(zhù)娘親，面向那些人，張開(kāi)手將娘親護在身后，吼道：“不許你們打我娘親！都給我走開(kāi)！快走開(kāi)！”

“啪?。?！”

又是一巴掌，小清遠嘴角滲了血，臉上的紅印更紅了些，半邊臉有些腫脹，眼里疼得滿(mǎn)是淚。

娘親一把將他抱住，護在懷里，看著(zhù)周?chē)娜苏f(shuō)道：“今日若是出了人命你們絕對會(huì )吃不了兜著(zhù)走，我勸各位慎重！”

那人滿(mǎn)不以為然，冷哼一聲，道：“人命關(guān)天，但你們，那是畜生命，不算人命。兄弟們來(lái)呀，掌柜的發(fā)話(huà)了，往死里打，不出力的都等著(zhù)扣工錢(qián)！”

四周?chē)?zhù)的人聞聲沖上前抓著(zhù)娘親的頭發(fā)，一拳打上她的小腹，扇耳光踹肚子踹小腿。娘親將小清遠護在身下，雙手緊緊摟著(zhù)他，承受著(zhù)那些人的毒打，趴在地上被他們拿棍子狠命地抽打，用腳踹，抓起頭發(fā)朝地上砸。